La Station spatiale internationale (ISS) est à peu près aussi performante qu’elle l’est en matière de photographie aérienne.
Il n’est donc pas surprenant que de nombreux astronautes visitant l’avant-poste en orbite se dirigent rapidement vers le Cupola, le module d'observation à sept fenêtres de la station spatiale qui offre des vues fascinantes de la Terre à 250 milles ci-dessous.
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Thomas Pesquet, habitant actuel de l'ISS, s'est imposé comme l'un des tireurs les plus habiles de l'équipage actuel, l'astronaute français partage régulièrement des images de la Terre à couper le souffle sur ses comptes Instagram et Twitter.
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Mais pour obtenir ces images incroyables, il ne suffit pas simplement de regarder depuis la coupole et d’espérer le meilleur.
Cela fait un moment, mais le blues du #Bahamas et #KeyWest ne décevez jamais, semblent changer de teinte à chaque passage dans la région et égayent notre journée à chaque fois que nous les voyons. Imprégnez-vous des tons bleus, et si vous en voulez plus, il y a aussi un mapping: 💙https://t.co/d4Pw9S4WDqpic.twitter.com/ZmEg6ccXWJ
-Thomas Pesquet (@Thom_astro) 21 septembre 2021
Les astronautes actuels utilisent généralement un reflex numérique Nikon D5 avec un téléobjectif pour photographier la Terre, mais comme l'a souligné Pesquet dans un récent article en ligne, il faut en fait beaucoup de préparation pour augmenter les chances de capturer un superbe image.
« Une bonne planification d'une photo représente la moitié du travail, et pour nous, cela commence avec notre logiciel de navigation » dit l'astronaute, arrivé à l'ISS en avril. "Le logiciel nous montre où il se trouve de jour comme de nuit et même les prévisions de couverture nuageuse, mais surtout, il nous montre les orbites futures."
Cela nous aide à anticiper les passages au-dessus de nos cibles, en tenant compte de l'heure de la journée, de l'éclairage, de la météo… mais même si les orbites et la météo est en notre faveur et nous avons le temps… il nous reste encore à repérer la cible à 400 km d'altitude et à régler les réglages de la caméra correctement! pic.twitter.com/ouc9SgopxL
-Thomas Pesquet (@Thom_astro) 23 septembre 2021
Pesquet a déclaré qu'il planifiait également plusieurs de ses images avant de quitter la Terre, économisant ainsi du temps une fois arrivé à la station spatiale.
Selon l’astronaute, dont la mission actuelle se termine en octobre 2021, beaucoup de gens « pensent que l’on peut prendre une photo d’un endroit précis sur Terre sur commande, mais c’est beaucoup plus difficile que cela. Tout d’abord, nos orbites nous permettent de survoler périodiquement des zones spécifiques. Deuxièmement, même si nous survolons une zone d’intérêt, ce sera peut-être la nuit, donc il n’y aura rien à voir à moins qu’il ne s’agisse d’une ville avec des lampadaires lumineux.
Depuis l'espace #LosAngeles brille autant que les stars qui parcourent ses rues ✨ https://t.co/HMepv8zaPW
✨
🎶Ville des étoiles, brilles-tu juste pour moi ?🎶 Los Angeles la nuit s'illumine comme des étoiles dans le ciel. https://t.co/HMepv8zaPW#MissionAlpha#Grande imagepic.twitter.com/CZ2t3Hcvar-Thomas Pesquet (@Thom_astro) 18 septembre 2021
Les deux principaux obstacles à la capture de la photo souhaitée sont la couverture nuageuse et le calendrier de travail, les astronautes de l'ISS passant la plupart de leur temps à travailler sur des expériences scientifiques.
"Souvent, nous passons au-dessus de certaines zones lorsque nous travaillons", explique Pesquet. « Nous ne pouvons pas abandonner tout ce que nous faisons à 14h35 par exemple simplement parce que nous voulons vraiment prendre une photo d'une ville, d'une montagne ou d'une autre merveille de la Terre. Même si les étoiles s’alignent et que nous avons le temps [et] les orbites et la météo [sont] en notre faveur, nous devons quand même repérer la cible à 400 kilomètres au-dessus et régler correctement les réglages de la caméra !
Le printemps n'a pas envahi tout l'hémisphère nord – trois exemples en Asie où l'on trouve encore de la neige. ❄ #MissionAlphahttps://t.co/LongHxMHsfpic.twitter.com/iEGQloFCiu
-Thomas Pesquet (@Thom_astro) 16 mai 2021
D’après le petit nombre d’images que nous avons publiées sur cette page, il est clair que Pesquet a l’œil pour prendre de superbes photos et que sa préparation minutieuse porte ses fruits.
Encore les Andes. Cette région, entre le Pérou, le Chili et la Bolivie, est une source infinie de formes magiques et de couleurs éclatantes. Préférez-vous un lac rouge bordeaux ou un amphithéâtre bleu fluo? #MissionAlphapic.twitter.com/VZhDr1id7q
-Thomas Pesquet (@Thom_astro) 19 septembre 2021
Pour en savoir plus sur les superbes photographies spatiales de Pesquet, découvrez cette collection d'images que nous avons présenté plus tôt cette année.
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