Pour la défense du Dell XPS 13 Plus

Dell à venir XPS13 Plus a été appelé beaucoup de choses. Expérimental. Risqué. Audacieux. Peu pratique, même.

Mais lorsqu'il s'agit de technologie, et plus particulièrement d'une catégorie établie comme ordinateurs portables, une seule règle compte: innover ou mourir. Aussi génial que la norme XPS13 Cela a été le cas au fil des années, il est tout à fait possible que l’ordinateur portable prenne du retard. Le Dell XPS 13 Plus garantit que cela n’arrivera jamais, même s’il risque d’être rejeté en raison de certains de ses changements les plus controversés.

Un design plus froid

L'un des changements de conception les plus visibles est la perte de la couche de carbone ou de fibre de verre sur le clavier XPS 13, en fonction de la couleur que vous sélectionnez. Non seulement la fibre offre un look distinctif, mais elle permet également d'obtenir des repose-poignets plus chauds et plus confortables. Le XPS 13 Plus est entièrement en aluminium, ce qui lui confère une sensation plus froide et une esthétique plus simple.

Mais il y a bien plus que cela. Le repose-poignets du XPS 13 Plus est une bande de métal impeccable. Aucun pavé tactile visible ne gâche les lignes, ce qui donne à l’intérieur du XPS 13 Plus un aspect incroyablement épuré. Bien que les conceptions entièrement métalliques puissent être courantes, cet aspect ne l’est pas. Je ne suis pas sûr qu’il existe un autre ordinateur portable contemporain qui crée une esthétique aussi moderne dans cet aspect de sa conception.

Dell a pu mettre en œuvre ce look grâce à l'inclusion d'une autre fonctionnalité nouvelle et futuriste, un pavé tactile haptique qui est rendu invisible dans le repose-poignets ultra-propre. Le même effet aurait probablement été impossible à produire avec la couche de fibres, il a donc fallu la supprimer.

En regardant les choses sous cet angle, j’aime la décision même si la sensation de chaleur et l’aspect attrayant que procure le revêtement en fibre me manqueront. Le repose-poignets est frappant et crée sa propre touche esthétique – et pas beaucoup ordinateurs portables peut dire la même chose. Essentiellement, Dell a créé un ordinateur portable avec un design encore plus simple et plus cohérent, tout en parvenant à lui donner quelque chose pour l'aider à se démarquer de la foule.

Retour haptique pour la victoire

Apple utilise le retour haptique pour ses pavés tactiles MacBook depuis plusieurs générations, et c'est une technologie que l'entreprise a perfectionnée et qui fonctionne exceptionnellement bien. Les dernières versions sont pratiquement impossibles à distinguer des pavés tactiles physiques et offrent certains avantages, comme la possibilité de cliquer n'importe où sans se soucier des boutons physiques.

Le marché emboîte le pas très lentement, le XPS 13 Plus étant l'un des premiers à implémenter son propre pavé tactile haptique. Lenovo en est un autre avec son nouvel ajout à la gamme ThinkPad, le Think Pad Z13.

Je pense qu'il s'agit d'une excellente mise à niveau qui s'avérera populaire, et j'applaudis Dell pour sa mise en œuvre. Je ne sais pas à quoi ressemblera la prochaine version du XPS 13, et il est tout à fait possible qu'elle, il arborera également son propre pavé tactile haptique (même si je n'ai aucune raison de penser d'une manière ou d'une autre). Certes, lors de nos premiers tests, le pavé tactile est un peu encombrant, mais c'est normal sur les machines de pré-production.

J'imagine que Dell aura réglé ce problème au moment où l'ordinateur portable sera expédié. Et comme mentionné ci-dessus, sans la technologie haptique, Dell n'aurait pas pu mettre en œuvre son repose-poignets remarquable, démontrant que l'entreprise a combiné fonction et forme dans la conception du XPS 13 Plus.

Gagner en performance avec une approche innovante

À première vue, l’un des changements les plus déroutants est le passage aux boutons tactiles capacitifs pour la rangée de touches de fonction. Ils imitent à peu près la Touch Bar d’Apple, qui a déjà été abandonnée lors de la dernière version. Macbook Pro Machines. Alors, pourquoi suivre Apple au-dessus de la falaise ?

Eh bien, selon Dell, la raison est double. Premièrement, cela donne un look élégant et futuriste. Cela est sans aucun doute vrai. Comme la Touch Bar, les boutons tactiles capacitifs laissent de la place pour des touches plus grandes.

Mais la deuxième raison est la soif de plus de performances. Dell équipe le XPS 13 Plus de la version plus rapide de 28 watts du processeur Intel Core de 12e génération. Pour que ce processeur continue de fonctionner à pleine vitesse, Dell devait mettre en œuvre une conception thermique plus avancée, qui nécessitait plus d'espace. Apparemment, l'utilisation des boutons tactiles a donné à Dell un peu plus d'espace pour des ventilateurs et des dissipateurs thermiques plus grands.

Cela a du sens, en théorie. J'aurais aimé qu'il y ait une sorte de retour haptique pour savoir qu'un bouton a été enfoncé. Mais de nombreuses personnes seraient susceptibles d’échanger des clés physiques si cela permettait d’améliorer les performances.

Un bon clavier encore meilleur

Dell a également radicalement modifié le clavier lui-même. Au lieu des grandes touches et de l'excellent espacement de la version XPS 13, le clavier XPS 13 Plus est complètement plat avec presque aucun espacement des touches tout en arborant des touches encore plus grandes. Il s’agit certainement d’un design saisissant qui complète le repose-poignets en créant un look futuriste, et il est bord à bord, offrant plus d’espace pour une frappe confortable en général.

Heureusement, les touches conservent la course de 1 mm dont bénéficient le reste de la gamme XPS, et lors de nos tests pratiques, elles se sont senties tout aussi bien. Je peux qualifier ce changement de positif, en supposant que vous puissiez vous habituer à la nouvelle présentation – l’aspect plus épuré et les touches plus grandes pourraient être un avantage tant qu’il ne vous ralentit pas.

Moins de ports pour plus de puissance

Le XPS 13 Plus abandonne la prise audio 3,5 mm, une décision que nous avons constatée chez quelques fabricants d’ordinateurs portables et qui pourrait être le changement le plus controversé de tous. La raison est la même que pour les touches de fonction tactiles: Dell affirme avoir besoin de tout l'espace possible pour de meilleures performances thermiques sans agrandir l'épaisseur du châssis.

Il est difficile de qualifier la suppression de la prise casque d’« innovante ». Ce n’est certainement pas ce qui nous a poussé à choisir cela pour notre liste des ordinateurs portables les plus attendus de 2022. Autrement dit, à moins que Dell ne parvienne à obtenir des performances sensiblement meilleures avec un ordinateur portable vraiment fin et léger. Lorsque vous êtes en concurrence avec l’efficacité de Le MacBook Air M1 d’Apple, c'est extrêmement important.

Et même si personne n’est impatient de perdre sa prise casque, regardez ce qui s’est passé avec les téléphones au fil des ans. Les critiques ont déploré l'absence de prise casque sur le iPhone7. Mais plus de cinq ans plus tard, c’est devenu la norme sur les smartphones phares modernes.

Aujourd'hui, plus de personnes que jamais utilisent le Bluetooth sans fil écouteurs et des écouteurs. Indépendamment de ce qu’ils ressentent, cela signifie que la personne moyenne utilise probablement beaucoup moins sa prise casque que par le passé. Et encore une fois, si cela signifie de meilleures performances sans augmenter l’épaisseur, et c’est la cerise sur le gâteau.

Innover ou mourir

Comme je l’ai dit au début, un fabricant d’ordinateurs portables doit aujourd’hui innover, sinon il ne survivra pas dans un marché en constante évolution. Dell a bien réussi à suivre les améliorations de performances et les technologies d'affichage, mais ses conceptions risquent de devenir un peu obsolètes.

Mélanger les choses avec le XPS 13 Plus, là encore sans impacter le vénérable XPS 13, semble être un choix judicieux. Même s’il n’est pas le XPS le plus populaire de la gamme, le XPS 13 Plus ouvre la voie vers un avenir plus innovant pour la gamme, et c’est important. S’asseoir sur ses lauriers serait encore plus risqué, et il est désormais clair que Dell n’a pas l’intention de le faire.

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