Comment Meredith Gore, criminologue en conservation, arrête le braconnage

Quand on pense au trafic d’espèces sauvages, ce qui nous vient probablement à l’esprit est probablement l’ivoire et l’ivoire d’éléphant. défenses de rhinocéros. Mais cela englobe aussi bois de rose, lézards, et pangolins. Les estimations de sa valeur vont de 7 à 23 milliards de dollars. Avec plus de 7 000 espèces impliqués dans un trafic – allant des plantes aux reptiles en passant par les mammifères – dans pratiquement tous les pays du monde, le problème est vertigineux. C’est pourquoi le Dr Meredith Gore veut arrêter les braconniers avant qu’ils ne coupent l’arbre ou ne tuent l’animal.

Un problème humain

Au-delà de la sauvegarde d’espèces sauvages menacées d’extinction, le trafic a également un impact sur les humains. « Je pense que le coronavirus, la situation du COVID-19 qui se produit actuellement est vraiment emblématique du pire des cas. scénario », a déclaré Gore, professeur agrégé au Département des pêches et de la faune de la Michigan State University, à Digital Les tendances. Elle décrit sa science comme

Les pangolins ressemblent à des fourmiliers écailleux. Les mammifères sont appréciés à la fois pour leur viande et écailles, dont certains attribuent des propriétés médicinales. La route du trafic pourrait s'étendre de la République démocratique du Congo à travers plusieurs pays jusqu'au Nigeria, puis à Singapour, a déclaré Gore. Le gouvernement chinois a récemment publié un interdiction temporaire sur le commerce des animaux sauvages, car les pangolins sont l’une des causes présumées du coronavirus.

Si quelque chose est illégal, nous ne le voyons généralement pas », a déclaré Gore. « Et si nous ne le voyons pas, nous ne pouvons pas le surveiller. Et si nous ne pouvons pas le surveiller, cela signifie que nous sommes généralement dans une position de simple réaction. Parmi les difficultés liées au suivi de ces marchandises illégales figurent les frontières poreuses. Souvent, les pays n’inspectent pas les exportations aussi minutieusement que les importations, selon le Office des Nations Unies contre la drogue et le crime. Il existe de nombreuses façons d’acheminer des marchandises dans un pays – par voie aérienne, terrestre et maritime – et elles n’arrivent pas toujours sous leur forme originale, plus reconnaissable. La vésicule biliaire d'un ours pourrait apparaître réduit en poudre, par exemple, uniquement perceptible avec des tests ADN. Parce que le problème traverse les nations, il nécessite une coopération entre des pays ayant des niveaux de ressources et des règles et réglementations différents.

Dans le même temps, les trafiquants deviennent plus sophistiqués et se tournent vers la technologie de diverses manières. Même si les parcs nationaux s'installent technologies anti-braconnage comme caméras à détection humaine et détecteurs de métaux Pour partir lorsque quelqu'un s'approche avec une arme à feu ou un couteau, les braconniers utilisent le GPS et les smartphones pour suivre les animaux et éviter les patrouilles. Une étude de 2016 a révélé qu’il n’y avait pas beaucoup de commerce d’espèces sauvages. sur le dark web, ce qui indique que les forces de l’ordre ne parcouraient peut-être pas assez bien l’Internet ordinaire pour dissuader toute activité là-bas. Un an plus tard, les chercheurs ont constaté que les choses avaient changé et les transactions sur le dark web étaient en augmentation.

Si nous pouvions arrêter les braconniers avant qu’ils n’aient l’arme à la main, cela pourrait faire toute la différence, dit Gore. En tant que spécialiste des sciences sociales, elle aborde la question différemment d’un biologiste ou d’un botaniste. Les gens collectionnent et échangent des animaux sauvages depuis des lustres – regardez Marco Polo ou la Route de la Soie. Mais ce n’est qu’au cours des deux dernières décennies que des organisations comme l’ONU ont commencé à considérer cela comme un crime. Bien que Gore ait travaillé sur des problèmes impliquant les concombres de mer, les vautours et les pangolins, elle affirme que sa véritable espèce d'intérêt est l'homme. « C’est l’idée selon laquelle le comportement humain et les attitudes des gens sont vraiment essentiels pour pouvoir utiliser les ressources naturelles de manière durable », a-t-elle déclaré.

Qu’est-ce que Cincinnati a à voir là-dedans ?

En adaptant des cadres comme prévention de la criminalité situationnelle (SCP), la criminologie de la conservation peut être plus scientifique et mise en œuvre plus efficacement. SCP utilise 25 tactiques pour dissuader les gens de commettre des crimes, comme réduire les incitations et augmenter les risques. Gore et son équipe étendu à 30 techniques et les a adaptés à la faune. Vous pourrez peut-être réduire le risque de vol de voiture en mettant les véhicules dans un garage, mais vous ne pouvez pas enfermer une forêt entière.

Certaines techniques consistent à dissuader les criminels, notamment en mettant en œuvre des technologies telles que les drones et la vidéosurveillance. D’autres se concentrent sur l’augmentation des récompenses, comme la création de moyens de subsistance alternatifs au braconnage ou la compensation des efforts de conservation. « Ce sont des stratégies et des tactiques que vous pouvez mettre en œuvre sur le terrain pour prévenir la criminalité dès le départ », a déclaré Gore.

Un aspect important est que, même si ces idées sont tirées du système de justice pénale américain, Gore ne préconise pas les amendes et les peines de prison comme moyen de dissuasion. « Jeter des gens en prison et leur imposer des peines très sévères ont leur propre impact collatéral sur la société », a-t-elle déclaré. Parfois, les contrevenants ont vu leur vie ou leurs moyens de subsistance menacés par la faune, et l'objectif est de réduire ces événements et protéger l’environnement sans criminaliser les membres vulnérables de sociétés.

Si vous regardez une carte de Kinshasa, en République démocratique du Congo, et que vous vous concentrez uniquement sur la source du trafic d’espèces sauvages, vous passez à côté d’une grande partie du tableau, a déclaré Gore. Modifier une technique développé pour la police de Cincinnati, Gore a cartographié les quatre « C » dans les réseaux de lieux de crime: les sites de crime, les sites de confort, les points de corruption et les points de convergence. Où vont les délinquants, ou les délinquants potentiels, lorsqu’ils ne commettent pas d’infractions? Où sont recrutés les nouveaux arrivants? Si les chercheurs parviennent à identifier ces endroits, les organisations de conservation peuvent y consacrer leurs ressources, toujours dans l’espoir d’arrêter la capture de la faune avant qu’elle ne se produise. Adapter un programme créé dans l’Ohio aux coutumes et réglementations régionales est primordial et nécessite la participation des habitants.

Une solution technique ?

Il en va de même pour les solutions technologiques. Certaines recherches ont révélé que les résidents je n'apprécie pas les drones survolant, même s’ils surveillent les braconniers. Dans ses propres recherches, Gore a découvert que les applications ne sont pas universellement adoptées par tout le monde et que le Wi-Fi peut être inégal. « Je travaille aussi à Madagascar où parfois, vous savez, la technologie tombe en panne, et alors vous n'avez personne pour la réparer ou les pièces de rechange sont utilisées pour d'autres problèmes locaux », a-t-elle déclaré. Aussi bien intentionnées soient-elles, a-t-elle déclaré, « s’ils ne sont pas mis en œuvre de manière à répondre aux besoins locaux et s’il n’y a pas d’adhésion locale, ils n’iront pas vraiment aussi loin ».

Des applications comme Alerte à la faune et Analyse sauvage aider les autorités à identifier les espèces sauvages faisant l'objet d'un trafic et les applications de science citoyenne comme Sauvage instantané laissez n'importe qui aider à identifier les espèces. Mais Gore craint que les données collectées grâce à des efforts disparates ne soient utiles si elles ne sont pas correctement organisées. « Nous devons nous assurer que ces systèmes sont compatibles entre eux », a-t-elle déclaré, ajoutant: « L'un des le défi auquel est confrontée la communauté de la conservation est que nous ne sommes pas vraiment doués pour partager données."

C'est quelque chose que l'ONUDC a découvert lors de l'assemblage de son Rapport mondial sur la criminalité liée aux espèces sauvages 2016. Certaines saisies illégales de bois de rose ont été répertoriées par poids, volume, nombre de grumes ou nombre de conteneurs. « Nous ne collectons pas les données dans le même format, ce qui signifie que même si nous voulons partager des données, nous ne pouvons parfois pas le faire car c’est comme comparer des pommes avec des zèbres », a déclaré Gore. Une autre préoccupation de la criminologie de la conservation est la collecte ethnique de ces données. Si l’information tombait entre de mauvaises mains, la personne ayant signalé un trafic pourrait être mise en danger.

Pourtant, si elles sont correctement collectées et partagées, les données pourraient perturber certains de ces réseaux, a déclaré Gore. Par exemple, elle a travaillé sur l’enquête Women in Wildlife Trafficking. C’est un domaine qui n’a pas fait l’objet de recherches approfondies, a-t-elle déclaré, même si « nous représentons 50 % du problème, nous sommes 50 % de la solution ». A l'aide d'une revue de la littérature, des entretiens avec des informateurs clés et une enquête quantitative, Gore et ses collègues chercheurs espèrent en apprendre davantage sur les femmes qui participent, préviennent et observent trafic d’espèces sauvages. « L’une des choses que nous constatons, vous savez, dans certains de nos travaux, c’est que dans certains cas, les femmes et les hommes font les choses très différemment », dit-elle. "Et puis, là, c'est un choc scientifique, parfois les femmes et les hommes font les mêmes choses." Dans au moins un cas, il s’est avéré utile d’étudier les délinquants selon leur sexe. Dans un pays d’Afrique centrale qu’elle ne souhaite pas nommer, Gore a découvert que les femmes et les hommes utilisent des modes de transport différents pour faire le trafic de certains produits issus de la faune sauvage. "C'est intéressant", a-t-elle déclaré, "car si vous ciblez uniquement les trains comme moyen de transport, vous pourriez potentiellement passer à côté d'un énorme itinéraire de transport."

Même si cela pourrait certainement aider les autorités locales, ce n’est pas le résultat idéal de Gore. Elle préférerait atteindre les gens avant qu’ils ne commettent le crime. Avec un bon partage de données, une coopération gouvernementale et organisationnelle et une participation locale, elle est optimiste que cela puisse commencer à se produire. « La lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages représente une quantité considérable de ressources », a-t-elle déclaré. « Vous voulez donc que ces ressources comptent. »