Ce chef robotique est votre propre assistant de cuisine personnel

"La cuisson à la vapeur, qui est une opération très simple, est différente selon que vous le faites, par exemple, avec un morceau de poisson, un gros morceau de pomme de terre, un petit morceau de pomme de terre, avec du riz", a expliqué Mark Oleynik. « Tout cela est très différent, croyez-moi. Vous avez besoin d’un timing différent, de différents outils pour le faire correctement. Vous avez besoin d’un robot capable de cuisiner de manière fiable ces différentes recettes – et bien plus encore.

Lorsque vous entendez parler des défis liés à la cuisson du poisson à la vapeur, votre première pensée n’est peut-être pas « un robot peut résoudre ce problème ». Là encore, vous n’êtes pas le fondateur et PDG de Moley Robotique, une entreprise qui a passé les dernières années à construire un tel robot culinaire. Au virtuel de cette année

CES, la société a réalisé des démos en direct du robot Moley Kitchen alors qu'il préparait une pléthore de recettes pour le public en streaming.

À plus de 335 000 $, Moley n’est pas bon marché. Un robot chef qui coûte le même prix qu’une maison familiale dans de nombreux endroits peut être considéré comme un peu excessif. Mais Oleynik, un mathématicien et informaticien russe, a calculé les chiffres et estime que le robot pourrait un jour être fabriqué pour un prix bien inférieur à celui-ci. Et pour l’instant, quels meilleurs droits de vantardise y a-t-il pour les acheteurs fortunés que d’avoir Johnny 5 (ou d’insérer une autre référence fictive de robot) comme chef personnel ?

"[Nos robots] recréent l'ensemble du processus de préparation d'un repas de la même manière qu'un chef préparerait un repas", a déclaré Oleynik à Digital Trends. « Les mêmes ingrédients, les mêmes appareils électroménagers, les mêmes ustensiles de cuisine, le même timing, les mêmes températures, tous les mêmes paramètres. Cela doit être fait de manière très, très fiable, car si vous avez une séquence de 25 opérations et qu’une seule d’entre elles échoue, l’ensemble du plat échoue également.

C'est ce qui, selon Oleynik, différencie Moley des innombrables démonstrations de robots qui ont vu des bras robotisés préparer de la nourriture. Les bras robotisés sont généralement excellents dans toutes les tâches qu’ils doivent répéter plusieurs fois. Cela peut aller de l'aide à l'assemblage sur une chaîne d'usine à, par exemple, le fait de placer un produit dans une poêle à frire, d'attendre une minute, puis de le retourner ou de le retirer complètement.

Mais la polyvalence nécessaire à un bras robotique pour exécuter chaque étape d’une recette est tout autre chose. Cela passe d'une machine monofonctionnelle conçue pour effectuer des tâches prédéfinies à un cuisinier.

Sélectionnez votre recette, asseyez-vous et attendez

Le robot Moley Kitchen ne s’appelle pas seulement Moley Kitchen pour indiquer clairement dans quelle partie de votre maison il entre. L’idée est qu’il s’agit à peu près d’une cuisine complète à part entière – ou, du moins, d’une représentation futuriste d’une cuisine qui aurait pu exister autrefois dans un épisode de Les Jetson. Les éléments principaux sont les deux mains et bras du robot, chacun pouvant « reproduire les mouvements d’une main humaine » avec une dextérité impressionnante.

Mais il comprend également des armoires intégrées, une unité de réfrigération, un système de capture de mouvement, un ensemble complet d'appareils de cuisine optimisés et un affichage de l'interface utilisateur graphique connectée qui rend la sélection de votre repas pas trop complexe que de trouver un article Amazon à acheter votre iPad.

L'utilisateur commence par sélectionner le repas qu'il souhaite manger parmi une base de données croissante qui compte actuellement environ 100 plats. Cela peut être recherché et filtré de toutes les manières souhaitées, que ce soit par ingrédients, par pays d'origine ("Je veux avoir de l'italien recette, je veux avoir une recette française, une recette vietnamienne, une recette japonaise », a déclaré Oleynik), des calories, des allergènes ou tout autre nombre de choix. L’écran affiche ensuite les informations sur les ingrédients dont vous aurez besoin, qui peuvent être envoyées directement sur votre téléphone ou commandées en ligne.

Une fois que vous avez les ingrédients, vous disposez ensuite les bonnes quantités, enchaînant des démonstrations vidéo comme une séance gastronomique du Peloton. Vous décidez ensuite quand vous souhaitez manger le plat, cliquez sur « programme » et laissez Moley continuer son travail.

"Après cela, vous ne faites rien parce que le robot fera tout", a déclaré Oleynik. « Il récupérera les ustensiles de cuisine du stockage des ustensiles de cuisine, qui est entièrement automatisé. Il le mettra sur la cuisinière à induction et l'allumera. Il mettra automatiquement l'eau dans la batterie de cuisine. Il sortira les ingrédients du réfrigérateur. Il ajoutera les ingrédients. Il stockera, il mixera, il mixera, il écrasera. Si nécessaire, il mettra la batterie de cuisine dans le four et le fera fonctionner. Jusqu’à la fin de la recette, il faut faire zéro.

Selon Oleynik, un robot Moley Kitchen commandé maintenant sera livré et installé mi-2021.

Entrez dans l'iWondercook

Il s’avère que Moley Robotics n’est pas la seule entreprise de robots gourmands à se pavaner au CES. Une autre startup, iWondercook, a profité du CES de cette année pour présenter son produit robot chef.

"Nous faisons une projection virtuelle mais, malheureusement, c'est très difficile de faire du virtuel dégustation», Michael Lemberg, créateur de iWondercook, a déclaré à Digital Trends. "Il faudra des progrès technologiques avant de pouvoir transmettre de la nourriture de mon ordinateur à votre ordinateur."

La vision de Lemberg pour iWondercook est, à certains égards, plus humble que celle de Moley. Au sens large, iWondercook promet de faire la même chose que Moley. Mais le petit-déjeuner dans un restaurant étoilé Michelin et le petit-déjeuner dans votre restaurant local font également la même chose, du moins à un certain niveau. Il ne s’agit pas d’un robot chef tout droit sorti d’un film de science-fiction. Il s’agit plutôt d’un appareil – pensez à Instant Pot avec une technologie robotique supplémentaire. Alors que Moley propose un prix bien dans les six chiffres, iWondercook correspond davantage à l’achat d’un nouveau réfrigérateur. (Pensez entre 500 $ et 1 000 $.)

Pour cela, vous obtenez une machine de table qui vérifiera la date de péremption des ingrédients, ajoutera les ingrédients un à la fois, ajustera les températures de cuisson. et les temps en conséquence, ajoutez des sauces et des épices, effectuez diverses actions comme remuer, puis vous avertissez une fois que le repas est prêt à être rangé dans. Encore une fois, aucune participation des utilisateurs ne sera requise, a déclaré Lemberg.

Plus sain que les plats à emporter

Ce qui sépare les deux et aide à expliquer la différence de prix, c'est la façon dont ils préparent leurs aliments respectifs. Avec iWondercook, l'utilisateur achète des boîtes de recettes spéciales, similaires à celles fabriquées par Hello Fresh ou Blue Apron, qui ont été rendues lisibles et préparables en machine.

Du point de vue de la robotique et de l'IA. perspective, cela limite considérablement le problème: il n’est pas nécessaire de une vision industrielle comparable, la maîtrise de dizaines de techniques, la capacité de cuisiner tout ce que l'utilisateur vœux. L’idée est plutôt de fournir des repas nutritifs (Lemberg les appelle « cartouches alimentaires ») qui peuvent fonctionner dans les limites de ce que le robot est capable de faire. Il s’agit d’une ingénierie inverse pour la préparation des aliments.

"Tout [is] livré au consommateur dans un seul colis", a déclaré Lemberg. «[L'utilisateur] le glisse simplement à l'intérieur, appuie sur un bouton et la machine s'occupe du reste. C’est ce que nous avons pu proposer. Nous avons spécialement développé des recettes numériques que notre robot chef est capable d’exécuter étape par étape.

Alors, qu’est-ce qui différencie cela de, disons, acheter un plat préparé et le mettre au four pendant près d’une heure? Cela également permettra à l'utilisateur d'obtenir une assiette de plats chauds avec un minimum d'effort. La réponse, selon Lemberg, se résume à la nutrition.

« [Tous les plats préparés] que vous achetez au supermarché sont précuits », a-t-il déclaré. « Quand on le met au four pendant 45 minutes, on ne le cuit pas; vous réchauffez quelque chose qui a déjà été cuit, puis probablement congelé. Chaque fois que vous faites cela, en congelant quelque chose puis en le réchauffant, vous perdez un cinquième de sa valeur nutritionnelle. Avec les repas vendus dans les supermarchés, vous finirez probablement par obtenir 25 pour cent de la valeur nutritionnelle par rapport à un repas que vous cuisineriez vous-même à partir de rien.

Avec iWondercook, dit-il, les repas sont différents. « Dans notre cas, la nourriture n’est cuite qu’une seule fois, juste avant de la manger. Il est fraîchement préparé à partir d’ingrédients frais. Grâce à cela, vous conservez toute la valeur nutritionnelle des matières premières.

Lemberg a déclaré qu'iWondercook serait, espérons-le, mis sur le marché d'ici la fin de 2021. Les repas compatibles avec celui-ci devraient coûter entre 8 $ et 12 $, ce qui les alignera sur d'autres services de livraison de boîtes de recettes.

Un marché prêt à être disrupté

Le monde culinaire évolue en profondeur grâce à la technologie. Il existe des fermes verticales capables de produire des légumes-feuilles toute l’année avec l'aide de robots agricoles et de LED. Il y a des entreprises qui font viande cultivée en laboratoire et laitier, qui fournissent exactement la même nourriture mais sans l’élevage et l’abattage de véritables bovins. Ensuite il y a des sociétés de robots de livraison comme Starship Technologies, préparation automatisée de hamburgers gracieuseté de Miso Roboticset des applications qui vous permettent de commander à peu près n'importe quel repas auquel vous pouvez penser depuis votre téléphone intelligent.

Mais jusqu’à présent, le fait de préparer physiquement un repas chez soi n’a pas beaucoup changé. Moley Robotics et iWondercook sont deux startups dans ce domaine qui espèrent conquérir ne serait-ce qu'une petite partie d'un marché prêt à être perturbé. Les entrepreneurs sont constamment à la recherche de domaines dans lesquels les choses prennent un temps précieux ou contiennent un élément de ce qui, pour la plupart d'entre nous, pourrait être considéré comme une corvée. Après tout, c’est en grande partie la raison pour laquelle nous sommes nombreux à manger au restaurant ou à commander des plats à emporter.

"[Je suis d'accord que] les gens aiment cuisiner pour eux-mêmes de temps en temps, mais tout le monde ne veut pas cuisiner pour lui-même et sa famille trois fois par jour, sept jours par semaine", a déclaré Lemberg. « Nous ne disons pas d’arrêter de cuisiner. Ce n’est pas notre objectif. Si une personne aime cuisiner, tant mieux. Mais si cette personne aime cuisiner une fois par semaine, mais a quand même besoin de manger [un repas du soir] sept fois par semaine, cela nous laisse six jours de plus pour commander nos repas.

Bientôt dans une cuisine près de chez vous

Il s’agit d’un bien immobilier de premier ordre dans lequel la bonne entreprise peut s’installer. Il est bien sûr possible que l’entreprise ne soit ni Moley ni iWondercook. Le CES fonctionne comme un défilé de mode pour les nouvelles technologies. Certaines d’entre elles sont tout simplement bizarres et ne iront jamais plus loin que l’équivalent des blogs de mode qui font sourciller. Mais d’autres fois, cela donne un premier aperçu d’une technologie révolutionnaire qui, à terme, constituera le tissu banal de notre vie quotidienne.

La technologie de pointe signifie que nous pouvons désormais travailler à domicile sans avoir à nous rendre physiquement au bureau (l'avenir du travail est bizarre et fascinant !). Les voitures autonomes signifient que nous pourrons bientôt nous concentrer sur autre chose pendant le temps que nous devons voyager quelque part. Un grand nombre d’applications et d’entreprises technologiques nous permettent d’effectuer des tâches – de la recherche dans les banques d’informations mondiales à la commande de nos achats – avec un minimum de complications.

Bientôt, une entreprise va relever le défi de nous préparer des repas frais et nutritifs à la maison sans que nous ayons à travailler sur une cuisinière. Oleynik et Lemberg conviennent qu’il ne faudra pas longtemps avant qu’une version de cette technologie soit trouvée dans un grand nombre de foyers à travers le monde. Si l’on se fie au petit échantillon de startups présenté dans cet article et au CES de cette année, cela va être un espace très contesté.

Et nous, en tant qu’humains qui bénéficions de repas frais et de haute qualité, devrions être ceux qui en récoltent tous les délicieux bienfaits.

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