La plupart d’entre nous tiennent les pneus de notre voiture pour acquis. Un véhicule typique n’aura besoin de pneus neufs que quelques fois au cours de sa vie, et selon les véhicules que vous achetez et la durée pendant laquelle vous les conservez, vous pourriez même passer une décennie ou plus sans vous rendre dans un magasin de pneus. Pour la plupart, nous acceptons simplement les pneus qui se trouvent sur le véhicule au moment de l’achat.
J'ai récemment assisté à un événement de lancement de pneus (oui, c'est une chose, tout comme les voitures) et j'ai eu la chance de passer du temps avec employés de Firestone Tire et apprenez-en un peu plus sur la façon dont les pneus sont fabriqués et quelles sont les différences entre eux. Comme pour la plupart des sujets liés à une voiture moderne, il se passe bien plus de choses que vous ne le pensez, et certains sont très intelligents. les gens font de leur mieux pour fabriquer des pneus durables et hautes performances pour une variété de applications.
Vous ne mettriez pas un gros jeu de pneus tout-terrain sur une Ferrari, et vous ne mettriez pas un jeu de pneus d’été hautes performances pour conduire dans la neige.
« Une analogie que nous utilisons souvent concerne les chaussures », explique Justin Hayes, chef de produit pour les camions légers et les SUV chez Bridgestone, la société mère de Firestone. "Donc, si vous allez à l'épicerie à pied, si vous marchez sur la plage, si vous courez sur un sentier ou si vous avez besoin de pelleter de la neige dans votre allée, vous allez vouloir mettre une chaussure très différente à votre pied pour chacune de ces choses activités."
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L’analogie faite par Hayes est que le type de pneu dont vous avez besoin sur un véhicule dépend de l’utilisation prévue. Vous ne mettriez pas un gros jeu de pneus tout-terrain sur une Ferrari, et vous ne mettriez pas un jeu de pneus été hautes performances sur votre voiture pour conduire dans la neige.
Catégories de pneus populaires
« Si vous envisagez de conduire sur autoroute et en ville, nous recommandons un pneu HT, ce qui signifie Highway Terrain », explique Hayes. «Ces pneus peuvent rouler sur des routes de gravier ou dans votre jardin si vous devez conduire sur l'herbe ou quelque chose comme ça. Mais en réalité, ils sont destinés à une application sur route.
La plupart des pneus sur le marché appartiennent à la catégorie HT, des pneus haute performance aux pneus radiaux toutes saisons.
« Si vous vous attendez à être un peu plus hors route », explique Hayes, « et que vous avez besoin d'un peu plus de capacité de traction, alors nous vous recommandons un pneu AT, ou pneu tout-terrain. Son épaule est beaucoup plus carrée et sa bande de roulement est plus ouverte.
Comme tout système installé sur une voiture, il existe des compromis entre différents choix.
"Le pneu Highway Terrain sera un peu plus silencieux, toutes choses étant égales par ailleurs", admet Hayes. "Bien que le pneu AT soit plus bruyant, il aura plus de traction hors route."
À l'extrême extrémité du spectre des pneus d'autoroute se trouve la catégorie MT ou Maximum Traction, conçue pour maintenir un véhicule 4x4 en mouvement sur la boue, les rochers, les surfaces meubles ou tout autre obstacle que vous pourriez rencontre. Nous étions dans les montagnes de Virginie pour essayer la dernière offre MT de Firestone, la Destination M/T2.
"Nous voyons deux types d'utilisateurs d'un pneu MT", remarque Hayes. « Ceux qui ont vraiment besoin de cette traction et ceux qui aiment vraiment le look tout-terrain. Vous voyez beaucoup de camions soulevés, de Jeeps soulevées, ces gars-là. Ils adorent les gros pneus à l’allure lourde, même s’ils ne sortent jamais de la route. Ils veulent des diamètres de jante de 20 et 22 pouces.
Le compromis avec la conduite d'un pneu MT dans la rue est un bruit extrême et une traction relativement limitée sur la chaussée.
Les pneus MT continuent également leur motif de bande de roulement noueux sur le flanc du pneu. Cela présente deux avantages en matière de traction lorsque vous êtes hors route. Premièrement, si vos pneus sont dans des rainures, les crampons latéraux (comme on les appelle) saisiront les côtés des rainures et vous aideront. Deuxièmement, si vous devez réduire la pression de vos pneus pour obtenir l'adhérence, les crampons latéraux font partie de la face de la bande de roulement, ajoutant ainsi à votre traction disponible.
Le compromis avec la conduite d'un pneu MT dans la rue est un bruit extrême et une traction relativement limitée sur la chaussée. Vous pouvez entendre le rugissement à chaque fois qu’un camion passe avec de gros pneus tout-terrain.
"Vous pouvez donc en quelque sorte voir l'analogie avec les chaussures", souligne Hayes. « J’ai mes tongs pour la plage, j’ai mes chaussures de promenade, j’ai mes chaussures de randonnée. »
Des différences que vous ne pouvez pas voir
Il est facile de voir les différences entre un gros pneu tout-terrain à crampons et une chaussée lisse et sèche. pneu de performance, mais il existe d'autres différences que vous ne pouvez pas voir, comme le composé de caoutchouc utilisé pour fabriquer la bande de roulement.
"D'un point de vue composé, en général, le pneu route sera plus tendre qu'un pneu MT", Hayes dit: « parce que nous voulons vraiment que ce pneu MT résiste aux éclats et aux déchirures en sachant qu'il va rouler. hors route. Le composé du pneu a un impact sur la zone de contact, ce qui influence l'usure de la bande de roulement, la résistance au roulement et les performances sur sol mouillé. C’est aussi très important pour le bruit.
Les composés les plus souples sont utilisés sur les pneus d'hiver conçus pour la conduite sur neige et sur glace, car ils doivent s'adapter aux cristaux de glace et éliminer la fine couche d'eau qui recouvre la majeure partie de la glace. Les pneus hiver modernes utilisent également des lamelles, qui sont des découpes très fines dans la bande de roulement pour aider les pneus à adhérer à la neige.
"Cela vous donnera une traction maximale dans la neige", explique Hayes.
Utiliser un pneu MT dans des conditions épouvantables
Nous étions en Virginie pour tester le dernier pneu de Firestone, le Destination M/T2, conçu pour une traction maximale dans la boue, la terre meuble et sur les rochers, c'est donc ce que nous avons fait. Avec l'aide d'Overland Experts, qui forment également l'armée américaine à la conduite tout-terrain, nous avons pris deux Jeeps équipées du Pneus Firestone sur un parcours incroyablement impossible qui nous a emmenés sur des sentiers, sur des collines et sur quelques centaines de mètres de boue. laver.
Les pneus ont fonctionné comme nous l’avions prévu, mais voici le problème. La plupart des parcours tout-terrain sérieux exigent que vous dégonfliez vos pneus pour leur donner une capacité supplémentaire à se déformer autour des rochers et à s'enfoncer dans la boue que vous traversez. Nous avons fait tous ces exercices à la pression indiquée pour la conduite sur route, et les pneus Firestone ont tout mangé. Nous avons même laissé les verrous de différentiel désactivés pendant toute la durée. Roulant dans la boue jusqu'aux essieux, les Jeeps n'ont jamais complètement perdu leur traction. Le verdict a été simple: ces pneus font ce que Firestone prétend faire.
Ce qui te tient à cœur
Ce sont toutes des informations intéressantes si vous êtes totalement passionné par les pneus, mais en fin de compte, ce qui vous intéresse, c'est ceci: si vous achetez les bons pneus pour le type de pneus. Dans la conduite que vous faites le plus souvent, vous obtenez un équipement soigneusement pensé et développé aussi minutieusement que le moteur ou les freins de votre voiture. Il y a vraiment plus dans les pneus sous votre voiture qu’il n’y paraît.
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