Test du Samsung Galaxy S21 5G: appareils photo, batterie et matériel

Lorsque Samsung a présenté le Galaxy S21, il a fait un geste incroyablement rare dans le domaine des smartphones haut de gamme: il a baissé ses prix. Le Série Galaxy S21 5G – dans tous les domaines – fait ses débuts pour 200 $ de moins que les prix de lancement des téléphones Galaxy S20. Face à la réalité selon laquelle les ventes du Galaxy S20 étaient nettement inférieures à celles du S9 et du S10, et que 2021 pourrait ne pas être aussi stable économiquement qu’espéré initialement, cela semble être la bonne solution se déplacer.

Mais Samsung ne prend pas cette décision par charité: il choisit de baisser le prix dans l’espoir d’augmenter les ventes, et gagnera quand même beaucoup d’argent sur chaque téléphone vendu. La réalité de ces prix est que les Galaxy S21 et S21+ ne sont pas des mises à niveau complètes par rapport aux téléphones de la série S20 qu’ils remplacent – ​​et cela laisse les passionnés de smartphones se gratter la tête.

À première vue, il n’y a tout simplement aucune raison pour que quiconque possède un Galaxy S20 envisage d’acheter un S21. Samsung le savait certainement, sachant qu'une grande majorité de personnes mettent à niveau leur téléphone tous les deux ans, au plus tôt. Pour cette raison. Je ne m'enliserai pas dans la façon dont le Galaxy S21 est meilleur que son prédécesseur – ce qui est important est d’évaluer si le Galaxy S21 peut à lui seul être un bon téléphone pour l’argent en 2021.

Je dois noter que ce test est centré sur le Galaxy S21 de base, que j'utilise depuis une semaine. Une grande majorité de mon expérience peut également être appliquée au Galaxy S21+, avec lequel j'ai passé moins de temps mais qui partage exactement la même plate-forme et qui est tout simplement plus grand. Parce que le Galaxy S21 Ultra a tellement de choses qui sont nettement différentes des S21 et S21+, nous avons un examen séparé complet de ce téléphone.

Matériel, conception et affichage

Une grande partie de la conception d’un smartphone moderne est définie par les limites liées à l’obtention d’un nombre incroyable de des composants complexes (processeurs, une grosse batterie, des antennes, des haut-parleurs et plusieurs caméras) à assembler à l'intérieur. Cela nous laisse avec des téléphones qui semblent identiques à environ 90 % sur l'ensemble du marché, les 10 % restants comprenant la sélection des matériaux, la conception du module de caméra, les choix de couleurs et les infimes différences de finition détails. Le Galaxy S21 est absolument différent du Galaxy S20, mais honnêtement, si vous dissimuliez le nouveau module de caméra arrière, il ressemblerait à nouveau à un S20.

Il y a cependant encore des nuances à apprécier ici. Le cadre en métal brillant est superbe et j'aime la façon dont le module de caméra a été intégré dans ce cadre: il est élégant et distinctif. Mon unité d’examen est particulièrement étonnante dans la palette de couleurs or et violet, mais ce n’est pas la bonne. je choisirait. Heureusement, toute la gamme de couleurs est excellente. Fait intéressant, c’est le S21 de base qui propose la plus large gamme d’options de couleurs, bien que le S21+ propose un bel ensemble de trois parmi lesquels choisir.

Je n’appellerais pas le S21 un téléphone « compact », mais il est agréablement petit par rapport au S21+ et au S21 Ultra. Sa taille est presque identique à celle du S20 et juste un peu plus grande que celle de l’iPhone 12 et du Google Pixel 5. Mes mains plus grandes que la plupart s’enroulent autour du S21 sans problème, et ce n’est pas un fardeau dans une poche. L’histoire est différente pour le S21+: il s’agit d’un énorme téléphone moderne typique, 10 mm plus haut, 4 mm plus large et 18 % plus lourd que le S21.

J’apprécie le passage de Samsung à un dos mat, mettant enfin fin aux dos brillants (c’est-à-dire gras et couverts de taches) d’autrefois. De manière controversée, le Galaxy S21 utilise un dos en plastique – oui, sur un téléphone à 800 $. C'est le même matériau que nous avons vu sur le Galaxy Note 20 et Galaxy S20 FE, et constitue une mesure efficace de réduction des coûts. De loin, il semble identique au verre mat, mais une simple touche vous permet de savoir qu’il s’agit de plastique.

D'un point de vue pratique, je comprends. Il est moins cher, plus résistant aux dommages que le verre et rend le téléphone plus léger et plus facile à manipuler. D'un point de vue vain, c'est un téléphone à 800 $ et il est absurde de ne pas obtenir de matériaux de qualité supérieure. Le fait que vous utilisiez un étui sera probablement la plus grande influence pour savoir si cela vous dérange – je n'aime tout simplement pas la sensation de ce téléphone sans étui.

Si le plus grand Galaxy S21+ est plus rapide, vous pouvez ignorer cette conversation plastique – Samsung a mis Verre Gorilla Glass Victus au dos du plus grand modèle. On se sent beaucoup mieux, adapté au prix – et cela devrait, car le S21+ coûte 1 000 $.

Même si le Galaxy S21 a, sur le papier, un écran inférieur à celui du Galaxy S21 Ultra (et du Note 20 Ultra), tout le monde serait incroyablement heureux de le voir tous les jours. Oui, c’est « seulement » 1080p, mais cela n’a pas d’importance du tout. Ce qui est plus important, c’est qu’il est incroyablement lumineux, net et coloré, et qu’il offre de superbes angles de vision. Samsung a également ajouté un taux de rafraîchissement variable qui passe dynamiquement de 48 Hz à 120 Hz, gardant tout aussi fluide que possible et économisant la batterie dans le processus. Samsung est, une fois de plus, le roi des écrans mobiles.

Le nouveau capteur d’empreintes digitales intégré à l’écran est également remarquable. Il s’agit de l’unité à ultrasons Qualcomm de deuxième génération, et elle est nettement plus grande et plus rapide qu’avant – même si cela ne veut pas dire grand-chose puisque les deux dernières années des téléphones Galaxy S et Note ont été accablées par un mauvais capteur. Pourtant, nous sommes désormais à l’ère moderne en termes de réactivité des capteurs, et contrairement aux téléphones précédents, je ne me suis pas mis en colère contre les faux négatifs capricieux. Comme c'est rafraîchissant !

Performances, logiciels et autonomie de la batterie

Comme c'est généralement le cas, Samsung s'est amélioré en termes de logiciel en déployant il y a un mois la mise à jour logicielle Android 11 + One UI 3 sur les téléphones Galaxy S et Note de l'année dernière. Rien n’a changé ici, même si je dois dire que ce logiciel est génial, à condition que vous aimiez la version Android de Samsung. Je préfère toujours la version de Google sur ses Pixels, mais je me sens également chez moi sur One UI.

Il s'agit d'une interface neutre et agréable avec de nombreuses animations fluides et des utilisations subtiles de couleurs. Une interface utilisateur nécessite encore une quantité considérable de personnalisation et d’ajustements pour être « configurée » comme vous le souhaitez – à savoir dans la grande quantité de paramètres, les valeurs par défaut qui doivent être modifiées et les applications en double qui nécessitent gérant. Le fait que tu peut apporter autant de modifications, c'est bien, mais cela peut être écrasant au début.

Le Galaxy S21 utilise le dernier Qualcomm Snapdragon 888 (ou Exynos 2100 comparable de Samsung international), et offre sans surprise des performances exceptionnelles. Bien que je n’aie « que » 8 Go de RAM, je n’ai eu aucun problème dans le multitâche ou les jeux, ce qui ne devrait pas surprendre compte tenu de la puissance de traitement et graphique du 888.

Avec une batterie inchangée de 4 000 mAh, il n’est pas surprenant que le S21 soit juste moyenne dans le département de la durée de vie de la batterie. J'ai survécu chaque jour sans recharger, mais je n'en ai pas laissé une tonne lorsque je me suis couché – entre 15 % et 25 %. Ma journée habituelle de 3 à 4 heures d'écran allumé, et aucune utilisation intensive et intensive comme l'enregistrement vidéo 8K ou les jeux, m'a laissé à l'aise avec la batterie - mais quelque chose de plus lourd, comme une journée de voyage, nécessitera probablement un après-midi recharger. Ce nouvel affichage à taux de rafraîchissement variable et ce chipset plus efficace permettent d'économiser un peu batterie, mais cela ne fait pas une énorme différence.

C’est là que devrait briller le Galaxy S21+, avec sa batterie de 4800 mAh. Étant donné que tout le reste concernant les capacités du téléphone est identique à celui du S21, avec juste un peu écran plus grand (avec exactement la même résolution et le même taux de rafraîchissement), je m'attendrais à une augmentation directe de 20 % de la longévité ici. Compte tenu de mon expérience avec le S21 Ultra, qui dispose d’une batterie de 5 000 mAh et d’un écran plus gourmand en énergie mais d’une autonomie de batterie comparable, je m’attends pleinement à ce que le S21+ fonctionne bien.

Samsung est clairement satisfait de sa position en matière de vitesses de charge, car les choses ne se sont pas améliorées par rapport à la dernière génération. Bien qu’il ait brièvement flirté avec la charge rapide de 45 W sur quelques modèles, c’est décidé Chargement filaire 25 W dans la série S21. Cela est associé à une charge sans fil de 15 W (à condition que vous trouviez un chargeur compatible), ainsi qu’à une charge sans fil inversée pour les écouteurs et les montres intelligentes. Alors oui, c'est la même chose qu'avant - ce qui est largement suffisant pour ce que nous en fait besoin, mais cela ne fait pas non plus avancer les choses.

Performances du réseau 5G était à égalité avec les derniers téléphones que j'utilise, en testant les deux sur Verizon et T Mobile ici à New York. Il y a tellement de variables impliquées qu'il est difficile de voir où le dernier modem Qualcomm 5G offre des avantages, mais je peux au moins dire qu'il n'y en avait pas. lacunes dans l'expérience. Je le prends.

Appareils photo

Ce que Samsung a choisi de faire, ou dans ce cas de ne pas faire, avec les caméras du Galaxy S21 suscite la colère des passionnés de smartphones. Le système de caméra est, en termes simples, le même que celui des téléphones Galaxy S20. Samsung a revendiqué des modifications toujours aussi subtiles des capteurs et des objectifs provenant du S20, mais il ne fait aucun doute que cette configuration est presque identique à celle d'avant. Cela signifie des caméras principales de 12 mégapixels, ultra-larges de 12 MP et zoom de 64 MP regroupées à l’arrière.

L’affirmation de Samsung est que les améliorations apportées au FAI (processeur de signal d’image) du nouveau chipset, combinées à un nouveau logiciel de traitement, permettent une meilleure utilisation des données brutes capturées par ces capteurs. En pratique, j’ai ressenti un déjà-vu intense: le Galaxy S21 prend des photos plus ou moins de la même manière que le S20, pour le meilleur et pour le pire.

En général, le Galaxy S21 prend des photos impressionnantes. D’une prise de vue à l’autre, vous obtenez des couleurs et une clarté exceptionnelles, et les modifications de traitement apportées par Samsung semblent avoir subtilement réduit les prises de vue HDR trop chaudes et éclatées de la série S20. Ce sont toujours des clichés très percutants et lumineux, comme on peut s’y attendre d’un appareil photo Samsung, mais les gens en général semblent apprécier cela. Dans de bonnes conditions d’éclairage, le S21 a produit la photo à laquelle je m’attendais la grande majorité du temps – et cela vaut pour les trois caméras, à condition de ne pas essayer de zoomer au-delà de 3x. Tous des affirmations de Samsung concernant la qualité du zoom dans la série S21 résident dans le S21 Ultra.

La seule façon pour le S21 de montrer son âge est dans des conditions d'éclairage difficiles. Lorsque les lumières s'éteignent, la caméra zoom devient inutile: le téléphone passe rapidement à un zoom numérique sur la caméra principale. L'ultra-large tient un peu plus longtemps, mais la qualité diminue également lorsque la lumière est faible. Lorsque le mode nuit est activé, vous obtenez solide, mais pas spectaculaires, des plans de la caméra principale. Les photos en basse lumière du S21 sont définies par un grain taché et surtraité et des lignes douces, avec un éclaircissement excessif régulier du ciel dans les photos de paysage. Souvent le sujet de votre photo sera belle, mais les parties les plus sombres de l'image seront complètement effacées. Il s'agit là d'un pas en avant par rapport à ce que GooglePixel 5, iPhone12, et le Galaxy S21 Ultra peut le faire en basse lumière.

Là où le S21 montre le plus son âge, c’est dans la caméra frontale de 10 MP. Ce n’est tout simplement pas un bon appareil photo à ce stade. En plein jour, ça va. Surtout une fois que vous avez désactivé le mode beauté de lissage du visage. Et Samsung vous offre désormais la possibilité de choisir des selfies « normaux » ou « lumineux »! Mais les détails font cruellement défaut – et dans des conditions de faible luminosité, l’appareil photo n’est utile que pour produire des représentations aquarelles d’une scène.

Même si je suis passionné de photographie, je ne fais pas plus que me lancer dans la vidéographie. Néanmoins, j’étais satisfait des capacités vidéo du S21, filmant principalement en 4K 60 et 4K 30, où la vidéo était fluide, stable et colorée. Je n’ai pas non plus constaté de recherche de mise au point ni de perte d’images, ce qui est toujours un soulagement. Le S21 peut enregistrez du 8K à 24 images par seconde (fps), mais cela applique un fort recadrage sur le viseur, c'est un peu choquant, et 24 ips ne fourniront tout simplement pas l'aspect soyeux et lisse que la plupart des gens désirent, n'est-ce pas? maintenant.

Les plus grandes critiques adressées à l’appareil photo du S20 concernaient ses mauvaises performances en intérieur et le traitement parfois maladroit des visages des gens. Sur le premier point, le S21 a encore du mal: les prises de vue en intérieur deviennent rapidement douces et surtraitées chaque fois que l'éclairage est loin d'être idéal, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de la taille des capteurs. Samsung a spécifiquement évoqué le traitement du visage dans son annonce, mais je n'ai pas trouvé qu'il soit considérablement amélioré. soit - même avec les modes beauté désactivés, le lissage excessif manque des détails sur les visages par rapport au Pixel 5 et à l'iPhone 12. Une fois de plus, le problème est exacerbé par les conditions de faible luminosité, où la tendance générale de l’appareil photo est de lisser excessivement les textures.

J’ai l’impression d’être trop dur avec cet appareil photo étant donné le prix de départ inférieur du S21, mais il est raisonnable de maintenir un téléphone portant le nom « Galaxy S » à un niveau élevé. Ces caméras sont bonnes, mais elles ne sont pas sensiblement meilleures que celles des téléphones S20 de l’année dernière, et c’est difficile à gérer. Si ce n’est pas sur le Galaxy S21 à 800 $, alors absolument sur le Galaxy S21+ à 1 000 $.

Il existe des changements substantiels en matière d’appareil photo dans le modèle haut de gamme, le S21 Ultra, mais nous allons les aborder dans l’examen complet de ce téléphone. Restez à l'écoute.

Notre avis

Le Galaxy S21 est un bon téléphone, mais ce n’est tout simplement pas un téléphone particulièrement désirable ou excitant. Vous pouvez discuter de la décision d'utiliser un dos en plastique, ou retirez l'emplacement de la carte SD, mais même avec ces deux décisions, il n'y a rien faux avec le Galaxy S21. Le plus gros problème du S21 est qu’il ne fait tout simplement pas bouger l’aiguille. Cela ne fait pas avancer les choses. Et c’est une première pour la gamme Galaxy S.

La rédemption a son prix. Prendre son nom et toute idée prédisposée sur ce que c'est devrait offre hors de l'équation, le Galaxy S21 est un très bon rapport qualité-prix à 799 $. Le plastique mis à part, c’est un bon rapport qualité-prix. Samsung ne lésine pas sur les spécifications, l’écran est excellent et les fonctionnalités intéressantes autour de l’expérience sont toutes là. Les performances, les logiciels et même la durée de vie de la batterie sont tous bons. À ce prix, vous pouvez même pardonner certaines des lacunes des caméras qui ne sont pas améliorées d’année en année.

L’équation change un peu avec le Galaxy S21+. Évidemment, l'écran plus grand, la durée de vie plus longue de la batterie et le dos en verre sont des avantages qui justifient l'augmentation du prix à 999 $. Mais à ce prix, vous ne pouvez tout simplement pas pardonner la qualité de l’appareil photo, et il est raisonnable d’en attendre plus pour votre argent.

La façon dont vous voyez les Galaxy S21 et S21+ dépendra fortement du téléphone que vous possédez actuellement et de votre sensibilité au prix. Toute personne effectuant une mise à niveau à partir d'un téléphone âgé de deux ans ou plus y verra beaucoup de valeur et sera particulièrement satisfaite de l'affichage et de la rapidité de l'expérience. Mais les fans de smartphones, les passionnés de spécifications et les photographes passionnés seront certainement mieux lotis avec un téléphone différent – ​​peut-être Le Galaxy S21 Ultra de Samsung.

Existe-t-il de meilleures alternatives ?

Si vous regardez le Galaxy S21 de base, Le propre Galaxy S20 FE de Samsung vaut la peine d'être considéré. Pour 600 $, il offre la même expérience de base. Le processeur n'est pas comme rapide, et la caméra n'est pas assez aussi bon, mais l'expérience quotidienne est fondamentalement la même, y compris son dos en plastique.

Le plus gros concurrent du plus grand S21+ est son prédécesseur direct, le Galaxy S20+. Samsung a retiré le S20+ d'Amazon, de Best Buy et de son propre magasin, mais en supposant que vous puissiez trouver du stock neuf/ancien, il y aura probablement des remises importantes. En fin de compte, il est très similaire au S21+, même si le téléphone le plus récent dispose d’un nouveau matériel et d’un bel affichage à taux de rafraîchissement variable. Compte tenu de cela, vous ne vous soucierez peut-être pas de savoir si le S20+ presque identique est disponible à prix réduit.

L'éléphant dans la pièce est, bien sûr, l'iPhone 12, qui atteint le prix du S21 et est directement comparable en taille, en appareil photo et en capacités. Très peu de gens sont en fait comparer les Android et les iPhones dans un cycle de mise à niveau donné, ce n'est donc pas un facteur aussi important que les nerds voudraient vous le faire croire. Choisissez d’abord un système d’exploitation (et un écosystème), puis le téléphone: l’un ou l’autre sera un excellent choix.

Combien de temps ça va durer?

Vous ne devriez avoir aucun problème à utiliser le Galaxy S21 pendant trois ans. Ce cadre métallique sera robuste, le dos en plastique ne risque pas de se fissurer comme une boîte de verre et l’imperméabilisation signifie qu’il ne risque pas de frire par accident. Samsung s'engage également sur trois ans de mises à jour logicielles pour ses téléphones haut de gamme.

Faut-il l'acheter ?

Oui, pour la plupart des gens. Si vous venez d’un téléphone plus ancien et que vous cherchez à accéder au niveau phare sans dépenser beaucoup d’argent, vous constaterez que le S21 est un bon choix. Si vous possédez un téléphone plus récent ou recherchez le meilleur de Samsung, vous devez passer au S21 Ultra.

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