Test de l'Olympus OM-D E-M1 Mark III: meilleur appareil photo de voyage ?

Certains photographes sont des observateurs de pixels. Ils recherchent les capteurs les plus grands et les plus haute résolution et recherchent uniquement les optiques les plus pointues dans une quête apparente pour reproduire parfaitement une mire de test. L'Olympus OMD E-M1 Mark III à 1 800 $ ne satisfera pas ces photographes; en fait, il les ignore complètement.

C'est l'appareil photo pour tout le monde, en particulier pour ceux qui souhaitent davantage disposer d'un système compact et prêt pour l'aventure; les photographes qui veulent des objectifs longs en zoom mais courts en taille; et les photographes à la recherche d'un appareil photo qui rend les photos les plus difficiles amusantes à prendre.

Olympus ne participe pas à la course au plein format, s'en tenant au format Micro Four Thirds plus petit dont il a été le pionnier et se concentrant sur la convivialité avec des fonctionnalités qu'aucune autre marque n'offre. Pour la plupart, ça marche.

Cela inclut de toutes nouvelles fonctionnalités comme Starry Sky AF, un mode de mise au point automatique spécialement conçu pour se concentrer sur les étoiles (celles dans le ciel; ce n'est pas le mode paparazzi). Cela rejoint un système de stabilisation à 7,5 arrêts et des filtres à densité neutre (ND) intégrés qui vous permettent de laisser le trépied et les filtres à visser à la maison (la plupart du temps, de toute façon).

Nous avons passé quatre jours à tester les limites de l’E-M1 Mark III sur les plages et les jungles du Costa Rica, puis quelques semaines à continuer de mettre l’appareil photo à l’épreuve dans un hiver du Nord-Est. Et même si l’E-M1 Mark III n’est pas le meilleur appareil photo que vous puissiez acheter pour 1 800 $, c’est le meilleur appareil photo à objectif interchangeable pour les voyages.

Qualité de conception et de construction

L'E-M1 Mark III est conçu pour offrir des fonctionnalités similaires au E-M1X, mais sous une forme plus petite sans la poignée de batterie intégrée. Avec le 12-45 mm f/4 PRO, c’est le plus petit combo étanche aux intempéries proposé par Olympus. J'ai pu ranger l'appareil photo, quatre objectifs, deux téléconvertisseurs (assez pour une portée équivalente à 600 mm) et un iPad dans un sac à dos. Il me restait même suffisamment de place pour mettre mon trépied à l'intérieur du sac au lieu de l'attacher à l'extérieur, une différence qui m'a permis de tout emporter dans mon bagage à main pour un voyage photo international de quatre jours bagage.

Malgré sa taille et son poids réduits (environ 20,5 onces), la prise en main de l'E-M1 Mark III est confortable et il y a encore pas mal d'espace pour les commandes physiques, y compris des molettes de commande doubles et une mise au point automatique manette. Olympus a également réussi à installer deux emplacements pour carte SD, bien que seul l'emplacement un soit compatible UHS-II.

La disposition des commandes est solide, mais pas tout à fait parfaite. J'adore le commutateur de mode programmable, qui peut être utilisé pour basculer rapidement entre deux ensembles de paramètres de l'appareil photo. Bien qu’il puisse faire bien plus, je l’ai utilisé pour passer rapidement de l’autofocus simple à l’autofocus continu tout en photographiant la faune.

Un joystick, deux molettes de commande et un bouton ISO près du pouce permettent des réglages faciles du point focal et des paramètres d'exposition. Les boutons de raccourci pour les modes de mise au point, la mesure, la rafale, la minuterie et le flash sont situés en haut à gauche.

Du côté le moins positif, le bouton d'enregistrement et la compensation d'exposition sont côte à côte sur le dessus de l'appareil photo, près du déclencheur. Avec une taille et une forme identiques, j'ai accidentellement commencé à enregistrer des vidéos plusieurs fois alors que je voulais ajuster l'exposition. Ces deux commandes nécessiteraient un peu plus de temps avec l'appareil photo pour être utilisées confortablement sans éloigner le viseur de mes yeux.

Pour plus de contrôles, un menu rapide abrite des options moins fréquemment consultées. Le menu complet est familier à tous ceux qui ont déjà photographié Olympus, mais il faut un peu de recherche pour trouver des options pour les moins familiers.

L'E-M1 III utilise un écran tactile de 3 pouces et 1,037 million de points qui s'incline sur le côté de l'appareil photo, vous permettant de faire pivoter l'écran en orientation selfie sans être bloqué par un trépied.

Comme pour l’E-M1X, cependant, je n’ai pas été impressionné par le viseur électronique. Le taux de rafraîchissement était solide, mais les images avaient moins de contraste que l'écran LCD. Avec 2,36 millions de points, il existe plusieurs EVF sur le marché qui offrent plus de résolution.

Le corps en alliage de magnésium est étanche à la poussière et aux éclaboussures et semble solide dans les mains, ce qui ne surprendra pas quiconque a déjà utilisé un appareil photo Olympus haut de gamme. Il a même survécu à mon test de durabilité accidentel lorsque la marée est arrivée un peu plus vite que prévu alors que l'appareil photo était sur la plage. Bien qu'il s'agisse davantage d'une immersion partielle que d'une simple éclaboussure, l'E-M1 et le nouvel objectif du kit 12-45 mm n'étaient pas pires à porter. Une petite quantité de sable de plage s'est glissée juste à l'intérieur du couvercle de la batterie, mais si l'appareil photo peut survivre au choc d'une vague océanique, il devrait survivre aux éclaboussures et à la poussière annoncées sans accroc.

L'E-M1 Mark III n'a pas les deux batteries de l'E-M1X, mais la durée de vie de la batterie est solide pour un appareil photo sans miroir. Je n’ai eu besoin de changer la batterie qu’en fin de journée, soit environ 800 prises de vue plus tard. (Mon penchant pour le mode rafale me permet généralement d'obtenir plus que le classement annoncé en termes d'autonomie de la batterie: le classement CIPA est de 420 prises de vue, ou 900 en mode veille rapide).

Caractéristiques et performances

Par rapport aux appareils photo plus grands, filmer avec l'E-M1 Mark III est libérateur. Bien que la plupart des appareils photo sans miroir soient faciles à transporter, dans la plupart des cas, l'E-M1 peut laisser derrière lui le trépied et les filtres ND. Doté d'un système de stabilisation à 7 arrêts (7,5 avec le M.Zuiko Digital ED 12-100 mm f/4.0 PRO objectif) et les ND intégrés, j'ai pris plusieurs longues poses de vagues océaniques pendant la journée sans sortir mon trépied du sac à dos.

Olympus possède le meilleur système de stabilisation de tous les fabricants et affirme que la plupart des gens peuvent prendre des expositions grand angle de 6 secondes sans trépied. C'est impressionnant. Mais avec une prise ferme, il est possible d’en tirer encore plus. Même si j'aime les longues expositions, je déteste transporter mon trépied partout, et je me suis retrouvé à photographier de longues expositions beaucoup plus souvent grâce à la possibilité de les faire à main levée.

Les expositions longues à la main ne sont pas nouvelles pour l'E-M1 Mark III, mais prendre une photo du ciel nocturne à la main sans trépied - ni mise au point manuelle - l'est certainement. Le nouveau mode Starry Sky AF de l’appareil photo n’utilise pas détection de contraste, détection de phase, voire un hybride des deux systèmes. Au lieu de cela, il utilise la luminance, recherchant les points lumineux créés par les étoiles sur un ciel noir.

Le système dispose de deux modes: priorité à la vitesse pour la prise de vue à main levée et priorité à la précision lorsque vous travaillez sur un trépied. Le mode est également configuré pour utiliser la mise au point avec le bouton de retour au lieu de la mise au point en appuyant à moitié sur le déclencheur, ce qui facilite le maintien de la mise au point lorsque vous recadrez la photo.

Photographier les étoiles est l'un des types de photographie les plus difficiles car il nécessite généralement un trépied. et trouver le point idéal sur la bague de mise au point manuelle, qui peut prendre plusieurs photos d'essai avant de l'obtenir droite. La combinaison de stabilisation et de Starry Sky AF de l'E-M1 III simplifie la prise de vue des étoiles, la rendant plus facile pour les photographes avancés et accessible aux débutants. Je préférerais toujours un trépied pour obtenir les meilleurs résultats, mais le fait qu’il ne soit pas nécessaire est très impressionnant.

Bien qu’il s’agisse d’une nouvelle fonctionnalité inédite chez d’autres marques, Starry Sky AF a étonnamment bien fonctionné. Bien qu’il ne soit pas aussi rapide que la mise au point automatique habituelle de l’appareil photo, il surpasse certainement la mise au point manuelle. Et comme le système est basé sur la luminance, il fonctionne également avec d'autres types de sources lumineuses entourées d'obscurité, comme les paysages urbains nocturnes, par exemple.

Alors que le Starry Sky AF est la star du spectacle, le système de mise au point automatique à détection de phase à 121 points sur puce de l'E-M1 Mark III - un système presque identique à l'E-M1X - fonctionne bien. La vitesse de mise au point n’est pas record, mais elle a suivi tout, des surfeurs aux oiseaux en vol. L’autofocus en basse lumière est également respectable, mais pas le meilleur de sa catégorie, avec une sensibilité jusqu’à -3,5 EV.

L’AF visage et yeux a également bien fonctionné, détectant et verrouillant rapidement les yeux. Bien qu’il ne soit probablement pas assez rapide pour le sport, l’eye AF est à égalité avec les autres systèmes sans miroir des concurrents. Certains systèmes, comme les Nikon Z 6 et Z 7, nécessitent l'utilisation de l'AF zone automatique pour que l'AF oculaire fonctionne. L'E-M1 Mark III peut utiliser l'AF oculaire en mode AF de groupe, ce qui signifie moins de va-et-vient entre les modes de mise au point à mesure que vos sujets changent. Eye AF pour les animaux, une fonctionnalité de plus en plus courante sur d'autres marques, est également absent.

L’autofocus de suivi a fonctionné aussi bien que n’importe quel appareil photo avec lequel j’ai tourné – ce qui signifie que parfois cela fonctionne, et parfois c’est indésirable. J'ai réussi à prendre quelques photos nettes avec, mais j'ai obtenu de meilleurs résultats en utilisant le mode zone de groupe et la mise au point automatique continue. Cependant, je ne considère pas vraiment cela comme un point négatif, car je n'ai pas vraiment rencontré d'appareil photo doté d'un autofocus de suivi suffisamment bon pour une action rapide (les modèles Sony plus récents, comme le A6600, pourrait être une exception).

L’E-M1 Mark III n’a pas non plus hérité du mode de mise au point sport automobile de l’E-M1X (qui fonctionne plutôt bien pour le suivi). La fonctionnalité de niche nécessite deux processeurs pour fonctionner et reste donc exclusive au modèle phare haut de gamme. Le processeur unique de l’E-M1, mis à niveau vers le TruPic IX, parvient cependant toujours à obtenir la plupart des mêmes performances.

L'E-M1 III est également assez rapide pour la plupart des photographes. Il peut prendre des photos à 10 images par seconde avec l'obturateur mécanique, ou 18 avec l'obturateur électronique silencieux. Si vous n’avez pas besoin d’une mise au point automatique continue, vous pouvez augmenter cette vitesse jusqu’à 15 ou 60 ips, respectivement. La mémoire tampon d'image limite environ 76 photos RAW lors d'une prise de vue à 18 ips, mais nous avons trouvé que c'était suffisant pour tout photographier, des oiseaux aux surfeurs.

Le processeur TruPic IX permet également un nouveau mode haute résolution portable, qui utilise le système de stabilisation d'image et les petits mouvements de vos mains pour assembler 16 photos dans un fichier de 50 mégapixels. Le mode n'est efficace qu'avec des sujets parfaitement immobiles, mais offre la possibilité d'obtenir plus de résolution lorsque les 20,4 mégapixels du capteur ne suffisent pas.

Qualité d'image

L'E-M1 Mark III abrite le même capteur que le Mark II, avec la même résolution de 20 MP. Compte tenu de la petite taille du capteur, à un moment donné, augmenter la résolution entraîne une diminution des rendements, donc 20 MP conviennent. Pourtant, il est impossible de contourner le fait que ce capteur, vieux de plusieurs années, présente des limites par rapport aux capteurs plus grands et plus modernes. L’E-M1 Mark III reste suffisant pour la plupart des photographes, mais ne vous attendez pas à une amélioration de la qualité d’image par rapport aux modèles plus anciens.

Mais ce capteur plus petit présente des avantages. L'un des plus grands avantages du 2X facteur de culture facilite l'obtention d'une distance focale plus longue. 600 mm de portée équivalente, une distance focale éreintante en plein format, peuvent être facilement emportés avec vous.

L’excellente stabilisation d’image est également d’une grande aide avec ces objectifs longs. Même à des vitesses d'obturation relativement lentes, les détails restent nets lors d'une prise de vue à main levée à 600 mm.

Et même si le capteur reste inchangé, un nouveau mode de priorité aux détails traite deux fois les images ISO élevées, ralentissant l'appareil photo mais augmentant le niveau de détail. Dans le traitement prioritaire de la vitesse, le bruit s'infiltre autour de 800 ISO et les détails et la netteté ont tendance à diminuer à partir de 3 200 ISO. Heureusement, pour les sujets immobiles, l’excellente stabilisation peut vous aider à maintenir une sensibilité ISO faible.

Le système de mesure de l’appareil photo semblait moins prévisible que la plupart des autres, même en mode de mesure spot, et j’étais régulièrement sur la molette de compensation d'exposition pour obtenir la bonne photo en priorité à l'ouverture et à l'obturateur mode prioritaire.

Lorsque vous avez besoin d’une résolution supplémentaire, le mode portable haute résolution peut s’avérer d’une grande aide. La photo ci-dessus a été prise dans ce mode, et même recadrée en post. Le sujet doit rester immobile et l'appareil photo prend quelques secondes supplémentaires pour tout assembler, mais il offre des détails détaillés pour certains sujets.

La vidéo suit un modèle similaire, avec de bonnes couleurs et une excellente stabilisation. L'enregistrement de prises de vue grand angle stables sans trépied était simple, avec seulement des mouvements mineurs dans la vidéo. Les détails sont excellents, grâce au cinéma 4K résolution.

Prix ​​et disponibilité

L'Olympus OM-D E-M1 Mark III coûte 1 800 $ et est sorti le 24 février.

Notre avis

L’Olympus OM-D E-M1 Mark III est un petit appareil photo, bien sûr, mais c’est aussi un appareil photo qui peut fonctionner d’une manière que les autres appareils photo ne peuvent pas. Des fonctionnalités telles que Starry Sky AF et le mode haute résolution portable sont des avantages uniques. Parce que vous pouvez emporter un appareil photo étanche et des objectifs plus petits, laisser le trépied et les filtres ND à la maison tout en obtenant des images solides, l'E-M1 Mark III est un appareil photo idéal pour les voyages.

Mais ce n’est pas parfait. La résolution du viseur est obsolète depuis quelques générations, le système de mesure semble incohérent et de nombreux autres systèmes de base, comme l'autofocus à 121 points et le capteur 20MP Four Thirds, sont repris de la marque. II.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

1 800 $ vous permettront d'acquérir de nombreux appareils photo, y compris le modèle récemment annoncé Fujifilm X-T4, qui possède un capteur APS-C plus grand mais une taille de corps similaire à celle de l'E-M1. Même le plein format Sony A7 III, ce qui constitue le meilleur choix pour les photographes plus soucieux d'une qualité d'image optimale que d'un gros zoom et d'une grande stabilisation.

Mais aucun appareil photo concurrent ne dispose de 7 vitesses de stabilisation d'image (le Fuji s'en rapproche, avec 6,5, mais uniquement avec certains objectifs). Aucun autre appareil photo ne peut non plus faire la mise au point automatique sur les étoiles ou prendre des photos d'astrophotographie sans trépied. Et aucun autre format ne peut offrir une portée de 600 mm dans un objectif de 300 mm.

Ainsi, l’existence ou non d’un « meilleur » appareil photo dépend de votre définition du meilleur. Existe-t-il un appareil photo avec une meilleure qualité d’image pour le prix? Absolument. Mais existe-t-il une meilleure alternative pour la photographie de voyage? Probablement pas.

Combien de temps ça va durer?

L'étanchéité aux intempéries fait de l'E-M1 Mark III une machine résistante. L’obturateur mis à jour est l’un des meilleurs d’Olympus, évalué à 400 000 actionnements. Mon unité d’examen a survécu en étant partiellement immergée dans l’eau de l’océan. Sauf catastrophes plus extrêmes, l'appareil photo devrait durer de nombreuses années, et même au-delà chaque fois qu'Olympus décide de fabriquer le Mark IV.

Faut-il l'acheter ?

Oui, si vous voulez un excellent appareil photo à objectif interchangeable pour voyager, ou si vous êtes obsédé par les longues expositions mais détestez transporter un trépied. La stabilisation d’image, les ND intégrés et Starry Sky AF sont tous excellents.

Le capteur plus petit est moins idéal pour des genres comme les portraits, les mariages et la mode, où vous pouvez passer un un montant similaire sur un boîtier plein format, et où les fonctionnalités avancées de l'E-M1 III n'entreront tout simplement pas en jeu jouer.

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