Le moi numérique: ce que signifie la confidentialité maintenant

La vie privée est morte, c’est du moins ce que dit le dicton. Grâce au suivi constant en ligne, sur Twitter, Facebook, Foursquare, Instagram, les blogs et tout le reste, nous avons tous tué, ou contribué à tuer, le concept de vie privée à l’ère numérique. Plus rien n’est secret, soit parce que nous ne le voulons pas, soit parce que nous ne réalisons tout simplement pas les conséquences de vivre nos vies avec des systèmes informatiques capables d’enregistrer chacun de nos mouvements. Autant tout exposer là-bas. Après tout, si vous n’avez rien à cacher, vous n’avez rien à craindre, n’est-ce pas ?

Pas si vite.

Deux enquêtes publiées plus tôt ce mois-ci montrent que la vie privée reste importante pour les internautes – le problème est que le débat a été détourné de la réalité. Il est temps de sortir ce problème de Crazy Land.

Le première enquête, menée par le Center for the Digital Future de l’Université de Californie du Sud Annenberg et la société de recherche Bovitz Inc., a révélé que 70 % des Les « Millennials » (âgés de 18 à 34 ans) et 77 % des 35 ans et plus conviennent que « personne ne devrait jamais pouvoir accéder à mes données personnelles ou à mon comportement sur le Web ». Malgré cette position audacieuse, les Millennials en particulier – ceux qui ont grandi sur le Web – étaient tout à fait disposés à remettre ces données en échange de quelque chose.

Par exemple, 51 % des Millennials acceptent de partager des informations personnelles avec des entreprises à condition qu'elles « obtiennent quelque chose en retour ». Seuls 40 pour cent des plus de 35 ans estiment qu'il s'agit d'un commerce équitable. Cinquante-six pour cent des Millennials étaient prêts à partager des informations de localisation en échange d'offres d'entreprises. Et 25 % étaient prêts à abandonner leurs informations personnelles pour une publicité « plus pertinente ». Cela se compare à seulement 42 % des personnes interrogées de plus de 35 ans qui partageraient volontiers leurs données de localisation, et 19 % qui pensaient que la publicité ciblée valait une part d'eux-mêmes.

Les résultats de cette étude ont contraint Jeffrey Cole, directeur du USC Annenberg Center for the Digital Future, non seulement à proclamer une fois de plus que la vie privée est morte, mais que les personnes âgées (ceux de plus de 35 ans) sont coincées dans un passé où la vie privée était encore coups de pied.

« La confidentialité en ligne est morte – les Millennials le comprennent, alors que les utilisateurs plus âgés ne se sont pas adaptés », a déclaré Jeffrey I. Cole, dans un communiqué. « Les Millennials reconnaissent que renoncer à une partie de leur vie privée en ligne peut leur apporter des avantages. Cela démontre un changement majeur dans le comportement en ligne: il n’y a pas de retour en arrière.

Les observateurs attentifs remarqueront que cette phrase – selon laquelle nous sommes prêts à renoncer à un peu d’intimité en échange de quelque chose d’autre – est la l’argument incontournable de l’industrie de la publicité, qui insiste sur le fait qu’elle ne diffuse que des publicités ciblées parce que c’est ce que nous voulons; qu'ils ne collectent nos informations personnelles que pour nous proposer ce délicieux contenu personnalisé. En d’autres termes, l’enquête Annenberg correspond exactement à ce que l’industrie de la collecte de données a commandé.

La deuxième enquête (PDF), menée par la société de protection de la vie privée en ligne Abine (créateur du plug-in de navigateur anti-tracking DoNotTrackMe), a également constaté que la vie privée est importante pour la plupart des gens – 90 % des 1 004 personnes interrogées l'ont déclaré. En outre, Abine a constaté que les Millennials se comportaient différemment en ligne – mais pas de la manière suggérée par l’étude Annenberg. Plutôt que d’abandonner complètement la vie privée, l’enquête Abine montre que les jeunes adultes sont tout simplement plus avisés dans le contrôle de leurs informations en ligne.

Les personnes interrogées âgées de 30 ans et moins étaient 126 % plus susceptibles d'utiliser un moteur de recherche privé comme DuckDuckGo, 37 % plus susceptibles d'utiliser un moteur de recherche privé virtuel. réseau (VPN) ou autre type de configuration de proxy, et 22 pour cent plus susceptibles d'avoir ajusté leurs paramètres de confidentialité sur les réseaux sociaux à quelque chose de moins révélateur, l'enquête trouvé. Plus impressionnant encore, les Millennials étaient 214 % plus susceptibles de créer du contenu Web permettant de créer un une meilleure personnalité en ligne en donnant à Google des résultats positifs à afficher lorsque quelqu'un recherche son nom.

"Cela montre qu'ils comprennent que Google est une source de premières impressions", déclare Sarah Downey, analyste principale de la confidentialité chez Abine et auteur de l'enquête. « Vous devez en quelque sorte jouer avec ce système si cela nuit à votre réputation. Et il existe des moyens d’y parvenir.

À l’instar de l’enquête Annenberg, les résultats d’Abine montrent que notre définition collective de la vie privée évolue, en particulier chez les jeunes utilisateurs. Il donne également un aperçu des endroits où la poussière peut se déposer.

« La vie privée ne meurt pas. Cela ne fait qu’évoluer », explique Downey. « Ce que nous faisons maintenant a bien plus à voir avec votre vie numérique et votre empreinte numérique qu'avec des voyeurs réels, comme fermer les stores de votre maison ou verrouiller la porte de votre salle de bain. Toutes ces choses relèvent de la « vie privée ».… Mais la portée de ce à quoi les gens pensent immédiatement change – elle passe du hors ligne au en ligne.

C’est la nature changeante de la vie privée et la variété des définitions du terme qui font de la vie privée un concept si difficile à aborder de manière significative. Dans cet esprit, Downey a ajouté une question « facultative » à la fin de l’enquête pour mieux comprendre quelle est réellement la définition de la vie privée pour les gens. Seulement 339 des personnes interrogées ont répondu à la question: « Que signifie pour vous la vie privée? » – mais les réponses dressent un tableau clair. Voici quelques-unes des meilleures réponses :

• "Personne ne devrait avoir accès à mes informations à moins que je ne les leur donne spécifiquement (et pour leur usage uniquement)."
• "Je veux contrôler qui possède mes données et ce qu'ils en font."
• "La confidentialité, c'est la possibilité de contrôler ce que le monde extérieur sait à votre sujet."
• "La liberté d'être laissé seul et de contrôler qui sait quoi sur vous."
• "Cela signifie avoir un contrôle total sur qui obtient ou n'obtient pas vos informations personnelles."
• "La confidentialité signifie que les entreprises ne vendent pas mes informations personnelles à d'autres personnes contre de l'argent."
• « Je pense que la vie privée est une définition qui diffère d'une personne à l'autre, mais qui a toujours un attribut fondamental: les personnes. devraient être capables de choisir ce qu'ils révèlent sur eux-mêmes, sans que ce choix soit fait à leur place, sciemment ou non. sans le savoir. »
• « Chaque entreprise/individu ne doit disposer que des informations que je lui ai explicitement fournies. »
• "Pouvoir empêcher que les données me concernant soient regroupées dans plusieurs sources pour créer une représentation complète (pas nécessairement exacte) de ma présence en ligne."
• "La confidentialité signifie que mes informations personnelles (nom, photo, numéro de téléphone, e-mail et adresse personnelle) sont simplement cela: privées, ne doivent pas être vendues ou partagées, et je choisis qui est autorisé à avoir ces informations."

En bref, la confidentialité concerne en réalité la capacité de contrôler nos informations – une position avec laquelle près d’un quart de tous les répondants sont d’accord. Oui, les gens peuvent être disposés à divulguer des informations personnelles pour obtenir quelque chose en retour, comme le montre l'enquête Annenberg. Mais cela ne signifie pas que les collecteurs de données devraient avoir le droit de faire ce qu’ils veulent une fois qu’ils les ont. En fait, selon les personnes interrogées ci-dessus, toute entreprise qui fait cela viole la définition même de ce que la vie privée signifie pour nous aujourd'hui.

Si telle est la définition, alors il se peut très bien que la vie privée ne soit pas morte, mais qu’elle soit définitivement en train de souffler. Une fois que nous publions nos informations sur l’éther en ligne, il est presque impossible de savoir où toutes ces informations peuvent aller. Mais comme nous ne pouvons pas voir où vont nos informations personnelles, nous sommes aveugles à la réalité de leur propagation – et cela, Mesdames et Messieurs, est un problème que nous seuls pouvons résoudre.

« C’est presque comme si vous jouiez à cache-cache quand vous étiez petit et que vous mettiez vos mains sur vos yeux. Vous ne pouvez voir personne, alors vous pensez que personne ne peut vous voir », explique Downey. « C’est une métaphore parfaite pour l’ensemble du monde du suivi en ligne. Vous ne pouvez pas le voir. Et vous ne savez pas qui va l’obtenir. Alors, supposez simplement le meilleur.

Malheureusement pour nous tous, la loi est actuellement incapable d’obliger les entreprises à révéler honnêtement les informations qu’elles détiennent sur nous, comment ces informations sont utilisées ou qui a accès à ces informations. Et il ne semble pas que cela va changer de si tôt. Donc, si nous voulons vraiment reprendre le contrôle de nos données – si la vie privée est toujours importante pour nous – il est grand temps de découvrir nos yeux et de commencer à imaginer le pire.