Examen de la série Sony Vaio X

Introduction

Après nous avoir taquiné avec l'élégant mais inutile Vaio P., Sony est retourné à la planche à dessin pour le lancement de Windows 7 afin de concevoir un ordinateur portable incroyablement fin et léger, sans être gêné par les nombreux défauts de son prédécesseur: le Vaio X. Bien qu'il utilise du matériel netbook comme le P, un processeur plus rapide et un facteur de forme plus grand et plus utilisable placent ce modèle au-dessus de lui. Malheureusement, le prix évolue en conséquence à 1 300 $, ce qui fait du Vaio X un jouet vraiment étonnant pour ceux qui peuvent s'en offrir un.

Caractéristiques et conception

Il est difficile d’exagérer à quel point le nouveau Wunderkind de Sony est léger et minuscule. Il mesure un demi-pouce d’épaisseur et pèse 1,5 livre. Il s’agit d’un carnet que vous pouvez retourner comme un magazine, soulever du coin avec un pouce et deux doigts, et probablement envoyer dans la stratosphère avec une douzaine de ballons. Si la Macbook Air peut couper un gâteau, le Vaio X peut probablement effectuer une intervention chirurgicale mineure.

Ne prenez pas cela pour dire que le Vaio X semble insignifiant. Sony a fait appel aux merveilles de la fibre de carbone pour donner à l'ordinateur portable une rigidité totalement disproportionnée par rapport à son poids. Nous avons pu en extraire un peu de flexibilité en attrapant intentionnellement deux coins et en lui donnant une torsion, mais la petite taille de la machine et son poids incroyablement léger signifient qu'elle ne rencontre jamais vraiment ce genre de stress au quotidien manutention. Nous n'avons fait qu'un clin d'œil en ajustant l'écran d'une seule main sur le côté, ce qui nous a fait souhaiter qu'il soit un peu plus renforcé.

Comme Sony aime les peintures brillantes, notre unité d'examen en fibre de carbone est parée d'un noir mat furtif de la tête aux pieds – un arrangement que nous préférons de loin. Bien qu’il n’offre pas la sensation caoutchouteuse durable d’un ThinkPad, par exemple, il élimine tout de même les empreintes digitales et autres marques.

Ports

Lorsque vous concevez un ordinateur portable aussi fin que certains des connecteurs qui s’y brancheront, vous devez faire preuve d’un peu de créativité. Les ingénieurs de Sony se sont montrés à la hauteur. Le connecteur VGA à droite, par exemple, correspond presque à la hauteur de l'ordinateur portable et donc n'est même pas protégé de tous les côtés: le bord inférieur a été laissé nu et affleure le bas du carnet de notes. Dans le même ordre d'idées, le port Ethernet de droite s'ouvre littéralement comme une mâchoire pour accueillir le connecteur standard, qui serait trop gros pour s'adapter sans cette adaptation de type python. Sony propose également deux ports USB, une prise casque et une prise d'alimentation sur le côté gauche. Nous aurions vraiment aimé que Sony ait réussi à déplacer l'une des prises USB vers la droite; à la fois pour s'adapter aux souris de voyage droitiers et pour éviter les problèmes de chevauchement que vous pourriez rencontrer lors de la connexion d'accessoires surdimensionnés tels que des clés USB ou des mini caméscopes. À l’avant, vous trouverez à la fois un lecteur de carte SD et un emplacement pour les cartes Memory Stick Duo de Sony.

Spécifications matérielles

Comme pour le Vaio P, Sony préférerait passer sous silence toute similitude entre son Vaio X haut de gamme et ces jouets à 400 $ que nous appelons «netbooks», mais le fait demeure: les fondements fondamentaux sont les mêmes. Le Vaio X utilise la variante Z550 de l'Atom d'Intel, qui fonctionne à 2,0 GHz (contrairement aux 1,6 GHz habituellement trouvés dans les netbooks vanille), la carte graphique intégrée GMA 500 d'Intel et 2 Go de RAM. Comme vous vous en doutez, Sony a opté pour un disque dur SSD plutôt que pour un disque rotatif, qui porte la capacité à 64 Go dans le modèle de base et jusqu'à 128 Go via les mises à niveau.

Clavier et pavé tactile

Comme la plupart des nouveaux Vaios de Sony, la série X utilise un clavier de style Chiclet – qui ressemble plus à un ensemble de boutons presque encastrés qu'à des « touches ». Nous avons d’abord hésité face à la course peu profonde et à l’espacement serré des touches, mais nous avons finalement surmonté ces deux limitations après une courbe d’apprentissage de 30 minutes. Néanmoins, nous aurions souhaité que Sony puisse utiliser le demi-pouce supplémentaire d'espace à gauche et à droite du clavier pour l'étendre à une taille plus confortable.

Nous avons ressenti la même chose à propos du pavé tactile, qui mesure à peine plus grand qu'une boîte d'allumettes malgré un espace environnant abondant qui aurait pu être réquisitionné pour le pavé tactile. Avant d’en connaître les limites, il est bien trop facile de commencer un trait par son bord et de déclencher par inadvertance la fonction de défilement automatique. Nous lui attribuons néanmoins des points pour sa finition mate et lisse (rappelant la superbe série CW touchpad) qui permet de glisser dessus de manière fluide et sans accroc, même avec les doigts légèrement moites.

Écran

Bien qu'il ne mesure que 11,1 pouces de diamètre, l'écran du Vaio X offre une résolution complète de 1 366 x 768, ce qui lui confère une incroyable densité de pixels. C’est la même résolution que celle que vous pouvez trouver sur les écrans d’ordinateurs portables jusqu’à 16,0 pouces, compressant efficacement toute la salle de travail d’un ordinateur portable beaucoup plus grand dans un espace physiquement minuscule. Les acheteurs malvoyants pourraient trouver que cela fatigue un peu les yeux dans sa configuration par défaut, mais Windows 7 il est assez facile d'augmenter la taille du texte à un niveau plus lisible sans sacrifier la netteté offerte par ce niveau de résolution. Sony a également judicieusement choisi d'opter pour une finition mate sur l'écran, ce qui pourrait priver l'écran d'un peu de « pop » brillant, mais le rend beaucoup plus utilisable et moins ennuyeux dans de nombreuses situations.

Performance

Le Vaio X est une belle machine. Franchement magnifique, en fait. Mais peut-il être plus performant qu’un netbook à 400 $ ?

Oui et non. D'une part, le processeur de 2,0 GHz semble lui donner un peu plus de ressort dans sa démarche. Il gère très bien Windows 7, sans les bits Aero flashy (ils sont désactivés par défaut). Il ouvre les fenêtres du navigateur en une fraction de seconde, parcourt les photos et démarre sur le bureau Windows en 55 secondes. Pas mal.

Mais les mêmes murs qui lient votre netbook à 400 $ s'appliquent toujours au Vaio X. Il gérera YouTube, mais aura du mal à mettre à l'échelle même le contenu en définition standard pour remplir ses 1366 x 768 pixels en mode plein écran. Hulu le heurte contre le même mur. (Soit dit en passant, le passage de la résolution à 1024 x 768 à des fins de test résout le problème, expliquant pourquoi de nombreux netbooks de moindre qualité utilisent très bien cette astuce.) Et n'essayez même pas de jouer.

Le Vaio X souffre des mêmes handicaps qu’un netbook, mais il convient de noter qu’expérimentalement, il ne ressemble pas à un netbook. En exécutant Windows 7 et en offrant un écran WXGA lumineux, nous avons affaire à un tout autre niveau de raffinement que les machines XP à dix sous avec deux fois moins de pixels à piloter. Lorsque vous jouez dans les limites, cela ne vous les annonce pas.

L’aspect le plus décevant des performances du Vaio X est peut-être apparu lorsque nous avons diffusé de la musique sur les haut-parleurs intégrés. L’unique haut-parleur orienté vers le bas, caché derrière une grille pas plus grande qu’une demi-touche du clavier, émet à peine un murmure.

Avec la batterie intégrée, qui affleure le fond, l’estimation de la durée de vie de la batterie de Sony de trois heures s’est avérée plus proche de deux heures pour nous. Cependant, Sony inclut une batterie longue durée avec chaque unité. Bien que nettement plus volumineux, il a fourni 10 heures d’autonomie à pleine luminosité, ce qui n’est pas si loin des 12 heures annoncées par Sony.

Conclusion

Disons-le: avec des performances comparables à celles des netbooks qui coûtent un quart de ce qu'il coûte, le Vaio X est d'une valeur atroce. Mais cela ne rend vraiment pas justice à cette magnifique machine. Vous aurez un sourire stupide sur votre visage la première fois que vous le manipulerez. Il défie toutes les attentes quant à l’apparence et à la sensation d’un ordinateur portable fonctionnel. Même après l'avoir utilisé pendant des heures, nous y sommes revenus pour nous émerveiller à nouveau devant sa taille et sa qualité de fabrication. Si vous recherchez autant une nouveauté, un symbole de statut et une référence technologique que vous le recherchez pour un ordinateur fonctionnel, décidez de ce qu'il vaut pour vous et voyez si vous devriez mordre la balle sur le Sony Vaio X.

Des sommets :

• Taille et poids vraiment sans précédent
• Écran net, haute résolution et rétroéclairé par LED
• Performances de bureau acceptables
• Châssis solide en fibre de carbone

Les plus bas :

• Prix ​​​​extrêmement élevé pour le matériel netbook
• Haut-parleur intégré lamentable
• Ne gérera pas beaucoup de films et de jeux

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