Qu’est-ce que la domotique Z-Wave et comment ça marche ?

Si vous êtes même modérément intéressé par la domotique DIY, vous avez probablement déjà rencontré le nom « Z-Wave ». Et puis vous vous êtes probablement demandé: « Qu'est-ce qu'un Z-Wave?! »

Z-Wave ne décrit pas une nouvelle souche d’apocalypse zombie résistante au fusil de chasse et au cerveau. Il ne s’agit pas non plus d’une vague scélérate massive provoquée par un tumulte sous-marin à des kilomètres des côtes de Zanzibar. Ce n’est pas non plus une nouvelle façon de noter sur une courbe, où les scores les plus élevés et les plus bas sont obligés de se battre jusqu’à la mort dans une arène de gladiateurs, en utilisant uniquement leur intelligence et leurs crayons n°2 les plus pointus pour survivre.

Tout comme les X-Men ou la Justice League, il existe une alliance de sociétés membres de Z-Wave, qui porte le surnom inquiétant de Z-Wave Alliance. Malheureusement, ils ne se rassemblent pas dans un repaire secret, ils portent des costumes au lieu de capes et leurs super pouvoirs se limitent principalement à promouvoir la synergie et l’interopérabilité. Je doute qu'un seul membre ait été bombardé de rayonnement gamma ou ait échappé à une planète mourante.

Les faits réels indiquent que l'Alliance a été créée début 2005 par un groupe de fabricants de commandes et qu'elle compte désormais le soutien de plus de 250 entreprises, dont de grands noms comme Honeywell, Belkin, Kwikset, Yale, GE, Black & Decker et Léviton. À ce jour, plus de 900 produits différents ont été certifiés par la Z-Wave Alliance.

Qu'est-ce qu'un Z-Wave, que fait-il et pouvez-vous surfer comme Mavericks ?

L’argumentaire est que Z-Wave est un protocole de contrôle par radiofréquence (RF) conçu pour assurer une communication et un fonctionnement fiables entre différents produits de différents fabricants. Si cela semble aussi excitant que la dernière révision du code des impôts, vous vous trompez. Le dernier code des impôts est fascinant! Et ce que fait Z-Wave est également très cool: il permet aux appareils et aux objets activés par des capteurs de communiquer et de répondre les uns aux autres, et cela à un prix John Q. Tout le monde peut se le permettre.

Il existe d’autres moyens d’y parvenir – Wi-Fi 802.11 et Zigbee les deux me viennent à l’esprit – mais Z-Wave fonctionne dans la bande 900 MHz au lieu de la bande 2,4 GHz utilisée par ces protocoles. L'Alliance affirme que 900 MHz offre des performances supérieures en raison de moins d'interférences à la fréquence inférieure, ainsi que d'une longueur d'onde plus longue qui pénètre plus facilement dans les murs et les objets.

Ne détestez pas, automatisez

Mais que pouvez-vous faire avec 900 MHz de puissance Z-Wave? Beaucoup. Vous pouvez contrôler les lumières, les prises électriques, les ventilateurs, les stores, les rideaux, l'irrigation, les thermostats, les systèmes de sécurité, les serrures de porte et bien plus encore. Selon le système choisi, vous pouvez contrôler votre maison depuis une télécommande sans fil installée sur votre canapé, un clavier mural dans une chambre ou via un smartphone/tablette/ordinateur connecté à Internet depuis n'importe où dans la monde.

En fait, Z-Wave peut gérer bon nombre des mêmes types de tâches d'automatisation intéressantes auxquelles vous pensez à partir de systèmes comme Crestron, AMX, URC et Contrôle4, mais souvent à des fractions du prix et sans nécessiter de programmation ou d'installation professionnelle. Et grâce à une variété de modules d'interface, Z-Wave est pris en charge par ces sociétés d'automatisation haut de gamme, ouvrant une tonne d'options de contrôle supplémentaires aux propriétaires de ces systèmes.

Commencez à vous mêler

Avec les réseaux RF classiques, l'ajout de périphériques sape les ressources comme un tas de sangsues numériques, ce qui provoque un ralentissement ou crée des interférences pouvant produire des pannes.

Avec Z-Wave, c’est exactement le contraire. Les appareils compatibles Z-Wave créent un réseau maillé entre eux, et plus vous ajoutez d'appareils, plus il devient puissant. Au fur et à mesure de leur ajout, ils s'intègrent automatiquement dans le maillage, puis créent les chemins les plus optimaux pour envoyer des données, chaque appareil pouvant servir de répéteur pour d'autres appareils. En cas de panne d’un appareil, le maillage s’auto-répare, créant instantanément une nouvelle voie de transmission. Imaginez Z-Wave comme une colonie de fourmis hyper-conscientes, répondant instantanément à tout obstacle en appuyant simplement dessus et en trouvant un nouveau chemin pour retourner à la colonie.

De nombreuses marques, une seule vague

Vous craignez que toutes ces marques disparates transforment votre pays des merveilles d’automatisation des contrôles en un Thunderdome sans foi ni loi? Que les gradateurs d'éclairage GE que vous avez achetés chez Lowe's ne seront pas compatibles avec votre serrure de porte Kwikset, verrouillant et déverrouillant la porte de manière aléatoire lorsque vous allumez les lumières? Ou que votre thermostat Honeywell augmentera la chaleur et vos stores contrôlés Somfy également? N'ayez crainte. L'agnosticisme de la marque et le fait de jouer ensemble pourraient être considérés comme le « premier travail » de la Z-Wave Alliance.

« Contrairement à d'autres technologies de contrôle où l'interopérabilité est définie au niveau des communications et non au niveau du produit », explique Mark Walters, président de l'Alliance. « Avec Z-Wave, les consommateurs savent qu'ils peuvent échanger des produits de différents fabricants, et la communication et la fonctionnalité du produit sera toujours là. Donc s’il y a le logo Z-Wave sur le produit, c’est bon d’aller dans n’importe quel Z-Wave système.

Ce dont vous avez besoin pour saluer

Tout comme les Sith, vous devez disposer d'au moins deux appareils Z-Wave pour commencer votre parcours d'automatisation – par exemple un variateur et une télécommande. Le prix des gradateurs varie en fonction du fabricant et de l'ensemble des fonctionnalités, mais Lowe's propose un gradateur GE pour moins de 40 $ et une télécommande de base peut être achetée pour moins de 20 $. Mais sérieusement, vous allez installer un seul variateur et vous vanter d’avoir une domotique? À quel point es-tu boiteux? Cette configuration de base constitue les éléments de base du contrôle Z-Wave, et à partir de là, vous pouvez ajouter des gradateurs, des thermostats, des serrures de porte, des panneaux d'alarme intégrés et bien plus encore.

Cependant, comme la plupart des gens voudront contrôler le système via Internet, cela nécessitera l'utilisation d'une passerelle Z-Wave ou d'un dispositif de contrôle central. Cet appareil se connecte à votre modem/routeur et sert à la fois de contrôleur de hub Z-Wave et de portail vers l'extérieur, le monde WWW. Walters dit que les passerelles DYI actuelles « aller vers » sont les Iris de Lowe et le MiCasaVerde Vera. Cet Iris Smart Hub se vend au prix de 99 $ pour un portefeuille convivial et le Vera est disponible dans une version de base « Lite » pour 179 $ et un Vera3 plus puissant et riche en fonctionnalités pour 249 $.

Les deux sociétés proposent également des kits de démarrage, regroupant plusieurs appareils ensemble pour vous faire économiser de l'argent et vous faire passer rapidement à un style de vie Z-Wave entièrement automatisé. Les forfaits Lowe's peuvent être trouvés ici et les forfaits de Vera sont ici. Pour de nombreuses personnes, commencer avec l’un de ces forfaits, puis l’ajouter en fonction de leurs besoins serait le moyen le plus économique de rouler. Par exemple, le Smart Kit Bundle de Lowe comprend la passerelle (99 $), un détecteur de mouvement (25 $), deux capteurs de porte/fenêtre (20 $ chacun), un prolongateur d'autonomie (30 $), clavier (50 $), prise intelligente (30 $) et thermostat (99 $) pour 299 $, une économie de 74 $ par rapport à l'achat de tout séparément.

Avec ce système de démarrage, vous pourriez franchir la porte d'entrée et le capteur allumerait automatiquement une lampe branchée sur une prise intelligente et augmenterait le thermostat à votre température préférée. Lorsque le mouvement dans votre chambre vous capte, il peut alors éteindre à nouveau la lampe, économisant littéralement des milliampères d'énergie précieuse. C'est vivre avec l'automatisation, bébé !

L'automatisation depuis le sommet du monde

C’est bien beau, mais Z-Wave fonctionne-t-il réellement? Je veux dire, le système d’automatisation le moins cher du marché ne serait qu’une cochonnerie bon marché s’il ne faisait pas ce qu’il est censé faire. Eh bien, Z-Wave a présenté toutes ses puces à l'Expo CEDIA en septembre dernier et a mis en place une automatisation démonstration de validation de principe conçue pour montrer que vous n'êtes jamais trop loin de chez vous pour que leur technologie puisse vous garder connecté.

L'Alliance a parrainé une expédition dans l'Himalaya au cours de laquelle le grimpeur Mariusz Malkowski a gravi le Cho Oyu, la sixième plus haute montagne du monde. Lorsque Malkowski était au sommet de 26 906 pieds, il s'est rendu en direct sur Skype au salon de l'Expo à Denver, au Colorado, en utilisant son téléphone satellite et a discuté un moment avec la foule rassemblée. Avec une température locale de moins 40 degrés, Malkowski a ouvert son écran de contrôle Z-Wave et a rapidement verrouillé et déverrouillé le pêne dormant Kwikset, augmenté la température sur le thermostat Remotec et allumé le Fibaro lumières. Si vous pouvez le faire depuis le sommet de Cho Oyu, contrôler votre système depuis le canapé ou à travers la ville devrait être un jeu d'enfant.

Un autre avantage de l'automatisation Z-Wave est qu'elle ne nécessite que des piles pour l'alimentation et l'envoi des signaux de commande, et selon Walters, « Z-Wave utilise une puissance de transmission bien inférieure à celle du Wi-Fi, la durée de vie de la batterie peut donc être de l’ordre de trois à cinq ans. Cela fait de Z-Wave une solution parfaite pour maisons existantes, car vous pouvez facilement ajouter de nouvelles technologies dans la maison à votre guise, en mettant à niveau et en étendant le système pour prendre en charge toute votre automatisation caprices.

Si vous en avez assez de vivre une vie sans joie dans une maison stupide, il est temps de vous réveiller et de commencer à surfer sur la vague.

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