Test du Rode NTH-100: canettes de studio super confortables

Rode — la société australienne appréciée des YouTubers, des podcasteurs et d'autres créateurs pour sa famille polyvalente de microphones hautes performances - a fait le saut de l'autre côté de la chaîne audio avec son premier casque, le 149 $ J'ai roulé sur le NTH-100.

Leur prix et leur public cible (créateurs de contenu professionnels et amateurs) les mettent carrément en concurrence avec l'ATH-M50x à 149 $ d'Audio-Technica, un ensemble de studio supra-auriculaire fermé.

moniteurs avec une dévotion presque sectaire. Le NTH-100 entre sur le ring avec un design tout à fait moderne et des matériaux avancés, mais est-ce suffisant pour persuader les acheteurs potentiels de prendre le (hum) Rode le moins fréquenté? Vérifions-les.

Conception

De leurs oreillettes asymétriques et triangulaires à leurs fourches unilatérales et leurs points dorés emblématiques de Rode, le NTH-100 est à la fois élégant et accrocheur. Au lieu du cuir ou du cuir protéiné habituel utilisé par la plupart des canettes de studio, Rode a largement utilisé un tissu Alcantra respirant semblable à du daim pour envelopper à la fois le bandeau et les coussinets d'oreille.

À l'intérieur des coussinets d'oreille généreusement rembourrés se trouve une mousse à mémoire de forme qui intègre CoolTech, un gel créé par Rode qui, selon la société, empêchera vos oreilles de chauffer comme elles le feraient lors de l'utilisation d'autres écouteurs. Rode dit qu’ils sont facilement et rapidement échangeables si vous devez les remplacer. Mais la fonctionnalité la plus intéressante est le système de réglage de la taille FitLok de Rode. La plupart des bandeaux utilisent une taille d'index, de petites encoches qui vous permettent d'augmenter ou de diminuer la taille du casque par petits incréments. Mais cette approche peut parfois conduire à un problème de Boucle d'or: un peu trop grand ou un peu trop petit, mais jamais tout à fait correct.

Les cames rotatives et verrouillables de FitLok vous permettent d'ajuster le bandeau en acier à ressort exactement à la longueur souhaitée, puis de verrouiller cette taille en place.

Dans un autre clin d'œil à la configuration des écouteurs exactement comme vous le souhaitez, Rode a installé verrouillage des entrées de câble de casque sur les deux écouteurs, une fonctionnalité qui a tendance à n'apparaître que sur beaucoup plus cher écouteurs comme le V-Moda M200.

Il n’y a qu’un seul problème avec l’approche de Rode concernant le NTH-100. Ils ne se plient pas et les pivots des écouteurs ne peuvent pas pivoter à 90 degrés pour rester à plat. Cela rend la portabilité plus difficile car ils prendront beaucoup de place dans un sac et cela gênera quiconque souhaite surveiller l’audio via une oreille – les DJ en étant l’exemple évident.

Vous constaterez peut-être également que les logos Rode « Ø » brillants et gravés sur les surfaces des écouteurs sont facilement rayés, alors assurez-vous de les garder protégés lorsque vous les emballez.

Rode comprend un seul câble de 7,8 pieds – idéal pour les studios, mais peut-être pas tellement pour d'autres utilisations. Il existe également un sac synthétique protecteur mais très fin, un adaptateur de 3,5 mm à un quart de pouce et des anneaux en plastique colorés pour faciliter l'identification des câbles.

Bien que je n'ai soumis le NTH-100 à aucun test de durabilité, Rode affirme avoir conçu ces écouteurs pour résister pas mal de punition: les fils qui relient les écouteurs les uns aux autres via le bandeau peuvent supporter jusqu'à 55 livres de forcer. Le câble audio verrouillable utilise un plastique légèrement plus souple pour son connecteur que les prises d’entrée des écouteurs. Rode affirme que si le câble est tiré avec suffisamment de force, c'est le connecteur, et non la prise, qui tombera en panne en premier, ce qui est préférable à l'alternative.

Confort

Le prix du design élégant de Rode et de l’utilisation de matériaux de haute qualité comme le métal et le gel CoolTech se paie en poids supplémentaire. À 12 onces, le NTH-100 est plus lourd que l'Audio-Technica ATH-M50x (10 onces), le V-Moda M-200 (10,2 onces) et le DT 770 PRO de Beyerdynamic (9,5 onces).

Mais plus de poids ne signifie pas toujours moins de confort. J'ai été agréablement surpris par le confort d'Apple. AirPod Max je ressens quand ils sont sur ma tête et ils pèsent 13,6 onces. Il en va de même pour le NTH-100. Ils enveloppent votre tête dans une grande étreinte confortable qui minimise une grande partie de leur poids.

Ces coussinets d'oreille enveloppés d'Alcantra offrent une sensation incroyable contre vos oreilles et votre tête, et leurs côtés relativement profonds offrent une poche aérée et spacieuse pour les oreilles de toutes tailles. Ces coussins profonds offrent également un ajustement indulgent aux personnes qui portent des lunettes. Il y a plus que suffisant de jeu de pivotement et de pivotement dans les composants de la charnière pour que les oreillettes reposent contre votre tête. Tout bien considéré, ils me rappellent la coupe moelleuse du Sennheiser HD560S à dos ouvert, un ensemble de canettes incroyablement confortables.

Le gel CoolTech n’est pas un gadget. Bien dans ma deuxième heure de port du NTH-100, mes oreilles étaient plus fraîches et plus confortables que n’importe quel autre casque fermé de ma collection. Les mécanismes FitLok fonctionnent bien et n'ont aucun problème à maintenir la taille du bandeau là où vous en avez besoin, bien que la sélection de cet ajustement puisse être un peu délicate lorsque les canettes sont sur votre tête.

Mais malgré ces excellents choix de conception, deux choses empêchent le NTH-100 d’être parfait en termes d’ajustement. La première est la sélection par Rode d’un bandeau relativement étroit. Toutes les canettes de studio avec lesquelles elle est en concurrence (y compris l'ATH-m50x et le DT 770 PRO) ont des bandeaux de 1,5 pouces à leurs points les plus larges. Le AirPod Max est plus proche de 2 pouces. Mais le NTH-100 ne mesure que 1 pouce de large. Cela signifie qu'ils offrent 33 % de surface en moins pour répartir jusqu'à 20 % de poids en plus. La force de serrage et la conception des coussinets d’oreille peuvent compenser cet écart dans une certaine mesure, mais vous finissez par prendre conscience de cette crête au-dessus de votre tête.

Deuxièmement, la majeure partie de la masse du NTH-100 se situe dans les oreillettes. Et comme les écouteurs sont généreusement rembourrés, cette masse est plus éloignée de votre tête. Cela augmente la perception du poids, surtout lorsque vous bougez la tête et que les écouteurs bougent un peu en réponse. Ce n’est pas un problème, mais le bandeau plus large de l’ATH-M50x et les écouteurs de moindre masse créent moins de fatigue au fil du temps.

Qualité sonore

Les Rode NTH-100 sont incroyablement clairs et équilibrés, vous permettant d'entendre toutes les nuances subtiles de votre audio préféré, qu'il s'agisse de musique, de voix ou de jeux. Certains moniteurs de studio, qui s'efforcent d'obtenir une réponse en fréquence neutre ou plate, finissent par créer un profil sonore qui peut être froid ou clinique. Ce n'est pas le cas du NTH-100, qui offre une performance vivante et énergique dotée également d'une chaleur naturelle.

Les basses sont percutantes mais jamais écrasantes, et les médiums sont riches en détails. Un morceau comme celui de Lorde Énergie solaire est une excellente vitrine de la capacité du casque à reproduire le vrombissement résonnant d’une guitare acoustique, tout en laissant simultanément les voix s’envoler librement, avec une clarté cristalline. Il faut reconnaître le mérite du réglage par Rode des haut-parleurs dynamiques de 40 millimètres, mais le héros méconnu est l'excellente isolation phonique passive du NTH-100, qui maintient la plupart des sons externes à distance.

La scène sonore est large, mais pas panoramique, et dans son étendue, les instruments et les voix bénéficient d'un placement précis, sans aucune bavure des emplacements. Les changements de volume sont gérés avec des proportions douces, et s’il y a une distorsion, elle ne doit apparaître qu’à des volumes bien au-delà de ma capacité à supporter sans provoquer de douleur.

Je pense que la plupart des professionnels et des passionnés prendront plaisir à écouter les performances du NTH-100, mais il convient de souligner que l’Audio-Technica ATH-M50x a toujours un avantage. Aussi clairs et précis que soient le NTH-100, les M50x sont encore plus clairs, avec une précision semblable à celle d'un laser.

Est-ce que cela rend le M50x meilleur? Eh bien, cela dépend de vos goûts. Parallèlement à cette clarté supplémentaire, l’Audio-Technica peut paraître un peu froid. Pour le monitoring audio critique, ils sont très difficiles à battre, mais cette précision peut aussi devenir un peu fatiguante. Avec leur son plus chaud et leurs bords légèrement plus doux, le NTH-100 vous permet d'écouter plus longtemps — ce qui les rend plus agréable pour les moments où vous voulez simplement vous perdre dans votre musique préférée, au lieu d'effectuer une expertise médico-légale analyse.

Notre avis

Les premiers écouteurs de Rode sont élégants, moelleux et confortables, et possèdent un excellent niveau de qualité audio pour les professionnels et les passionnés. Ils sont cependant un peu lourds et le manque de charnières entièrement articulées les rend difficiles à vendre pour les voyageurs réguliers ou ceux qui ont besoin d’une seule oreillette.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Pour le prix, je pense que les Audio-Technica ATH-M50x sont toujours les boîtes à battre. Ils se plient, peuvent être utilisés pour surveiller avec une seule oreille et pèsent également moins. Ils sont également disponibles avec trois longueurs et styles différents de câble de verrouillage, ce qui les rend plus polyvalents. Le M50x n’a pas le style moderne et le rembourrage profondément moelleux du NTH-100.

Combien de temps vont-ils durer?

Le Rode NTH-100 semble extrêmement bien construit à partir de matériaux de première qualité. La conception de verrouillage des câbles devrait empêcher les entrées casque d’être endommagées, mais même si cela se produit, vous disposez de deux entrées avec lesquelles vous pouvez travailler. Rode les soutient avec une garantie d'usine de deux ans.

Faut-il les acheter ?

Oui. Tant que l'absence de charnières rabattables ou la possibilité de faire pivoter les écouteurs à 90 degrés ne vous dérange pas, le NTH-100 seront des compagnons audio très compétents, que vous soyez un créateur ou simplement quelqu'un qui veut profiter de ce que les autres ont fait.

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