Triste de voir iTunes mourir? Roon est ce qu'iTunes d'Apple aurait dû être

Pour de nombreuses personnes, le voyage dans le monde de la musique numérique a commencé avec iTunes d’Apple. Non seulement il gérait votre collection de musique numérique, mais il possédait également un attribut essentiel: c'était le seul moyen autorisé par Apple de transférer cette musique sur un iPod. Bien qu'il ait évolué au fil du temps et ajouté des fonctionnalités véritablement utiles comme les paroles et les podcasts, il avait également quelques ratés, comme Ping - L'expérience éphémère d'Apple en matière de musique et de médias sociaux - et les livrets numériques. Il y avait aussi de réels inconvénients: seuls certains types de fichiers musicaux étaient pris en charge, cela ne vous permettait gérer les appareils Apple, et l'utiliser pour essayer de contrôler un ensemble d'enceintes multiroom était un exercice de frustration.

Alors maintenant qu'Apple a iTunes est pratiquement mort, nous avons décidé d'approfondir Roon, une plate-forme logicielle audio qui combine de nombreuses fonctionnalités d'iTunes avec la découverte musicale, des tonnes d'options de personnalisation et une étrange capacité de diffusion sur à peu près n'importe quel appareil que vous possédez. Si vous n’avez jamais entendu parler de Roon auparavant, c’est probablement parce qu’il s’adresse principalement au public audiophile haut de gamme. Mais ne vous laissez pas intimider par son pedigree sophistiqué; Outre certaines de ses options très sophistiquées, certaines fonctionnalités peuvent insuffler une nouvelle vie à la collection musicale de chacun. Voici tout ce que vous devez savoir sur Roon.

Qu’est-ce que Roon ?

Roon est un logiciel musical par abonnement que vous téléchargez et installez sur un ordinateur PC, Mac ou Linux. Roon appelle cela le « Roon Core » et, une fois installé, il peut cataloguer l'intégralité de votre collection musicale (même si elle est dans iTunes) et récupérez de vastes collections de métadonnées du Web, telles que des pochettes d'album, des paroles de chansons et des noms d'artistes. biographie. Vous pouvez afficher votre bibliothèque avec la vue standard basée sur une liste que vous trouverez dans iTunes et d'autres applications, mais Roon complète ceux-ci avec des vues visuellement dynamiques comme Découvrir et Genres, qui mettent l'accent sur les images et les informations liées à votre musique. Cela ressemble plus à un magazine qu'à une application.

Bien sûr, vous pouvez également écouter votre musique depuis Roon. Il prend en charge tous les formats de fichiers musicaux imaginables, y compris fichiers haute résolution tels que FLAC, DSD et PCM, et peut également envoyer ces pistes à une grande variété de haut-parleurs ou d'autres appareils audio en réseau et directement connectés. Si vous disposez d'un abonnement à Marée ou Quobuz, ceux-ci peuvent être intégrés à l’expérience Roon pour une collection beaucoup plus large de musique disponible.

Vous pouvez accéder à toutes les fonctionnalités de Roon directement depuis le Roon Core, ou vous pouvez utiliser l'application client Roon pour iOS ou Android pour accéder à ces fonctionnalités à distance. Si vous avez déjà utilisé le Serveur multimédia Plex, cela devrait être un territoire familier, et nous expliquerons pourquoi Plex peut ou non être une meilleure alternative à Roon plus loin dans cet article.

Qu'est-ce que Roon n'est-ce pas

Il est important de garder à l’esprit que même si Roon présente des similitudes avec des applications comme Sonos, iTunes ou Plex, sa mission est différente de celle de ces produits. Roon ne vous permet pas :

• Abonnez-vous ou écoutez des podcasts
• Graver des CD
• Gérez ou lisez des fichiers non audio comme des films, des émissions de télévision ou des photos
• Accédez à votre bibliothèque musicale loin de chez vous
• Ajoutez actuellement tous les services de streaming musical par abonnement, à l'exception de Tidal et Quobuz.
• Copiez de la musique sur un appareil mobile comme un lecteur multimédia ou un smartphone

Combien coûte Roon ?

Malheureusement, Roon n'est pas gratuit. Vous pouvez l’essayer pendant 14 jours sans payer, mais pour continuer au-delà de la période d’essai, c’est 119 $ par an ou 499 $ pour un abonnement à vie. Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un prix élevé à payer pour ce que beaucoup considéreront comme une simple version sophistiquée d’iTunes. mais à mesure que nous entrons dans les détails de ce que Roon peut faire, vous déciderez peut-être que ses fonctionnalités valent le prix de admission.

De quoi ai-je besoin pour utiliser Roon ?

Vous pouvez installer le logiciel Roon sur presque tous les PC ou Mac récents. celui de Roon spécifications minimales suggérées sont tout à fait raisonnables. Pour utiliser le logiciel, vous aurez besoin d'un compte Roon. Si vous souhaitez contrôler Roon à distance, vous aurez besoin de l'application gratuite Roon Remote pour IOS ou Android. Pour écouter votre musique sur différents appareils, comme des enceintes sans fil, vous en aurez besoin d'un que Roon prend en charge. Pour la meilleure expérience Roon possible, vous devez utiliser des appareils audio certifiés comme Roon prêt.

Le logiciel Roon peut consommer une grande partie de la RAM de votre ordinateur, surtout si vous l'utilisez pour gérer une grande bibliothèque et diffuser de la musique sur de nombreux appareils. Pour cette raison, certains utilisateurs, notamment ceux travaillant dans un environnement commercial, choisissent d'acheter un serveur Roon dédié comme le Noyau de Roon, qui est essentiellement un ordinateur optimisé spécifiquement pour exécuter Roon et sur lequel le logiciel est préinstallé.

Roon propose également des versions de ses logiciels pour des circonstances particulières. Il y a un Serveur Roon, qui possède toute la puissance du logiciel Roon complet mais est destiné à être accessible uniquement via une télécommande Roon ou un autre ordinateur exécutant le logiciel Roon complet, il n'y a donc pas d'interface visuelle. Il existe également une version connue sous le nom de ROCK — Kit de base optimisé Roon - qui peut être utilisé pour créer votre propre version du Roon Nucleus, en utilisant du matériel disponible dans le commerce d'Amazon. ROCK ne nécessite pas de compte Roon et son utilisation est gratuite, mais il agit comme un système d'exploitation et un serveur Roon, il ne peut donc pas être installé sur un ordinateur qui exécute déjà Windows ou MacOS.

Écoutez toute votre musique, partout

En tant que serveur de streaming audio, l'objectif principal de Roon est de diffuser de la musique. Il est compatible avec une large gamme de produits audio sans fil, notamment Haut-parleurs compatibles AirPlay, Sonos, Boîte à compression, Chromecast, et des produits certifiés Roon Ready. Vous pouvez utiliser un appareil iOS ou Android pour contrôler la lecture de la musique depuis Roon et écouter la musique sur votre appareil via le haut-parleur ou les écouteurs intégrés. Lorsque vous écoutez de la musique sur un PC ou un Mac, vous pouvez demander à Roon d'utiliser un convertisseur numérique-analogique (DAC) connecté au lieu des haut-parleurs intégrés de l'ordinateur. Les audiophiles purs et durs apprécieront que vous puissiez même installer des ordinateurs dédiés, comme un Tarte aux framboises, comme cibler des appareils audio connus sous le nom de Roon Bridges. Cela offre un niveau de contrôle beaucoup plus élevé sur la qualité audio, en particulier lorsqu'il est associé à un DAC dédié.

Chaque périphérique audio que Roon peut voir est appelé une zone, et les zones peuvent être regroupées pour une lecture synchronisée de la même chanson. La seule limitation ici est que vous ne pouvez regrouper que des zones utilisant la même technologie. En d’autres termes, les zones AirPlay peuvent être regroupées, mais vous ne pouvez pas regrouper une enceinte Sonos avec une enceinte AirPlay. Vous pouvez toujours envoyer différentes musiques vers ces appareils.

Qualité audio optimisée

Roon prend en charge les fichiers WAV, WAV64, AIFF, FLAC, ALAC (Apple Lossless) et OGG jusqu'à une résolution stupéfiante de 32 bits, 768 kHz. Tant que votre Mac ou PC peut décoder les MP3 et AAC (la plupart le peuvent), Roon peut également les lire. Mais toutes les enceintes ou appareils audio sans fil ne peuvent pas gérer ces formats. Les haut-parleurs Sonos, par exemple, ne peuvent gérer que les formats de fichiers avec une résolution maximale de 16 bits, 48 ​​kHz. Parce que Roon comprend capacités de chaque appareil audio, il peut transcoder même le fichier audio de la plus haute résolution dans un format que l'appareil peut soutien. Le gros avantage ici est que l’intégralité de votre catalogue musical est désormais lisible sur toutes vos enceintes, que ces enceintes soient ou non compatibles avec les fichiers musicaux.

Il est même compatible avec certains lecteurs audio logiciels comme Joueur QG, vous donnant la possibilité de confier la responsabilité du transcodage des fichiers à une autre application.

En prime, Roon vous permettra d'approfondir le traitement qu'il effectue sur ces fichiers musicaux. Pendant la lecture, vous pouvez cliquer sur une petite puce de couleur à côté du titre d’une chanson pour voir le chemin du signal de Roon. Il s'agit d'un organigramme qui vous permet de voir chaque étape depuis le fichier audio d'origine jusqu'à l'appareil sur lequel le fichier audio est lu. Une puce orange indique un audio de faible qualité, une puce verte indique un audio de haute qualité, tandis qu'une puce violette indique indique un son « bit-perfect », ce qui signifie que Roon est capable de conserver toutes les informations du fichier d'origine telles qu'elles sont. se joue.

Audio personnalisé

Pour la plupart des types non audiophiles, laisser Roon effectuer sa conversion automatique et la lecture de la musique sera plus que suffisant, mais si votre maniaque du contrôle intérieur meurt d'envie de quelques options supplémentaires, vous adorerez le traitement numérique du signal (DSP) de Roon. paramètres. Comme Photoshop pour l'audio, vous pouvez définir des ajustements spécifiques pour l'égalisation (en utilisant à la fois les commandes d'égalisation paramétriques et procédurales), les niveaux, le gain et même les préréglages Audeze personnalisés si vous possédez un ensemble de Casque Audeze. Chaque ajustement peut être activé ou désactivé et vous pouvez les réorganiser. Une fois que vous avez trouvé la formule parfaite pour votre (ou vos) haut-parleur(s), vous pouvez l'enregistrer en tant que préréglage pour y accéder facilement plus tard.

Même si cela peut sembler exagéré, il s’agit du type de contrôle précis que l’on ne trouve normalement que sur le équipement audio le plus cher, et Roon vous donne la possibilité d'exercer ce type de contrôle sur n'importe quel appareil audio que vous propre.

Découvrez davantage de votre musique

Roon excelle pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre bibliothèque musicale de trois manières principales.

Le premier – et celui qui plaira Spotify fans - se fait via la vue Découverte (voir la photo du haut ci-dessus pour un exemple). Discovery est comme un magazine musical organisé et personnalisé dédié à la discussion de la musique qui compte pour vous, c'est-à-dire la musique de votre bibliothèque. En utilisant une combinaison de photos d'artistes, d'extraits intéressants de quiz sur la musique et de faits saillants basés sur des dates, c'est comme si les éditeurs de Pierre roulante asseyez-vous à côté de vous et dites: « Hé, tu aimes The National? Laissez-moi vous raconter des choses sympas sur ce groupe et vous montrer d’autres musiques de votre collection qui les concernent de différentes manières.

Le second s’appelle Focus et s’adresse aux personnes qui savent déjà ce qu’ils veulent écouter, mais qui ont besoin d’un moyen de le trouver parmi leur immense collection de morceaux. Avec Focus, vous commencez par visualiser votre collection à travers l'une des cinq catégories de bibliothèque: artistes, albums, morceaux, compositeurs ou compositions. Pour affiner ces catégories de niveau supérieur, vous cliquez sur le bouton Focus en haut de la fenêtre, qui révèle une sorte de panneau de configuration. À partir de là, vous pouvez demander à Roon de filtrer votre musique selon des dizaines de critères, notamment la musique la plus jouée, le genre, la date d'ajout, la date de sortie et même les types de fichiers comme 24 bits ou FLAC. Chacun de ces critères peut être inclusif (il vous montrera toutes les correspondances pour ce critère) ou exclusif, ce qui gardera les correspondances masquées.

Ce qui rend l'utilisation de Focus amusante, c'est qu'elle présente les critères de filtrage visuellement lorsque cela est possible. Vous êtes-vous déjà demandé quelle décennie est la plus représentée dans votre bibliothèque? Le panneau de contrôle Focus vous le montrera à l’aide d’un graphique. Il en va de même pour les genres. L'utilisation de Focus peut rapidement réduire une bibliothèque de 65 000 morceaux à la seule musique blues-rock des années 1980 dont vous disposez de versions FLAC de haute qualité. Si vous tombez sur un ensemble de critères Focus que vous aimez, vous pouvez les enregistrer sous forme de favoris. Vous pouvez également travailler avec la liste résultante d'autres manières: ajouter des pistes à une liste de lecture, mettre les albums en favoris, etc. Si vous consultez la page de détails d'un album, vous verrez également un bouton « Se concentrer sur des éléments similaires », qui comme nom suggère, vous trouvera automatiquement plus de musique de votre collection qui a une relation directe par genre ou artiste. Vous pouvez profiter de Focus sur un ordinateur ou une tablette, mais l’interface plus petite du smartphone ne le permet pas pour le moment.

Le troisième n’a pas vraiment de nom, c’est simplement l’éventail vertigineux d’informations que Roon peut offrir lorsque vous jouez de la musique. Dans les captures d'écran de l'application Roon Remote pour iOS ci-dessus, vous pouvez voir comment l'application vous permet d'approfondir les détails d'un album. Dans ce cas, c'est le classique Rumeurs par Fleetwood Mac. La liste des morceaux n'est remarquable que dans le sens où elle montre que j'ai en fait deux versions de chaque chanson car j'ai à la fois une version haute résolution et une version 16 bits standard de l'album. L’onglet Informations sur l’album confirme que nous écoutons la version haute résolution, mais il indique également l’année de sortie. L'onglet Crédits est encore plus riche, fournissant une liste chaînée de presque toutes les personnes impliquées dans la production. Rumeurs. Cliquez sur un nom comme Lindsey Buckingham et vous obtenez une page d'artiste avec une photo, une biographie liée et la possibilité de lire tous les morceaux de Lindsey Buckingham que vous pourriez avoir dans votre bibliothèque. C’est le genre de chose que les fans de musique ouvrent normalement une fenêtre de navigateur pour explorer, mais pourquoi faire cela alors que tout va bien dans Roon – aucune recherche sur Google n’est requise.

Existe-t-il de meilleures options que Roon ?

Cela dépend si vous appréciez les principaux avantages de Roon, à savoir la découverte et l’organisation musicales, ainsi que la possibilité de diffuser pratiquement n’importe quelle musique sur tous les appareils audio de votre maison.

Si vous possédez déjà des produits Sonos, vous constaterez que le Application Sonos est extrêmement efficace pour vous aider à localiser la musique que vous souhaitez écouter (et bien sûr, il est formidable pour contrôler les haut-parleurs et les composants Sonos), mais la découverte musicale organisée n'est pas une force. L'application Sonos n'extrait aucune métadonnée à elle seule, mais s'appuie plutôt sur les métadonnées déjà intégrées dans vos fichiers musicaux. Si vous avez des morceaux qui n’incluent pas leur propre pochette d’album, vous devrez la trouver vous-même. Sonos ne peut diffuser de la musique que sur les appareils Sonos, ce n'est donc pas efficace en tant que solution multimarque.

Plex est une excellente solution de serveur multimédia pour l'accès à domicile et à distance depuis d'autres emplacements (consultez notre explicatif complet). Il peut gérer presque tous les types de fichiers multimédias que vous lui lancez. Il parcourra le Web pour importer toutes les métadonnées qui pourraient manquer, comme les pochettes d'album ou les informations sur les morceaux. Avec un abonnement Plex Pass, vous pouvez synchroniser de la musique sur un appareil mobile pouvant exécuter l'application client Plex, et si vous êtes un utilisateur Sonos, il peut transcoder des fichiers haute résolution en versions que Sonos peut lire. Mais Plex ne peut diffuser de la musique que sur des appareils Chromecast et sur un seul appareil à la fois. Si vous utilisez l'application client Plex sur un appareil iOS, vous pouvez diffuser sur un ou plusieurs appareils AirPlay. Plex n'est pas vraiment conçu pour être un système audio pour toute la maison, et essayer de le faire fonctionner dans ce scénario pourrait être frustrant.

Dédié lecteurs de musique pour Mac et des PC comme Vox, VLC et Fidelia sont tous d'excellentes options pour écouter de la musique sur votre ordinateur, et certains ont même une prise en charge limitée des haut-parleurs tiers comme Sonos. Mais il leur manque la prise en charge étendue de Roon pour ces appareils audio, et aucun d’entre eux ne possède les capacités uniques de découverte musicale de Roon.

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