Douglas Rushkoff, "Lancer des pierres sur le bus Google"
Pourquoi ce mépris pour une entreprise qui vient d’être introduite en bourse et qui rapporte désormais environ 2 milliards de dollars par an ?
Parce que désormais, il ne peut cesser de croître, a expliqué Rushkoff lors de son Discours programmé à cette année Conférence WebVisions à Portland, Oregon. Alors que Twitter peut générer environ 2 milliards de dollars chaque année, Wall Street considère l’application comme un échec si ce chiffre n’augmente pas d’année en année. En tant que PDG, Williams doit continuer à développer un service – l’envoi de messages de 140 caractères – qui a probablement atteint son apogée. Comme il l'a dit, Wall Street
toujours en veut plus; "Il n'y a pas assez, on ne peut pas s'arrêter."
Ce problème, et d’autres qui en découlent, font l’objet du dernier livre de Rushkoff, Jeter des pierres sur le bus Google.
Pour Rushkoff, le besoin constant de croissance des entreprises ne nuit pas seulement à l’économie numérique, mais détruit la planète elle-même. Certes, le numérique permet la transparence, mais il tend aussi à accélérer et à amplifier les carences des entreprises. Aujourd’hui, les entreprises ne sont pas nécessairement créées pour générer des revenus mais plutôt pour être rattrapées par de plus grandes entreprises.
De plus, les startups ne sont pas optimisées pour créer des marchés durables ou même pour faire entreprise. Au lieu de cela, ils ont été optimisés pour l’extraction de valeur tout en externalisant systématiquement autant de développement (c’est-à-dire de coût humain) que possible. Alors, comment les entrepreneurs peuvent-ils briser ce cercle vicieux ?
"C'est une meilleure stratégie commerciale", a déclaré Rushkoff à Digital Trends. « L’essentiel est d’essayer d’aider les jeunes développeurs à comprendre comment gagner de l’argent pour eux-mêmes; comment faire des affaires. Il ne s’agit pas d’être généreux ou de gauche. Il s’agit de faire de meilleures affaires, d’avoir des recettes et des revenus à plus long terme, [et] des choses vraiment démodées comme gagner de l’argent en vendant des biens et des services.
Peut-être que c'est vraiment aussi simple que cela. Rushkoff reconnaît que les bonnes idées ne manquent certainement pas, le problème étant que les entrepreneurs les perdent de vue. Une fois que les investisseurs en quête d’argent entrent dans la mêlée, brandissent des milliards de dollars devant eux, puis s’emparent de la marque pour réaliser leurs propres motivations, la rentabilité durable disparaît.
"Le cours de l'action compte plus que l'entreprise, le produit ou le logiciel."
"Le cours de l'action compte plus que l'entreprise, le produit ou le logiciel", explique Rushkoff. « Le cours des actions et la prospérité réelle des entreprises sont désormais déconnectés. Si les développeurs résistaient à la tentation de vendre leur entreprise au capital-risque (ou même résistaient simplement au mauvais capital-risque), ils seraient alors libres de développer leur entreprise pour qu’elle soit rentable. C’est aussi une probabilité bien plus élevée de gagner que de devenir une entreprise multimilliardaire.
Plutôt que d’enrichir les consommateurs pour les inciter à revenir, de nombreuses entreprises modernes sont en mesure de tuer la concurrence et de créer des monopoles. Prenons par exemple une entreprise comme Uber. Selon Rushkoff, le co-fondateur d'Uber, Travis Kalanick, n'a pas lancé la célèbre société de covoiturage pour répondre à la question: « Comment pouvons-nous créer un réseau? un avenir de taxi durable? » Au lieu de cela, Uber existe pour créer un tel monopole dans le covoiturage qui lui permet d'exploiter cette position dans un secteur distinct. verticale. Malheureusement, cela ne rend pas du tout les coureurs riches; il fait à peine son Conducteurs riche.
Pour réellement atteindre la rentabilité d’une entreprise comme Uber, Rushkoff affirme qu’une plateforme appartenant aux travailleurs est la meilleure méthode. Mais un programme de covoiturage appartenant aux travailleurs pourrait-il réellement s’avérer compétitif face à un géant comme Uber ?
"Il y en a quelques-uns en lice en ce moment, de Juno à New York à Lazooz, basé en Nouvelle-Zélande", a déclaré Rushkoff. « Nous devrons voir s’ils peuvent rivaliser [mais] le trésor de guerre d’Uber leur permet de facilement réduire les prix de n’importe qui d’autre. Uber n'a pas besoin de gagner de l'argent; il faut simplement tuer la concurrence, comme le fait Walmart. Il sera intéressant de voir si les conducteurs parviennent à forger une certaine solidarité et à s’orienter en masse vers de meilleurs services. »
Bien qu’une entreprise comme Uber considère ce problème de l’économie numérique comme quelque chose qui ne s’est produit que récemment, Rushkoff se souvient de deux cas antérieurs à 2001 qui ont constitué une sorte de « moment aha ». Les premiers remontent à 1995; Netscape est rendu public le jour même de la mort du leader de Grateful Dead, Jerry Garcia. Pour lui, « c’était comme si la philosophie originale du Net à San Francisco était morte ce jour-là ».
La seconde s’est produite plusieurs années plus tard, en 2000, lorsqu’AOL a racheté Time Warner. Dans un article d’opinion qu’il a écrit pour le New York Times, Rushkoff estimait qu’AOL avait atteint un sommet, qu’elle en était à un point où elle encaissait des « jetons gonflés » avant de s’effondrer. Il a également perçu le boom des dotcoms sur le point de s’effondrer. Sauf que le New York Times n’a pas voulu publier l’histoire.
« Si vous enrichissez vos utilisateurs, ils apprécieront votre service et y reviendront. »
"Personne ne m'a cru et ils n'ont pas voulu publier l'article", a expliqué Rushkoff. «C'était encore plus effrayant pour moi. Et bien sûr, deux mois plus tard, les actions Internet se sont toutes effondrées. J'ai pu voir comment fonctionnait réellement l'économie numérique, les entreprises considérant leurs actions comme leur valeur réelle. produits, et pivoter partout pour extraire de la valeur du monde réel et l'intégrer dans leur part prix."
Reconnaître le problème est une chose; employer une solution est tout autre chose. Selon Rushkoff, atténuer l’extraction, s’éloigner de la mentalité monopolistique et optimiser les plates-formes pour la vitesse des échanges sont tous des points de départ parfaitement viables. Les entreprises doivent comprendre que leurs utilisateurs ne sont pas de simples consommateurs mais aussi des producteurs et des créateurs de valeur.
Même si la société est actuellement ancrée dans l’ère numérique, cela ne signifie pas qu’elle doive s’en éloigner. en fait faire quelque chose et créer de la valeur pour cela. Pour parvenir à une économie numérique durable qui se soucie davantage de rendre ses utilisateurs riches que de réaliser des gains en capital, l’externalisation du développement doit cesser. Des services comme eBay, Vimeo, Slack, Kickstarter ou Dropbox sont tous de parfaits exemples d'entreprises qui ne s'intéressent pas aux monopoles et qui se concentrent sur la connexion des personnes et la création de valeur.
"Si vous enrichissez vos utilisateurs, ils apprécieront votre service et y reviendront", a déclaré Rushkoff au public captivé de WebVisions. "C'est ainsi que vous créez une entreprise qui fonctionnera réellement au sens traditionnel du terme et gagnera de l'argent."
