Il y a cinq ans, une équipe de spécialistes a imaginé la brillante idée d'utiliser des combinés mis au rebut construire des systèmes de surveillance acoustique capables de détecter la déforestation et l’exploitation forestière illégales, qui représenteraient 10 % des émissions mondiales de carbone.
Depuis, Rainforest Connection a peaufiné sa technologie pour permettre aux gardes forestiers locaux de réagir plus rapidement aux activités interdites, leur donnant ainsi une meilleure chance d'attraper les responsables et de limiter les dégâts.
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Cette semaine, l'équipe a annoncé un grand saut technologique grâce à un nouveau partenariat avec Hitachi Vantara — le japonais l'unité d'infrastructure et de solutions numériques de l'entreprise technologique - cela pourrait signifier que des gardes forestiers sont en place dans une exploitation forestière sélectionnée site avant les auteurs se présentent.
Actuellement, Rainforest Connection utilise des téléphones portables donnés comme appareils pour détecter les activités forestières illégales. Après les avoir équipés d’un panneau solaire et d’une technologie acoustique, il place ces soi-disant « gardiens » au sommet des arbres dans des zones connues pour être exposées à un risque de déforestation et d’exploitation forestière illégales. Les Gardiens écoutent alors l'approche des camions et des tronçonneuses qui démarrent, auquel cas l'appareil envoie automatiquement un signal aux personnes chargées de protéger la forêt. Mais le processus d’examen et de vérification des données (ainsi que l’accès au site) peut prendre des jours, après quoi une grande partie des dégâts a déjà été faite.
Grâce à Hitachi Vantara, Rainforest Connection a pu donner un coup de pouce significatif à ses Gardiens, avec le plateforme d'analyse de données spécialement conçue, capable de détecter les anomalies acoustiques dans la forêt avant même qu'une tronçonneuse ne soit utilisée allumé.
"Avant de démarrer une tronçonneuse, les bûcherons vont repérer les emplacements appropriés, provoquant un changement dans les signatures acoustiques et les signaux des espèces, une perturbation de l'environnement", explique Rainforest Connection. « La solution d'Hitachi Vantara détecte ces avertissements avancés et alerte les rangers en temps réel. Les gardes forestiers utilisant cette technologie disposent d’un délai pouvant aller jusqu’à cinq heures pour arriver sur place. Cette longueur d’avance donne aux rangers un temps précieux pour se prépositionner et empêcher encore plus de déforestation qu’ils ne le peuvent aujourd’hui.
Les algorithmes personnalisés d’Hitachi créent une base de sons de la forêt tropicale, appelée « signature bioacoustique », capable d’identifier une activité inhabituelle dans la forêt.
Rainforest Connection a déjà déployé la technologie à Sumatra et prévoit de l'ajouter à tous ses Guardians, situés dans plus de 11 pays, au cours de l'année 2021.
« Les projets avec Hitachi Vantara changent la donne pour Rainforest Connection », a déclaré Topher White, PDG de l'organisation, dans un communiqué: ajoutant: « Nous serons en mesure d’intensifier nos opérations et de fournir aux gardes forestiers une plus grande certitude quant au moment où les événements d’exploitation forestière sont susceptibles de se produire. arriver."
Gajen Kandiah, PDG d'Hitachi Vantara, a déclaré qu'il était gratifiant que son travail avec Rainforest La connexion « aura un impact positif majeur sur le réchauffement climatique et la santé des forêts tropicales autour ». le monde."
La destruction des forêts tropicales provoque chaque année l'extinction de centaines d'espèces animales et végétales, contribuant aux sécheresses et menaçant les réserves indigènes sur plusieurs continents. selon Rainforest Connection, avec 90 % de la déforestation attribuée à l'exploitation forestière illégale, les efforts en cours pour protéger les forêts tropicales – et la santé de notre planète – sont plus importants que jamais.
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