Audios vise à bouleverser le DJ Biz avec un système de sonorisation sans fil

Sur le papier, Erik Young semble être la dernière personne à tenter de perturber le marché de 27 milliards de dollars qu’est l’industrie mondiale des haut-parleurs.

En tant qu'homme noir ayant grandi dans une maison monoparentale, dans un quartier où les trafiquants de drogue avaient le plus de succès hommes d'affaires, les chances étaient en faveur d'une vie de crime et de peines de prison, et non d'une carrière de pionnier dans le secteur du sans fil. l'audio. Mais Young a pris l’habitude de défier tous les pronostics, et sa société, Audios, lance une attaque totale contre certaines des marques audio les plus grandes et les plus établies au monde.

Si vous avez déjà assisté à un mariage, une bar-mitsva ou une conférence, vous avez probablement remarqué le système de sonorisation professionnel. haut-parleurs montés sur des trépieds robustes et installés autour du périmètre de la piste de danse ou des sièges zone. Mais ce que vous n’avez peut-être pas remarqué, ce sont les centaines de mètres de câbles qui serpentent entre ces haut-parleurs et la source audio – généralement la table de mixage du DJ.

Si le professionnel de l’audio a fait un travail décent, ces câbles sont fixés au sol, généralement avec du ruban adhésif ou de petites bandes de tapis afin qu’ils ne présentent pas de risque de trébuchement. Ces câbles peuvent représenter un investissement important et ils peuvent subir de nombreux abus au fil du temps, ce qui ajoute aux coûts permanents de gestion d'une entreprise audio professionnelle.

Il y a quelques années, Young a pris note de ce problème et a décidé d'utiliser son expertise d'ingénieur informaticien pour trouver une solution. Sa réponse est Audios, une gamme d'enceintes de sonorisation professionnelles entièrement sans fil qui disent adieu aux câbles d'alimentation et audio, simplifiant considérablement la configuration des événements en direct et les rendant également plus sûrs.

"La configuration avec des câbles prend 80 % plus de temps qu'avec le sans fil", a déclaré Young à Digital Trends via Zoom. « Les câbles coûtent cher. Ils coûtent entre 50 et 200 dollars par enceinte, et chaque enceinte nécessite deux câbles.

Comment fonctionne le système de sonorisation sans fil Audios

De l'extérieur, les haut-parleurs Audios, qui, selon Young, se vendront 1 000 $ chacun lors de leur lancement plus tard cette année, ressemblent à toutes les autres unités de sonorisation professionnelles de sociétés comme JBL, Bose ou QSC. Mais derrière les enceintes de qualité commerciale se cache le système breveté de Young pour un son sans fil sans perte. Un peu comme Sonos, il utilise un réseau maillé pour créer des chemins de signal invisibles entre plusieurs haut-parleurs, mais Audios ne nécessite pas de réseau Wi-Fi et est indépendant de la source. Vous pouvez utiliser Bluetooth, Wi-Fi ou les entrées filaires et les audios s'ajusteront en conséquence.

Lorsque la commodité compte plus que la qualité audio, une source Bluetooth comme un téléphone ou une tablette est tout ce dont vous avez besoin. Mais Audios prend en charge une résolution sans perte jusqu'à 24 bits/192 kHz sur son réseau si votre événement nécessite le meilleur son.

Vous pouvez lancer le réseau maillé dans les enceintes Audios en connectant une seule unité à la table de mixage, ou vous pouvez acheter un émetteur Audios dédié, ce qui vous offre une bien plus grande flexibilité de placement des enceintes. Actuellement, le système Audios est limité à 16 haut-parleurs, avec une couverture maximale de 100 pieds de l'émetteur ou du haut-parleur filaire.

Young a résolu le problème d'alimentation en équipant chaque haut-parleur Audios d'un ensemble de batteries lithium-ion remplaçables à chaud. "Les batteries sont sept fois plus grosses que la plus grosse batterie de n'importe quel concurrent que nous avons pu trouver", a déclaré Young. À pleine charge, ces cellules peuvent faire fonctionner les enceintes jusqu’à sept heures à une puissance de 100 watts, ou un peu plus d’une heure à la sortie RMS de 600 watts de l’enceinte. Les haut-parleurs Audios sont capables d'un niveau de pression acoustique maximum (SPL) impressionnant de 132 décibels, soit à peine plus silencieux qu'un avion à réaction qui décolle.

Parfois, une solution sans fil n’est pas idéale. Il peut y avoir des endroits où les interférences sans fil sont tout simplement trop importantes pour garantir une connexion parfaite entre les enceintes. Dans ces scénarios, vous pouvez toujours utiliser des câbles audio et d'alimentation pour faire fonctionner les audios comme des haut-parleurs filaires traditionnels.

L'une de ces situations est la musique live. Young affirme que le système fonctionne parfaitement pour les présentations, les discours et la musique enregistrée, mais en raison de la latence de 10 millisecondes inhérente aux audios technologie sans fil, les musiciens pourraient remarquer le délai entre les notes qu'ils jouent et les notes qu'ils entendent, ce qui créerait un jeu maladroit conditions.

On pourrait penser qu'étant donné l'ancienneté de la technologie audio sans fil, une grande marque aurait déjà développé un produit de type Audios, mais Young semble avoir trouvé une faiblesse dans l'audio professionnel industrie. À l’heure actuelle, l’enceinte entièrement sans fil la plus puissante que nous ayons trouvée est la New Livres sonores, qui est uniquement Bluetooth et a une limite de cinq haut-parleurs pour le couplage sans fil.

Faute d’une meilleure solution, de nombreux DJ ont eu recours à des émetteurs et récepteurs sans fil comme alternative pratique mais coûteuse. Mais ces hacks ne résolvent toujours pas le problème d’alimentation.

Young n’est pas le seul à penser qu’il y a beaucoup de potentiel pour les audios. Il a attiré des talents impressionnants pour l'aider à faire décoller son entreprise, notamment son principal investisseur, Charles Huang, co-créateur de Guitar Hero franchise de jeux vidéo de rythme.

Pour la conception des enceintes, Young a travaillé avec Y Studios, la société à l'origine du conception de nombreux produits Sonos, tandis que les transducteurs Audios et la qualité sonore ont reçu un coup de main d'un autre Sonos vétéran, Dan Wiggins, l'ingénieur du son qui a aidé à développer le Lecture Sonos: 1haut-parleur sans fil.

Les racines d’Audios: briser la barrière du VC

Lancer une nouvelle entreprise, en particulier celle qui envisage de construire son propre matériel, est un défi de taille, mais Young n'est pas étranger à l'adversité.

Young a grandi entouré de trafiquants de drogue, un groupe de pairs qu’il respectait et admirait. Ses premières ambitions étaient de suivre leurs traces. "Je ne voulais pas être un rappeur comme Lil' Wayne ou un athlète comme Michael Jordan", a déclaré Young. «Je voulais devenir trafiquant de drogue.»

Les opportunités offertes par la rue ont presque eu un impact permanent sur sa trajectoire de vie. Après que Young ait failli être arrêté à 17 ans, son père, un trafiquant de drogue de longue date, a décidé de jouer un rôle actif dans la vie de son fils et l'a guidé loin de la scène. "Fils, tu as un cerveau", se souvient Young en disant à son père. « Nous avons des délits. Il n'est pas trop tard pour toi. Il est trop tard pour nous. »

Young a écouté et s'est inscrit à l'université, obtenant finalement un diplôme d'ingénieur informatique de l'Université de Floride centrale. À partir de là, il a décroché un emploi chez HP à Houston, un poste qui lui a donné l'expérience et les relations dont il aurait besoin pour fonder Audios.

Les fondateurs noirs sont confrontés à une énorme bataille difficile par rapport à leurs homologues blancs. Young estime qu’en 2020, 97 % des financements du capital-risque sont allés à des fondateurs non noirs, mais cela pourrait être encore pire que cela. UN rapport de Crunchbase dit qu'en août. Le 31 décembre 2020, les fondateurs de Black et Latinx ont levé 2,3 milliards de dollars de financement, ce qui ne représente que 2,6 % du total de 87,3 milliards de dollars de financement qui avait été versé à tous les fondateurs à cette date.

Lorsque j’ai posé des questions sur cette discrimination généralisée, Young a simplement souri et répondu: « J’ai été victime de discrimination. contre toute ma vie. Mais dès son plus jeune âge, il a appris à canaliser sa colère face à l'injustice dans une volonté de réussir. Face à un professeur de lycée qui remettait en question ses capacités en mathématiques et l'accusait même de tricherie, Young redoubla d'efforts. «J'ai commencé à en recevoir des centaines à chaque quiz, à chaque test», a-t-il déclaré.

Aujourd’hui, il considère la discrimination systémique et le racisme dans le monde du capital-risque comme un obstacle supplémentaire à surmonter. « C’est comme un jeu d’enfant pour moi maintenant. Je ne suis en aucun cas ému parce que ce ne sont que les règles d’engagement. Vous pouvez considérer ces obstacles comme un échec ou un obstacle, ou vous pouvez les considérer comme un problème qui doit être résolu.

À tous égards, Young a remarquablement réussi à surmonter la barrière du capital-risque. En plus du soutien de Huang, Andy Rachleff, co-fondateur de Benchmark et PDG de Wealthfront, a également jeté son chapeau dans le ring des Audios. Mais cela ne veut pas dire qu'Audios dispose de tous les fonds dont elle a besoin, alors Young et Huang font une série de recherches. investissement participatif via Republic.co.

À ce jour, Audios a levé un peu moins de 400 000 $ auprès de 1 350 investisseurs, dont beaucoup, selon Young, n'ont investi que 100 $.

L’objectif de Young est d’atteindre 1 million de dollars, mais il estime qu’il peut encore y arriver avec la moitié de ce montant.

Nous garderons un œil sur Audios au fur et à mesure qu’il progresse vers son objectif de mettre ses haut-parleurs sans fil entre les mains des professionnels qui en ont le plus besoin.

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