Aperçu pratique de Minecraft Earth: le prochain grand engouement pour la réalité augmentée arrive

Minecraft est sur le point de conquérir la Terre.

Sorti pour la première fois il y a dix ans aujourd'hui (bien qu'il soit resté en bêta jusqu'à fin 2011), le jeu a connu le succès grâce au bouche à oreille. Minecraft a prouvé que l'accès anticipé est un moyen tout à fait viable de développer un jeu tout en popularisant simultanément un nouveau genre de titres sandbox créatifs et basés sur des systèmes qui permettent aux joueurs de s'amuser eux-mêmes. Le jeu reste encore aujourd’hui un pilier parmi les jeunes joueurs. Microsoft affirme qu'environ la moitié de tous les enfants américains âgés de 9 à 11 ans jouent Minecraft.

Et ce n’est que le début. Le Minecraft l'équipe a un plan pour brouiller les frontières entre la réalité quotidienne et le monde en blocs du jeu. C'est appelé Terre Minecraft, et c’est le premier véritable jeu de réalité augmentée qui vous intéressera.

La réalité augmentée n’est pas facultative

Votre cœur peut couler la première fois que vous voyez Minecraft Terre carte du monde. Son étendue d'herbe vert émeraude divisée immédiatement par le quadrillage des rues du monde réel apporte Pokémon Aller à l'esprit. Le style en blocs de Minecraft est bien sûr appliqué, mais ne fait pas assez pour que le jeu se démarque d'un seul coup d'œil. Cette familiarité ne manquera pas de faire craindre à certains joueurs que Microsoft cherche à tirer profit des intérêts pour le genre AR mobile.

Les nombreuses icônes de la carte, dont la plupart sont des « tappables » – des coffres ou des nœuds de ressources que vous pouvez exploiter pour obtenir une récompense une fois que vous êtes à moins de 70 mètres – ne font qu'approfondir les comparaisons. Ils fonctionnent un peu comme les PokeStops et les gymnases disséminés partout Aller. Vous vous approchez, vous tapez et vous obtenez une récompense. J'imagine qu'au moins la moitié de ton temps à jouer Terre Minecraft impliquera de se promener dans votre quartier et d’exploiter les ressources ou les coffres à proximité pour obtenir du butin. Mais finalement, vous rencontrerez une aventure. C’est alors que vos attentes seront brisées.

Les aventures sont un mini-jeu holographique projeté sur le monde réel, utilisant votre téléphone comme fenêtre. Abordez une aventure et vous verrez un hologramme impressionnant, mais inoffensif, apparaître sur votre téléphone lorsque vous regardez le monde à travers l'appareil photo de votre téléphone. Il peut s’agir d’une parcelle d’herbe pixel-art dans un champ, d’un arbre en blocs le long d’un trottoir ou d’un arrangement suspect de pierres dans un parc.

Contrairement aux Pokémon de Aller, ces hologrammes sont ancrés dans le monde réel et sont conçus pour y correspondre directement. Si vous vous retournez, l’Aventure ne vous accompagne pas. Désactivez la RA et – eh bien, vous ne pouvez pas. Jesse Merriam, Minecraft Terre Le producteur exécutif m'a dit: « Si vous voulez jouer à Minecraft Earth sans réalité augmentée, vous devrez désactiver [le jeu] ».

C'est un peu hallucinant de tomber sur un classique Minecraft arbre et, grâce à votre téléphone, voyez-le se fondre parfaitement dans l'environnement. Voilà à quoi ressemblent les jeux AR Pokémon Aller promis mais, en raison de la qualité AR fragile avec la possibilité de le désactiver complètement, jamais vraiment livré. Terre Minecraft mappe le jeu directement sur le monde réel, en temps réel, et sans vous obliger à jouer dans une zone limitée (comme votre salon). Il s'agit de Microsoft qui met son savoir-faire technique au service de la concurrence.

Votre immersion s'approfondira une fois que vous aurez la chance de jouer à ce que vous voyez. Une démo m'a plongé, moi et plusieurs autres journalistes, dans un donjon rempli de squelettes (avec peu d'avertissement, devrais-je ajouter). Instinctivement, je me suis esquivé pour esquiver les flèches, puis j'ai riposté en tapant sur mon propre arc. Victorieux, mon esprit s'est tourné vers le pillage, ce qui m'a obligé à traverser la pièce et à ramasser ce que les squelettes avaient laissé tomber.

Chaque aventure comporte des obstacles, même si on m’a dit que toutes ne seraient pas basées sur le combat. Une autre démo s'est concentrée sur l'apparition de feux d'artifice en marchant sur une assiette, et encore une autre m'a taquiné avec une pléthore de chariots de mine à grande vitesse qui faisaient allusion à un casse-tête. La difficulté varie, les aventures les plus difficiles offrant les meilleures récompenses.

La RA a des limites. Minecraft les joueurs adorent explorer les grottes, mais cette expérience sera sévèrement réduite dans Terre Minecraft. Vous ne pouvez pas prendre une vraie pelle et commencer à creuser un tunnel dans votre parc local pour découvrir un nouveau donjon.

"C'est une limitation", Torfi Olafsson, directeur du design sur Terre Minecraft, a expliqué. « Si vous descendiez ici, vous ne seriez pas dans le même espace de coordonnées qu’une autre personne. C'était essentiellement un choix de conception que nous avions fait. Tout le monde est dans le même monde. Tout le monde est dans le même espace de coordonnées.

Il y a donc une limite à l’exploitation minière dans Minecraft Earth. Ce qui n’est pas limité, c’est le nombre de personnes avec qui vous pouvez jouer. Olafsson a déclaré qu'il n'y avait « aucune limite technique » quant au nombre de joueurs pouvant rejoindre une aventure. Les autres joueurs à proximité apparaîtront comme leur Minecraft personnage lorsque vous les visualisez via votre téléphone, avec leur Gamer Tag (bien que cela puisse être désactivé si vous le souhaitez).

Tous ceux qui participent gagnent la même récompense, et il n’y a pas de PvP, l’accent est donc mis sur la coopération. Les développeurs ont joué avec l’idée d’une approche plus compétitive, mais cela a ruiné l’esprit de coopération du jeu. "Nous appelons cela en plaisantant le communisme", a déclaré Olafsson avec un sourire sur le visage, "mais nous venons de le tester, et ce que nous avons découvert, c'est que lorsque nous n'avions pas ce système, personne ne voulait le partager. Nous aurions des gens dispersés partout dans Redmond qui joueraient seuls.

Cela ne veut pas dire Minecraft Terre Les aventures sont conçues pour fonctionner avec des centaines, voire des dizaines de joueurs. La plupart sont construits en pensant à un petit nombre de personnes. Les concepteurs comptent sur des barrières physiques plutôt que techniques pour contrôler les foules. Tout le monde dans une aventure avec vous se tiendra à côté de vous, donc si vous vous sentez dépassé, ce n'est pas grave. Ne suivez pas la foule.

Le ramener à la maison

Tappables et Adventures vous garderont collés à Terre Minecraft pendant que vous vous promenez dans votre quartier, mais le jeu ne se termine pas au moment où vous rentrez chez vous. Une fois que vous avez fini d’explorer et que vous vous êtes assis pour vous détendre, il est temps de vivre le moment préféré de chaque joueur de Minecraft. Il est temps de construire votre château.

Vous commencez par jeter une plaque de construction. Il commence sa vie comme un objet d'inventaire mais, une fois activé, devient un terrain personnel ancré à une surface plane de votre maison (comme une table basse). Contrairement aux aventures, qui se déroulent à une échelle d'environ trois quarts (un bloc équivaut à environ trois quarts de mètre), la plaque de construction vous permet de placer une maison entière sur une table.

Soudain, Minecraft devient un ensemble Lego virtuel. Les blocs et objets que vous avez acquis dans le monde sont vos pièces. Vous pouvez construire comme vous le souhaitez dans l'espace, qui peut aller jusqu'à 64 x 64 blocs, et vous pouvez basculer entre un une taille miniaturisée, pour un montage facile, et une taille grandeur nature, qui vous permet de vivre votre création dans toute sa RA gloire.

"Avec tous ces blocs que vous avez collectés, vous pouvez poser des nouilles sur votre table, les jeter en taille réelle, les essayer, ouvrir la porte, voir si vos amis sont prêts à faire leur escape room", a déclaré Merriam. « Maintenant, jetez-le sur la table et ajoutez encore des nouilles dessus. Ce cycle complet ne nécessite donc aucune interaction extérieure. Une fois que vous avez votre inventaire, vous pouvez jouer pendant des heures chez vous.

Une chose que vous ne pouvez pas faire est d’utiliser des blocs que vous n’avez pas collectés. Cela, à son tour, donne aux blocs rares une réelle importance. Construire un château en pavés devrait être assez simple. Construire le même château en obsidienne sera beaucoup plus difficile. Comme Minecraft les fans le savent déjà, les villas virtuelles élaborées fabriquées à partir des matériaux les plus rares sont un insigne d’honneur parmi les joueurs sérieux. Les matériaux rares peuvent également présenter des avantages fonctionnels, comme des murs plus durables et des pièges plus complexes. Terre Minecraft perpétuera cette tradition.

Les plaques de construction, contrairement aux aventures, sont contrôlées par leur propriétaire et ne leur sont accessibles que par défaut, mais vous pouvez inviter toute personne assise à côté de vous à vous aider. Il n’existe pas de multijoueur en ligne au sens classique du terme. Votre ami doit être dans la même pièce que vous pour travailler sur votre plaque de construction. Et si c’est le cas, il n’y a aucune restriction quant à ce qu’ils peuvent ajouter ou même à ce qu’ils peuvent supprimer.

Oui, cela signifie que votre ami peut voler vos blocs. Vous vous souvenez de ce que j’ai dit à propos de l’économie de bloc? Le Terre Minecraft prend au sérieux l’idée selon laquelle « chaque bloc vient de quelque part », même si ce quelque part pourrait être les murs de votre demeure soigneusement construite. Bien sûr, votre ami devra voler les blocs pendant que vous regardez – vous êtes dans la même pièce, ensemble – alors jetez simplement son téléphone par la fenêtre s’il l’essaye.

Ce discours sur l’économie de bloc pourrait faire vibrer vos sens d’araignée. Terre est un titre gratuit, après tout, et les blocs feront probablement partie de la monétisation. Lorsqu'on lui a demandé ce qui serait vendu aux joueurs et combien cela coûterait, Mirriam a dansé autour de la question. « Ainsi, la franchise valorise le lien que nous entretenons avec nos joueurs. Pour nous, il n’est pas nécessaire que ce soit un titre qui rapporte avant tout », a-t-il déclaré, ajoutant plus tard que « nous voulons nous assurer qu’il n’y a pas de salaire pour gagner ». Les développeurs disent que le jeu n'aura pas de coffres à butin, donc les objets du jeu fourniront probablement des bonus ou des avantages que vous connaissez. préalablement.

C’est un bon sentiment, mais c’est aussi exactement ce que vous vous attendez à entendre, quelle que soit la forme que prendra la monétisation. Terre est libérée. Si quelque chose peut apporter du confort, ce sont les commentaires du développeur sur l’accessibilité. Mirriam et Olafsson ont tous deux souligné qu'ils voyaient Terre comme nouveau point d'entrée pour les personnes qui, pour une raison quelconque, n'ont jamais essayé Minecraft. Une monétisation insatisfaisante du free-to-play gâcherait certainement l’attrait du jeu.

C'est Minecraft. Terre.

Terre Minecraft utilise le même moteur Bedrock qui est derrière toutes les autres versions de Minecraft. Rester avec Bedrock n’était pas négociable pour l’équipe de développement du jeu. "Nous voulons que ce sentiment d'authenticité transparaît", a déclaré Olafsson. "Ce n'est pas Minecraft 2. Et ce n’est pas une sorte de spin-off, c’est en fait un élément essentiel Minecraft. Toutes les règles et toutes les choses que tu connais Minecraft en fait, ils s’appliquent toujours.

Certains fans ont joué Minecraft depuis sa sortie originale il y a 10 ans. Ils ont appris, grâce à l’expérience, ce qui est possible et ce qui ne l’est pas. Minecraft Earth permettra aux fans inconditionnels de conserver cette expérience intacte. Gravité, blocs, artisanat, animaux, monstres: ils fonctionnent tous comme lorsque vous jouez Minecraft sur PC ou console.

Cela ne veut malheureusement pas dire que Terre Minecraft et Minecraft sont compatibles avec le jeu croisé. Votre profil, lié à votre Xbox Gamer Tag, sera conservé, ainsi que les réalisations et les skins que vous avez gagnés, mais c'est tout. Vous ne pouvez pas rejoindre un groupe existant Minecraft serveur ou importez vos créations existantes. Il n'y a pas non plus de support de modding prévu au lancement, bien que Merriam et Ofulson n'aient pas dit que les mods ne seraient jamais une chose dans Terre.

Bien qu'il utilise le moteur Bedrock, il existe quelques blocs, objets et créatures uniques. J’ai tout de suite remarqué un nouveau bloc, et c’est celui que les joueurs suggèrent depuis des années. Boue. Sérieusement. C'est une chose dans Terre, coulant comme de l'eau mais opaque et très sale.

La boue a aussi une amie. Son nom est Muddy Pig, et c'est une nouvelle variante de cochon qui adore gambader dans la boue. Les variations des compagnons animaux éprouvés de Minecraft seront importantes dans Terre. Merriam a expliqué, affirmant que « chaque mob que vous connaissez et que vous aimez a désormais plusieurs variantes incroyablement collectionnables et super. c’est amusant de jouer avec […] parce qu’ils ont de nouveaux comportements, de nouveaux effets, de nouveaux sons. Le Muddy Pig adore la boue et la recherchera peu importe quoi. Et, comme dans Minecraft, les joueurs pourront élever des animaux une fois qu’ils les auront récupérés.

L'ajout d'animaux de collection n'arrêtera pas le Pokémon comparaisons, mais La Terre le but est différent. Il n’y a pas de combat ici. C'est une collection dans sa forme la plus pure. Chaque nouveau monstre que vous gagnez est un autre que vous pouvez générer sur votre plaque de construction et montrer à vos amis lorsqu'ils viennent.

Obtenir les bons détails

Chaque instance de Terre Minecraft, y compris les Aventures, est lancé sur l'infrastructure Azure de Minecraft, comme n'importe quelle autre version de Minecraft. Azure gère également la base de données de nuages ​​de points utilisée pour ancrer les objets dans la réalité augmentée. Terre est le premier client orienté consommateur du Ancres spatiales Azure service annoncé il y a quelques semaines.

Les données cartographiques proviennent d'Open Street Maps, un projet de cartographie collaboratif qui alimente également les cartes dans Pokémon Aller (ce jeu utilisé Google Maps au lancement mais changé plus tard). Les données cartographiques fonctionnent avec les données de nuages ​​de points pour créer une version de vision par ordinateur 3D d’espaces réels avec une précision en centimètres près. C'est la sauce technique secrète qui fait Terre différent des concurrents et capable de cartographier avec précision un Minecraft hologramme à un local du monde réel.

Le Terre Minecraft L'équipe est cependant consciente que les gens pourraient ne pas être heureux de voir des joueurs ramper par-dessus leur clôture parce qu'un L'aventure est née dans leurs arrière-cours, c'est pourquoi les données d'Open Street Maps sont utilisées pour définir les zones résidentielles, commerciales et espaces publics. Les Tappables et Adventures ne seront placés que dans les espaces publics où il y a suffisamment d’espace pour jouer en toute sécurité.

Cela ne veut pas dire qu'il sera limité au parc de votre quartier, mais cela signifie que si un événement de jeu apparaît, par exemple, sur un lieu public, trottoir, le nuage de points et les données Maps devront convenir que le trottoir est suffisamment large et suffisamment éloigné de la propriété privée, pour jouer en toute sécurité.

La sécurité est importante. Plus que quelques Pokémon Aller joueurs ont été blessés ou sont décédés en essayant de tous les attraper. Cependant, adopter une approche trop conservatrice peut laisser la carte vide de toute activité, un problème rencontré par de nombreux jeux AR au lancement (en particulier dans les zones rurales). Terre Minecraft résoudra ce problème en plaçant les nouveaux joueurs dans une file d’attente de cartographie pour peupler une zone s’il n’y a rien à proximité. Cela devrait aider le jeu à gérer les joueurs qui vivent dans des zones moins peuplées, bien que les développeurs aient prévenu que le remplissage d'une zone peut prendre un certain temps en fonction de la charge du serveur et de la fréquence d'accès à une zone précédemment.

Le jeu exploite également les API ARKit et ARCore existantes pour iOS et Android, respectivement. C'est tout à fait logique, mais quiconque espère que Terre sera jouable sur HoloLens de Microsoft ou HoloLens 2 ne devrait pas retenir son souffle. Bien qu'il utilise le même moteur de jeu Bedrock, la façon dont Terre gère la réalité augmentée n’est pas techniquement similaire au fonctionnement de la version inédite de HoloLens et un crossover est peu probable.

Conclusion

La réalité augmentée est la prochaine grande nouveauté. C’est la prochaine grande nouveauté des cinq dernières années, peut-être plus. De nombreux jeux, expériences et fonctionnalités AR existent aujourd'hui, mais aucun d'entre eux n'a offert le mélange époustouflant de réel et de virtuel que promettent toujours les démos technologiques.

Terre Minecraft va changer cela. Il a l'attrait de masse de Pokémon Aller mais amène la magie technique de la RA à un tout autre niveau. Il n’y a rien d’autre de pareil. Achetez dès maintenant une batterie longue durée pour votre téléphone, car le deuxième grand engouement pour la RA mobile arrive.

Vous pouvez vous inscrire pour jouer Terre Minecraft en version bêta fermée cet été, la version complète étant prévue plus tard dans l'année. Le jeu sera gratuit sur les téléphones iOS et Android prenant en charge les fonctionnalités AR.

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