Qu’est-ce qu’AptX HD? L’audio codé démystifié et testé

Écouter de la musique avec des écouteurs Bluetooth connectés à votre téléphone est pratique, mais les écouteurs sans fil ne pourront jamais rivaliser avec un excellent casque filaire en termes de qualité sonore, n'est-ce pas? Jusqu’à récemment, la réponse aurait été non. Cela change. Un nouveau codec audio Bluetooth appelé AptXHD promet une expérience d'écoute meilleure que celle d'un CD, essentielle pour profiter d'applications de streaming musical à haute résolution comme Tidal.

Pour tester cette affirmation, nous avons comparé les nouveaux produits AptX HD à un ampli casque/convertisseur numérique-analogique (DAC) dédié - le Chord Mojo - associé à une sélection de superbes écouteurs, pour voir si vous devez couper définitivement ces câbles vers votre téléphone.

Qu’est-ce qu’AptX HD ?

AptX HD est un protocole audio développé par Qualcomm qui prétend prendre en charge le streaming Bluetooth à une résolution de 24 bits/48 kHz, supérieure à la résolution de 16 bits/44,1 kHz d'un CD ou d'un flux Tidal. Même si vous n’êtes pas entièrement d’accord avec

une résolution plus élevée, de la musique non compressée pour le moment, AptX HD est également censé améliorer l'audio compressé de qualité MP3.

AptX HD n'est disponible que dans une poignée de Android smartphones, mais Google l'intégrera dans Android O, ce qui signifie que nous en verrons davantage à l’avenir. Pour obtenir AptX HD, vous avez besoin d'un compatible téléphone intelligent, et une paire compatible Bluetooth écouteurs, plus - de préférence - des fichiers audio sans perte (c'est-à-dire non compressés). Au moment de la rédaction, le LG G6 et le OnePlus 5 sont les deux seuls smartphones actuels à prendre en charge cette technologie, mais le plus ancien LG G5 et OnePlus 3/3T ont également la fonctionnalité. En dehors des téléphones, divers Lecteurs de musique Astell & Kern le soutiennent également. Pour écouteurs, vous aurez besoin d’options telles que les écouteurs supra-auriculaires ATH-DSR9BT/ATH-DSR7BT d’Audio-Technica ou le casque intra-auriculaire de style halo LG Tone Active+.

Bluetooth comme vous n’en avez jamais entendu auparavant

Avec une charge complète LG G6 en main, une paire de Audio-Technica ATH-DSR9BT, et un abonnement à Tidal Hi-Fi payé, nous nous sommes installés pour un test rapide d'AptX HD. Quinze minutes se sont transformées en trois heures, et nous avons par inadvertance passé toute la soirée à dire « juste un morceau de plus » pendant que nous parcourions l'application de Tidal. L'Audio-Technica écouteurs, sans aucun doute, offrent la meilleure expérience d’écoute Bluetooth que cet auteur ait jamais eue. Ce n’est pas non plus un effort solo. Le LG G6 a un son incroyable et offre des performances musicales plus fortes que le OnePlus 5.

Oui, AptX HD est si bon, mais ce n'est pas une surprise que Audio-Technica écouteurs cela semble étonnant. Un ensemble de haut-parleurs de 45 mm spécialement développés se trouve dans chaque écouteur, chacun avec une bobine mobile quad-core, à laquelle un Le signal numérique est envoyé à l'aide de sa technologie Pure Digital Drive, qui supprime le transfert numérique-analogique. convertisseur. Comparer la même piste avec la même écouteurs joué à travers le OnePlus 5 C'était une expérience moindre. Le téléphone ne pouvait pas reproduire la scène sonore large, le punch ou le son merveilleusement complet généré par le G6.

Mettez l'AptX HD écouteurs de côté et essayez un ensemble de Bluetooth réguliers, mais toujours super écouteurs — dans ce cas, une paire de B&O Play H8 — et la différence est immédiatement et remarquablement perceptible. Il y a moins de présence, de profondeur et d’espace dans la musique en particulier. De plus, la clarté accrue avec AptX HD donnait l’impression d’un volume plus important que le Bluetooth standard. Cependant, cela n’était perceptible que lors de la lecture de musique non compressée via Tidal. Les deux sons étaient très similaires lors de la lecture de fichiers MP3 compressés stockés sur le téléphone.

Hé, gros dépensier

L'Audio-Technica DSR9BT écouteurs coûte 550 $, soit 500 livres sterling, ce qui représente beaucoup d'argent à dépenser. Et si vous souhaitez dépenser moins et possédez déjà le bon téléphone? LG vient à la rescousse avec le Tone Active+, un ensemble d'écouteurs intra-auriculaires écouteurs porté de style halo qui vient non seulement avec AptX HD, mais une multitude d'autres fonctionnalités, y compris le suivi de la condition physique et des haut-parleurs stéréo externes.

Ils sont disponibles pour environ 110 $ et la bonne nouvelle est qu’ils sont de sérieux concurrents pour l’Audio-Technica. écouteurs. Ils n’ont cependant pas tout à fait la même présence – le DSR9BT vous place au centre d’une salle de concert avec une clarté remarquable – mais nous dirions qu’ils sont de toute façon plus adaptés à une utilisation mobile. La batterie est longue durée, facile à transporter et relativement discrète.

Il existe même une troisième option. Le petit 180 $ d'Astell & Kern DAC casque Bluetooth XB10 intègre également AptX HD et, à condition qu'il soit connecté à un téléphone AptX HD, il boostera votre câble préféré écouteurs sans les mettre à niveau. Digital Trends a noté les tons lyriques plus chauds et la large scène sonore du XB10 dans notre examen.

Quel que soit votre choix, AptX HD est une révélation audio sans fil et vous ne serez pas déçu.

Embrassez le fil

Ou le ferez-vous ?

Peut-être que les fils ne vous dérangent pas. Peut-être que cela ne vous dérange pas de transporter quelque chose d'un peu plus volumineux, juste pour obtenir la meilleure qualité sonore possible. Le G6, AptX HD et un ensemble de DSR9BT écouteurs sonne mieux que n'importe quelle configuration Bluetooth que cet auteur a entendue auparavant; mais que diriez-vous d'affronter un Accord Mojo CAD ?

Le Chord Mojo, un ampli casque/DAC à 530 $, dispose d'une paire de ports casque 3,5 mm et nécessite un câble MicroUSB vers USB Type-C pour fonctionner avec le G6 et le OnePlus 5. Il est construit comme un tank, a une autonomie de 10 heures et dispose d’une technologie d’amélioration du son que l’on trouve généralement dans les processeurs audio qui coûtent quatre fois plus cher.

Si tout ce que vous avez fait, c'est écouter votre téléphone en utilisant des services groupés ou bon marché écouteurs, le Chord Mojo sera une expérience qui changera la vie, un peu comme le myope chronique qui met une paire de lunettes pour la première fois. C’est absolument époustouflant et incroyablement fabuleux. Vous devez supposer qu'Harry Potter a agité sa baguette sur le Mojo et lui a inculqué un peu de magie, cela semble incroyablement merveilleux. Le Mojo, associé au LG G6, est tout simplement le nirvana audio mobile.

Oui, c’est supérieur à l’expérience Bluetooth AptX HD; mais peut-être pas pour la raison que vous pensez.

Indépendant des écouteurs

La raison est que vous pouvez utiliser presque n'importe quel écouteurs avec le Mojo et ils auront un son incroyable. Nous avons écouté à plusieurs reprises trois paires principales. Le Brainwavz B200 Les écouteurs intra-auriculaires à double armature équilibrée à 200 $ sont superbes, avec un son dynamique qui donne vie aux voix, soutenu par des médiums détaillés et réalistes et une scène sonore intime. Trop d'argent? Les nouveaux écouteurs intra-auriculaires C621R à 100 $ de Denon donnent au coup de pied de basse le manque du B200, avec une réponse vocale plus riche et moins stridente. Toujours plus que ce que vous souhaitez payer? M-Ears à 65 $ de Meters Music combinez le meilleur des deux, en améliorant la scène sonore et en faisant ressortir plus de détails, avec des basses plus puissantes.

Le point que nous soulignons ici est que le Mojo rend votre écouteurs sonnent mieux que jamais, presque indépendamment de leur nature ou de leur prix. Cela a également amélioré le son de tous nos smartphones, pas seulement du G6. Cette polyvalence est ce qui nous pousse à l’acheter maintenant, si vous voulez vraiment profiter de l’audio mobile de la meilleure façon possible.

Mais le transporter est pénible. Pourquoi? Câbles. Beaucoup de câbles, c’est pourquoi nous sommes si reconnaissants qu’AptX HD améliore la qualité audio Bluetooth dans la mesure où il le fait. L'audio sans fil s'améliore; mais il lui reste encore du chemin à parcourir avant de pouvoir égaler les qualités magiques du Mojo. La solution à notre dilemme de savoir si nous devons abandonner nos câbles pour écouteurs est coûteuse. Oui, coupez-les lorsque vous êtes absent, mais ayez le Mojo à la maison, prêt et en attente. Nous vous promettons que vous ne serez pas déçu non plus.

Pour les curieux, nous avons utilisé à plusieurs reprises cinq pistes de test principales, toutes trouvées sur Tidal. Celui de Hans Zimmer Temps de la partition Inception, Perfume's Fille de Tokyo, la version live des Eagles de Hotel Californie, Les pierres qui roulent' Sympathie pour le diable, et celui de CloZee La paix intérieure.

Recommandations des rédacteurs

• Le nouveau bundle aptX comprend ce que vous écoutez et choisit les meilleurs paramètres