Examen du Pentax FA Star Series 85 mm F/1.4: Stellar Performer

Pentax DFA* 85mm f/1.4

PDSF $1,899.95

Détails des scores

Choix des éditeurs DT

« Les fans de Pentax ont un gagnant. Pour tous les autres, la série Star 85 mm est le meilleur objectif pour portrait que vous n'aurez jamais l'occasion d'utiliser.

Avantages

• Très pointu
• Excellente qualité de construction
• Magnifique bokeh
• Vignettage minimal
• Aberration chromatique minimale

Les inconvénients

• Gros et lourd
• Cher

Si vous êtes une entreprise d'appareils photo qui a décidé de doubler la mise sur les reflex numériques Malgré la popularité croissante des appareils sans miroir, il vaut mieux avoir au moins quelques objectifs dont il vaut la peine de parler. C'est exactement ce que Ricoh, propriétaire de Pentax, a fait avec la série Star, qui connaît une croissance lente, et le nouveau HD Pentax-D FA Star Series 85 mm f/1.4 SDM AW est un brillant exemple d’excellence optique. Cet objectif portrait plein format peut facilement rivaliser avec le meilleur 85 mm de toute autre marque. En fait, c’est un objectif presque parfait – et à 1 900 $, il devrait absolument l’être.

Il n’y a qu’un seul problème possible qui empêchera la plupart des gens d’en profiter: il nécessite un appareil photo Pentax.

Taille de mammouth

La première chose que vous remarquez à propos de la série Sta 85 mm f/1.4 est la taille dévorante du monde de l'élément avant. Regardez-le trop longtemps et vous risquez de vous perdre. Cet objectif est un monstre à 2,77 livres – plus lourd que le déjà inconfortablement grand Sigma 85 mm f/1.4. C’est peut-être pour cela qu’on l’appelle lentille étoilée: elle a suffisamment de masse pour générer son propre champ gravitationnel.

Avec le pare-soleil monté, il ressemble à un téléobjectif beaucoup plus long qu'un simple 85 mm. Les passants qui m'ont vu le tester ont sans aucun doute supposé que j'étais en train d'observer les oiseaux.

Mais si vous pouvez gérer le poids, vous adorerez à quel point tout semble extrêmement haut de gamme. L'objectif est entièrement étanche aux intempéries, les matériaux sont de qualité luxueuse, la bague de mise au point est lisse comme du beurre et même le pare-soleil semble trop sophistiqué, avec un collier en caoutchouc sur le devant et un intérieur adhérent surface. Le capot se verrouille avec une monture à baïonnette à très courte portée qui est plus rapide à utiliser que la plupart des autres capots, et incroyablement satisfaisant en plus. Si l’ASMR était un objectif, ce serait le Pentax Star-series 85 mm.

Avec 12 éléments répartis en 10 groupes, la formule optique n’est pas si complexe, du moins en termes de nombres purs. Malgré le poids supplémentaire, cela représente deux éléments de moins que le Sigma 85mm Art susmentionné. Mais les chiffres ne font pas tout, et Pentax a clairement utilisé efficacement le verre dont il dispose, notamment trois éléments « Super ED » à très faible dispersion et un seul élément asphérique.

Pentax attire également une attention particulière sur son nouveau système de mise au point automatique. Le moteur SDM a 1,3 fois plus de couple que celui trouvé dans le Objectif série Star 50 mm, et le groupe de discussion contient, selon les mots de Pentax, « un plus grand nombre d’éléments optiques que les objectifs ordinaires ». Je ne suis pas entièrement sûr de ce que cela signifie, mais les performances de mise au point sont certainement très rapides.

L'objectif utilise également un diaphragme d'ouverture à commande électronique qui, de manière intrigante, selon Pentax, permet des réglages d'exposition fluides lors de la prise de vue vidéo. Soit dit en passant, presque tous les objectifs modernes utilisent un iris à commande électronique, qui a tendance à être plus précis que l'ancien style à levier. Au-delà des changements d’exposition fluides dans la vidéo, cela est utile pour assurer la cohérence de choses comme la photographie accélérée.

Les spécifications restantes incluent neuf lames à ouverture arrondie, une distance de mise au point minimale de 33,5 pouces et un rapport de grossissement de 0,12X. Les fouineurs des fiches techniques remarqueront qu'ils sont tous identiques au Sigma 85 mm Art. C'est presque comme si Ricoh avait un problème à choisir lorsqu'il a conçu cet objectif (Sigma, qui fabrique des objectifs pour de nombreuses marques d'appareils photo différentes, a arrêté de produire des objectifs en monture Pentax K l'année dernière). Étonnamment, compte tenu de son poids supplémentaire, le Pentax utilise « juste » un filtre de 82 mm par rapport au 86 mm du Sigma.

Mais le Sigma coûte 800 $ moins cher. Donc, voilà.

Bien entendu, comparer ces deux objectifs ne sert à rien autrement qu’à un exercice académique. L'un est disponible exclusivement pour Pentax, l'autre pour tous les reflex numériques à l'exception de Pentax.

Champ profond

Les éléments asphériques et les moteurs de mise au point à couple élevé sont excellents, mais je sais que la seule chose qui intéresse vraiment les gens dans un 85 mm f/1,4 est le bokeh. Vous voulez voir des arrière-plans flous jusqu’à l’oubli et des points lumineux transformés en grands cercles doux et qui se chevauchent doucement. Je vous assure, cher lecteur, que le Star Series 85 mm offre tout cela.

Grande ouverte à f/1,4, votre sujet reposera sur un nuage moelleux de bokeh. La profondeur de champ est si faible que vous pouvez toujours obtenir une séparation sujet-arrière-plan décente à des distances relativement éloignées du sujet. C'est idéal pour les portraits complets du corps ou pour toute prise de vue où vous souhaitez attirer l'attention sur un sujet relativement petit dans un grand environnement.

Comme prévu, il y a du vignettage à f/1,4, mais il est assez léger. À f/2,8, c’est complètement disparu. La netteté centrale est fantastique à n’importe quelle valeur f, bien que les bords diminuent un peu à des ouvertures plus larges. J’ai été impressionné par la qualité du rendu d’un ciel nocturne à f/1,4, et même si un 85 mm ne serait pas mon premier choix pour l’astrophotographie, cet objectif est suffisamment net pour le gérer. Cela devient encore plus net lorsque vous descendez à f/5,6, mais dans le monde réel, vous devriez vous sentir en sécurité en choisissant une ouverture strictement adaptée à la profondeur de champ souhaitée sans vous soucier de la netteté.

L'aberration chromatique est particulièrement bien maîtrisée. J'ai remarqué des franges de couleur dans les zones défocalisées, comme cela est courant sur n'importe quel objectif, mais seulement des franges extrêmement mineures dans le plan de mise au point, et uniquement à de grandes ouvertures.

Oh, et la distorsion n’existe tout simplement pas. Du tout.

Je dois vraiment devenir pédant pour trouver un défaut à cet objectif, mais voilà: bien que parfaitement rond de f/2 à f/1,4, les cercles flous qui ne sont pas au centre du cadre s'étirent en oblongs. Lorsque vous dépassez f/2,8, vous pouvez commencer à voir la forme angulaire des lames de l'iris dans les cercles flous. Des «rondelles d'oignon» sont également apparues dans mes photos de test de guirlandes lumineuses LED. Tout cela est terrible, je le sais.

Sérieusement, le Pentax 85 mm f/1.4 est un objectif magnifique, et scruter ses imperfections mineures n'est qu'une perte de temps. Si vous êtes du genre Pentax – et que vous pouvez gagner deux mille dollars – sortez et photographiez, concentrez-vous sur votre art et faites confiance à cet objectif pour continuer à fournir de l'or.

Plan astral

Des produits comme celui-ci sont ce qui rend formidable le fait d'être un critique, car je peux essayer quelque chose de nouveau que j'apprécie vraiment, mais que je n'achèterais jamais pour moi-même. Je veux dire, tu pensais que j'allais passer à Pentax ?

Et c’est là le problème. La Star Series 85 mm ressemble à un rêve, une expérience utopique éloignée de la réalité. C’est le Pentax qui pourrait l’être, pas le Pentax qui l’est.

J'ai testé l'objectif sur un Pentax K1 Mark II, un reflex numérique plein format utilisant un capteur de 36 mégapixels plus ancien, mais toujours excellent. Cela ne m’a pas laissé désirer de qualité d’image – même si je pense que cet objectif vise des résolutions encore plus élevées – mais ce n’est toujours pas un appareil photo assez bon pour cet objectif. Le système de mise au point automatique du viseur à 33 points n’a pas la flexibilité et la précision nécessaires pour vraiment l’utiliser. Vous êtes essentiellement limité à l’AF à point unique et à la méthode de prise de vue « mise au point et recadrage », ce qui n’est pas le moyen le plus simple d’obtenir des résultats nets avec une ouverture f/1,4. Tout au long de cet examen, aussi impressionné que j'ai été, je n'ai pas pu m'empêcher d'imaginer à quel point l'objectif serait meilleur avec l'AF Eye AF en temps réel de Sony ou le suivi impeccable du sujet de Canon dans l'objectif. EOS R5.

Le Le K1 Mark II n'a jamais été mon reflex numérique préféré, mais la plupart de ses défauts sont simplement ceux du format. Les reflex numériques ne peuvent tout simplement pas offrir les fonctionnalités de mise au point avancées que nous tenons pour acquises dans les appareils photo sans miroir. Quelques objectifs exceptionnels auraient pu suffire à ramener les gens à Pentax – s’ils n’avaient pas d’abord dû ramener les gens au reflex numérique.

Mais les optimistes diraient que cette optique est tournée vers l’avenir. Si Pentax peut fabriquer un objectif aussi performant, il aura peut-être bientôt un reflex numérique tout aussi performant à suivre. Je pense qu’il reste encore une certaine marge d’innovation dans le domaine des reflex numériques, mais ils s’éloignent du courant dominant depuis des années. Peut-être que Pentax pourra être celui qui régnera sur ce nouveau royaume de niche ?

Ricoh, après tout, semble bien travailler en marge. C'est GR III est un joli petit appareil photo conçu pour quelques photographes de rue sélectionnés, et cet objectif Pentax cible un groupe tout aussi restreint de clients. La marque ne sera peut-être jamais un concurrent de gros volume, mais cela ne signifie pas que le Star Series 85 mm est moins un triomphe pour ceux qui peuvent l'utiliser (et se le permettre). Quelles que soient les raisons pour lesquelles vous conservez votre reflex numérique Pentax, vous venez d'en avoir une autre importante.

Notre avis

À l’instar de l’enfant calme et introverti au fond de la classe qui réussit le test mais ne dit pas un mot, Pentax continue de proposer des objectifs époustouflants sans aucune fanfare. Même la CaméraVille, qui pourrait tout aussi bien être le seul YouTuber axé sur Pentax, n'a pas de vidéo pratique au moment de la publication. Comparé à Sony et Canon obsédés par les influenceurs, c’est… plutôt sympa.

Bien entendu, un manque de fanfare peut simplement signaler un manque de fans. Mais malgré toutes les décisions déroutantes que Pentax a prises avec les appareils photo (rappelez-vous le Q?), je peux encore l'admirer pour fabriquer des objectifs comme celui-ci. Le Pentax-D FA Star Series 85 mm f/1.4 est aussi performant que possible, même si la plupart des gens n'auront jamais l'occasion de tenter le coup.

Alors savourez ce moment, tireurs Pentax. Vous avez enfin le temps de vous réjouir.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Non. Les options tierces des photographes Pentax sont minces de nos jours. À bien des égards, cette optique apparaît comme une réponse au manque d’alternatives. Mais ce n’est pas seulement une excellente option, car c’est la seule option. Aspirateur ou pas, c'est un excellent objectif pour portrait.

Combien de temps ça va durer?

Tout objectif de calibre professionnel survivra facilement à la durée de vie de votre appareil photo, et celui-ci n’est pas différent. J'espère juste qu'il ne survivra pas à la marque Pentax.

Faut-il l'acheter ?

Si vous êtes prêt à réaffirmer votre engagement envers Pentax – et envers les reflex numériques – alors oui. C'est peut-être gargantuesque et cher, mais le Star Series 85 mm est un cadeau de remerciement pour les fidèles de Pentax qui ont tenu le coup aussi longtemps. Profitez-en; Tu l'as mérité.

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