Ce lanceur robot peut reproduire n'importe quel lancer humain

Quel est votre lanceur de baseball préféré? Shane McClanahan? Alcantara de sable? Justin Verlander? Peu importe qui vous avez dit, deux des plus grandes entreprises de technologie sportive aux États-Unis... Rapsodo et Trajekt Sports – se sont associés pour en créer une version robotique, et les résultats seraient étrangement précis.

D'accord, nous ne parlons donc pas de robots autonomes qui marchent, parlent et lancent, aussi géniale soit une publicité MLB teintée de science-fiction. Cependant, Rapsodo et Trajekt ont combiné leurs pouvoirs considérables pour lancer une multitude de technologies différentes pour résoudre le problème de la construction d'une machine. qui est capable de simuler avec précision le style de lancer du joueur contre lequel vous souhaitez vous entraîner au bâton – et il a peut-être simplement réussi, aussi.

Leur solution rassemble le Trajekt Arc, un robot de lancement qui utilise un contrôle moteur ultra-précis, un traitement d'image et un apprentissage automatique pour lancer des lancers parfaitement cohérents et PRO 3.0 de Rapsodo, un radar au sol et un système de surveillance basé sur l'image conçu pour mesurer avec précision les frappes et les lancers données.

Bon sang, la configuration comprend même un système de projection vidéo qui vous permet de voir des images grandeur nature du joueur se lançant directement sur vous. (Cela propose en standard des images de lanceurs d'archives, bien que les équipes puissent également télécharger leurs propres données vidéo pour une personnalisation supplémentaire.) Considérez-le comme l'avenir de la pratique au bâton telle que nous la connaissons.

"Nous essayons d'être le leader dans la construction de machines de lancement de baseball qui reproduisent et peuvent contrôler tous les degrés de liberté nécessaires pour reproduire un lanceur humain », a déclaré Joshua Pope, PDG et co-fondateur de Trajekt, à Digital. Les tendances.

"Il est vraiment conçu et orienté vers l'amélioration de la capacité du joueur à performer sur le terrain", a ajouté Seth Daniels, directeur de produit chez Rapsodo.

Une brève histoire des lanceurs

La première machine à lancer le baseball a été inventée en 1897 par le professeur Charles Howard « Bull » Hinton de Princeton. Salué de manière quelque peu inquiétante sous le nom de « pistolet de baseball » et faisant exploser des balles de baseball à l'aide de poudre à canon, il était tour à tour inexact et dangereux. Heureusement, la technologie s’est développée à partir de là.

Au cours du XXe siècle, diverses machines à lancer ont été inventées, l'une des créations notables étant la machine à lancer à bras de Paul Givagnoli en 1952. Cette machine lançait la balle vers le marbre avec un style de lancer destiné à imiter celui d’un véritable lancer de bras d’un lanceur. Pour la première fois, un joueur dans une cage de frappeurs pouvait s'entraîner sans fin contre une machine capable de recréer ce que c'était que d'affronter un lanceur humain.

Pour la plupart d’entre nous, l’évolution des lanceurs pourrait probablement s’arrêter là. Ajoutez quelques ajustements et modifications incrémentiels, et une machine qui peut lancer un peu comme un humain nous suffit pour travailler pour améliorer notre moyenne au bâton. Si vous avez vraiment besoin de visualiser une frappe contre un lanceur superstar, eh bien, faites ce que la plupart d'entre nous font face à un panier de basket dans le jardin: faites preuve d'un peu d'imagination.

Mais les choses sont différentes quand on arrive chez les pros. À ce niveau, les différences qui séparent un leader du home run de la MLB d’un également couru sont presque imperceptibles. Pour ces athlètes d'élite en quête du moindre avantage sur leurs adversaires, l'idée de pouvoir s'entraîner contre l’arsenal exact et les caractéristiques du lancer d’un lanceur avant de mettre le pied sur le terrain pourrait faire tout le possible. différence. C’est là que la combinaison de Trajekt Arc et du PRO 3.0 de Rapsodo entre en scène.

Entraîner votre lanceur

"La façon dont cela fonctionne est que toute technologie de suivi utilisée pour mesurer le terrain du joueur peut être utilisée comme source de données saisie dans Trajekt", a déclaré Joshua Pope.

Dans de nombreux cas de formation, cela implique que votre lanceur lance des échantillons de lancers qui sont ensuite utilisés pour enseigner l'appareil, grâce à sa technologie de suivi de balle. Il suffit de lancer quelques exemples de lancers pour aider à enseigner au Trajekt Arc les mesures de lancer nécessaires, telles que la vitesse, la rotation, le mouvement et l'emplacement de la zone de frappe. Une fois ces données capturées, ce pitch sera ajouté au système de l’appareil afin d’être mis à disposition pour les futures sessions de formation. Pensez-y comme au Netflix des pitchs.

Cependant, que se passe-t-il si vous souhaitez modéliser le terrain d'un joueur adverse particulier – par exemple, Tony Gonsolin des Dodgers de Los Angeles – sur la personne contre laquelle vous affronterez lors d'un prochain match? Un appel à Gonsolin (« Hé, Tony. Nous jouons contre vous la semaine prochaine, et nous nous demandions simplement… ») est probablement hors de question, mais vous n’avez pas de chance. Il est également possible d'entraîner le Trajekt Arc à l'aide de données de suivi du pitch d'une source comme Hawk-Eye, qui suit les lancers des matchs de la MLB, vous permettant ainsi de créer une réplique convaincante des performances d'un lanceur rival sur le terrain.

"Il existe quelque chose appelé l'ajustement à neuf paramètres, qui définit entièrement la trajectoire de la balle, les paramètres de rupture, la vitesse de rotation", a déclaré Pope. « Ce que fait Trajekt, c'est contrôler les conditions de libération avec une grande précision. Tant que vous avez mesuré ces positions de version à l'aide d'un système de suivi, vous pouvez l'utiliser comme téléchargement. Ces données sont omniprésentes à tous les niveaux du baseball.

Une arme secrète

Alerte spoiler: les sports sont compétitifs. Cette compétition ne se déroule pas seulement sur le terrain, sur le court, sur la piste ou sur le terrain. Les équipes s'affrontent contre les joueurs les plus prometteurs et, oui, les meilleures nouvelles technologies pour les soutenir.

Pour cette raison, ni Daniels ni Pope n'ont été en mesure de révéler quelles équipes de la MLB utilisent actuellement leur technologie de lancement, bien qu'ils aient noté qu'elle est actuellement utilisée dans les terrains d'entraînement de sept de ces équipes. (La technologie Rapsodo précédente est utilisée par les 30 équipes de la MLB.)

« Non, nous ne sommes pas en mesure de divulguer [that information] », a déclaré Pope. « Je pense que beaucoup de gens y voient un avantage concurrentiel qu’ils veulent conserver. Nous respectons cela et [donc] le gardons confidentiel.

Cependant, s’il s’avère qu’elle tient sa promesse, vous pouvez parier votre dernier dollar qu’une technologie comme celle-ci commencera à s’étendre à d’autres équipes – et peut-être également au-delà de la MLB.

"Notre produit phare… est la réplique la plus précise d'un lanceur que nous ayons jamais rencontrée avec n'importe quelle machine à lancer", a déclaré Pope. « Cela ressemblera toujours à notre offre premium, et je pense que le cas d'utilisation le plus rentable concernera ceux-ci. Équipes de la MLB qui peuvent télécharger des données vidéo, qui peuvent télécharger toutes les données de terrain dont elles disposent lors des jeux pour un tarif premium entraînement. Mais nous travaillons sur des versions plus légères, plus portables, qui conservent certaines fonctionnalités clés comme la projection vidéo du remontage du lanceur [et] le contrôleur d'orientation de la balle.

Vous arrivez bientôt dans une cage de frappeurs près de chez vous? Hé, il existe de pires façons d’améliorer votre jeu que d’affronter les étoiles de la MLB – virtuelles ou non.

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