Examen du Vizio S4251W-B4

Jusqu’à récemment, les barres de son restaient une catégorie audio frustrante dominée par les extrêmes. À une extrémité du spectre, vous aviez vos barres de son bon marché qui fonctionnaient à peine assez bien pour surpasser la plupart des haut-parleurs de téléviseur intégrés. De l'autre, vous aviez vos super-performants qui coûtaient tellement cher, vous pourriez aussi bien acheter un récepteur A/V et un petit ensemble d'enceintes surround de toute façon. Ni l’un ni l’autre n’a fait un excellent travail pour justifier son existence.

Nous commençons à nous demander si une barre de son capable de fournir ce que tout le monde veut réellement ferait un jour surface lorsque nous sommes entrés dans l'écran de Vizio au CES 2013. Là, Vizio nous a fait une démonstration assez convaincante de trois nouveaux systèmes de barres de son sa sortie était prévue cette année.

Deux des barres de son que nous avons vues étaient équipées de haut-parleurs surround appropriés, dont l'un offrait une transmission de signal sans fil directement à ces haut-parleurs surround. Et puis il y avait la télécommande incluse et des points moins visibles tels que les commandes de niveau de canal individuel et les entrées multiples.

Lorsque nous avons terminé notre visite du salon, il était clair que Vizio – une société surtout connue pour ses produits vidéo – avait décidé pour alerter le monde de l'audio en montrant ce qu'un petit design centré sur le consommateur pouvait faire, et nous étions enthousiasmés par cela. Maintenant, nous mettons enfin la main sur la S4251W, une véritable barre de son 5.1 qui, à un prix public attendu d'environ 330 $, pourrait bien obliger le reste de l'industrie à rattraper un peu son retard. Voici ce que nous pensons.

Hors de la boîte

Vizio a ce drôle de petit design de boîte pour ses barres de son. Cela semble un peu étrange jusqu'à ce que vous réalisiez que cela n'a gaspillé absolument aucun espace – une approche dont plusieurs autres fabricants de barres de son pourraient tirer une leçon.

Lorsque nous avons déballé le système, nous avons remarqué que la barre de son du système avait un poids respectable, ce qui indique que les pièces à l'intérieur sont probablement de qualité respectable. Le subwoofer, bien qu’il ne soit pas particulièrement lourd, ne sonnait pas creux lorsque nous lui donnions un coup, nous espérions donc qu’il sonnerait également bien lors de notre évaluation. Les haut-parleurs surround inclus ne sont cependant pas particulièrement lourds, ce qui a suscité certaines inquiétudes quant à la qualité sonore potentielle.

La barre de son du S4251W présente une sorte de design industriel qui convient à la plupart des téléviseurs actuels. Nous apprécions particulièrement la décision de Vizio de déplacer son logo en bas à droite de ses téléviseurs et barres de son, gardant les choses discrètes et épurées sans nécessairement paraître génériques. Nous apprécions également le fait que Vizio ait réservé le matériau plastique noir brillant et collant pour les accents plutôt que d'y envelopper l'ensemble du système. La finition à prédominance noire mate contribue à rendre le système plus convivial pour tous les décors.

Vizio comprend tout ce dont vous avez besoin pour configurer le système dans la boîte. En plus du matériel d'enceintes, nous avons trouvé une boîte d'accessoires contenant deux câbles d'alimentation secteur, deux câbles d'enceintes surround de 13 pieds, un câble coaxial câble audio numérique, câble audio numérique optique, câble audio mini vers RCA 1/8 de pouce, matériel de montage, gabarit de montage et télécommande contrôle.

Notre seul reproche à ce stade est que le fil du haut-parleur surround semble un peu court. Nous découvrirons plus tard que sa longueur fonctionne bien dans certains scénarios de configuration, mais pas aussi bien dans d'autres.

Caractéristiques et conception

D'où nous sommes, il semble que Vizio ait jeté un coup d'œil au marché des barres de son, y ait fait de nombreux trous, puis s'est mis à remédier à ces lacunes dans ses nouvelles conceptions de systèmes de barres de son. Voyons ce qui différencie ce système.

Sorties haut-parleurs surround sur le caisson de basses sans fil

Plutôt que de placer les sorties des enceintes surround sur la barre de son, Vizio transmet le signal surround au caisson de basses du système sans fil. Les utilisateurs devront connecter les enceintes surround à deux prises RCA à l'arrière du sub. Avec une portée sans fil allant jusqu'à 60 pieds, le sous-marin peut être placé à peu près n'importe où. Cependant, comme les câbles des enceintes surround ne mesurent qu’environ 13 pieds de long, le caisson de basses devra résider dans la moitié arrière de la plupart des pièces. Cela pourrait compliquer les choses pour ceux qui n'ont pas de prise de courant au bon endroit, ou pour ceux qui préfèrent simplement leur sub devant la pièce. Les fils d'enceintes à terminaison RCA sont disponibles dans des longueurs beaucoup plus longues auprès de détaillants comme Radio Shack, mais des câbles plus longs coûteront plus cher.

Affichage LCD sur la télécommande

Cela peut ne pas sembler grave au début, mais avoir un affichage LCD sur la télécommande de ce système est d’une grande aide. De nombreuses barres de son concurrentes utilisent une série complexe de LED multicolores ou clignotantes sur la barre de son pour vous permet de savoir quelle action est entreprise lorsque vous appuyez sur des boutons ou, pire encore, ne vous donne aucun retour d'information à tous. D’autres placent un grand et laid écran LCD directement sur la barre de son, ce qui enlève un design autrement épuré. Cependant, avec la télécommande de Vizio, vous pouvez facilement voir ce que vous ajustez, quelle entrée vous avez sélectionnée, etc. C’est une touche brillante.

Plusieurs entrées (y compris Bluetooth)

De nombreuses barres de son ne sont dotées que d’une seule entrée optique numérique. Mais tous les processeurs audio des téléviseurs ne sont pas égaux, donc l’intérêt de tout connecter au téléviseur et d’exécuter un seul flux audio sur une barre de son n’est pas toujours la meilleure option. Heureusement, Vizio offre suffisamment d'options pour satisfaire presque tout le monde en incluant l'optique numérique requise. entrée, puis en ajoutant une entrée coaxiale numérique, deux entrées analogiques stéréo, une entrée USB et une connexion sans fil Bluetooth saisir.

Non, il n’y a pas d’entrée HDMI, mais nous ne considérons pas cela comme un problème. Sans plusieurs entrées HDMI et une sortie HDMI, la barre de son ne peut pas fonctionner comme un sélecteur de source. En outre, de nombreuses personnes souhaitent pouvoir regarder la télévision sans nécessairement allumer leur barre de son. Nous pensons que Vizio a fait le bon choix ici.

Contrôle indépendant des canaux et de la balance surround

C'est un problème important pour nous. Le S4251W offre un contrôle de niveau individuel pour le canal central, les enceintes surround et le caisson de basses. Vous pouvez même régler la balance des enceintes surround au cas où une enceinte serait plus proche qu’une autre, éteindre complètement les enceintes surround et modifier les niveaux de base des graves et des aigus.

En ce qui concerne le traitement, Vizio inclut TruVolume et Night Mode pour empêcher le gars Slap-Chop de vous faire exploser. les oreilles sorties de manière inattendue, et pour permettre une visualisation nocturne sans nécessairement secouer le reste de la famille éveillé.

Installation

Le temps total de configuration du système, de la boîte à l'explosion de la bombe, a pris environ 15 minutes (sans aucun montage d'enceintes). Établir les connexions était facile, même si nous étions un peu vexés de devoir nous contenter de placer le sub au fond de notre pièce afin de placer correctement les enceintes surround. Le placer devant entraîne généralement une transition plus douce de la barre de son au caisson de basses et attire moins l’attention sur le caisson de basses en général.

Une fois tout en place, nous avons exécuté un disque d'étalonnage audio de notre propre fabrication pour essayer d'équilibrer les niveaux des canaux et la sortie du caisson de basses. Compte tenu de notre configuration, nous avons constaté que nous devions augmenter le canal central de quelques décibels, baisser les enceintes surround et calmer un peu le sub.

Performances audio

Avant notre évaluation, nous avions accordé au système S4251W environ 30 heures de rodage. L'équipement associé à cet examen comprenait le lecteur Blu-ray universel Oppo-BDP-103, un récepteur Anthem MRX300, un décodeur câble Comcast et un téléviseur Vizio 37 pouces.

Normalement, nous nous lançons dans les évaluations de notre barre de son avec un peu de musique, mais comme nous avions déjà un son surround disque de démonstration chargé dans notre Oppo BDP-103, nous sommes allés de l'avant et nous sommes assis pour quelques extraits de films d'abord. Après avoir mis en file d'attente une scène de X-Men: First Class, nous avons laissé le système fonctionner.

Malgré nos efforts d’étalonnage, nous avons quand même constaté que nous devions procéder à quelques ajustements de base pour équilibrer les enceintes surround avec la barre de son. Heureusement, la télécommande de Vizio a rendu cela facile. En cinq secondes, nous avons atteint l’équilibre souhaité et avons pu nous concentrer sur la fidélité du système.

En écoutant, nous avons dû nous rappeler à plusieurs reprises que ce système coûte environ 330 $. Non seulement nous avons été pris dans un tourbillon d’effets stéréo et surround, mais la fidélité du son provenant de la barre de son était meilleure que ce à quoi nous nous attendions.

La partie centrale de la barre de son était particulièrement claire, rendant les dialogues avec une clarté et une définition qui ne nous ont jamais laissé envie d'atteindre la télécommande. Pour une barre de son, c’est particulièrement remarquable. Bien sûr, si nous avions souhaité plus de sortie sur le canal central, nous aurions pu l'augmenter à la volée sans trop d'effort.

Les effets stéréo répartis sur le devant de la scène sonore étaient également impressionnants. La barre de son S4251W parvient à fournir un bon niveau de séparation stéréo et le son semble bien au-delà du bord de la barre de son. À cette fin, l’écoute hors axe était également meilleure que ce à quoi nous nous attendions, avec une réponse nette et facile des aigus. audible de l’extérieur du sweet spot.

Nous avons également été impressionnés par le fait que le subwoofer a réussi à bien s'intégrer à la barre de son, bien qu'il soit placé au fond de la pièce, à seulement 1,50 mètre de la position d'écoute. Cela faciliterait généralement la localisation du sub (l'entendre comme une source sonore distincte plutôt que comme une partie de l'ensemble du système), mais nous n'avons eu aucun problème de ce type depuis le canapé. Nous créditons les haut-parleurs de la barre de son, qui descendent suffisamment bas dans le spectre de fréquences pour ne pas trop exiger du caisson de basses.

Outre son intégration fluide avec la barre de son, le subwoofer a également impressionné par une réponse des basses qui était puissante lorsqu'on l'appelait, mais douce dans les moments plus calmes. Bien que le subwoofer de ce système ne puisse pas rivaliser avec ceux fabriqués par des fabricants audio dédiés, il s’agit de l’un des meilleurs subwoofers « système dans une boîte » que nous ayons entendu (SB- de Klipsch3 a toujours l'honneur d'avoir le meilleur sub inclus, cependant) avec des basses mélodieuses qui, sur le plan musical, étaient largement suffisantes. Pour les films, nous aurions aimé une réponse plus profonde, et le sous-marin avait tendance à avoir une sorte de bruit sourd perpétuel. à cela qui a attiré notre attention de temps en temps, mais nous n'attendons pas grand-chose d'un sous-marin compact dans un système peu coûteux.

Du point de vue de la fidélité, les enceintes surround étaient les moins impressionnantes. Nous n’avions pas l’impression qu’ils offraient autant d’articulation que l’avant du système, produisant une sorte de « lavage » d’effets sonores plutôt qu’une scène sonore surround contiguë. Pourtant, l’effet était plusieurs niveaux meilleur que n’importe quel traitement surround virtualisé que nous avons entendu; une preuve supplémentaire qu’on ne peut pas simuler un bon surround.

Musicalement parlant, le S4251W s’en sort mieux que la plupart des barres de son. Nous avons facilement couplé la barre de son à notre iPhone 4S et avons commencé à diffuser de la musique en quelques secondes. Ce que nous avons remarqué, c'est une certaine coloration dans les hautes fréquences, mais une présentation musicale par ailleurs satisfaisante qui dépassait de loin nos attentes pour une solution sonore dans cette gamme de prix.

Lorsqu'il est couplé à notre iPhone, le système est passé par défaut en mode 2.1, omettant toute sortie vers les canaux central et surround. Nous avons apprécié cela, mais pour ceux qui aiment avoir tous leurs haut-parleurs allumés, le système est équipé de DTS Circle Surround, qui convertit le signal audio 2 canaux pour une lecture 5.1 canaux.

Avec uniquement les deux canaux avant actifs et fonctionnant avec le subwoofer, il était plus facile de détecter certaines des lacunes du S4251W. Il y a un petit trou dans la région des médiums supérieurs, laissant certaines notes de guitare basse sonner minces par endroits. Nous avons également noté que les tweeters de 3/4 de pouce, bien qu’articulés et étincelants, avaient un peu de dureté sur laquelle nous pourrions être un peu plus sévères s’il s’agissait d’une solution dédiée à la musique. Le fait est que ce n’est pas le cas. Ce système sera probablement utilisé principalement pour les films et la télévision, avec des séances d'écoute de musique passive occasionnelles. Nous pensons que la plupart des gens seront très satisfaits de cela.

Notre dernier reproche concerne le contrôle du volume, qui monte et descend par incréments que nous estimons inutilement importants. Nous avons parfois eu du mal à obtenir le bon volume.

Conclusion

Le S4251W de Vizio est l’une des meilleures valeurs audio que nous ayons vues depuis un certain temps. Il offre le type de fonctionnalités et de contrôle que les utilisateurs recherchent depuis des années maintenant, et le fait avec style, finesse et une qualité audio étonnamment bonne. Bien sûr, nous aurions pu utiliser des longueurs de câble d’enceinte surround plus longues, et le sub ne peut pas atteindre les basses fréquences. suffisamment pour chatouiller votre train d'atterrissage, mais cela ne change rien à l'apport du système au système. tableau. Obtenir ces fonctionnalités et cette qualité sonore pour environ 330 $ est tout simplement étonnant pour nous. Enfin, nous avons une barre de son que les gens voudront réellement acheter.

Des hauts

• Qualité sonore remarquable pour le prix
• Écran LCD sur la télécommande
• Contrôles complets des canaux
• Caisson de basses sans fil et transmission du signal surround
• Entrées multiples

Les plus bas

• Fils d'enceinte surround courts
• Le sous-marin ne devient pas incroyablement profond

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