Impressions de motos à 3 roues Yamaha Niken GT

Quels que soient leur style, leur vitesse ou leur attitude, la seule chose que tous les motocyclistes ont en commun est la nécessité de garder le côté caoutchouc vers le bas, c'est-à-dire de ne pas s'écraser. Flirter avec un passe-temps que certains jugent trop risqué peut faire partie de l'attrait, mais ce qui fait une expérience de conduite vraiment exceptionnelle ne l'est pas. juste la joie de rouler, mais la gloire de rentrer à la maison en sachant que vous et votre machine avez été capables de manœuvrer les pièges de l'asphalte jungle.

Dans le but de ramener davantage de conducteurs à la maison en toute sécurité, le monde de la moto s'est enflammé au cours de la dernière décennie avec l'adoption de technologies liées à la sécurité. De l'ABS dans les virages à l'antipatinage en passant par la technologie des pneus, les motos d'aujourd'hui sont

nettement mieux à gérer les dangers qu'il y a 20 ans. Mais peu de fabricants ont eu l’audace d’installer une autre roue à l’avant de l’un de leurs vélos. Ainsi, lorsque Yamaha nous a demandé si nous aimerions parcourir la côte californienne à bord de la Niken GT sauvage à 3 roues, nous avons sauté sur l'occasion.

Prendre la route

Pour nous donner une bonne idée des conditions météorologiques et des types de routes, nous avons commencé notre voyage à Goleta, en Californie, et sommes allés jusqu'à Paso Robles, puis a parcouru le même itinéraire en sens inverse pendant deux jours, serpentant à travers tout, des routes secondaires à voie unique aux autoroutes interétatiques. Au total, nous avons parcouru un peu moins de 400 milles pour mettre la Niken GT à l'épreuve.

Une monstrueuse merveille mécanique

Avant de pouvoir enfiler nos casques et notre équipement, nous devions déterminer exactement ce que nous allions rouler.

La Niken GT est classée comme une « sportive de tourisme ». Cela signifie beaucoup de puissance et une capacité à gérer les virages à des vitesses plus élevées, mais avec des commodités supplémentaires comme des sacoches de selle, un régulateur de vitesse et un chauffage brûlant poignées. La Niken GT présente de nombreuses similitudes avec la Tracer 900 GT de Yamaha, mais ce qui distingue évidemment la Niken GT des autres véhicules de tourisme sportif est le système Leaning Multi-Wheel (LMW) de Yamaha.

Le LMW est essentiellement constitué de deux jeux de fourches couplées à la tringlerie par parallélogramme de Yamaha. La tringlerie du parallélogramme est composée de deux bras de parallélogramme et d'un tirant de direction qui relie les têtes de direction sortant des fourches. Vous êtes encore confus? Ça s'ameliore.

La tringlerie du parallélogramme est ensuite reconnectée au cadre, tandis que la biellette de direction est reconnectée au tube de direction qui permet au pilote de diriger les roues. La magie opère dans la possibilité de laisser la direction (via les tirants) et l'inclinaison (via les bras du parallélogramme) fonctionner indépendamment mais aussi en conjonction.

Grâce à un principe connu sous le nom de géométrie Ackermann, le LMW permet aux roues avant du vélo de suivre deux rayons différents. En termes les plus simples possibles, c’est la magie mécanique qui permet à un vélo à 3 roues de s’incliner et de tourner comme le fait un deux-roues traditionnel.

Une nouvelle version d'une vieille idée

Il est vrai qu’il existe d’autres variantes de motos à trois roues, comme Le MP3 de Piaggio et Le Spyder de Can-Am, mais aucun de ceux-ci ne vous donne l'angle d'inclinaison que fait le Niken GT. Avoir la capacité de se pencher et de rouler avec les mêmes principes qu'une moto standard fait la transition de deux à trois roues absolument transparentes, avec l'avantage supplémentaire d'une traction supplémentaire - du moins c'est ce que nous étions dit.

L’inconvénient de toute cette merveilleuse magie est que, contrairement aux autres trois-roues du marché, le Niken GT ne tient pas debout tout seul. C’est vraiment comme une moto: si vous la poussez, elle tombera. Cela surprend la plupart des gens, car ce n’est pas ce à quoi nous sommes habitués. Il y a une raison pour laquelle vous commencez sur un tricycle avant de passer à votre premier deux-roues: un tricycle est stable. Il est donc préférable de ne pas considérer la Niken GT comme un tricycle, mais plutôt de la considérer comme un saut évolutif dans ce que peut être une moto standard.

Entrer dans le cockpit

Prêts à découvrir l'évolution de la moto, nous avons sauté sur notre monture à trois roues et nous sommes dirigés vers la route ouverte (et très mouillée). Nous avons été accueillis par un ensemble de sacoches semi-rigides avec des sacs étanches à l'intérieur, une béquille centrale et un pare-brise plus haut. et siège plus épais par rapport au Niken standard, poignées chauffantes et deux prises 12 volts 1 ampère pour électronique.

Le tableau de bord fournit toutes les informations nécessaires, y compris l'accès à trois modes de conduite qui tempèrent la réponse de l'accélérateur ainsi qu'à trois niveaux d'antipatinage, avec la possibilité de désactiver le TC. Sur les poignées se trouvent des sélecteurs de réglage du régulateur de vitesse, ainsi que des poignées chauffantes (avons-nous mentionné qu'elles deviennent follement chaudes ?). Le levier de vitesses rapide, l'embrayage à glissement et l'ABS, tous de série, ne sont pas aussi facilement identifiables.

Ensuite, il y a le moteur, le glorieux trois cylindres en ligne de 847 cm3 de Yamaha qui a été spécialement réglé pour le Niken. Oui, ça fera des wheelies. Dans l’ensemble, la Niken GT est certainement bien équipée.

Déchirant une route

Une fois sur l'autoroute, nous avons commencé à chercher des moyens de chambouler la moto. Yamaha affirme que ce monstre motorisé est destiné à améliorer les capacités de la moto traditionnelle pour gérer des conditions peu recommandables - donc naturellement la meilleure façon de tester cela est de rouler aussi difficilement que possible. possible. Viser les nids-de-poule, les changements d'asphalte et les rainures de pluie n'est normalement pas un test que vous souhaitez essayer tout en parcourant des vitesses d'autoroute sur un tout nouveau vélo, mais le Niken GT n'a pas hésité à nos tentatives de bouleverser il. Nous nous attendions au moins à une légère contraction du guidon, mais nous avons plutôt été accueillis avec un calme calme.

Une fois que nous avons quitté l’autoroute, la pluie a vraiment commencé à se renforcer. De la légère bruine à l'averse, nous avons commencé à faire confiance à ces deux roues avant lorsque nous nous engageons dans des virages mouillés avec un abandon imprudent. Normalement, ce genre de situations nous ferait hésiter, mais heureusement, cela a été un jeu d'enfant, même lorsque nous avons commencé à perdre de l'adhérence à l'avant.

Lorsque votre partie avant commence à glisser, elle fait normalement l'une des deux choses suivantes: elle ne glisse que momentanément, puis adhère à nouveau, ce qui désaligne les pneus et fait bouger le vélo dans la direction opposée souhaitée aller; ou bien il glisse beaucoup et vous pliez l'avant, ce qui entraîne un crash « côté bas ». Avec la Niken GT, nous glissions à l’avant en raison de vitesses normalement réservées aux journées sèches, mais la sensation n’était pas choquante. Le glissement était subtil et on sentait la suspension LMW faire son travail. Cela signifiait que la deuxième roue avant assumait les fonctions de traction et permettait une conduite en douceur tout en restant sur la trajectoire souhaitée.

Un peu d'eau n'a jamais fait de mal à personne

De retour sur l’autoroute, la pluie ne s’est pas arrêtée, et avec plus de panneaux « inondation » affichés que nous ne nous en souvenons, c’était une autre situation qui nous inquiéterait normalement en matière de traction. Nous avons encore une fois été agréablement surpris par le sang-froid dont a fait preuve la Niken GT. Au lieu de nous mettre les nerfs à rude épreuve avec des décisions seconde par seconde sur la meilleure façon de négocier une traversée de cours d'eau, la Niken GT coupe proprement tout, des flaques d'eau modestes aux fortes averses, donnant du crédit à son nom, Niken, qui signifie « deux lames. »

Le deuxième jour, la majeure partie de la pluie s'était dissipée et nous avons finalement eu le temps de libérer tous les 847 cm3 et de faire rouler ce sport tourer à travers les collines de Californie. Avec un angle d'inclinaison maximum de 45 degrés, le Niken GT a ses limites. Cela dit, 45 degrés sont plus que suffisants pour vous faire sourire tout en parcourant vos routes secondaires préférées. Et avec toute cette traction supplémentaire à l'avant, le gravier ou le sable qui sont soulevés dans les virages sont beaucoup moins préoccupants, vous permettant de profiter davantage de la route et de moins vous inquiéter.

Le seul inconvénient de l’avant extrêmement composé du Niken GT est le sacrifice que vous faites pour la précision. L’un des meilleurs atouts d’une moto de sport est la connexion directe avec la route qu’offre un ensemble de guidons à clipser. Avec si peu de pièces entre vos mains et le volant, le conducteur a la chance d'avoir un retour quasi instantané sur l'état de la route. Avec le Niken GT, tous les points de liaison et les fourches bien triées offrent une conduite exceptionnellement douce, mais ils limitent le feedback. À tel point que même en quittant l’accotement d’une autoroute dans un aiguillage en gravier, le LMW bougeait et bougeait, mais nous ne le sentions pas. Du côté positif, le vélo ne subit pas de secousses lorsque vous heurtez un mauvais endroit de la route. En revanche, vous perdez une partie de cette précision tranchante qu'offre un avant à une seule roue.

Mais ce sont ces comparaisons qui rendent la Niken GT si impressionnante. Au fur et à mesure que notre groupe de journalistes se rassemblait à chaque arrêt, des évaluations étaient faites et il est rapidement devenu évident que les vitesses élevées auxquelles nous roulions capable de prendre des virages (semés de risques glissants) nous a fait comparer la maniabilité de la Niken GT avec celle des motos de sport, pas avec d'autres motos de sport. les touristes. Si ce n’est pas une approbation des capacités de la Niken GT, nous ne savons pas ce que c’est.

Mais pourquoi?

Une fois notre balade terminée, dire que nous avons été impressionnés par les capacités de la Niken GT est un euphémisme. Même lorsque nous avons trouvé le bord de sa traction, la chute n’était pas une falaise comme la plupart des motos. Au lieu de cela, nous avons trouvé une pente progressive facile à manœuvrer, nous gardant hors de danger.

Alors, que signifie la technologie LMW et à qui s’adresse-t-elle? Avons-nous trouvé le summum inattendu de la moto? Comme pour la plupart des choses, notre réponse est « ça dépend ».

Le Niken GT est un gros vélo et roule comme un gros vélo, alors méfiez-vous des débutants. Cela dit, si vous avez passé ne serait-ce qu'un peu de temps sur une moto, la traction supplémentaire et la conduite extrêmement calme vous feront sauter de joie si les dangers de la route sont quotidiens.

Si vous êtes un navetteur, surtout par temps pluvieux, et que le Niken GT vous évite de descendre ne serait-ce qu'une seule fois, cela vaut bien le prix de 17 299 $. Si vous vivez dans une région où les précipitations sont faibles, vous passerez à côté d’une grande partie de ce que les prouesses de la Niken GT sur route mouillée ont à offrir. Vous ne serez pas déçu de ses performances, mais vous passerez certainement à côté de ce qui rend le Niken GT spécial.

Si vous êtes un navetteur quotidien qui vit dans une région plus humide du monde, le Niken GT est le vélo de vos rêves, à condition que vous appréciez son look. Il y a un dicton courant qui dit que si vous ne regardez pas votre vélo après une balade, c'est que vous avez acheté le mauvais vélo. La Niken GT est belle, mais pas au sens traditionnel du terme. Le chef-d'œuvre d'ingénierie qu'est l'avant fera éblouir les passants et fera inévitablement se moquer les puristes lorsque vous passerez devant. Quoi qu’il en soit, la Niken GT suscite l’émotion, et c’est la marque de quelque chose de spécial.

Yamaha a fait un grand pas en avant en créant quelque chose qui aide les motocyclistes à faire face au plus gros problème auquel les pilotes débutants et expérimentés sont confrontés, en gardant le côté caoutchouc vers le bas. Quel que soit votre avis sur l'apparence, le prix ou les fonctionnalités, l'objectif est toujours de ne pas se retrouver dans les mauvaises herbes et le Niken GT rend cela beaucoup plus facile.

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