Je ne suis pas fou, HBO Max, je suis juste déçu

Si Disney+ trébucha hors de la porte, HBO Max tombe à plat ventre. Avant le lancement de Max, je dois admettre que j'étais plutôt excité. Maintenant, je me trouve déçu, frustré et pas seulement un peu incrédule.

Disney+ a eu son lot de problèmes au lancement: il y a eu des plantages, de longs temps de mise en mémoire tampon, des erreurs de connexion et les épisodes ne pourraient pas rappeler leurs emplacements de lecture si la diffusion était interrompue. Sans oublier qu'il était difficile de trouver le contenu souhaité et qu'il n'était pas vraiment clair qui obtiendrait la 4K. HDR et qui ne le ferait pas. Mais malgré tous ces problèmes, au moins il était disponible sur toutes les principales plateformes et il n’y avait certainement pas de crise d’identité lors de sa soirée de coming-out. En revanche, tant du point de vue de l’entreprise que de l’utilisateur, HBO Max ressemble à un incendie de benne à ordures qui fait rage.

Disponibilité sur Roku et Amazon Fire TV

Commençons par le problème le plus évident et le plus flagrant, à savoir le manque de présence sur Roku et Amazon Fire TV. Roku a actuellement environ 30% du marché du streaming avec une estimation 39,8 millions d'utilisateurs, et, en tant que tel, représente un pourcentage massif du marché que nous nous attendons à ce que HBO souhaite atteindre.

Pour ma vie, je n’arrive pas à trouver la raison de ce retard.

Les appareils Amazon Fire détenaient environ 12 % du marché des appareils over-the-top (OTT) fin 2019, mais leur communiqué de presse de janvier 2020 a affirmé que la plate-forme avait dépassé les 40 millions d'utilisateurs actifs, soit encore plus que les chiffres impressionnants de Roku. Que Roku ou Amazon puissent prétendre être le roi du château du streaming, les utilisateurs réguliers de chaque plateforme ne le sont pas actuellement. capable d'accéder à HBO Max, un nombre combiné de téléspectateurs qui représente probablement la majorité du marché total du streaming – 80 millions d'utilisateurs, c'est un énorme nombre.

Avec Amazon, le problème semble être un désaccord sur la manière dont HBO Max est livré. Amazon souhaite contrôler la manière dont le contenu HBO Max est proposé à ses utilisateurs, tandis que HBO exige qu'il s'agisse simplement d'une application sur Amazon Fire TV. "Grâce à une expérience client fluide, près de 5 millions de streamers HBO accèdent actuellement à leur abonnement via les chaînes Prime Video d'Amazon", a déclaré une porte-parole d'Amazon. a dit à CNET. «Malheureusement, avec le lancement de HBO Max, AT&T choisit de refuser à ces clients fidèles de HBO l'accès au catalogue élargi.

« Nous pensons que si vous payez pour HBO, vous avez droit à la nouvelle programmation via la méthode que vous utilisez déjà. C’est tout simplement un bon service client et c’est une priorité pour nous.

Mais avec Roku, l'expérience visuelle devrait être extrêmement simple et refléter le statu quo de la plate-forme en place pour les autres. services de diffusion en continu y compris HBO Go et HBO Now. C'est-à-dire qu'il devrait y avoir une application HBO Max qui puisse être ajoutée au Roku écran d'accueil qui, lorsque vous cliquez dessus, vous démarrez simplement la diffusion en continu. Quel est le problème là-bas? Est-ce une question d'argent? Fait Roku voulez-vous une part des coûts d'abonnement plus importante que celle que HBO est prêt à donner? La réponse n'est pas claire.

« En tant que plateforme de streaming n°1 aux États-Unis, nous pensons que HBO Max bénéficierait grandement de l’échelle et des capacités de marketing de contenu disponibles avec la distribution sur notre plateforme. Nous nous concentrons sur des accords de distribution mutuellement positifs avec tous les nouveaux services OTT qui offriront une expérience utilisateur de qualité. aux téléspectateurs des plus de 40 millions de foyers qui choisissent Roku pour accéder à leurs programmes préférés et découvrir de nouveaux contenus », un Roku » a déclaré le représentant.

« Malheureusement, nous n’avons pas encore trouvé d’accord avec HBOMax. Bien que nous ne soyons pas sur notre plateforme aujourd’hui, nous sommes impatients d’aider HBO Max à développer avec succès son activité de streaming à l’avenir.

D’un point de vue optique, il aurait été préférable de retarder le déploiement de HBO Max plutôt que de ne pas le lancer avec les deux partenaires de streaming les plus importants du marché.

Pas de 4K HDR

Je veux être clair: je ne me contente pas d’être une sorte de diva en disant que j’exige toutes les jolies choses pour mon téléviseur super chic. Je dis simplement que si vous facturez 15 $ par mois, soit plus du double de ce que Disney plus facture (certes pour beaucoup de contenu), et vous allez pour accumuler tous ces films à succès de Warner Brothers tout en les rendant exclusifs à votre plateforme, alors vous devez les livrer dans les meilleures conditions possibles chemin.

Des films qui demandent à être présentés en 4K HDR et sont disponibles comme tels sur 4K Ultra HD Blu-Ray, comme Aquaman, Wonder Woman, ou même Moulin Rouge, ne sont livrés qu’en HD standard avec HBO Max. C'est bien sûr décevant, et nous pouvons spéculer sur les raisons pour lesquelles ils n'auraient peut-être pas décidé d'offrir une résolution plus élevée lors de leur lancement. Offre 4K cela prend beaucoup plus de bande passante, et je suis sûr que l’on craignait que cela puisse encombrer les tuyaux et dégrader l’expérience utilisateur. Une préoccupation valable bien sûr, mais quelque chose que vous testez avant le lancement. Il incombe au fournisseur de contenu de travailler avec les partenaires de diffusion en continu pour garantir que les réseaux de diffusion de contenu sont en ligne et prêts à gérer la charge afin que 4K n'est pas un problème. En ce qui concerne HDR est concerné, cela ne prend aucune bande passante du tout. Vous pouvez l'avoir en 720p pour crier à haute voix.

Si le 4K HDR n’était pas la norme, son exclusion de Max ne serait pas un gros problème. Malheureusement, c’est la norme puisque tous les concurrents de HBO Max l’ont. Disney+, une toute nouvelle plate-forme sans l'historique de streaming de HBO, l'a eu au lancement et a réussi à y parvenir. Compte tenu du marché, je ne vois aucune raison pour laquelle vous ne devriez pas bénéficier de cette livraison premium alors que vous payez un prix aussi élevé.

Crise d'identité

HBO ressemble à un réseau de la vieille école essayant de trouver comment imiter Netflix. En conséquence, ils ne semblent pas avoir une bonne idée de qui ou de ce qu’ils sont. HBO est-elle une chaîne à laquelle vous êtes abonné et que vous obtenez via le câble ou le satellite, ou s'agit-il d'un service de streaming qui diffuse à la demande des titres originaux et sous contrat? Ou est-ce HBO Max, qui représente tout ce qu'est ou était HBO plus tous ces autres contenus? Au-delà de ça, HBO Max remplace-t-il HBO Now? Pourquoi Now existe-t-il toujours? Et si l'abonnement à HBO via la plupart des abonnés au câble vous donne accès à HBO Max, alors pourquoi HBO Go existe-t-il toujours ?

Puisque les prix d’abonnement sont les mêmes, qui ne veut pas de tout ce que HBO a à offrir? Pourquoi un consommateur choisirait-il la version la plus basique comme Now ou Go s'il s'agit d'une option pour obtenir la version étendue, Max, ce qui est le cas ?

Verser du sel sur la plaie, c'est une foule de bugs sporadiques, d'après des informations selon lesquelles au-delà de l'épisode six de la saison cinq de Docteur Who, tout est en doublage espagnol, d'autres signalant que tous les sous-titres sont en espagnol sans possibilité de les ajuster.

Un utilisateur a eu une expérience particulièrement frustrante lorsque l'application HBO Now sur son téléviseur Samsung s'est automatiquement est passé à HBO Max mais l'a exclu, affirmant que son fournisseur de services Internet n'était pas un fournisseur de HBO Max. Étant donné que HBO Now n'est plus sur le Samsung App Store, il a perdu tout accès à HBO et le service client lui a dit qu'il devait annuler.

Pour l'anecdote, je ne pouvais pas télécharger Max sur mon iPhone avant de supprimer d'abord toutes les applications HBO de mon téléphone, car il semblait penser que le les applications étaient les mêmes en sortant de l'App Store et m'ont incité à « Mettre à jour » au lieu d'installer, malgré le fait que le bouton de mise à jour fasse rien. Si j'étais un client HBO standard, j'aurais probablement supposé qu'il ne s'agissait pas d'un bug, mais d'une fonctionnalité et je pensais que Max et Now partageaient le même contenu (ce qui n'est pas le cas).

Une autre rédactrice en chef de Digital Trends a reçu une notification de HBO l'informant que son abonnement Now était en cours d'intégration dans Max. Il semble que cela signifie que, au moins dans ce cas, HBO convertit automatiquement un compte Now en compte Max. Cela ne poserait normalement pas de problème, mais si HBO convertit ses clients de Now à Max et que la façon dont ils regardent HBO est sur un Roku, Fire TV ou LG Smart TV, par exemple, ils seraient obligés de perdre leur accès à HBO jusqu'à ce que ces plateformes soient disponibles. prise en charge.

Il va sans dire que la situation est très confuse, décousue et parfois bouleversante pour le consommateur.

Est-ce que cela va vraiment finir par nuire à HBO ?

Je ne sais pas si HBO, qui s’apparente plus à une ferme de contenu qu’autre chose, aurait pris à elle seule les décisions qui ont été prises ici. J'ai l'impression que sous la propriété d'AT&T, HBO a en quelque sorte été obligée de suivre cette voie et a été poussée dans un espace qu'elle n'aurait peut-être pas voulu être.

Si HBO était une nouvelle plate-forme, ces erreurs seraient presque impardonnables et nous verrions une plus grande réaction des clients. Mais parce que HBO est un service historique avec un historique de streaming sur plusieurs années et une base de téléspectateurs préexistante qui a les contenus déjà diffusés dont les téléspectateurs sont accros, ils peuvent s'en tirer avec ce qui autrement ferait sombrer un nouveau plate-forme. Pouvez-vous imaginer si Netflix demandait 5 $ supplémentaires pour accéder à du contenu cloisonné? Il y aurait une indignation massive. Mais comme HBO demandait déjà un prix plus élevé qui ne changeait pas avec l'ajout de contenu supplémentaire, cela semble être une bonne affaire.

HBO est probablement à l'abri des répercussions notables de ce déploiement, car les gens voudront toujours leur prochain Game of Thrones ou Monde occidental. Les projets de HBO pour des séries plus originales ne feront que susciter un plus grand intérêt pour la plateforme.

Aussi bouleversés que nous puissions être et aussi mal desservis que soient les fans de HBO en ce moment, en fin de compte, cela n’aura pas vraiment d’importance. Nous aimons le contenu créé par HBO et dont elle détient les droits, notamment le contenu qui n'est disponible nulle part ailleurs. En tant que téléspectateurs, nous devrons simplement attendre que les choses s'améliorent. Personne ne sait combien de temps cela prendra, mais si HBO veut que cela ne soit rien de plus qu'une petite marque sur sa réputation par ailleurs brillante, elle devra bientôt combler cette lacune sur le marché.

Je pense qu'il peut s'en sortir sans avoir de 4K HDR pendant un petit moment, car c'est un bonus (même si vous devriez absolument en obtenir pour 15 $ par mois), mais combien de temps la querelle avec Roku peut-elle durer? On ne peut pas vraiment considérer HBO Max comme un succès tant qu’il n’est pas sur le marché. Roku plate-forme. Ce ne sont pas seulement les gens qui ont le Roku boîte ou Roku bâton, c'est quiconque a acheté un téléviseur TCL et compte sur Roku pour accéder à leur contenu. Si vous possédez une Playstation 4 ou une Xbox, vous pouvez l’utiliser, mais il est peu probable que quiconque achète une console de jeu ou une Smart TV Samsung juste pour avoir accès à HBO Max.

Nous avons affaire à une entité si grande et avec tellement de contenu que nous souhaitons, qu’on nous dit essentiellement de « nous en occuper » parce que nous n’avons pas d’autre choix. Si nous voulons ce contenu – et nous le voulons – nous devrons simplement faire face aux problèmes. C'est comme à chaque fois que votre opérateur de téléphonie mobile vous dit de vous en débarrasser et de résoudre un problème. La mentalité du « pas de chance, vous êtes sous contrat » qui exaspère les clients mais ne leur donne aucune voie claire pour faire autre chose qu'obéir.

Évidemment, cela ne fait pas partie de la liste des véritables problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui, mais plutôt l’un des nombreux moyens que nous utilisons pour échapper aux problèmes stressants de la vie quotidienne en 2020. En résumé, je suppose que mes réflexions sur la question sont les suivantes: je ne suis pas en colère, je suis juste déçu.

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