La Rolls-Royce Cullinan fait ses débuts à Los Angeles

Pour Rolls-Royce, la question n’était pas de savoir si il fallait construire un SUV, mais comment. Alors que les SUV et les camions se vendent désormais mieux que les voitures et que les modèles de luxe représentent une grande partie du marché, le La marque britannique sait que ses clients veulent un véhicule utilitaire haut de gamme dans leur écurie – alors pourquoi ne devrait-il pas s'agir d'un véhicule utilitaire haut de gamme? Rouleaux?

Le Cullinan (du nom du plus gros diamant de qualité gemme jamais découvert) est un ensemble de premières pour l'une des marques les plus reconnaissables au monde. Le premier SUV à porter l'ornement Spirit of Ecstasy est également la première Rolls-Royce à disposer d'un système de transmission intégrale, d'un hayon à clapet et d'écrans tactiles. Comme l'Urus pour Lamborghini ou le Bentayga pour Bentley, le Cullinan deviendra le modèle le plus vendu de la marque – sans jamais se rapprocher du grand public mais augmentant considérablement les ventes. Le marché dicte ce fait, mais il ne dit pas si le Cullinan est une véritable Rolls-Royce.

Nous avons vu les photos et formé quelques premières impressions, mais pour parvenir à une conclusion, nous devons voir le gros joueur en personne. Heureusement, une telle opportunité se présente aux Milk Studios à Los Angeles, en Californie. Ici, Rolls-Royce invite certains médias et clients à examiner son véhicule révolutionnaire en métal.

Impact visuel

L’objectif principal lors de la conception de l’extérieur du Cullinan était de lui donner un look typiquement Rolls-Royce. Appelez cette mission accomplie. En personne, la taille, les proportions et les éléments de style du SUV ne peuvent être confondus avec rien d’autre que la royauté Rolls.

Construit sur la nouvelle plate-forme Architecture of Luxury du Phantom VIII (et non, comme le prétendaient les rumeurs, la prochains BMW X7 os), les roues du Cullinan sont pressées contre les extrémités de sa carrosserie, créant une position majestueuse et laissant de la place aux portes des autocars (suicide). Comme on pouvait s’y attendre, la Cullinan est plus courte que les berlines Rolls-Royce, mais plus longue que tout autre SUV de luxe. Il est également grand – à peu près aussi grand que le Land Rover Range Rover – et reste assez proche du rapport traditionnel 2:1 de Rolls-Royce entre la hauteur de la carrosserie/du verre et la hauteur des roues. Une fine bande de chrome brillant sur le bas de porte sert à la fois à protéger les portes contre les dommages et à rehausser la ligne des yeux.

Garé devant le studio se trouve nouveau fantôme, et nous sommes reconnaissants de jeter un œil à la berline phare pour noter quelques distinctions visuelles avec le Cullinan. Alors que Rolls-Royce a abaissé le nouveau visage carré de la Phantom, elle a conservé le capot surélevé des modèles classiques pour que le Cullinan établisse l'esprit de Le « réveil » de l’extase. La calandre massive du Parthénon et les phares et feux arrière à LED ornés des voitures Rolls Royce contemporaines se fondent dans la partie plus haute du SUV. corps.

Jusqu'au Cullinan, aucun SUV à trois caisses (avec des segments de capot, d'habitacle et de coffre définis) n'avait été tenté. Il y a une bonne raison à cela: c’est extrêmement difficile à réaliser. Hélas, au nom du patrimoine, les designers de Rolls-Royce ont relevé le défi. Le résultat de leurs efforts est plus un « hommage » à une troisième boîte qu’un véritable fourgon de queue. Un hayon divisé présente une encoche sur la porte supérieure, prolongeant la croupe pour une cuillerée d'utilité supplémentaire. L’intention et la lignée sont claires sans attirer l’attention.

Touches haut de gamme

Comme tous les modèles Rolls-Royce, le Cullinan sera conduit personnellement par certains clients et chauffeur pour d'autres. En tant que tel, l’habitacle doit être impeccable, avec des équipements haut de gamme pour les occupants avant et arrière.

Le bois à pores ouverts, les garnitures métalliques et le cuir à grain boxé en abondance séparent l'intérieur du Cullinan de tout ce que nous avons vu dans le segment des SUV. Un tableau de bord à double centre de commande donne aux deux passagers avant un siège d'autorité au cas où rouler dans un véhicule à 325 000 $ ne serait pas assez autonome. Selon Rolls-Royce, la grande majorité des acheteurs (y compris les concessionnaires) personnaliseront leur Cullinan. finitions, matériaux et agencement, rendant le processus d'achat beaucoup plus personnalisé et complexe qu'un neuf standard véhicule. Il est peu probable que vous voyiez deux exemples identiques.

Un grand système d'infodivertissement contemporain s'intègre dans la console centrale et peut être contrôlé via des entrées tactiles ou via le cadran monté sur la console. Bien que le système soit basé sur le logiciel BMW, il n’intègre pas les dernières commandes gestuelles de la marque allemande. Derrière chaque siège avant se trouve un autre grand écran qui se révèle lorsque le plateau rabattable électriquement est appelé. Le Cullinan peut également être équipé d'un régulateur de vitesse adaptatif, d'un affichage tête haute, d'une assistance à la vision nocturne, d'une caméra à vision panoramique et d'un avertissement de collision avant.

Les quartiers arrière du Cullinan peuvent être configurés soit avec une banquette conventionnelle pour trois passagers, soit avec deux sièges capitaine avec une console centrale ornée. Les deux configurations sont surélevées pour une vue dégagée sur le pare-brise avant et un plancher relativement plat. L'ouverture de la porte de l'autocar et l'empattement long facilitent considérablement l'accès à la cabine arrière, permettant de monter directement à l'arrière sans se contorsionner pour éviter un passage de roue.

Pour encore plus de privilèges, une édition Opulence ajoute une cloison vitrée fixe entre le coffre à bagages et l'habitacle. Avec la séparation en place, les clients avec chauffeur ne sont pas exposés à l’air extérieur et au bruit pendant que le conducteur prépare ou déballe le coffre, tout comme les berlines Rolls Royce. Si les occupants préfèrent braver les éléments, un module de loisirs en option cache un ensemble de fauteuils en cuir dans un compartiment de coffre à commande électrique. Une fois déployé, le système comprend un petit plateau et un bassin de stockage. Le talonnage n’est tout simplement pas plus chic que cela.

Des performances « adéquates »

Ceux qui ont déjà possédé une montre de haute qualité savent qu’une construction haut de gamme est généralement synonyme de robustesse. Le volume et la gamme de détails luxueux du Cullinan entraînent une pénalité de poids similaire. À environ 6 150 livres, le Cullinan nécessite certainement une puissance « adéquate » – la définition classique de Rolls Royce de la puissance d’un véhicule.

Pour donner un chiffre, le SUV produit 563 chevaux et 627 livres-pied de couple à partir d’un moteur V12 biturbo de 6,7 litres. L'énorme moteur 12 cylindres passe les vitesses via une transmission automatique à huit rapports et un système de traction intégrale permanente. Le couple maximal atteint à 1 600 tr/min et ne s’arrête qu’à la ligne rouge. À l'arrêt, le Cullinan devrait atteindre 60 mph en un peu plus de cinq secondes avant de continuer à une vitesse de pointe limitée électroniquement de 155 mph.

La première tentative de Rolls-Royce en matière de système de transmission intégrale est simple mais efficace. Par défaut, 90 pour cent du couple disponible est transmis aux roues arrière, mais jusqu'à 100 pour cent peuvent être acheminés vers l'essieu avant ou arrière en cas de besoin. Si et quand les propriétaires décident d'explorer le monde non pavé, un seul bouton « tout-terrain » choisit où et quand appliquer la puissance pour une traction maximale. Sur route, le système de direction des roues arrière du Cullinan réduit le rayon de braquage ou ajoute de la stabilité en fonction de la vitesse du véhicule.

La puissance et les capacités tout-terrain ne sont pas nouvelles dans le monde des SUV, mais Rolls-Royce introduit une qualité de conduite inégalée. La marque de luxe britannique dote son SUV pleine grandeur du même « tapis volant » (suspension pneumatique) que ses autres modèles, optimisé pour la taille, la hauteur et le poids du Cullinan. Même le concept d’un VUS doté de la docilité d’une berline haut de gamme est difficile à saisir, il faudra donc attendre notre essai routier pour appliquer davantage de mots à l’expérience.

Recommandations des rédacteurs

• Découvrez Spectre, la première voiture 100 % électrique de Rolls-Royce
• La « Suite Privée » de Rolls-Royce est un cocon doublé de cuir pour les riches