Revue de Definitive Technology SoloCinema XTR

Aventurez-vous dans n’importe quel magasin d’électronique physique tel que Best Buy ou même Costco et vous remarquerez probablement qu’un changement d’orientation a eu lieu dans le domaine de l’électronique domestique au cours des dernières années. Les équipements grand public coûteux tels que les systèmes de cinéma maison dédiés et les récepteurs A/V ont été poussés vers le haut. les coins les plus profonds et les plus sombres du magasin où le personnel de vente n'a jamais à se soucier de les épousseter désactivé. Faites un tour dans une boutique Magnolia probablement désolée pour voir ce que nous voulons dire. Aujourd’hui, les gros investissements se concentrent sur la technologie mobile et, dans le cas du cinéma maison, des téléviseurs HD et des barres de son.

La récession a laissé aux consommateurs beaucoup moins de revenus disponibles à consacrer à leurs systèmes de divertissement à domicile et, par conséquent, a considérablement réduit le marché du cinéma maison. Les êtres humains sont des créatures visuelles, il n’est donc pas difficile de comprendre pourquoi le consommateur moyen déciderait de dépenser 1 500 $ à 2 000 $ pour un téléviseur HD, mais frémissez à l'idée de dépenser plus de 500 $ pour la partie audio de leur système. En conséquence, les barres de son sont devenues la catégorie d’électronique grand public qui connaît la croissance la plus rapide, juste derrière les écouteurs. Les données de la Consumer Electronics Association (CEA) suggèrent qu’il est peu probable que cette tendance s’inverse de sitôt.

À l'exception de certains nouveaux systèmes comme le Barre de lecture Sonos, Philips Fidélio et Vizio SB4251W-B4 (ça sort de la langue, n'est-ce pas ?), les barres de son impliquent presque toujours une seule barre de son combinée à un caisson de basses sans fil – presque aucune d'entre elles n'offre une expérience surround convaincante.

Definitive Technology, qui fabrique des systèmes de son surround dédiés réputés, a lancé son son de nouvelle génération barre – le SoloCinema XTR – complet avec connectivité HDMI et prise en charge du DTS-HD Master Audio et du Dolby TrueHD surround codecs.

À 2 000 $, le SoloCinema XTR est cher, mais étant l'un des produits les plus ambitieux de sa catégorie, il vaut la peine d'y jeter un coup d'œil. Voici ce que nous avons trouvé.

Hors de la boîte

Le SoloCinema XRT a été livré dans une énorme boîte qui a nécessité deux personnes pour le transporter dans notre salle multimédia. Ne vous attendez pas à l'installer à l'arrière de votre Mini Cooper ou Fiat si vous décidez de l'acheter auprès de votre Best Buy local. Retirer le système de son emballage était moyennement frustrant car les personnes toujours aussi prudentes Definitive Technology est allé trop loin avec toute la mousse dure et protectrice, créant ainsi un extraction.

La SoloCinema XRT doit être l’une des barres de son les plus solidement construites que nous ayons jamais testées, et même si ce n’est pas le cas le plus lourd en raison de son boîtier en aluminium extrudé de qualité aéronautique, son poids de 11,5 livres inspire toujours un sentiment de qualité. En fait, après une inspection minutieuse, il est devenu clair que cette barre de son n’a rien de bon marché du point de vue de la construction. Dans cet esprit, nous avons été étonnés par la finesse de l'ensemble global, mesurant 43 x 5 3/16 (6-11/16 pouces avec les pieds fournis) x 2-3/4 (2-3/8″ avec support) pouces.. Ces dimensions le rendent idéal pour les téléviseurs HD de 42 à 55 pouces.

La barre de son, cependant, n'est qu'une partie de l'ensemble qui comprend également le caisson de basses sans fil alimenté par SoloCinema XRT. Le caisson de basses est une conception scellée à déclenchement frontal qui s'appuie sur un woofer de 8 pouces pour restituer tout le contenu des basses déchirantes de vos films préférés. Le caisson de basses est alimenté par un amplificateur de classe « D » de 250 watts et occupera très peu d'espace au sol à 19-3/4 x 13-5/16 x 6-1/2 (LxHxP pouces). La petite brute pèse 20 livres et semblait très solide lorsque nous l'avons sortie de l'emballage. La barre de son et le caisson de basses sont finis en noir mat.

Definitive Technology vous couvre sur le devant de l'installation avec à la fois un support métallique pour les installations murales et un support réglable. supports (pour la hauteur et l'angle) pour les configurations de console multimédia où elle peut être placée sous un téléviseur HD ou directement devant de celui-ci. Le support métallique et le gabarit de montage fourni sont faciles à comprendre, et même si nous apprécions le fait que Definitive Technology comprend le matériel approprié, utiliser des boulons plus lourds pour plus de tranquillité d'esprit n'est jamais une solution. mauvaise idée.

Enfin, le SoloCinema XRT est livré avec une télécommande pour gérer toutes ses fonctions, ainsi que pour contrôler certaines de vos sources. Nous examinerons de plus près cette télécommande et ses fonctionnalités plus tard dans la revue.

Caractéristiques

Nous sommes prêts à parier que de nombreuses personnes ont commencé à s’étouffer en lisant le prix de cette barre de son. Nous comprenons parfaitement. Malgré le fait que la SoloCinema XRT coûte 3 à 4 fois le prix de la barre de son moyenne exposée dans l'allée 6 chez Best Buy, ou que on pourrait assembler un système 5.1 dédié vraiment décent avec un récepteur A/V pour le même prix, le SoloCinema XRT essaie vraiment de simplifier le processus, facilitant ainsi la vente de cette autre personne qui occupe votre maison et déteste l'idée que cinq haut-parleurs prennent le relais. chambre.

Pour la plupart des gens, la possibilité de connecter 3 à 4 sources au SoloCinema XRT et de raccorder un seul câble HDMI à leur téléviseur HD sera un gros plus. La sortie HDMI est limitée à 1080p, donc 4K le pass-through n’est pas pris en charge pour le moment. Le système prend cependant en charge la transmission de contenu 3D à partir de Blu-ray. Notez également que la sortie HDMI ne met à niveau aucune source et agit essentiellement comme un relais vidéo.

Le SoloCinema XRT dispose d'une seule paire d'entrées RCA analogiques, que l'on peut utiliser pour connecter un DAC externe, un tuner ou même un étage phono pour écouter des disques. Il existe également une seule entrée numérique S/PDIF que l'on peut utiliser pour connecter un Apple Airport Express afin de faciliter la diffusion sans fil de votre collection musicale. Nous avons également trouvé une entrée USB, mais Definitive Technology nous informe qu'elle est uniquement destinée aux mises à jour du firmware.

Si vous décidez de fixer le SoloCinema XRT au mur, le support comporte un grand trou pour permettre l'accès au panneau réel au cas où vous auriez besoin de connecter ou de déconnecter une source. Le panneau arrière est encastré et, même s'il peut s'adapter parfaitement à certains câbles HDMI approuvés par les audiophiles, l'ouverture orientée vers le bas facilite le passage de vos câbles. Nous pensons que les consommateurs et les installateurs trouveront cela utile.

Au cœur du SoloCinema XRT se trouve sa gamme de neuf pilotes; six haut-parleurs à dôme médium/grave en aluminium anodisé XTDD de 3 ½ pouces et trois tweeters à dôme en aluminium de 1 pouce. Chaque haut-parleur et tweeter est alimenté par son propre amplificateur numérique sans crossover ni filtre passif dans le mix. Tout le traitement du signal est effectué numériquement.

Le subwoofer susmentionné manque malheureusement de crossover et de réglage de phase. Nous comprenons que cela a été fait dans le cadre de la conception technique globale de la barre de son qui commence à atténuation autour de 170 Hz, mais ce serait bien d'avoir plus de contrôle car les subwoofers interagissent avec chaque pièce différemment.

Outre sa gamme d'entrées HDMI, le SoloCinema XRT se distingue par sa capacité à traiter les encodages surround DTS-HD Master et Dolby TrueHD. La raison pour laquelle cela a pris cela est un peu un mystère pour nous, mais nous pensons qu'une telle capacité place le SoloCinema XRT bien en avance sur le peloton en ce qui concerne la qualité du signal source. Le Blu-ray offre non seulement une amélioration considérable de la qualité de l’image, mais également de l’audio HD.

Le SoloCinema XRT exploite sa magie d'imitation du son surround via la technologie brevetée Spatial Array de Definitive combinée aux algorithmes SRS TruSurround HD4. Pour accomplir l'exploit de tromper votre cerveau en lui faisant croire qu'il écoute des sons provenant de cinq endroits différents, la barre de son utilise annulation de diaphonie inter-aurale, un processus qui empêche le son du canal droit d'atteindre votre oreille gauche (et vice versa). En bloquant la diaphonie, votre cerveau traite plus facilement les signaux directionnels contenus dans le signal qui sont conçus pour arriver à vos oreilles à un moment précis.

Le SoloCinema XRT propose également un mode film pour regarder des films et un mode musique pour écouter de la musique. Les utilisateurs ont la possibilité, via le menu de configuration, d'augmenter ou de diminuer l'impact de ce que Definitive appelle SSA Immersion – ou l'intensité de l'effet sonore surround.

Pour contrôler tout cela, Definitive reporte toutes les commandes à la télécommande incluse, ce qui permet aux utilisateurs de contrôler indépendamment le niveaux de volume pour chacun des canaux, sélectionnez la source, coupez le son, accédez au menu de configuration et basculez entre les deux modes d'écoute. modes.

Installation

La configuration du SoloCinema XRT est plutôt simple une fois que vous avez décidé de l'emplacement. Si vous décidez de fixer la barre de son au mur, n'oubliez pas que l'espacement des entrées HDMI est un peu serré et que des câbles HDMI plus épais peuvent poser problème. Une fois les câbles insérés, acheminez-les simplement vers votre console multimédia ou tout ce qui héberge votre équipement.

Si vous décidez de monter la barre de son sur l'un des supports fournis, il existe une fonctionnalité intéressante qui vous permet d'ajuster la hauteur afin que le SoloCinema XRT puisse être placé directement au-dessus de vos téléviseurs HD base. Naturellement, un tel placement peut bloquer le signal IR sur le plateau, c'est pourquoi Definitive a placé trois blasters IR sur le plateau. le véritable panneau de la barre de son qui peut être programmé dans son menu de configuration pour interagir avec le téléviseur HD télécommande. Intelligent.

La dernière information de configuration concerne le mode Immersion SSA. Nous avons constaté que, même si la technologie fonctionne certainement, nous ne sommes pas sûrs que le processus soit très bénéfique en matière de musique. Le paramètre par défaut pour les films est +10, et nous n'avons jamais ressenti le besoin de le réduire avec un contenu cinématographique. Mais le paramètre Musique par défaut de 0 nous a obligé à utiliser la télécommande sur presque tous les enregistrements. Nous expliquons pourquoi ci-dessous.

Performance

La SoloCinema XRT peut jouer nettement plus fort que n’importe quelle autre barre de son que nous avons eu l’occasion d’essayer. Dans notre salle de cinéma maison dédiée, la barre de son était incroyablement percutante et nette, même si nous J'ai commencé à remarquer une certaine dureté dans les aigus et une certaine distorsion à mesure que nous poussions le volume vers le haut de son gamme.

Cependant, avec presque tout le contenu cinématographique que nous avons regardé, le SoloCinema XRT était plus que capable de dynamiser l'espace avec son volume réglé au milieu du cadran. On peut le pousser, mais pas besoin de briser ses tympans ni d’énerver ses voisins pour l’entendre vraiment vous envelopper et recréer la sensation d’écoute d’une véritable installation 5.1.

La sortie Blu-ray de Les jeux de la faim avec son mixage surround DTS-HD Master Audio 7.1 est un véritable test de torture pour la plupart des systèmes, mais le SoloCinema XRT n'a pas déçu. Les dialogues étaient nets, faciles à discerner même aux niveaux de volume les plus bas, et nous avons été extrêmement impressionnés par la cohérence de la présentation. Ce n'est pas une barre de son qui dégonfle lorsqu'on lui demande de reproduire la dynamique de certains mix plutôt agressifs.

Lorsqu'elle était justifiée, l'action donnait l'impression qu'elle se déplaçait sur le côté de la pièce et derrière nous; un effet que nous n’avons jamais entendu auparavant avec une barre de son à tout prix. Il n’a jamais semblé que nous écoutions réellement des signaux spatiaux discrets émanant de haut-parleurs placés derrière notre canapé, mais nous avons été assez impressionnés par l'effet et devons féliciter les ingénieurs de Definitive pour l'efficacité du conception.

Peter Gabriel est inspirant New Blood: Live à Londres, est l'un des rares titres Blu-ray 3D en direct qui mérite réellement d'être ajouté à votre collection. Non seulement Gabriel offre au public un spectacle visuel spectaculaire digne d'être visionné plusieurs fois, mais le la qualité audio est bien supérieure, même aux meilleures vidéos de concerts que nous avons examinées au cours des dernières années. années.

« Biko » et « The Book of Love » sont des morceaux difficiles pour n'importe quel système surround, avec un contenu LFE capable de fléchir vos murs et de faire trembler la porcelaine dans les pièces adjacentes. Nous avons entendu de très bons systèmes 5.1 entre 3 000 et 5 000 $ avoir du mal avec ce disque, mais, à des niveaux d'écoute normaux, le SoloCinema XRT a mieux géré ces deux pistes que n'importe quelle barre de son que nous avons testée jusqu'à présent. Cependant, lorsque nous avons poussé les niveaux de volume trop haut, les basses ont commencé à étouffer les voix et les cordes ont commencé à sonner comme un seul instrument plutôt que comme une section entière d'instruments individuels.

La voix de Gabriel était au premier plan et c’était vraiment fascinant d’écouter le déclin des notes avec une telle délicatesse. Le SoloCinema XRT reproduit les voix aussi bien que les cordes et, même si les médiums pourraient utiliser un un soupçon de chaleur, il est difficile de contester des niveaux aussi élevés de transparence et de détails d'un son bar.

Quels que soient les films que nous lui avons lancés, le SoloCinema XRT a relevé chaque nouveau défi avec aisance. Le plus grand compliment que l’on puisse lui faire est peut-être qu’il nous a souvent fait oublier que nous écoutions une barre de son de 43 pouces de large et non un système surround dédié. C'est vraiment si bon.

Le SoloCinema XRT allait forcément trébucher à un moment donné, et nous avons découvert quelques problèmes qui méritent d'être mentionnés. Nous avons essayé chaque sélection de film et de musique dans les modes « film » et « musique » et, eh bien, nous ne le sommes pas. Je vais édulcorer ça du tout: mettez un morceau de ruban adhésif sur le bouton « musique » et faites comme si ce n'était pas le cas. exister. Avec le mode musique activé, les voix ont fait un énorme pas en arrière, donnant l'impression que vous avez quitté l'allée « e » dans l'allée « xxx » du théâtre de l'autre côté de la ville, et le reste du son, y compris la basse, a sauté dans notre tours.

Nous soupçonnions que le paramètre d'immersion SSA était trop élevé, nous l'avons donc baissé à -5. À ce moment-là, le chant a soudainement poussé vers le bord de la scène, ce que nous avons trouvé beaucoup plus naturel et facile à écouter. Le seul problème avec cette solution rapide était qu’elle n’améliorait pas la cohérence globale du son. Rien ne sonnait vraiment synchronisé. Restez fidèle au mode « film » pour tout et n'effectuez que des ajustements mineurs de l'immersion SSA avec la musique si la présentation plus avant-gardiste devient un peu trop.

Notre dernier reproche concerne la télécommande fournie. Pour 2 000 $, Definitive a le culot de fournir un morceau de plastique aussi bon marché avec son produit phare. D'un point de vue fonctionnel, cela fonctionne bien (à court terme, en tout cas), et nous comprenons que de nombreux utilisateurs programmeront de toute façon toutes ses commandes dans leur propre télécommande universelle. Pourtant, il n’y a aucune excuse pour une télécommande aussi moche à ce prix. Décevant, c'est le moins qu'on puisse dire.

Conclusion

Bien qu'il ne soit pas bon marché, loin de là, le SoloCinema XRT de Definitive Technology offre l'expérience de son surround la plus immersive que nous ayons jamais entendue avec une barre de son sans véritable surround haut-parleurs. Une combinaison d'une dynamique inégalée, d'un médium percutant et détaillé, et d'une transparence que l'on a habituellement seules les expériences avec des haut-parleurs plus chers distinguent vraiment le SoloCinema XRT du concours.

Entre ses options de connectivité complètes, la prise en charge des formats surround HD sans perte et une ingénierie solide, le Definitive Technology SoloCinema XRT a placé la barre extrêmement haut dans sa catégorie et a pratiquement lancé le gant et s'est déclarée la seule barre de son à les gouverner. tous. Une chose est sûre: il faudra plus qu’une communauté de hobbits pour le faire s’agenouiller.

Des sommets :

• Première barre de son avec prise en charge DTS-HD Master et Dolby TrueHD
• Les entrées et sorties HDMI en font un véritable hub de cinéma maison
• Surround simulé impressionnant
• Solide qualité d’ingénierie et de construction
• Facteur d’acceptation élevé du « conjoint/partenaire »

Les plus bas :

• Très cher
• Télécommande en plastique bon marché qui n'a pas sa place dans un système aussi coûteux
• L'espace sur le panneau arrière est restreint pour les connexions
• Mode musique peu ou pas utile
• Le caisson de basses ne permet pas le crossover ou le réglage de phase

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