Un obturateur de caméra clique. "C'est génial, je pense que nous l'avons", photographe Jérémie Cowart dit derrière la caméra.
Une image apparaît sur l'écran de l'ordinateur, un portrait, déjà cadré. La projection s'estompe et Cowart se retrouve debout dans son studio vide du Tennessee, seul à l'exception d'un assistant – comme il l'est depuis le début du tournage.
Cowart, comme de nombreux photographes à travers le monde, ne peut pas amener en toute sécurité des clients portraitistes dans son studio au milieu de la pandémie de coronavirus. Au lieu de cela, le photographe portraitiste – qui photographie souvent des célébrités et des musiciens – utilise la technologie pour « apporter » en toute sécurité des clients dans son studio pendant qu'ils restent en quarantaine chez eux, dans des endroits à travers le monde, dans un projet qu'il appelle Love Transporté.
Devant son Canon5DS et l'objectif 24-70 mm f/2,8 repose sur un cadre photo vintage, vide à l'exception du support en bois brut. Le sujet du portrait entre dans le cadre via un projecteur connecté à CrowdCast, un service de diffusion en direct similaire à Zoom.
Un deuxième projecteur est dirigé vers la toile de fond, permettant à Cowart de parcourir rapidement différentes toiles de fond, qu'il a créées à partir de ses propres photographies et créations graphiques. Deux stroboscopes Profoto font également partie de la configuration, l'un dirigé vers le cadre, l'autre vers la toile de fond, tous deux dotés d'une grille et d'une softbox. Un assistant gère la diffusion en direct, permettant aux abonnés de Cowart de regarder dans les coulisses.
"La vision est simplement de donner aux gens un portrait éternel d'un moment de l'histoire du monde", a déclaré Cowart. « Pour le reste de notre vie, nous nous souviendrons du coronavirus. »
La configuration signifie que les participants sont photographiés via leurs propres webcams, dont beaucoup sont pixellisées et floues. Mais Cowart, qui travaille souvent avec un flou intentionnel dans son propre travail, intègre les imperfections à la prise de vue.
"Quand ils entrent dans mon studio, cela peut vraiment être un flux pixelisé et flou", a-t-il déclaré. « Mais en même temps, j’aime ça. Il y a quelques minutes, je regardais un portrait qui était probablement le cliché le plus flou et le plus pixelisé, mais il a quelque chose d'étonnant. Il y a une qualité picturale abstraite.
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La texture du bois sur lequel le portrait est projeté, le cadre vintage et la webcam pixellisée fonctionnent ensemble, ainsi que un système de prisme sur une partie de l'objectif, pour créer un portrait avec une esthétique grunge sans retouche photo approfondie. Cowart applique le traitement RAW, y compris les réglages de couleur et de contraste, mais ne modifie pas l'image par ailleurs. Grâce au partage de connexion et à Capture One, les modifications sont appliquées aux photos au fur et à mesure de leur arrivée, ce qui signifie qu'à la fin de la prise de vue, il a déjà presque terminé les images.
Alors que les tournages virtuels ont permis à Cowart de poursuivre son activité de portrait alors que de nombreuses entreprises sont éteint, cette configuration unique lui permet également de photographier des personnes à travers le monde sans quitter son studio. "Ce qui est amusant pour moi personnellement, c'est que je ne sais pas qui viendra ensuite, je ne vois même pas les noms", a-t-il déclaré. "Une seconde, j'ai une famille que je connais dans la vraie vie et mes meilleurs amis sont dans le cadre, et le la prochaine personne vient de Dublin, et la suivante d'Afrique du Sud, et la suivante est un musicien que j'ai photographié avant. Je ne sais jamais qui je photographierai ensuite et de quelle partie du monde ils viendront.
L'idée de la série Love Transported est venue après que Cowart ait vu comment d'autres photographes réagissaient au pandémie, de la prise de portraits sur le porche avec un téléobjectif à la prise de portraits à travers FaceTime. Cowart avait déjà travaillé avec des projecteurs dans son travail de mode et considérait cet outil comme un moyen d'apporter son propre style au concept.
Cowart continue de réaliser des portraits au projecteur - avec inscriptions disponibles et des flux en direct de Facebook de Cowart – mais il a d'autres visions pour le projet, notamment photographier les agents de santé. Il espère également photographier la famille et les amis qui respectent la distance sociale en projetant un portrait sur l'arrière-plan ainsi que sur le cadre.
"Une fois que quelqu'un est projeté sur une surface plane, il n'y a qu'un seul angle de caméra", a-t-il déclaré. « Mais j’ai vraiment apprécié ça et j’ai été époustouflé par à quel point c’est amusant. J’encourage d’autres photographes à l’essayer – cela a permis à mon entreprise de rester rentable et j’invite d’autres photographes à le voler. C’est formidable de continuer à se connecter et à entendre des histoires.
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