La joie des conversations à sens unique avec les idoles de la K-Pop

« J'ai regardé votre vidéo sur l'île de Jeju! Cela semblait être un moment très relaxant. Merci pour vos vlogs, ils sont tellement amusants! »

J’ai récemment envoyé ce message à quelqu’un qui ne le verra probablement jamais et qui n’y répondra jamais directement. Pourtant, cela m'a fait sourire, cela m'a apporté du bonheur, et je le fais presque tous les jours. Avant que vous le demandiez, non, je ne traque personne. C'est via une application qui propose une conversation de type message direct avec des idoles de la K-pop, et ce n'est qu'un exemple d'un nombre croissant d'applications qui nous connectent à d'autres, dont beaucoup seraient normalement inaccessibles, dans des domaines très différents. façons.

Pourquoi investirait-on du temps et de l’argent dans une conversation à sens unique? Cette illusion d’intimité est-elle le summum du fandom, ou une triste preuve de solitude seulement encouragée par les services en ligne addictifs et la pandémie de coronavirus? Je pense que je suis suffisamment proche du sujet pour vous offrir un aperçu et vous aider à comprendre, mais afin de vraiment comprendre pourquoi des applications comme celles-ci gagnent en popularité, j'ai également interrogé des experts.

Quelles sont ces applications ?

Si vous n’êtes pas fan de K-pop ou d’idoles japonaises, vous n’en avez probablement pas entendu parler Chers amis Bubble with Stars, qui est l'application que j'utilise, ou d'autres applications similaires comme Universe et Weverse. Pour environ 4 $ par étoile et par mois, je reçois une douzaine de messages par jour d'anciennes membres du groupe international de filles IZ*ONE. Kang Hyewon et Kim Minju.

Leurs messages détaillent principalement les détails de la vie, comme ce qu'ils ont mangé pour le dîner, comment s'est déroulé le travail et ce qu'ils ont fait. le temps est comme à Séoul, tout en révélant davantage leur personnalité à travers des blagues et des commentaires. Vous pourriez être pardonné de confondre ce flux avec Twitter ou Instagram, sauf que ces applications ne sont pas ouvertes au grand public. En effet, la plupart des applications mettent en garde à plusieurs reprises contre le partage des posts réalisés par des artistes en dehors de l’application sur d’autres réseaux sociaux, sous peine de bannissements permanents. C’est pourquoi nous ne vous montrons pas ici d’exemples de messages réels.

Au lieu de cela, tout est présenté comme une application de messagerie vous connectant directement à une idole. Vous voyez un flux déroulant de messages et d'images individuels, dont certains sont même personnalisés, comme "Andy, qu'est-ce que tu fais aujourd'hui?" Vous pouvez taper des réponses aux messages et ajouter des emojis et autocollants. C'est comme envoyer des messages avec vos amis.

Si l’artiste s’intéresse à l’application et comprend vraiment comment l’utiliser, l’illusion de pouvoir envoyer directement des messages avec lui est tout à fait convaincante. Mais cela reste une illusion. L’artiste ne vous envoie pas de message directement et lorsque vous répondez, il ne lira probablement jamais ce message. Et désolé, mais sur Bubble, vous ne recevrez jamais de réponse réelle et personnelle envoyée uniquement à vous. Même si cela peut ressembler à un échange personnel, ce n’est absolument pas le cas.

Rien de tout cela n’est un secret pour les utilisateurs. Selon au développeur de Bubbles, les messages sont envoyés par l'idole, mais ils ne sont informés d'aucune réponse et ne peuvent alors pas envoyer de messages à un seul abonné. Cependant, les réponses sont stockées dans une boîte de réception globale accessible à l'idole, ce qui donne une lueur d'espoir qu'un message puisse être lu à un moment donné. Je sais tout cela, mais cela ne me dérange pas. Je suis aussi parfaitement conscient que pour ceux qui ne sont pas fans, cela doit paraître complètement ridicule. Mais il y a bien plus que vous ne le pensez.

Pourquoi paieriez-vous pour ça ?

J’imagine qu’il y a de fortes chances que vous vous demandiez pourquoi quelqu’un voudrait avoir une « conversation » entièrement unilatérale et payer pour ce privilège. Chaque fois que j'envoie une réponse via Bubble, la même question me vient à l'esprit. Qu'est-ce que j'en retire? J’ai parlé du caractère relativement banal des messages de chat, et cela fait en fait partie de l’attrait, mais c’est aussi lié à ce que signifie être fan.

Pour moi, j'aime la façon dont les artistes que je suis font référence à des choses que seul un fan comprend vraiment, vous racontent de petites blagues et partagent des aspects étonnamment personnels de leur vie. Elle partage les bons moments de sa journée, et je peux répondre en disant à quel point elle était bonne dans son émission musicale ou dans sa dernière vidéo. C’est amical, solidaire et réconfortant. Il est également courant de recevoir des messages d’encouragement, et comme ils sont souvent personnalisés, cela semble étonnamment spécial. Il y a même des moments où l'on a clairement l'impression que l'artiste a lu au moins certaines des réponses, en raison des commentaires sur la conversation faits par d'autres fans sur Twitter.

La proximité qui découle de l'utilisation de ces applications est un aspect fort du fandom des idoles, et pour avoir plus de perspective, j'ai contacté Nathanial Vibar, un Infirmier de 26 ans et fan du groupe d'idols japonais Sakurazaka46, sur Twitter pour mieux comprendre pourquoi il envoie des réponses via la messagerie de ce groupe application.

«C'est notre seule façon de redonner une partie du bonheur qu'ils apportent dans nos vies», m'a-t-il dit. "Vous le faites parce que vous voulez qu'ils sachent qu'il y a toujours quelqu'un qui les soutient et les regarde grandir."

Cet échange mutuel de soutien pour le bonheur est un fil conducteur dans le fandom des idoles, mais aussi dans le fandom en général. Pourquoi encourageons-nous les groupes lors des concerts? Nous exprimons à quel point ils nous rendent heureux, même si nous ne nous attendons jamais à ce qu’ils nous repèrent individuellement dans la foule et nous reconnaissent. Avoir une application dans laquelle vous exprimez votre soutien à un artiste, qu’il voie ou non la note, accomplit la même chose dans un lieu numérique.

Nathanial m'a donné un exemple de ce à quoi cela ressemble au quotidien pour lui. "Il y a quelques semaines, c'était un anniversaire important pour le groupe, et [un membre du groupe] a demandé dans l'application les réponses des fans", explique Nathanial. « Ce jour-là en particulier, je me sentais très sentimental, alors j'ai fini par lui envoyer un message très joliment formulé sur la façon dont la voir sur scène me rend heureux. Même si je n’ai peut-être jamais de nouvelles d’elle, la chance qu’elle puisse voir le message et que cela lui fasse sourire me procure un sentiment de chaleur.

Mais vraiment, pourquoi ?

Lire des messages amusants et envoyer des réponses de soutien explique l’attrait superficiel de ces applications, mais pourrait-il y avoir une signification plus profonde? J'ai posé la question de savoir ce que signifie avoir des conversations unilatérales comme celles-ci Rebecca Lockwood, Psychologie Positive et Maître Coach en Programmation Neurolinguistique, qui n'a pas fait de bruit sur son opinion sur les raisons pour lesquelles quelqu'un peut faire cela.

"Le besoin de se sentir important dans la vie peut créer le désir de se connecter avec des idoles et des personnes que nous admirons", a-t-elle écrit par courrier électronique. « Le besoin de connexion et de se sentir important peut pousser les gens à adopter différents types de comportements et d’actions pour tenter d’y parvenir. C’est une tentative de combler un besoin vide.

Dit de cette façon, cela ne semble pas très amusant, mais d'après ma propre expérience, c'est amusant. Natasha Kingdon, directrice de la perspicacité et de l'innovation du Groupe LAB, une agence digitale spécialisée dans le comportement humain, estime que ce type de relation présente des avantages.

« La recherche a montré que nouer des liens avec les étoiles, même dans le cadre de relations unilatérales, peut aider ceux-ci. ceux qui ont une faible estime de soi trouvent un réseau de soutien ou une parenté qu'ils ne peuvent trouver ailleurs », a-t-elle expliqué via e-mail. « Ce besoin d’intégration peut être attribué à la théorie de l’identité sociale, selon laquelle l’affiliation à un groupe renforce en réalité l’estime de soi. Les avantages de faire partie d’un groupe (dans ce cas, d’un fandom) créent une positivité et une confiance en qui ils sont, même sans réponses appropriées. Les messages envoyés à l’idole de la K-pop sont presque secondaires par rapport aux avantages que procure le fait de faire partie du groupe.

D’après mon expérience, les fans de K-pop sont toujours accueillants et amicaux. La positivité fait presque autant partie du fandom de la K-pop que les idoles elles-mêmes. Les groupes de K-pop ont également tendance à s'organiser très efficacement, et le groupe donne généralement à ses fans un nom collectif, soulignant encore davantage l'aspect tribal. Par exemple, les fans d'IZ*ONE sont connus sous le nom de WIZ*ONE, les fans du groupe Twice sont connus sous le nom de Once et BTS a son armée. Cependant, Kingdon a expliqué que cela pourrait aussi aller bien plus loin que simplement vouloir être une partie de quelque chose.

« Dans un monde COVID, il y a moins d’interactions en face-à-face dans la vie réelle que jamais. C’est particulièrement le cas des ménages à bulle unique à travers le monde. Alors que les lieux de travail constituaient auparavant un aspect social fiable de la journée des gens, les nouvelles politiques de travail à domicile devenues la norme signifient que toute forme d’interaction, virtuelle ou non humaine, reste bénéfique.

J'ai passé énormément de temps seul au cours des 18 derniers mois, du moins par rapport à 2019 et avant, donc cela a du sens. Cependant, ce n’est certainement pas la seule raison pour laquelle j’envoie ces messages. Être un fan solidaire, comme Nathanial l’a décrit, est tout aussi important pour moi. Pour les fans qui recherchent un véritable sentiment de connexion, certaines applications permettent d’aller plus loin.

Es-tu réel?

Alors que Bubble, Universe et d’autres comme ça vous connectent numériquement à une personne réelle, vous n’obtenez aucune conversation de va-et-vient. Mais vous pouvez le faire si vous remplacez la personne réelle par une intelligence artificielle (IA) finement réglée. Chatbots et autres I.A. les créations offrent un sentiment de connexion aux utilisateurs qui ne peuvent pas ou ne veulent pas se connecter avec de vraies personnes.

Prenez Xiaoice, un chatbot extrêmement populaire alimenté par l'IA avec une base d'utilisateurs estimée à 660 millions de personnes. Quand Sixième ton ont parlé à des personnes qui discutent régulièrement avec Xiaoice, certaines se sont décrites comme « introverties et avec une faible estime de soi ». faisant écho aux paroles de Kingdon, mais tous ont également expliqué comment Xiaoice offre un réconfort et une compagnie qu'ils ne peuvent obtenir de personne. autre.

Ce besoin de se connecter, éventuellement lorsque la possibilité de le faire n'est pas une option dans la vie réelle, est également un attrait majeur de Gatebox, un produit de maison intelligente dans le style de Accueil Google et Google Nest. C'est dû à Azuma Hikari, un IA. personnage qui vit à l’intérieur de l’appareil. En plus d'être virtuellement chez vous, elle peut également communiquer avec vous par application de messagerie. Comme Xiaoice, la conversation est légère et amicale, mais avec une intimité que les gens ne trouveront peut-être pas ailleurs. «Je voulais créer quelque chose que je pourrais aimer» Minori Takechi, PDG de Gatebox dit à propos du personnage.

Pour moi, envoyer des messages unilatéraux à une idole et envoyer des messages à un chatbot ne sont pas si différents, et ils ne le sont pas non plus si nous écoutons les psychologues. Le fait que les deux applications génèrent une réponse émotionnelle, tout comme les médias sociaux, soulève cependant des inquiétudes quant à leur effet sur notre santé mentale. Recherche interne de Facebook a récemment révélé comment Instagram avait nui à l'image corporelle des adolescentes en particulier, et les effets néfastes du défilement infini et des médias sociaux sont bien documentés. Malheureusement, Kingdon suggère que des problèmes similaires pourraient survenir lors de l'utilisation d'applications de messagerie telles que Bubble with Stars et Xiaoice.

« Les messages qui nous parviennent pourraient être interprétés comme de petites récompenses, qui à leur tour libèrent de petites quantités de dopamine. Cela crée une « dépendance » aux messages téléphoniques et à la dopamine, créant une « boucle ludique ». Une boucle ludique, c'est lorsque vous répétez la même activité parce que votre cerveau sait que de temps en temps, il générera de la dopamine – la récompense », Kingdon explique. "Cela peut créer des habitudes malsaines d'attente et de dépendance au téléphone et aux applications, en plus d'être utilisé comme un remplacer les interactions en face-à-face qui se sont révélées présenter de nombreux avantages positifs pour la santé mentale. santé."

Tout en modération

Si les chatbots et les applications d’idoles sont alimentés par un cocktail de solitude pandémique, de culte des célébrités et de propriétés addictives des médias sociaux, devrions-nous nous inquiéter? Eh bien, seulement si nous nous concentrons sur les points négatifs. Dans un essai pour PenséeCo, la psychologue Cynthia Vinney a écrit que les relations parasociales, terme donné aux relations unilatérales avec quelqu'un, sont normaux et psychologiquement sains et peuvent conduire à de meilleures interactions sociales dans la vie réelle. UN Étude de 2008 à l'Université de Buffalo a montré que les relations parasociales peuvent réellement aider améliorer amour propre.

Les 18 derniers mois ont changé notre relation avec la technologie à bien des égards, qu'il s'agisse de la mise à niveau d'un ordinateur systèmes pour travailler à domicile, se familiariser avec les appels Zoom ou diffuser des films plutôt que de les regarder dans le théâtre. Je vois des applications comme Bubble with Stars et les relations parasociales qu’elles propagent comme une continuation de cela, mais qui est peu comprise.

Oui, ils sont définitivement l’expression ultime du fandom. Mais ils semblent également aider les gens à faire face à la solitude et à une faible estime de soi. Pour moi, j'aime recevoir des messages de Minju et Hyewon. Ils sont toujours amusants, positifs et solidaires, me font toujours sourire ou rire, et ne sont jamais conflictuels ou bouleversants émotionnellement comme peuvent l’être les médias sociaux. Avec ces avantages, le temps et l’argent impliqués semblent soudain être un investissement judicieux.

Et oui, avant que vous ne demandiez, j'enverrai un message Bubble aux deux idoles pour leur parler de la rédaction de cet article.

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