Hubble capture un amas d'étoiles ouvert dans une galaxie satellite proche

Le télescope spatial Hubble a récemment capturé une image d'un magnifique amas d'étoiles appelé NGC 1858, situé dans une zone remplie de régions de formation d'étoiles. Cette zone fait partie du Grand Nuage de Magellan, l’une des galaxies satellites de la Voie lactée, et est située à 160 000 années-lumière et aurait environ 10 millions d’années.

Le Grand Nuage de Magellan est l'une des nombreuses galaxies satellites de la Voie Lactée, qui sont des galaxies plus petites liées gravitationnellement à notre galaxie. Avec son compagnon, le Petit Nuage de Magellan, il orbite autour de la Voie Lactée et finira par entrer en collision avec notre galaxie dans des milliards d’années.

Sur un fond jonché de minuscules points de lumière, quelques étoiles plus brillantes brillent. L’ensemble de cette collection est NGC 1858, un amas d’étoiles ouvert situé dans la région nord-ouest du Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de notre Voie lactée qui abrite une abondance de régions de formation d’étoiles. On estime que NGC 1858 a environ 10 millions d'années.
Sur un fond jonché de minuscules points de lumière, quelques étoiles plus brillantes brillent. L’ensemble de cette collection est NGC 1858, un amas d’étoiles ouvert situé dans la région nord-ouest du Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de notre Voie lactée qui abrite une abondance de régions de formation d’étoiles. On estime que NGC 1858 a environ 10 millions d'années.
NASA, ESA et G. Gilmore (Université de Cambridge); Traitement: Gladys Kober (NASA/Université catholique d'Amérique)

Cet amas d’étoiles particulier est un type appelé amas ouvert, ce qui signifie qu’il n’est pas aussi étroitement lié par la gravité que certaines autres structures et a une forme plus irrégulière. De plus, la quantité de poussière et de gaz présente ici signifie qu'elle peut être classée comme une émission nébuleuse, car la lumière des étoiles de la région a ionisé le gaz et l'a amené à émettre son propre lumière.

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Ces caractéristiques confèrent à cette région un intérêt scientifique pour l’apprentissage de la formation des étoiles. "Les étoiles de ce jeune amas se trouvent à différentes phases de leur évolution, ce qui en fait une collection complexe", ont déclaré les scientifiques de Hubble. écrire. « Au sein de NGC 1858, les chercheurs ont détecté une protoétoile, une très jeune étoile émergente, ce qui indique que la formation d'étoiles au sein de l'amas pourrait être encore active ou s'être arrêtée très récemment. La présence d’une nébuleuse en émission suggère également que la formation d’étoiles s’est produite ici récemment, puisque le rayonnement nécessaire pour ioniser le gaz de la nébuleuse provient d’étoiles qui ne vivent que peu de temps.

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L’image a été prise en utilisant à la fois la lumière visible et les longueurs d’onde infrarouges. Bien que Hubble opère principalement dans le domaine de la lumière visible, ses instruments peuvent également examiner certaines régions du monde. infrarouge, permettant aux chercheurs de dresser un tableau plus complet des structures complexes de poussières et de gaz telles que nébuleuses.

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