Rendre le sport plus sûr grâce à des serviettes imprimées en 3D et hyper-personnalisées

Si vous avez déjà regardé un film sur le sport, vous l’avez vu. C’est ce moment qui se produit aux deux tiers du récit, où la victoire inévitable des protagonistes semble soudain beaucoup moins certaine. Peut-être que le mentor inspirant se retrouve aux urgences, marmonnant des slogans de motivation depuis un lit d'hôpital. Peut-être que l'entraîneur peu orthodoxe gagne l'équipe, pour ensuite être licencié par la direction pour avoir sorti trop des sentiers battus. Il est possible que le joueur vedette de crosse ait une crise de foi et se rende compte qu'il veut être un acapella chanteur plutôt qu'un sportif.

Contenu

  • Briser le moule
  • La démocratisation de la technologie sportive
  • L'avenir des équipements sportifs

Pour les trois co-fondateurs de Protéger3D, une version réelle de ce moment s’est produite entre le deuxième et le cinquième match de la saison de football de l’Université Duke il y a plusieurs années, à l’époque où les fondateurs de l’entreprise étaient étudiants en ingénierie. Le quart partant de l’équipe a été victime d’un sack particulièrement coriace lors d’un match. Il est tombé violemment et est resté au sol. Les choses semblaient sombres.

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"C'était notre dernière année", a déclaré Kevin Gehsmann à Digital Trends. "Notre quart-arrière, Daniel Jones, qui joue maintenant pour les Giants, et qui était un de nos camarades de classe et un ami proche, s'est blessé à la clavicule."

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Heureusement pour Jones, ses amis avaient un moyen de le remettre dans le jeu.

Protect3d Highlight - 2021 NFL 1ère et future compétition

Briser le moule

La solution normale, a déclaré Gehsmann, serait généralement de chauffer un morceau de thermoplastique et de le mouler sur le torse de Jones, créant ainsi une attelle de fortune. Mais cela aurait également été extrêmement restrictif, rendant difficile pour lui d’effectuer les mouvements de lancer nécessaires. Heureusement – ​​et voici le moment de rédemption à la Hollywood – Gehsmann et ses camarades Tim Skapek et Clark Bulleit travaillaient sur un projet innovant qui impliquait l'utilisation de Numérisation 3D et la technologie d'impression 3D pour créer des appareils orthodontiques, ainsi que d'autres dispositifs de soutien, qui pourraient être prototypés et imprimés incroyablement rapidement. Le seul problème? Il n’avait pas encore été testé correctement.

Le processus de numérisation Protect3D.
Protéger3d

« Le personnel médical est venu nous voir et nous a dit: « S’il y a un moment où il faut appliquer notre technologie 3D à un cas d’utilisation médicale spécifique, ce serait pour protéger cette technologie ». blessure à la clavicule de notre quart-arrière partant, car cela pourrait lui permettre de revenir sur le terrain plus tôt et de rester en bonne santé s'il prend un coup sûr », a déclaré Gehsmann. rappelé.

Les étudiants en ingénierie ont effectué un scan 3D de Jones et ont utilisé ces données pour concevoir et imprimer un corset parfaitement adapté à lui – et à lui seul. Considérez-le comme la version grillagée de la pantoufle de verre de Cendrillon. "Nous avons pu utiliser le prototypage rapide, associé à l'impression 3D, pour en faire une solution optimale cela lui a permis d'effectuer le mouvement de lancer complet [nécessaire] sans aucune restriction », Gehsmann dit.

L'orthèse de clavicule imprimée en 3D de Protect3D.
Protéger3d

Quelques semaines plus tard, lors du match de retour de Jones, Duke a réussi à battre Virginia Tech 31-14. Jones est resté en bonne santé pendant le reste de la saison, a mené l'équipe de football de Duke à une victoire dans le Bowl Game et a été finalement sélectionné sixième au classement général du repêchage de la NFL 2019 par les Giants de New York, pour lesquels il est actuellement titulaire stratège.

C'était un film de sport classique qui se terminait pour Jones – mais pour Gehsmann, Skapek et Bulleit, ce n'était que le début.

La démocratisation de la technologie sportive

Les cofondateurs de Protect3d, de gauche à droite: Clark Bulleit, Kevin Gehsmann et Tim Skapek.
Protéger3d

Quelques années plus tard (mais seulement quelques années puisque les fondateurs de PROTECT3D – prononcé « Protégé » – n'ont qu'une vingtaine d'années) et le projet de recherche Duke est devenu une startup à part entière. L’objectif de l’entreprise est d’exploiter cette technologie prometteuse et de l’utiliser pour transformer la manière dont les dispositifs médicaux ou de protection sont fabriqués pour les athlètes. Plutôt qu'un processus long et coûteux, l'application de l'entreprise permet aux entraîneurs sportifs de scanner rapidement les athlètes en moins d'une minute à l'aide d'un téléphone intelligent ou une tablette. Ces informations sont ensuite téléchargées sur le cloud et envoyées à une équipe d'ingénieurs de conception qui utilisent les données pour créer des appareils personnalisés pour les athlètes, qui sont ensuite imprimés et envoyés.

"Nous sommes basés en Caroline du Nord", a déclaré Skapek à Digital Trends. "Si nous obtenons un scan 3D, disons, un lundi, nous pouvons concevoir et imprimer ce produit en 3D [immédiatement], l'expédier un mardi, et un client de la côte ouest de Californie reçoit mercredi les produits sur mesure afin de pouvoir commencer à les utiliser.

PROTECT3D @ NC State University | Souligner

C’est un exemple de démocratisation de la technologie sportive en action. "Dans les cercles les plus prestigieux de l'athlétisme, il existe depuis de nombreuses années des solutions personnalisées pour toutes sortes de blessures ou d'équipements", a poursuivi Skapek. « La clé de notre approche, et ce que nous essayons réellement de faire pour révolutionner le secteur, est que ces solutions personnalisées nécessitent traditionnellement beaucoup de travail manuel. Ils nécessitent un moulage à la main, un moulage en plâtre, des choses qui sont laborieuses et nécessitent un haut niveau de compétence. Toute notre mission a été non seulement de créer d'excellents appareils personnalisés, mais aussi de rendre le processus de création d'appareils personnalisés encore plus fluide et plus fluide. efficace, plus accessible et plus évolutif – pour l’amener à l’athlétisme universitaire, à l’athlétisme lycéen, à l’athlétisme amateur, aux gens du monde entier, vraiment."

L'avenir des équipements sportifs

Le processus d'analyse Protect3d.
Protéger3d

Bien que de nombreux appareils de l'entreprise aient été conçus pour aider les personnes souffrant de blessures, Skapek a déclaré qu'elle se concentrait également sur la création de produits préventifs pour aider à maintenir les athlètes indemnes en bonne santé. Les produits comprennent jusqu'à présent des coussinets conçus pour protéger contre les impacts directs sur les zones blessées, ainsi qu'une variété de dispositifs « d'attelles et de renforts » pour les blessures à la main et au poignet. À ce jour, PROTECT3D a dépassé les 500 appareils envoyés, même si les cofondateurs reconnaissent que la croissance a ralenti pendant la pandémie.

Une attelle de pouce Protect3d en cours de création.
Protéger3d

"Le budget des dépenses sportives de tout le monde était gelé et ils n'étaient pas autorisés à investir dans de nouvelles technologies ou quoi que ce soit", a déclaré Gehsmann. Heureusement, alors que le monde commence à revenir à la normale, les chiffres augmentent à nouveau – ainsi que le soutien de partout, de la NFL aux équipes de football universitaire.

"[La tarification est] un peu complexe, car nous sommes une petite startup", a déclaré Gehsmann. «Cela change constamment. Mais notre façon de travailler avec les universités et les équipes de football professionnelles consiste à obtenir des licences pour les logiciels, puis à facturer directement les produits individuels. Mais en fin de compte, à mesure que nous grandissons et atteignons une certaine échelle, nous espérons que l’impression 3D poursuivra son développement. trajectoire vers où… nos produits entièrement personnalisés sont comparables aux produits disponibles dans le commerce [standardisés] des produits."

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