Test du Sennheiser CX 400BT: un son exceptionnel, mais pas grand-chose d'autre

Sennheiser est réputé pour son son de qualité supérieure, et à la fois le Momentum véritable sans fil et sa suite, le Momentum 2 véritablement sans fil, ont obtenu de très bons résultats en termes de qualité sonore lorsque nous les avons examinés.

Mais cet excellent son s’accompagne d’un prix assez élevé: 300 $ est ce que vous paierez pour ces écouteurs. Évidemment, cela élimine beaucoup d’acheteurs potentiels.

Le défi pour Sennheiser était donc de créer un ensemble d’écouteurs véritablement sans fil qui coûteraient moins cher sans sacrifier la principale raison de leur achat: un son de haute qualité.

Sa réponse à ce défi est le montant de 200 $ CX 400BT véritablement sans fil.

Leur prix est nettement plus acceptable, mais leur ensemble de fonctionnalités et leurs performances en font-ils un un investissement rentable si l'on considère combien d'autres excellents écouteurs peuvent être obtenus pour le même ou similaire, argent?

Nous allons jeter un coup d'oeil.

Qu'y a-t-il dans la boite?

La boîte en carton relativement simple du CX 400BT contient les écouteurs, leur étui de chargement, un ensemble de quatre tailles de des embouts en silicone (grands, moyens, petits et très petits), un câble de chargement USB-C court et du papier imprimé Documentation.

L’ensemble de l’emballage est hautement recyclable à l’exception du revêtement en mousse noire collé à l’intérieur de la boîte.

Conception

Grand et carré sont les mots qui décrivent le mieux le CX 400BT et son boîtier de chargement.

Bien que Sennheiser se soit efforcé de réduire l’encombrement de ces écouteurs en leur donnant une forme rectangulaire arrondie (le mot « cercle » me vient à l’esprit), on ne peut cacher le fait qu’ils sont gros.

Pour être juste, même s'ils ressortent plus que Les AirPod d'Apple ou AirPods Pro, ils ne sont pas aussi gargantuesques que Liberty 2 Pro de Soundcore, ou celui de Sony WF-1000XM3 ou la WF-SP800N.

La taille du CX 400BT présente un avantage: les écouteurs sont relativement faciles à retirer de leurs prises de boîtier de chargement malgré les aimants puissants qui les empêchent de tomber. Ils sont également un peu plus faciles à coller dans vos oreilles.

La surface extérieure brillante des écouteurs, avec le logo S stylisé de Sennheiser, sert de commandes tactiles.

Sur la face intérieure des écouteurs, vous trouverez de minuscules voyants LED. Ils vous montrent l'alimentation et/ou l'état d'appairage des écouteurs. Le rouge fixe signifie que l'appareil est sous tension, le bleu/rouge clignotant signifie le mode d'appairage et le vert/rouge clignotant signifie que les écouteurs sont couplés les uns aux autres.

La petite LED du boîtier de chargement près de la charnière utilise différentes couleurs pour révéler l'état de la batterie des deux le boîtier et les écouteurs (selon que les écouteurs sont connectés ou non), ce qui peut être un peu déroutant.

Le couvercle du boîtier de chargement est bien construit, avec une large charnière qui peut s’enclencher entre les positions ouverte et fermée. Un aimant puissant maintient le couvercle bien fermé, mais est assez facile à ouvrir.

Malheureusement, il n’existe pas d’option de chargement sans fil, juste USB-C.

Confort, ajustement et commandes

Les CX 400BT sont confortables à porter, mais ils comportent une mise en garde: afin d'obtenir la meilleure qualité sonore de n'importe quel ensemble de véritables écouteurs intra-auriculaires. écouteurs sans fil (du genre qui utilise des embouts en silicone), vous devez enfoncer les embouts suffisamment loin dans vos conduits auditifs pour créer un très bon son. joint.

Cette équation comporte deux parties: vous devez trouver la bonne taille d’embout auriculaire et vous devez être capable d’insérer physiquement cet embout en silicone jusqu’au fond de votre canal.

J'ai trouvé que la taille même du CX 400BT m'empêchait de pouvoir réaliser cela confortablement. C'était faisable, mais j'ai dû appliquer une bonne pression tout en tournant les écouteurs pour les mettre en place.

Cela a eu un réel impact sur ma capacité à les porter pendant plus d’une heure environ avant de me sentir fatigué.

Ce problème est aggravé par la rainure très définie qui entoure le corps des écouteurs. Il a des bords étonnamment tranchants, dont j'ai pris conscience en déplaçant et en remuant les têtes pour obtenir une bonne étanchéité.

Étant donné que Nick Woodard, rédacteur en chef de Digital Trends, n’a pas eu ce problème avec le Sennheiser Momentum 2 véritable sans fil (qui ont un profil d'oreille presque identique), je ne peux que supposer que ce ne sera pas un problème pour tout le monde, mais cela vaut la peine d'y réfléchir si vous avez de petites oreilles ou si vous avez déjà rencontré ce problème avec d'autres des modèles.

Par curiosité, j'ai essayé les écouteurs avec un jeu de Se conformer à la mousse les conseils fournis avec un autre jeu de têtes, et ils ont énormément aidé. Il existe donc des options si vous êtes prêt à faire un effort supplémentaire et à acheter des embouts tiers.

Les commandes du CX 400BT pourraient bien être les meilleures commandes tactiles que j’ai jamais utilisées. Je ne suis pas fan des commandes tactiles pour la simple raison qu’elles sont si difficiles à utiliser avec une réponse cohérente. Parfois, les robinets s’enregistrent, parfois non. Les boutons physiques sont beaucoup plus prévisibles.

Mais les commandes tactiles du CX sont exceptionnelles et ne manquent jamais de répondre. J’ai particulièrement apprécié le fait qu’une subtile tonalité de confirmation soit générée lorsqu’un robinet est enregistré – c’est un excellent moyen de savoir si le robinet a fonctionné ou non.

Le schéma de frappe existant est assez facile à retenir et il vous permet de contrôler le volume, la réponse/fin/refus d'appel, le saut de piste avant/arrière et l'accès à l'assistant vocal (Siri/Google Assistant). Si vous n'aimez pas son fonctionnement, l'application Sennheiser Smart Control vous permet d'attribuer n'importe quelle fonction à n'importe quelle séquence de frappe sur l'un ou l'autre des écouteurs – ce que tous les véritables écouteurs sans fil devraient offrir.

En parlant de l’application Smart Control, il n’est pas nécessaire d’utiliser le CX 400BT (ils s’associeront à votre appareil sans lui), mais je recommande fortement de l’utiliser quand même. Non seulement il vous permet de configurer les commandes, mais il vous donne également accès à l’égaliseur intégré des écouteurs et vous permet de passer rapidement d’un appareil précédemment couplé à un autre.

Ce n’est pas la même chose que Bluetooth Multipoint, qui permet de coupler deux appareils simultanément, mais c’est la meilleure solution.

Vie de la batterie

Sennheiser revendique une autonomie de sept heures pour le CX 400BT avec une charge complète, avec 13 heures supplémentaires dans le boîtier de chargement.

Je les règle à 75 % du volume et les laisse diffuser un flux radio continu. Sept heures plus tard, ils étaient toujours en route, donc je suis convaincu que la réclamation de sept heures est réaliste.

Mais c’est encore dans la moyenne basse pour les véritables écouteurs sans fil à l’heure actuelle. Vous n’obtiendrez qu’un peu plus de cinq heures sur les AirPods à 150 $ et les AirPods Pro à 230 $. Les 200 $ de Jabra Élite actif 75t obtenez 7,5 heures. Mais le Sony à 200 $ WF-SP800N peut fournir jusqu'à 13 heures avec la suppression active du bruit désactivée, et le RHA TrueConnect 2 peut durer 9,5 heures. Samsung Écouteurs Galaxy+ ne coûtent que 150 $, mais ils peuvent durer 11 heures.

Le cas de chargement est plus préoccupant. Il ne peut prolonger votre temps de lecture qu'à un total de 20 heures, ce qui fait du CX l'un des écouteurs à durée totale la plus courte à tout prix. Étant donné que le boîtier de chargement n’est pas vraiment petit, je ne suis pas sûr de comprendre pourquoi Sennheiser n’a pas pu inclure un peu plus de puissance portable.

Leur option de charge rapide est légèrement meilleure en comparaison que celle de la concurrence: 15 minutes vous donneront une heure, ce qui est le même que le Jabra Elite Active 75t, mais pas aussi rapide que les AirPods et AirPods Pro, qui peuvent faire la même chose en seulement cinq minutes. Pendant ce temps, les Sony vous offriront près de 90 minutes avec 10 minutes de charge.

Qualité sonore

Vous vous souvenez à quel point j'étais concentré sur l'obtention d'un bon ajustement? Ce n’est pas seulement une question de confort.

En utilisant les embouts fournis par l'usine, je commençais à douter de l'affirmation de Sennheiser selon laquelle le CX 400BT utilise exactement les mêmes pilotes et la même technologie d'égalisation que le Momentum 2 le mieux noté. Ce que j’ai entendu était loin d’égaler les mots d’éloge de l’écrivain de Digital Trends, Nick Woodard: « J’ai entendu des écouteurs assez robustes, mais c’est juste une expérience complètement différente. Le son vous entraîne dans la musique et vous engloutit lorsque vous captez des notes et des instruments qui ne sont tout simplement pas présents chez les concurrents.

C’est une bonne chose que j’ai essayé ces conseils Comply Foam. À partir du moment où je les ai mis, j’étais en extase sonore.

Effectivement, le CX 400BT peut rivaliser avec les meilleurs véritables écouteurs sans fil, et lorsqu’ils sont associés à une source sonore compatible aptX, ils sont très difficiles à battre.

Imagerie stéréo, précision, profondeur et largeur de la scène sonore: tout est superbe. Les basses, les médiums et les aigus bénéficient tous d’un traitement de première classe, chacun étant autorisé à briller sans jamais piétiner les pieds des autres.

Ce type de qualité sonore aide sans doute tous les genres à donner le meilleur d’eux-mêmes, mais vous l’appréciez vraiment sur les morceaux qui exigent une fidélité sur une gamme de fréquences. Petit quelque chose, un duo de Sting et Melody Gardot — une chanson que je viens de découvrir via Tidal — en est un parfait exemple. Il présente deux chanteurs soutenus par un riche mélange de guitare acoustique, basse, batterie et synthé. Mais les musiciens appliquent tous une subtilité à leur jeu, qu’un moindre ensemble d’écouteurs étoufferait ou masquerait. Le CX vous permet d'apprécier chaque détail.

Il convient également de noter que si vous n’êtes pas fou de l’égaliseur d’usine, l’application Smart Control vous permet de le modifier en utilisant l’un des deux formats d’égaliseur. Quel que soit votre choix, les modifications que vous apportez sont stockées à bord des écouteurs afin que vous puissiez profiter des résultats quelle que soit la source musicale ou l'appareil que vous utilisez pour la lecture.

Qualité des appels

Les CX 400BT sont censés être optimisés pour les appels vocaux, mais j’ai trouvé qu’ils ne fonctionnaient généralement pas mieux que de nombreux modèles moins chers que j’ai examinés.

La qualité de la voix était bonne lorsque les conditions étaient calmes, mais comme c'est le cas avec de nombreux véritables écouteurs sans fil, ils avaient du mal lorsque d'autres sons rivalisaient pour attirer l'attention.

Passages de voitures, bruits de construction lointains, hélicoptères au-dessus de nous – chacun de ces bruits avait tendance à déplacer la voix de l’orateur. À aucun moment cela n’a empêché l’orateur d’être compris, mais cela a parfois été assez distrayant.

Ces embouts Comply Foam qui créaient une si merveilleuse étanchéité pour la qualité sonore bloquaient également une bonne partie de ma propre voix lors des appels. L’absence de mode d’écoute s’est avérée frustrante.

Je dirais que les CX 400BT sont parfaitement adaptés aux appels occasionnels, mais les endroits plus calmes devraient être privilégiés pour tout ce qui dure plus longtemps qu'un rapide message « Je suis en retard pour notre réunion ».

Que manque-t-il ?

Étant donné que Sennheiser a réussi à équiper le CX 400BT True Wireless de la même qualité sonore que les écouteurs qui coûtent 100 $ de plus, il a fallu prendre des raccourcis ailleurs.

Il n’y a pas de capteur d’usure pour mettre automatiquement la musique en pause lorsque vous retirez un écouteur. Il n’y a pas de suppression active du bruit (ANC). Il n’existe pas de mode d’écoute pour diffuser les sons extérieurs lorsque vous avez besoin d’avoir une conversation, et il n’existe pas d’indice IPX pour la résistance à l’eau ou à la poussière.

Et nous avons déjà discuté de la durée de vie totale décevante de la batterie du CX.

Notre avis

Le Sennheiser CX 400BT offre un son superbe pour son prix de 200 $. Si seulement ils avaient quelques cloches et sifflets supplémentaires, nous serions au véritable paradis des écouteurs sans fil.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Je ne pense pas que vous obtiendrez une meilleure qualité sonore avec un autre ensemble d’écouteurs véritablement sans fil à 200 $, mais vous pouvez vous en approcher. Le Jabra Elite Actif 75t et le SonyWF-SP800N coûtent tous les deux 200 $, et même s'ils ne correspondent peut-être pas tout à fait à la pureté sonore du CX 400BT, ils surpassent tous les autres. fonctionnalités, comme le confort et l’ajustement, l’audition, la durée de vie de la batterie, l’ANC (dans le cas des Sony) et la résistance à l’eau.

Combien de temps vont-ils durer?

Sans aucune protection officielle contre l'eau, vous devrez peut-être faire très attention avec le CX 400BT, mais ils (et leur boîtier de chargement) sont très bien construits et devraient durer de nombreuses années. Sennheiser les offre une garantie de deux ans, soit deux fois plus longue que certaines autres marques.

Faut-il les acheter ?

C’est une décision difficile. Si obtenir la meilleure qualité sonore absolue pour votre argent est votre priorité absolue et que vous pouvez faire en sorte que votre soyez en paix avec la liste considérable de fonctionnalités absentes et de problèmes d'ajustement potentiels du CX 400BT, alors oui, je recommande eux. Mais j’examinerais longuement et attentivement les nombreux concurrents puissants à ce prix avant de les acheter.

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