Nous disposons d’un nouvel outil pour surveiller les océans de la Terre: le vaisseau spatial Sentinel-6 Michael Freilich, qui a succédé à son prédécesseur pour devenir le satellite officiel de mesure de la mer mondiale les niveaux. Elle a pris ses nouvelles fonctions mardi 22 mars et jouera un rôle important dans la surveillance du changement climatique.
Le satellite, qui est un projet commun entre l'Agence spatiale européenne (ESA) et la NASA, a été lancé en novembre 2020 et collecte depuis lors les premières données. Une fois que les ingénieurs se sont assurés que ses instruments étaient calibrés et précis, il a repris la surveillance officielle du niveau de la mer depuis le satellite Jason-3 lancé en 2016.
« Ces missions, dont Sentinel-6 Michael Freilich est la dernière en date, constituent la référence en matière de mesures du niveau de la mer, qui sont essentielles. pour comprendre et surveiller le changement climatique », a déclaré Josh Willis, scientifique du projet Sentinel-6 Michael Freilich au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en un déclaration. « Nous ne pouvons pas perdre de vue l’ampleur de la montée du niveau de la mer, car si nous le faisons, il est difficile de prédire ce qui va se passer dans les décennies à venir. »
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Ce satellite est le premier d’une paire, son compagnon Sentinel-6B devant être lancé en 2025. Ensemble, ils enregistreront à long terme l’élévation du niveau de la mer, ce qui fournira des informations sur le rythme du changement climatique mondial. En outre, les satellites surveilleront également d’autres facteurs, tels que la variation de la vapeur d’eau et de la température dans l’atmosphère.
« La précision sans précédent des mesures du niveau de la mer fournies par cette mission assure non seulement la continuité d'un ensemble de données de 30 ans record, mais permet d'améliorer notre compréhension du changement climatique et de l'impact de la montée des mers sur les zones et les communautés côtières », a déclaré Julia Figa Saldana, responsable du programme d'altimétrie océanique à l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT).
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