Examen pratique des drones de combat Propel Star Wars

Si vous avez grandi en regardant Star Wars – et avouons-le, si vous avez 50 ans ou moins, vous l’avez fait – à un moment donné ou un autre, vous avez probablement fantasmé sur à quel point ce serait cool de piloter un X-Wing, ou un TIE Fighter, ou peut-être le Faucon Millenium. Ces véhicules fictifs sont tellement ancrés dans notre culture collective occidentale qu’il n’est pas étonnant qu’ils aient repris vie encore (et encore) sous forme de modèles, de figurines d’action, de jeux vidéo et de LEGO. Ah les LEGO !

Mais aucune de ces incarnations n'a réussi à combiner une apparence authentique avec la capacité de

en fait voler. Spin Master s'en rapproche le plus, mais les nouveaux drones de combat Star Wars de Propel ont placé la barre si haute qu'il faudra peut-être des années avant que quelqu'un d'autre n'essaye. La question est: en ont-ils fait assez pour plaire à la fois aux fans de Star Wars et aux passionnés de drones, ou s'agit-il simplement d'un autre ensemble de produits Star Wars médiocres? Lisez notre Propulsez les drones de combat Star Wars passez en revue pour savoir si ce sont les drones que vous recherchez.

Le bas est en haut

La gamme de haut vol de Propel se compose de trois drones de combat Star Wars, vendus 179 $ chacun. Les acheteurs peuvent choisir parmi Vélo rapide Star Wars 74-Z, le Star Wars TIE Avancé X1, et le Star Wars T-65 X-Wing Starfighter. A l'origine, il devait y avoir un Faucon Millenium aussi, mais actuellement il est en attente (apparemment, c'est un vaisseau capricieux dans la vraie vie ainsi que dans les films).

Les drones eux-mêmes sont de minuscules modèles poids plume contrôlés via une télécommande de 2,4 GHz incluse. Cette télécommande s'associe également à votre téléphone intelligent via Bluetooth, vous donnant le contrôle via l'application gratuite Propel Star Wars Battle Drones (iOS/Android), qui exécute à la fois des simulations d’entraînement et un suivi des combats en direct. Vous pouvez les faire voler à l'intérieur ou à l'extérieur – à des vitesses allant jusqu'à 35 MPH, selon Propel – jusqu'à plusieurs cent pieds de distance, et ils contiennent à la fois des émetteurs et des récepteurs de lumière infrarouge et visible, à utiliser lorsque se battre.

Mais ce qui est vraiment inhabituel avec ces drones, c’est qu’ils sont inversés. Leurs accessoires sont face vers le bas et non vers le haut, ce qui signifie qu’ils sont poussés dans les airs plutôt que tirés. Nous ne savons pas si cette configuration présente des avantages en termes de contrôle ou de vol, mais nous pouvons dire ceci: c'est le système parfait pour préserver l'apparence de ces véhicules emblématiques de Star Wars.

Sans hélices visibles au-dessus et seulement un petit ensemble d'accessoires transparents en dessous, il est beaucoup plus facile de Maintenez le fantasme selon lequel vous contrôlez un véritable vaisseau Star Wars, au lieu d'un modèle Star Wars qui quelqu'un a enroulé autour du cadre d'un quadricoptère. De plus, heurter l’un de ces drones contre le plafond n’est pas un problème: ils continueront volontiers à appuyer sur cette barrière jusqu’à ce que vous les rameniez ou que la batterie soit épuisée.

Attention cependant: ces accessoires transparents ont fière allure jusqu'à ce que vous essayiez d'en trouver un qui s'est détaché après un crash... Bien thing Propel comprend non seulement six remplacements de chaque type d'hélice, mais propose également des pièces de rechange gratuites pour le premier année.

Transpirer les petites choses

L’autre aspect remarquable de ces drones est l’incroyable attention portée aux détails par Propel. Nos deux unités d'examen, un TIE Advanced X1 et un T-65 X-Wing Starfighter, ressemblent à des versions miniatures parfaites des machines de cinéma. L’ampleur de leurs caractéristiques, la finition mate de la peinture, les minuscules motifs et détails intégrés au plastique… il est difficile de croire que ces objets peuvent aussi voler et interagir les uns avec les autres.

La plupart des véhicules RC, quelle que soit leur taille ou leur budget, utilisent une batterie rechargeable standard, mais Propel a personnalisé les batteries de ces véhicules en les enveloppant dans des étuis qui font partie de la carrosserie du véhicule lorsque inséré. Cette approche élimine les compartiments et couvercles de batterie séparés et permet de maintenir les proportions de chaque véhicule. L’inconvénient est que les batteries et les chargeurs sont uniques à chaque modèle: vous ne pourrez pas utiliser la batterie du X-Wing sur le Combattant TIE ou vice versa.

Notre seule critique est que les moteurs et les jambes de force avant du X-Wing sont peints pour correspondre au fuselage, ce qui modifie les lignes emblématiques du célèbre vaisseau en forme de fléchette. Nous pensons que ces pièces auraient dû être peintes d'une couleur différente – peut-être un gris foncé – pour conserver l'apparence du X-Wing. Les amateurs qui seraient d’accord pourraient sans doute prendre les choses en main en appliquant judicieusement de la peinture pour maquettes, tout en faisant attention à ne pas toucher aux moteurs.

L’engagement de Propel envers les détails va bien au-delà des drones eux-mêmes. Pour les fans de Star Wars, toute l’expérience du déballage et de l’utilisation de ces drones est un régal pour les sens. Chaque drone est emballé dans ce qui ne peut être décrit que comme un matériau de qualité collectionneur.

La boîte extérieure est une surface noire lisse avec des impressions couleur pour chaque véhicule et la marque Star Wars obligatoire, mais elle n'existe que pour protéger la boîte intérieure: un boîtier au fini argenté avec un rendu en relief en plastique du navire contenu à l'intérieur et scellé sur deux côtés avec du plastique Impérial ou Rebellion insigne. Ce type de boîte est normalement réservé aux montres-bracelets de plusieurs milliers de dollars, pas aux jouets. Malheureusement, si vous souhaitez un jour utiliser les produits qu'il contient, vous devrez endommager ce magnifique emballage: les insignes en plastique sont collés sur les coques supérieure et inférieure de la boîte.

Normalement, nous ne commentons pas l’emballage d’un produit, mais dans ce cas, il est tout simplement trop remarquable pour être passé sous silence.

Son et lumière

Une fois que vous avez pris la décision déchirante d’ouvrir la boîte, vous souhaiterez peut-être assombrir un peu la pièce et vous assurer qu’il n’y a pas de musique ou de télévision en arrière-plan. En effet, retirer la coque supérieure de la boîte révélera le modèle Star Wars, assis à califourchon sur un écran incliné. plate-forme qui s'allume automatiquement et commence à jouer de la musique et des effets sonores sur le thème de Star Wars à partir de son petit intégré conférencier.

Nous nous sentons un peu mal d’inclure cette information car c’est un spoil total, mais nous avons été époustouflés par l’expérience, et cela nous a totalement pris au dépourvu. Bien sûr, vous pouvez toujours fermer la boîte et attendre une minute: cela réinitialisera le capteur et déclenchera un nouveau spectacle son et lumière lorsque vous la souleverez à nouveau. C’est un effet qui ne vieillit jamais (cette petite enceinte fait un travail impressionnant !) donc c’est une bonne chose que vous pouvez recharger la batterie de l'écran en utilisant le même chargeur que celui fourni pour le drone batteries.

Merci pour l'audio

Propel n’a pas seulement utilisé les pistes audio de Star Wars pour ses vitrines, il les a également intégrées dans la télécommande du drone. Retournez le contrôleur et vous verrez une petite grille de haut-parleur et une prise casque standard. Que vous pilotiez ces drones en solo ou lors d'un combat aérien, vous pouvez vous entourer de la musique, des effets sonores et des voix de Star Wars, à voix haute ou simplement pour que vous les entendiez. C’est un autre détail étonnamment délicieux qui pousse l’expérience dans celle d’un jeu vidéo immersif, et pas seulement dans le pilotage d’un drone.

En parlant des contrôleurs, chacun a un thème qui correspond à celui de son véhicule, avec des insignes impériaux ou rebelles qui servent également de boutons d'alimentation. Ils ont des packs Rumble, qui s'activent au démarrage et à l'arrêt, ainsi que lorsque votre vaisseau est « touché ». pendant la bataille - tandis que les quatre boutons d'épaule brouillent encore davantage la frontière entre piloter un drone et lire une vidéo jeu.

Certes, nous étions un peu inquiets du fait que Propel aurait pu réduire les composants des télécommandes afin de réduire les coûts, mais nous avons été agréablement surpris. surpris de découvrir que les bâtons sont solides, avec juste ce qu'il faut de tension de ressort, offrant une bonne sensation et des transitions douces entre directions. Ils ont également un poids considérable, donc la décision d'inclure une boucle de longe est une touche réfléchie, tout comme le cache caché. tournevis qui fait double emploi - vous permettant d'accéder au compartiment de la batterie du contrôleur et d'échanger les composants sur les véhicules. Notre seul souci – et il est petit – est que le support de téléphone extensible semble un peu fragile, alors assurez-vous simplement de ne pas le coincer dans quoi que ce soit.

Simulation intelligente

Au moment de la publication de cette revue, Propel n’avait pas publié une seule vidéo de didacticiel YouTube expliquant comment piloter ou combattre ces drones, ce qui, à notre avis, constitue une énorme opportunité manquée. Mais peut-être que l’entreprise a supposé que les nouveaux pilotes n’en auraient pas besoin, car l’application contient une section de formation. Nous pourrions certainement être convaincus. C'est une programmation phénoménale, qui vous permet d'utiliser la télécommande pour contrôler un virtuel correspondant. drone à l'écran et gravissez les échelons à mesure que vous gagnez de l'expérience et maîtrisez le contrôle schème.

Le drone virtuel répond instantanément à vos commandes, grâce à la connexion Bluetooth, ce qui nous fait souhaiter de pouvoir également utiliser le contrôleur Propel pour d'autres applications. L'application maintient même une perspective forcée, le drone virtuel s'éloignant de vous, devenant plus petit à mesure que la distance augmente, tout comme il le ferait dans la vie réelle. Il peut être un peu difficile de juger de ces distances virtuelles (hé Propel, que diriez-vous de la version compatible Daydream ?) mais cela signifie simplement que si vous pouvez gérer la simulation, vous serez bien meilleur dans la vraie vie.

Vol capricieux

La seule chose que la simulation ne comprend pas est la tendance du drone à dériver et à modifier son altitude de lui-même. Lorsqu’il s’agit de piloter ces drones, on vous rappelle enfin qu’il s’agit toujours de jouets après tout. Sans aucun GPS, ni positionnement visuel, ni même de capteurs à ultrasons comme Parrot utilise sur son AR.Drone bas de gamme, ces Les drones Star Wars se comportent de manière imprévisible une fois en vol, nécessitant une action presque constante sur les manettes pour les maintenir dans une position stable. flotter.

La télécommande dispose à la fois de fonctions d'étalonnage et de trim, mais nous avons constaté que celles-ci ne corrigeaient que d'énormes problèmes de stabilité de vol, au lieu d'offrir un bon vol stationnaire propre. Il faudra probablement des dizaines de vols aux novices pour ressentir un véritable sentiment de contrôle, donc attendez-vous à des accidents fréquents. La protection d'hélice incluse sera utile, mais nous avons quand même réussi à la casser. Heureusement, les drones eux-mêmes sont bien plus résistants que ne le paraissent leurs coques peintes à la main.

Est-ce un facteur décisif? À peine. Sans caméras embarquées, un vol parfaitement stable n’est pas nécessaire, et lorsqu’il s’agit de combats aériens, cela n’a absolument aucune importance: vous ne vous arrêterez pas pour admirer le paysage. La solution de Propel au problème de la stabilité du vol consiste à proposer trois modes de vol, plus un mode d'entraînement, chacun imposant des restrictions différentes sur la vitesse, l'altitude et la sensibilité du manche du véhicule.

En mode formation, les pilotes débutants peuvent se familiariser avec les commandes et sont moins susceptibles de faire caréner leur navire. dans un mur accidentellement, tandis que le mode le plus avancé permet un degré passionnant de vitesse et de maniabilité. Nous avons constaté que lorsqu'il était poussé à ses limites dans ce mode, l'avion ne pouvait pas faire face à des impacts massifs et soudains. changements de direction, tombant souvent hors des airs car ses gyroscopes ne parvenaient pas à compenser l'extrême se déplace.

Plutôt que d'être ennuyeux, nous pensons que cela ne fait qu'ajouter au réalisme des combats aériens, car cela nécessite que le pilote comprenne ce que leur vaisseau peut et ne peut pas faire, et les oblige à ajuster leur vol en conséquence – tout comme n'importe quel vrai pilote devrait le faire faire.

Pourtant, peu importe la façon dont vous le secouez, le fait est que ces drones ne sont pas simples à piloter. Vous pouvez absolument faire voler les drones de combat Star Wars à l'intérieur dans de petites pièces si vous le souhaitez – la cage de sécurité incluse est indispensable pour ceux-ci. vols - mais vous n'obtiendrez l'expérience complète du vol de ces navires qu'à l'extérieur (par une journée très calme) ou dans un grand espace intérieur, comme un gymnase. Propel recommande un rayon minimum de 100 pieds pour le vol, mais plus grand est certainement mieux.

Des batailles de grande envergure

La technologie de Propel s’adapte à jusqu’à 12 drones de combat dans le même espace de vol, en trouvant automatiquement les fréquences disponibles lorsque chaque combinaison drone/contrôleur est activée. Nous n’avons eu l’occasion de tester que deux drones à la fois, mais c’était suffisant pour voir comment se dérouleraient des batailles plus importantes. Vous pouvez choisir entre deux types d’armes: infrarouge ou lumière laser visible. Celui que vous utilisez dépend de l’endroit où vous vous battez.

Dans les zones extérieures plus grandes, le laser est préférable, car il est moins susceptible d’être affecté par la lumière ambiante, mais il nécessite une plus grande précision. À l’intérieur, l’infrarouge fonctionne bien, mais dans les espaces plus petits, il peut rebondir sur les murs et les surfaces réfléchissantes comme les fenêtres, les miroirs ou même les écrans de télévision. Pour profiter pleinement de l’effet Star Wars, allumez une machine à brouillard dans votre espace et vous verrez réellement les lumières laser.

Quelle que soit l'arme que vous choisissez, les combats sont très amusants. L'application enregistre le nombre de fois où chaque pilote marque des coups (ou prend des coups de la part de ses adversaires) et déclare un vainqueur à la fin de chaque tour. Vous pouvez choisir la durée de chaque tour, mais vous ne pouvez subir que trois coups sûrs avant d'être cloué au sol pour le reste du tour. Être touché entraîne un grondement de votre contrôleur, une perte de contrôle et une oscillation de votre vaisseau, provoquant parfois un atterrissage forcé si votre altitude est trop basse.

Les pilotes expérimentés auront un énorme avantage, car il peut être déjà assez difficile de faire voler ces drones dans le direction prévue, peu importe qu'ils soient correctement orientés vers un adversaire tout en essayant de tirer sur eux. Nous étions inquiets lorsque nous avons découvert que les batteries ne duraient que huit minutes de vol environ, ce qui n’est pas beaucoup pour apprendre.

Mais une fois que vous êtes engagé dans le feu de l’action, cela peut sembler une éternité – vous pourriez même être reconnaissant qu’ils ne durent pas plus longtemps. Vous recevez deux batteries avec chaque drone et la charge complète prend environ 45 minutes. Il y a un indicateur de 80 % sur le chargeur, pour ceux qui ne peuvent tout simplement pas attendre.

Nous avons vécu quelques moments frustrants lorsque, même après avoir terminé la séquence de configuration préalable au combat, nos vaisseaux n'ont pas réussi à décoller, nous obligeant à tout éteindre et à réessayer. Finalement, cela a fonctionné, mais comme pour tout le reste lorsqu’il s’agit de piloter ces drones, la patience est de mise.

Informations de garantie

Propel remboursera intégralement les produits non ouverts dans les 30 jours et offrira également une garantie de 90 jours contre les défauts, mais cela n'inclut pas les pièces qui se brisent suite à un crash. Pendant la première année après l'achat, la société fournira gratuitement des protections d'hélice, des hélices, des trains d'atterrissage, des arbres de rotor principal et des auvents de remplacement.

Verdict

Les drones de combat Star Wars de Propel ne sont pas que des jouets; ce sont des œuvres d’art miniatures, présentées dans un emballage qui plaira même au collectionneur le plus exigeant. La combinaison de l'attention portée aux détails, au design, à l'utilisation d'effets sonores et de musique offre un environnement de jeu vidéo réel sans précédent que nous doutons qu'on puisse trouver ailleurs, à n'importe quel prix.

Vous pouvez trouver des modèles Star Wars plus détaillés et des drones plus polyvalents et plus satisfaisants à piloter, mais vous ne trouverez nulle part ces deux attributs dans un seul produit. Lorsque vous ajoutez la possibilité de combattre d’autres drones, les drones de combat Star Wars de Propel sont dans une classe à part. Si vous êtes un passionné de Star Wars, c’est un incontournable.