Ces dernières années, Netflix s’est révélé être un environnement convivial pour les créatures créatives – et pas seulement pour l’espèce humaine. Deux des séries originales les plus populaires du service de streaming, Choses étranges et Perdu dans l'espace, mettent en scène des personnages non-humains impressionnants qui ont alimenté les cauchemars, inspiré d'innombrables costumes et contribué à rendre leurs spectacles respectifs beaucoup plus mémorables.
Studio d'effets de créatures nominé aux Oscars Mouvement spectral a été chargé de développer le maquillage et les effets pratiques de deux des créatures les plus emblématiques apparues à la télévision ces dernières années, le cauchemardesque Démogorgon de Choses étranges et le personnage pleinement réalisé du drame cosmique qui se joue dans Perdu dans l'espace, Robot.
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Digital Trends s'est entretenu avec le président et le directeur artistique de Spectral Motion Mike Elizalde (qui a cofondé le studio avec sa femme et partenaire commerciale, Mary) à propos du travail de son studio sur les deux créatures – qui reposait en grande partie sur des effets pratiques améliorés par des éléments numériques - et sur la façon dont l'équipe a créé ces mémorables personnages.
Tendances numériques: avec Robot, dans quelle mesure ce qui se passe sur le plateau pendant une scène – avec un acteur en costume de robot – est-il ce que nous finissons par voir à l'écran ?
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Mike Elizalde: Dans le cas d Perdu dans l'espace, je dirais que probablement 85 pour cent des performances que vous voyez du robot proviennent de ce qui se passe sur le plateau. Certaines améliorations numériques essentielles ont été ajoutées à la combinaison… principalement en créant un espace négatif là où il n'y en a pas, afin que vous ayez l'impression de regarder. à travers une machine au lieu de regarder une personne solide à l’intérieur d’un costume. C’était une excellente décision prise par l’équipe de production, et nous l’avons également suggéré dès le début. Nous constatons que le moyen le plus efficace de créer une illusion est de combiner le numérique et le pratique là où cela a du sens.
Est-ce que quelque chose a changé à propos de Robot par rapport à la conception initiale du personnage afin de permettre l'utilisation d'un acteur en costume et d'en faire un effet pratique ?
Non, l’intention a toujours été de l’exécuter tel que vous le voyez dans la série. En ce qui concerne notre plan au départ, ce que vous voyez à l’écran correspond exactement à ce que nous avions prévu, ainsi qu’à ce que l’équipe des effets numériques et les équipes de production voulaient. Le plan a été formulé dès le début et nous l’avons simplement exécuté.
Qu’en est-il de la conception du personnage lui-même? Les personnages non humains ont tendance à évoluer au fil du temps à partir du stade conceptuel, alors quel genre d'évolution Robot a-t-il traversé?
Nous n’avons vraiment eu de conception finale qu’un peu plus tard, au cours de la phase de conception. Notre ami Aaron Sims nous a recommandé pour le poste et est un de mes collègues de l’époque où nous travaillions au studio de Rick Baker. Nous n’avons étudié la conception que plus tard dans le développement, mais lorsqu’elle a été discutée, [il y a eu une discussion sur] à quoi devrait ressembler le robot, à quel point nous voulons inclure un clin d'œil au vieux Perdu dans l'espace spectacle, et ce genre de choses. Finalement, la décision a été prise de le rendre anthropomorphe, ce qui le rendrait beaucoup plus accessible – en particulier pour Will Robinson – dans la série.
Qu’avez-vous pensé lorsque vous avez vu pour la première fois le design de Robot?
Ma première impression était que c'était un robot cool et qu'il serait très amusant à réaliser, mais je me demandais si les fans l'adopteraient. Cependant, mes inquiétudes ont été définitivement dissipées dès la première fois qu'il a fait ses débuts. La réponse a été merveilleuse.
La réponse a été certes positive, mais il y avait un aspect qui était un peu surprenant. Il y avait un une partie assez vocale du public qui a trouvé Robot… sexy? Qu'est-ce qui t'est passé par l'esprit quand tu voyais des gens débattre de l’attractivité physique du robot?
Je pensais que c'était hilarant. C’était plutôt charmant que les gens pensent que le robot était sexy et qu’il y ait un groupe démographique particulier qui trouvait l’arrière-train du robot… assez attirant. Nous avons donc pensé que c’était vraiment cool car c’est un succès à un tout autre niveau que nous n’avions vraiment pas prévu.
Donc vous n’aviez pas l’intention de créer un robot sexy ?
Ce n’était pas l’intention, mais nous sommes heureux que ce soit le résultat.
Robot a adopté des looks différents tout au long de la première saison, et on a l'impression que nous n'avons pas vu la dernière des formes qu'il prendra. Sans révéler de spoilers, y a-t-il plus à attendre avec Robot et votre travail dessus dans saison 2?
Sans trop lever la main, nous sommes définitivement impliqués dans la deuxième saison. Nous ne pouvons bien sûr pas décrire de détails, mais de nombreuses surprises amusantes nous attendent. La série est vraiment forte et il y a une belle dynamique entre les personnages.
Passer à la vitesse supérieure Choses étranges, comment avez-vous été impliqué dans la série et dans la créature Demogorgon ?
Encore une fois, il s’agissait d’une référence d’Aaron Sims. Nous sommes donc à deux contre deux avec Aaron en ce moment. Il nous a fait entrer dans l'équation après que le design ait été déterminé entre son entreprise, la société de production et les [créateurs du spectacle] les Duffer Bros.
On nous a montré le design. Nous avions quelques modifications à apporter pour que cela fonctionne, car les Duffer voulaient que ce soit un effet pratique autant que possible. Nous avons donc apporté quelques modifications au design pour qu'un acteur puisse porter le costume. Notre acteur était Mark Steger, qui a magnifiquement joué dans le costume et a fait des choses merveilleuses dans la série. Les enfants de la série étaient incroyablement amoureux de la créature. Ils adoraient venir le fouiller et le regarder.
Le Demogorgon a-t-il évolué et changé beaucoup par rapport à ces premiers concepts? Comment s’est déroulé le processus de développement ?
Chaque projet est un processus d'apprentissage pour toutes les personnes impliquées. Chaque chose que nous faisons est essentiellement un projet de recherche et développement parce que nous construisons quelque chose qui n’a jamais été construit auparavant. Ainsi, la courbe d'apprentissage est toujours abrupte au tout début du processus, puis, à mesure que nous atteignons notre rythme, cela devient quelque chose de nouveau qui nous appartient. De nombreuses technologies ont été développées pour proposer certains mouvements ou certaines commandes, et il y a toujours une évolution qui a lieu. Le Démogorgon ne fait pas exception.
Il y a un superbe vidéo que tu as publiée cela montre comment la « bouche » du Démogorgon flotte lorsqu’elle s’ouvre. Comment avez-vous développé ce look pour le visuel qui ouvre la bouche du monstre ?
Le mouvement physique réel est le produit de l'équipe de Spectral, dirigée dans le département d'animation par Mark Setrakian. Nous sommes très chanceux de pouvoir compter sur son grand esprit, car il apporte une grande valeur de performance à l’occasion. C’est une chose de pouvoir concevoir des mécanismes et d’utiliser un manche radio pour le faire bouger, mais c’en est une autre de concevoir les mécanismes en fonction d’abord de la performance. Dans son esprit, il visualise une performance, puis il crée les mécanismes et les systèmes qui permettront d'obtenir cette performance. C’est pour lui une démarche très artistique, basée sur la chorégraphie.
Vous avez mentionné votre travail avec le studio de Rick Baker, et Choses étranges a cette ambiance des années 80 - une époque qui nous a donné Loup-garou américain à Londres et bien d’autres films classiques mettant en vedette les effets de créature de Rick Baker. A fait Choses étranges et le processus de création du Demogorgon ressemble à un projet de cette époque de votre côté ?
Absolument. Ce que nous avons appris en travaillant chez Rick’s, c’est que la qualité du produit est la chose la plus importante. L’apparence, les performances, sans ces éléments, vous êtes relégué à un studio d’effets moyen. Alors oui, cela ressemble certainement à quelque chose qui serait sorti d’un studio comme celui-là. Nous sommes très fiers du produit final.
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Le Démogorgon est devenu un costume populaire lors des conventions et pendant la saison d'Halloween. Qu’est-ce que cela vous fait de voir des gens se déguiser comme l’une de vos créations et y apporter leur propre touche ?
C’est toujours flatteur de voir des fans reconnaître le travail que vous faites et lui rendre un si bel hommage. C’est satisfaisant de savoir que vous êtes une source d’inspiration pour quelqu’un qui souhaite être créatif. Ils apprennent de ces expériences.
Ils pourraient être la prochaine génération d’artistes d’effets de créatures…
Oui exactement.
Alors, quelle est la prochaine étape pour vous et Spectral Motion ?
Nous avons quelque chose de vraiment amusant qui se passe avec Guillermo del Toro, c'est une sorte de retour aux sources pour nous avec lui. [Note de l'éditeur: Spectral Motion a reçu une nomination aux Oscars pour le travail du studio sur Del Toro. Hellboy II: L'Armée d'Or.] Guillermo produit le film, et je vais devoir retenir le titre pour le moment, mais nous faisons des trucs de Del Toro qui nous passionnent.
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Quel est le projet sur lequel vous espérez encore travailler un jour? Y a-t-il une histoire, une créature ou quelque chose dans lequel vous aimeriez être impliqué plus tard ?
Le Démon lovecraftien dans sa forme la plus pure n’a pas vraiment été exploré, et c’est quelque chose sur lequel nous salivons tous chaque fois que l’on en vient à l’idée. Nous développions le Aux Montagnes de la Folie avec Guillermo il y a plusieurs années et ce projet ne s'est jamais concrétisé, mais à un moment donné, ce serait une véritable créature par excellence dans laquelle plonger – ou un ensemble de créatures, vraiment. La mythologie lovecraftienne est si riche et si visuellement percutante.
Eh bien, à condition que vous ne rendiez personne fou à sa vue…
[Rires] Oui, j'aime la façon dont Lovecraft décrit les créatures dans ses histoires en suggérant que les regarder serait inviter à la folie. Mais oui, ces créatures sont dans notre sang en ce qui concerne leurs effets et leur maquillage.
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