Recevoir un signal.
Les téléphones portables existent depuis les années 1980; la technologie cellulaire est passée d'un outil uniquement disponible pour les super-riches à une bouée de sauvetage en communication sans laquelle la plupart d'entre nous ne peuvent vivre. J&R Electronics déclare: « Chez les adultes de moins de 35 ans, les téléphones portables ont complètement remplacé les téléphones traditionnels. La bataille pour ce marché lucratif a laissé quatre grands transporteurs dans un rôle dominant, avec AT&T et T-Mobile sur le standard GSM (Global System for Mobile communication) et Sprint et Verizon utilisant CDMA (Code Division Multiple Access) La technologie. Les deux réseaux de ces opérateurs principaux sont conçus pour quatre types de signaux de téléphonie mobile.
Cellulaire numérique (2G)
Avec l'arrivée de la connectivité sans fil 2G (2e génération), les signaux cellulaires sont passés du monde analogique au monde numérique. Les signaux 2G sont plus clairs et plus silencieux que les signaux analogiques qu'ils ont remplacés, mais ils ne peuvent gérer les transmissions de données qu'à des vitesses inférieures à 20 Kbps. Si vous avez un ancien téléphone 2G, mieux vaut vous en tenir aux appels réguliers ou aux simples SMS.
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Cellulaire à base de paquets (2.5G)
Les améliorations du réseau 2.5G ont comblé le fossé entre la 2G et l'amélioration massive apportée par la 3G sans fil. Avec des vitesses de transmission de données commutées de 30Kbps à 90Kbps, il est possible d'envoyer et de recevoir du multimédia et même de surfer lentement sur le Web. Cette mise à niveau des signaux 2G vers 2,5G améliore également la sécurité, mais elle ne compense pas le temps et l'argent que vous gaspillez à charger des sites à des vitesses commutées.
Cellulaire à large bande (3G)
La plupart des téléphones aujourd'hui transmettent et reçoivent des signaux 3G à des vitesses DSL de 144 Kbps à des vitesses de câble de 3 Mbps. Cette amélioration spectaculaire de la bande passante a transformé les téléphones mobiles d'appareils de communication de base en portails d'information complets. Vous pouvez désormais diffuser des fichiers audio et vidéo et des émissions sur votre téléphone et charger des sites Web en quelques secondes. Vous pouvez également capturer et transmettre des enregistrements audio et vidéo de votre téléphone vers le World Wide Web. AT&T est même allé plus loin en lançant un réseau HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access) 3.5G en 2006 avec des vitesses de transmission de données allant jusqu'à 14,4 Mbps.
Cellulaire ultralarge bande (4G)
Aussi bonne que soit la 3G, ses performances peuvent varier considérablement en fonction de la force du signal dans votre région. La 4G a l'intention de changer cela avec une bande passante encore plus large et des vitesses jusqu'à 1 Gbps sans précédent. Cela peut sembler exagéré, mais la capacité excédentaire de ce signal permet d'obtenir des vitesses à large bande où que vous soyez. Il fait également du multimédia en temps réel une réalité. Imaginez passer des appels vidéoconférence et VOIP (Voice Over IP) à partir de votre téléphone intelligent avec la même qualité que votre ordinateur de bureau. C'est la promesse de la 4G et même si sa vitesse actuelle début 2011 est limitée à environ 100 Mbps, 1 Gbps arrive.
