Acheter des écouteurs peut faire tourner la tête. Voici ce que vous devez savoir

L’expérience d’acheter des écouteurs peut être comme l’achat d’une voiture: accablante, remplie de désinformations et une bonne occasion de se faire arnaquer si vous ne faites pas attention. Avec d’innombrables modèles sur le marché provenant de milliers de marques, trouver la bonne paire peut ressembler à un scénario d’aiguille dans une botte de foin.

Heureusement, chez Digital Trends, nous passons en revue des tonnes d’équipements audio et nous avons découvert quelques moyens clés pour faire la distinction entre ceux qui le méritent et ceux qui ne le font pas. Bien sûr, si vous souhaitez des recommandations spécifiques, vous pouvez consulter nos avis individuels, ou mieux encore, nos les meilleures listes (voir ci-dessous), mais il y a quelque chose de spécial à faire des recherches et à trouver le parfait paire. Dans cet esprit, nous avons élaboré ce guide d’achat de casques pour vous aider à obtenir le meilleur son et les meilleures fonctionnalités pour votre argent. Faisons cela!

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Note de l'éditeur: Nous avons également publié une liste de termes pertinents au bas de cet article pour vous aider à déchiffrer tout le jargon couramment utilisé dans le domaine des écouteurs.

Choisir le bon type d'écouteurs

Si vous vous souciez vraiment du son et de la convivialité, nous vous suggérons d’éviter de vous rendre chez Best Buy, de prendre des écouteurs accrocheurs dans le commerce et d’espérer que les choses s’arrangeront. Il en va de même pour l'achat dans les distributeurs automatiques des aéroports ou simplement pour la sélection de la paire la mieux notée sur Amazon (d'ailleurs, ces avis ne sont pas toujours légitimes).

Au-delà de la simple production de son, différents types d'écouteurs offrent toutes sortes de fonctionnalités pratiques telles que la suppression active du bruit (ANC), la connectivité Bluetooth et toutes sortes de capteurs intégrés; sans oublier qu’il existe une grande variation en termes de son et de sensation. Avec juste un peu d’effort, vous pouvez trouver un casque que vous adorerez pendant des années.

Pour vous aider à commencer votre recherche, nous avons rassemblé une liste et une description des archétypes d’écouteurs les plus populaires. Que vous parliez de version filaire ou sans fil, voici quelques styles de conception de base à prendre en compte avant d’acheter.

Écouteurs supra-auriculaires

Les écouteurs circum-auriculaires, mieux connus sous le nom d’écouteurs « supra-auriculaires », apportent de gros haut-parleurs et, par conséquent, un son spacieux à la fête. Les écouteurs circum-auriculaires ouverts sont généralement les meilleurs casques du marché, mais ils offrent peu ou pas d'isolation passive du bruit, c'est-à-dire que vous entendez tout ce qui vous entoure. Avec une bonne étanchéité autour de l’oreille, les modèles fermés offrent une meilleure réduction passive du bruit – à la fois pour vous, l’auditeur et votre entourage – mais attention aux basses gonflées.

Les écouteurs supra-auriculaires sont des choix populaires pour l’écoute à la maison, au bureau ou en voyage.

Avantages: Forte réponse des basses, scène sonore élargie, détails et dynamiques potentiellement meilleurs.
Désavantages: Gros, encombrant, ne convient pas aux modes de vie actifs.
Exemple:Sony MDR-1000X sans fil

Écouteurs supra-auriculaires

Les écouteurs supra-auriculaires, ou écouteurs « supra-auriculaires », ont tendance à être plus petits et plus maniables que leurs cousins ​​supra-auriculaires tout en offrant un son puissant. La plupart des écouteurs supra-auriculaires sont fermés et offrent une isolation phonique décente s’ils s’adaptent bien à l’oreille. Les écouteurs supra-auriculaires sont généralement utilisés dans les mêmes circonstances que les écouteurs supra-auriculaires.

Avantages: Plus compact et plus léger que les oreilles, sans sacrifier beaucoup de puissance.
Désavantages: Scène sonore plus petite. Faire correspondre la taille des écouteurs à la taille des oreilles peut être délicat, avec un risque de pression inconfortable et d’accumulation de chaleur.
Exemple:Casque sans fil Marshall Mid ANC

Écouteurs intra-auriculaires

Parfois appelés moniteurs intra-auriculaires ou « téléphones à canal », ces écouteurs en forme de balle sont insérés dans l’oreille où ils ferment juste à l’extérieur du conduit auditif. La plupart des écouteurs intra-auriculaires offrent une excellente isolation passive du bruit, mais pour obtenir la meilleure qualité sonore, les embouts doivent être parfaitement ajustés. Techniquement parlant, tout ce qui possède des embouts amovibles est un casque intra-auriculaire. Les écouteurs intra-auriculaires sont les plus populaires pour une utilisation quotidienne, les déplacements domicile-travail et l'exercice.

Avantages: Format de poche, idéal pour les utilisateurs actifs, excellente isolation phonique passive, potentiel de haute fidélité.
Désavantages: Inconfortable pour certains, tendance à tomber s'il n'est pas bien ajusté.
Exemple:Écouteurs sans fil Jabra Sport Pulse Wireless SE

Écouteurs

Les écouteurs se trouvent juste à l’intérieur de l’oreille et diffusent le son dans (plutôt que dans) le conduit auditif. Ils font partie des options de casque les moins chères et sont souvent inclus avec les lecteurs multimédias portables (ou proposés par les compagnies aériennes pour regarder des films sur les vols). Il faut garder à l’esprit que vous verrez souvent le terme « écouteurs » utilisé en référence aux écouteurs intra-auriculaires. En particulier, la plupart des paires d’« écouteurs entièrement sans fil » sont en réalité des écouteurs intra-auriculaires (voir ci-dessous). Les vrais écouteurs sont assez rares de nos jours.

Avantages: Pas cher, confortable.
Désavantages: Peu (voire inexistante) d'isolation phonique passive, mauvaise qualité sonore.
Exemple:Écouteurs Apple

De véritables écouteurs sans fil

« Véritables écouteurs sans fil » ou « écouteurs entièrement sans fil » – même chose – sont un terme un peu abusif, car il s'agit presque toujours d'écouteurs intra-auriculaires. (Les exceptions incluent les AirPods d'Apple.) Alors que la plupart des écouteurs sans fil sont connectés via une laisse cervicale (ou, dans le cas d'écouteurs supra et supra-auriculaires, un arceau), les véritables écouteurs sans fil se composent uniquement de deux petits écouteurs avec zéro câblage. Ils sont presque toujours livrés avec un petit étui de chargement, pour vous aider à éviter de les perdre et à augmenter la durée de vie de leur batterie, généralement faible. Les véritables écouteurs sans fil sont populaires pour faire de l’exercice et se déplacer.

Avantages: Élégant, format de poche, idéal pour l'exercice, grande autonomie.
Désavantages: Mauvaise autonomie de la batterie, facile à perdre, qualité sonore médiocre pour le prix.
Exemple:Jabra Élite 65t

Filaire vs. sans fil vs. vrai sans fil

Vous avez peut-être remarqué que chacun de nos exemples de casques ci-dessus est du type sans fil, et ce n’est pas un hasard. En fait, la grande majorité des nouveaux casques grand public offrent effectivement une connexion sans fil, même si la plupart restent connectez les deux écouteurs ensemble par fil - soit via le bandeau, soit (pour les écouteurs intra-auriculaires) via un petit attache. Les véritables écouteurs sans fil sont les seuls à ne disposer d’aucun câble, bien qu’ils présentent leurs propres inconvénients (comme indiqué ci-dessus).

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les fabricants se concentrent désormais sur les écouteurs sans fil, notamment les nouvelles innovations en matière de technologie sans fil telle qu'une fidélité améliorée, des batteries plus durables et une connexion sans fil plus solide à votre appareil. Sans parler du fait que de nombreux fabricants de smartphones (hum, Apple et Google) ont complètement supprimé la prise casque. La simple vérité est que la plupart des acheteurs aiment la commodité des écouteurs sans fil, et comme de nombreux modèles se branchent également en cas de besoin, il y a de bonnes raisons de se tourner vers une paire de canettes sans fil.

Cela dit, les écouteurs filaires offrent toujours une meilleure fidélité, et tant qu’il y aura des audiophiles, il y aura toujours une place pour eux. De plus, vous en aurez plus pour votre argent avec une version filaire (si vous pouvez toujours les trouver), donc si le câble ne vous dérange pas, vous pouvez économiser un peu de vert.

Annuler ou ne pas annuler ?

Outre la connexion sans fil, de nombreux nouveaux écouteurs sont désormais désormais dotés d’une suppression active du bruit (ANC). Lancés par Bose dans les années 70, ces écouteurs utilisent des composants électroniques alimentés par batterie et des microphones extérieurs pour reproduire un son déphasé de 180 degrés par rapport au bruit environnant, éliminant ainsi certaines de ces fréquences ambiantes. L'utilisation de ces écouteurs est populaire auprès des voyageurs fréquents et des navetteurs des transports en commun. Les options de suppression active du bruit sont les plus populaires dans les modèles supra-auriculaires et intra-auriculaires, mais peuvent également être trouvées dans les modèles supra-auriculaires.

Gardez à l’esprit que les écouteurs avec ANC sont souvent plus lourds, plus volumineux et plus chers. De plus, toutes les suppressions de bruit ne sont pas égales, vous souhaiterez donc consulter notre liste des meilleurs écouteurs antibruit (liés en haut) pour trouver le meilleur choix pour vous.

Autres conseils

Faire votre recherche

Une fois que vous avez choisi un archétype de casque et les extras que vous pourriez souhaiter accompagner, il est temps de faire une petite recherche. Internet peut être votre ami ici. Commencez à rechercher des options de casques offrant les fonctionnalités que vous souhaitez dans une gamme de prix qui vous convient. à l'aise, puis lisez les critiques sur ces modèles pour avoir une idée de ceux qui ont bien fonctionné et lesquels n'a pas.

Nous vous suggérons fortement de lire plus d’une critique, car l’appréciation sonore est hautement subjective. Essayez de vérifier nos tests de casques, ou reportez-vous à la banque de liens en haut de la page pour voir certains de nos choix préférés. Il existe également de nombreux forums sur les casques où vous pouvez poser des questions spécifiques aux personnes susceptibles de posséder le produit que vous envisagez.

Faites attention aux évaluations et aux avis sur les produits en ligne

Comme mentionné précédemment, les avis sur Amazon – et sur presque tous les détaillants en ligne – sont parfois faux, payés par le fabricant pour donner à ses écouteurs une réputation de qualité. Cela ne signifie pas que vous devez ignorer complètement les avis en ligne, mais cela signifie que vous devez lire attentivement les avis et regarder le nom de l'évaluateur. S’il donne l’impression qu’il a été écrit par un robot ou s’il est plein de mots à la mode, il n’est peut-être pas réputé.

Selon le Washington Post, plus de la moitié des milliers d'avis sur les 10 meilleurs écouteurs Bluetooth disponibles sur le marché Amazon au moment de cette publication était « problématique », indiquant une forte probabilité qu'ils aient été payés, alors… regardez dehors.

Ecoute

Une fois que vous avez dressé une liste restreinte, nous vous encourageons fortement à trouver un magasin où vous pourrez auditionner vos candidats au casque. Si ce n’est pas une option (et ce n’est peut-être pas le cas, puisque Radio Shack est mort et que Best Buy ne stocke que quelques marques), commandez une paire ou deux auprès d’un commerçant ayant une politique de retour libérale. Il est important de déterminer par vous-même si les écouteurs vous conviennent et tout aussi important de déterminer s’ils s’ajustent bien et sont suffisamment confortables pour une utilisation à long terme.

Caractéristiques et termes communs 

Bluetooth: Il s’agit du principal moyen de connectivité sans fil dans la grande majorité des écouteurs (et dans de nombreuses autres technologies). Même si la suppression des connexions filaires entraînera toujours une certaine perte de qualité audio, Bluetooth a a progressé au point où les codecs sans fil comme aptX HD et Apple AAC offrent des performances relativement impressionnantes. fidélité. Il existe des écouteurs Bluetooth de toutes sortes, et chaque paire mentionnée dans nos exemples ci-dessus utilise cette technologie.

Isolation phonique passive: Cela fait référence à la capacité d’un casque à bloquer le son de manière passive, simplement en s’adaptant parfaitement à l’oreille, sur ou autour de l’oreille.

Micro ou contrôleur en ligne : Une caractéristique commune notamment sur les écouteurs intra-auriculaires, et presque toujours présente sur les écouteurs sans fil de type laisse qui permet aux utilisateurs de répondre aux appels téléphoniques sans retirer les écouteurs. Il existe des contrôleurs à un seul bouton (pour Android) et à trois boutons (pour iOS). Les télécommandes à un seul bouton nécessitent généralement une combinaison de plusieurs pressions pour exécuter différentes fonctions et relèguent généralement le contrôle du volume à votre téléphone ou appareil d'écoute. Les télécommandes à trois boutons ajoutent simplement des boutons d'augmentation et de diminution du volume.

Capteurs: Certains écouteurs – principalement des écouteurs entièrement sans fil et des écouteurs sans fil de type laisse – utilisent une variété de capteurs intégrés. Ceux-ci vont des accéléromètres et des gyroscopes, qui peuvent suivre vos mouvements à des fins d'exercice (ou mettre automatiquement la musique en pause lorsque vous retirez l'un des écouteurs, comme avec le AirPod Apple), aux capteurs de fréquence cardiaque biométriques et aux capteurs tactiles optiques (utilisés pour glisser et appuyer pour contrôler la lecture de musique et les appels téléphoniques).

Assistants vocaux: Certains écouteurs intègrent des assistants numériques, comme Siri, Alexa, Google Voice ou Bixby. Vous pouvez les activer et leur parler via le microphone pour obtenir des informations comme vous le feriez avec un smartphone ou un haut-parleur intelligent.

Amplification sonore: Certains écouteurs incluent une technologie d'amplification du son, qui peut être activée pour améliorer certains fréquences - comme les voix, si vous avez une conversation - tout en réduisant certaines fréquences (comme trafic).

Limitation du volume: Certains écouteurs sont conçus pour limiter le volume, afin de garantir que vous ne nuisiez pas à votre audition en brouilleant trop fort.

Écouteurs tour de cou: Également appelés écouteurs « en laisse » ou « attachés », les écouteurs tour de cou sont sans fil, mais les écouteurs gauche et droit sont reliés par un câble ou une bande conçue pour reposer sur la nuque.

Embouts: Partie d'un casque intra-auriculaire qui adhère réellement à votre conduit auditif. Les écouteurs intra-auriculaires ont presque toujours des embouts amovibles (et la plupart des écouteurs seront au moins dotés de tailles supplémentaires). Les embouts en silicone et en mousse à mémoire de forme sont les plus courants, et certains embouts en silicone sont bridés pour améliorer l'ajustement et l'étanchéité.

CAD: Cela signifie convertisseur numérique-analogique. C’est la technologie qui convertit les signaux numériques en lecture audio que vos oreilles peuvent percevoir. Tous les smartphones, ordinateurs et lecteurs de musique portables sont équipés de DAC intégrés, et les écouteurs sans fil sont également équipés de DAC et d'amplificateurs. Certains mélomanes utilisent DAC et amplificateurs autonomes de concert avec leurs ordinateurs portables ou téléphones pour obtenir un son plus clair et de meilleure qualité.

HRA: Cela signifie Hi-Res Audio. Certains écouteurs sont certifié pour lire audio haute résolution, ce qui signifie qu’ils sont capables de reproduire des fréquences jusqu’à 40 kHz (ce qui est en fait au-dessus de la limite de l’audition humaine). Si c'est le cas, vous devriez voir le logo Logo haute résolution quelque part sur le site Web ou sur l'emballage lui-même. Cela dit, il existe de nombreux casques audiophiles (dont bon nombre des meilleurs casques au monde) qui n’ont pas la certification.

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