La Station spatiale internationale (ISS) a été contrainte d'effectuer une manœuvre pour éviter une potentielle collision en début de semaine.
L'ISS est parfois obligée de prendre de telles mesures pour éviter des dommages potentiels, mais cette fois-ci, plutôt que d'éviter les débris spatiaux, l'installation s'est éloignée d'un satellite fonctionnel.
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L’incident met en lumière le problème de la congestion croissante en orbite proche de la Terre, dans un contexte d’augmentation des déploiements de satellites ces dernières années.
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Selon un message Publié par la NASA, le cargo Progress 83 amarré a allumé ses moteurs pendant un peu plus de cinq minutes lundi pour déplacer la station vers un orbite légèrement plus élevée, l'éloignant encore plus d'un satellite d'imagerie de la Terre en approche qui appartiendrait à la société basée en Caroline du Nord. Satellitelogique.
Environ 20 minutes avant que Progress ne déclenche ses propulseurs pour élever l'orbite de la station, les contrôleurs ont pu confirmer que le satellite passerait à une distance d'environ 1,7 miles (2,7 kilomètres) même sans l'altitude changement. Malgré la distance de sécurité, la décision a été prise de poursuivre la manœuvre car les propulseurs de Progress étaient déjà activés, a déclaré un porte-parole. EspaceActualités.
Le site spatial a noté que l'orbite du satellite Satellogic, ainsi que de neuf autres satellites lancés au même moment en 2020, est en déclin, une situation cela signifie que l'ISS et d'autres satellites fonctionnels sur une orbite similaire pourraient devoir effectuer des manœuvres d'évitement supplémentaires à l'avenir lorsque les satellites franchiront leur chemin.
La NASA et ses homologues surveillent en permanence les orbites des satellites et des gros débris spatiaux proches de la Terre, les ajustements orbitaux ne sont donc pas rares.
Même si la plupart des ajustements orbitaux de l’ISS sont planifiés à temps, des incidents d’urgence surviennent occasionnellement. Un particulièrement un épisode grave a eu lieu en 2021 lorsque les membres d'équipage ont dû se déplacer vers leurs vaisseaux spatiaux amarrés en cas d'impact grave d'un nuage de débris qui aurait pu forcer leur évacuation de l'ISS. Dans ce cas, la station a évité tout dommage et les membres de l'équipage ont pu retourner en toute sécurité à l'installation pour poursuivre leur travail.
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