Nous avons passé une décennie à attendre la prochaine grande nouveauté technologique. Voici pourquoi il n'est jamais venu

En janvier 2010, le regretté Steve Jobs est monté sur scène et a posé une question qui hanterait les concepteurs, les fabricants et les développeurs pour le reste de la décennie. Y a-t-il de la place pour plus? Nous avons le smartphone. Nous avons l'ordinateur portable. Mais quelle est la prochaine grande nouveauté ?

Jobs parlait bien sûr de l’iPad. Mais ce qui a suivi a été une décennie pleine de prétendants potentiels au titre de « prochaine grande nouveauté ». Comprimés. Casques de réalité virtuelle. Montres intelligentes. Lunettes intelligentes.

Dix ans de technologie

La période comprise entre 2010 et 2020 a apporté certaines des avancées technologiques les plus étonnantes que le monde ait jamais connues. esprit de réflexion, nous avons compilé une série d’histoires qui reviennent sur la décennie précédente à travers une variété de différents lentilles. Découvrez davantage de nos Dix ans de technologie série.

Et pourtant, à l’aube de 2020, aucune de ces choses n’a atteint le statut de « prochaine grande nouveauté ». Nous comptons sur les smartphones et ordinateurs portables plus aujourd’hui que jamais. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?

Le point de basculement de la percée

Toutes les grandes innovations technologiques commencent par des jouets. Ainsi va la prémisse introduite dans la « théorie de la perturbation » de Clay Christensen dans les années 1990: la première vague des premiers utilisateurs ringards dépensent des sommes exorbitantes pour une technologie plus amusante qu’utile. L’industrie technologique prospère grâce au flot de ces jouets qui affluent dans des conventions comme le CES pour voir ce qui colle.

S’ils réussissent, la technologie se développe, les prix baissent et, au fil du temps, les jouets se transforment en outils sur lesquels nous comptons tous au quotidien. C'est déjà arrivé. Pourquoi cela ne pourrait-il pas se reproduire ?

Eh bien, c'est le cas. Mais être couronné « prochaine grande nouveauté » dans les années 2010 signifiait quelque chose de spécifique. La prolifération de l’iPhone n’a pas été comparable à l’adoption massive de lecteurs de CD portables ou d’appareils photo numériques compacts. Grâce à l’App Store, toute une économie s’est formée autour des applications pour le soutenir. Des entreprises se sont créées avec des services qui semblaient inimaginables dans le passé. Uber. Google Maps. Instagram. Japper.

À l’époque des débuts de l’App Store, l’invention et l’ingéniosité étaient omniprésentes. « Il existe une application pour ça », est devenu un dicton courant. Le monde avait un potentiel illimité.

Mais ce sentiment ne pouvait pas durer éternellement. Au fil des années, l’innovation et les investissements ont ralenti, et une soif de trouver la prochaine grande nouveauté au niveau mondial s’est développée. téléphone intelligent.

Entrez sur le ring pour être la prochaine grande nouveauté

La première moitié de la décennie a été une période passionnante. Les smartphones avaient proliféré, des milliers de développeurs faisaient des ravages dans les applications et il y avait un buzz dans l'air sur ce qui pourrait être la suite.

L'iPad a été le premier à être présenté au monde en janvier 2010. Un flot de Android et des tablettes Windows de toutes formes et tailles ont suivi.

Deux ans plus tard, Pebble a levé 4,7 millions de dollars sur Kickstarter, donnant naissance à la première véritable montre intelligente. Google a enchaîné en 2014 avec l'annonce d'une gamme complète de montres intelligentes, ainsi que d'une plate-forme logicielle appelée Android Porter. Une fois que l’Apple Watch est finalement arrivée en 2015, nous pensions tous que les montres intelligentes seraient omniprésentes d’ici la fin de la décennie.

C'est une histoire similaire avec la VR. En 2012, l'Oculus Rift a récolté 2,5 millions de dollars sur Kickstarter, suivi d'une présentation historique au CES 2013. Le monde avait vu la réalité virtuelle, et l'immersion ne ressemblait à rien de ce que nous avions vu auparavant. Depuis lors, les casques VR sont devenus moins chers, sont devenus sans fil et sont devenus beaucoup plus puissants.

L’exemple le plus définitif s’est peut-être produit en 2013. Lunettes Google. Ah oui, le projet qui était censé reprendre ce qu'on avait appris du téléphone intelligent et nous faire passer au niveau suivant. Les lunettes AR intelligentes, plus que tout, ressemblaient à des appareils qui pourraient un jour remplacer le téléphone intelligent. Ils étaient un peu idiots, mais cela semblait être un avenir inévitable.

D’ici 2020, on aurait pu s’attendre à ce que l’une de ces nouvelles plateformes passionnantes décolle véritablement. Qu'est-il arrivé à tous ces prétendants? Eh bien, certains d’entre eux sont encore en vie. L’Apple Watch et l’iPad existent tous les deux, mais ils ont dû s’écarter considérablement de leur objectif initial. L'Apple Watch est avant tout devenue un appareil de santé et de remise en forme, tandis que l'iPad est principalement vendu en remplacement d'un ordinateur portable ou 2-en-1. Les concurrents de ces produits ont pratiquement échoué.

Entre-temps, La VR reste une catégorie de niche pour les passionnés. Bien qu’ils aient été aux yeux du public et financés avec des tonnes d’argent provenant des plus grandes entreprises, aucun de ces projets n’est possible. les grandes choses » ont dépassé le statut de « jouet ». Ils ont leurs fans, mais ils n’ont pas atteint le grand public comme l’avaient fait leurs passionnés. espéré.

Ralentir le rythme

L’épuisement des Google Glass, en particulier, est devenu un terrible avertissement. Une dure leçon.

Après avoir convaincu des groupes de journalistes techniques et de futuristes de les essayer, l’intégration de ces lunettes intelligentes dans le monde réel a commencé.

Ils ont été carrément rejetés. Le terme « Glasshole » a été rapidement inventé pour décrire les premiers utilisateurs. Un groupe « Stop aux Cyborgs » formé autour du sérieux problème de confidentialité apporté par Google Glass. L’avenir des technologies grand public venait de devenir la risée des médias, et le projet est rapidement revenu sur la planche à dessin.

Il y a une leçon simple à tirer de la disparition de Glass sur la nature du progrès technologique. Dans le monde réel, la technologie évolue aussi vite que nous le laissons faire. Les technologues ne peuvent pas s’attendre à ce que le monde adopte quelque chose simplement parce que nous pouvons le construire. Surtout pas si c’est quelque chose que nous sommes censés porter sur notre visage et avec lequel nous interagissons toute la journée.

Plus encore, nous avons peut-être appris quelque chose sur le rythme de la technologie. Peut-être une large adoption d'une technologie aussi monumentale que le téléphone intelligent ou l'ordinateur portable n'arrive pas toutes les quelques années. Peut-être que c’est plutôt tous les vingt ans.

Le monde réel a passé les dix dernières années à se rendre compte des implications de ces dispositifs, sans chercher à les remplacer. Nous en apprenons encore davantage sur l’effet de la généralisation téléphone intelligent utilisation sur la santé physique, la vie privée, le développement du cerveau et la culture en général.

Dans dix ans, nous serons peut-être au bon endroit pour adopter le prochain changement technologique majeur. Pour autant que nous sachions, cela pourrait être lié aux itérations actuelles de VR, de montres intelligentes ou de lunettes intelligentes. Mais si les dix dernières années nous disent quelque chose, c’est que la « prochaine grande nouveauté » ne montrera son visage que lorsque nous serons prêts à l’accueillir.

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