Examen du HP Blackbird 002

Résumé

Le HP Blackbird 002 est le premier enfant né du mariage de HP et Voodoo PC, et il y a eu beaucoup de battage médiatique autour de ce PC en particulier. Après l’avoir mis à l’épreuve, nous devons dire: croyez au battage médiatique. Il s’agit d’une machine incroyable qui ne ressemble à rien de ce que nous avons jamais vu auparavant. En fait, c’est la première plate-forme haut de gamme que nous avons vue depuis longtemps et qui nous a incité à envisager de dépenser notre propre argent durement gagné pour en acheter une.

Caractéristiques et conception

Le châssis est clairement l’aspect le plus intrigant du Blackbird, alors parlons-en d’abord. Le châssis est une tour sur mesure, gigantesque et extrêmement lourde. Nous n’avons pas de balance sous la main, mais il faut presque deux personnes pour la porter. Il est assez lourd, environ 80 livres pour être exact, donc il ne verra pas beaucoup d’action en LAN party, c’est sûr.

Le boîtier a une forme de coin et repose sur un « pied » argenté qui élève le châssis à environ quatre pouces du sol pour permettre à l’air d’entrer par le bas. Il a l'air plutôt menaçant en personne, car l'arrière du boîtier se rétrécit vers un avant plus mince, et il y a également une coupe en V dans la partie supérieure du châssis. L'ensemble du boîtier est en fonte d'aluminium et sent la qualité, la solidité et la mauvaise humeur.

Le châssis Blackbird est vraiment unique en son genre et est superbe en personne.

Le châssis est totalement sans outil. Un petit levier à l'avant s'ouvre avec un minimum d'effort, révélant l'intérieur du PC. De là, un autre loquet facile à ouvrir libère le plastique recouvrant les cartes d'extension PCI. Il y a un autre morceau de plastique cachant les câbles du bloc d'alimentation au bas du châssis, et il glisse également facilement. La porte elle-même se détache simplement en la soulevant de ses charnières.

Retournez le petit loquet métallique sur la lunette et la porte latérale s'ouvre facilement.

Au-dessus du boîtier se trouve une baie escamotable contenant un lecteur multimédia, des ports USB et FireWire et des prises casque/micro. Lorsque vous n'utilisez pas la baie du lecteur multimédia, vous pouvez simplement appuyer dessus et elle repose à l'intérieur du châssis.

Un lecteur de carte/hub USB élégant sort du haut du châssis du Blackbird.

Le boîtier comporte également des lumières, mais elles sont très douces et subtiles. Lors du fonctionnement, une lueur bleu clair émane du haut du châssis, il y a une lumière blanche derrière l'avant panneau où se trouve le bouton d'alimentation, et il y a une douce lumière blanche venant du dessous du châssis comme Bien. Il y a également une lumière au-dessus des ports d’E/S arrière, ce qui facilite grandement le branchement des appareils.

L'avant du boîtier comporte cinq baies de disque dur remplaçables à chaud qui sont pré-câblées à la carte mère. Il vous suffit donc de placer un disque dans la cage et de l'insérer dans une baie. Nous détestons nous embêter avec les câbles de disque dur et sommes de grands fans de cette approche. En fait, nous pensons que c’est probablement la fonctionnalité la plus utile du châssis.

Informatique extrême

Une machine aussi noueuse devrait avoir un processeur robuste, et le Blackbird ne déçoit pas. Ce modèle est équipé du nouveau processeur Intel QX6850, un processeur quadricœur overclocké de 3,0 GHz à 3,3 GHz. Si vous avez lu des critiques sur le quad-core Les processeurs, vous saurez qu'ils peuvent fonctionner extrêmement chauds, même aux vitesses d'origine, mais HP a résolu le problème de chaleur avec une configuration de refroidissement par eau personnalisée conçue pour fonctionner correctement. par Asetek. Il dispose d'un grand radiateur interne et est refroidi par deux ventilateurs de 120 mm. L'unité est totalement autonome et ne nécessite aucun entretien. Dans cette configuration, seul le processeur est refroidi à l'eau, mais il existe également une option pour refroidir le GPU à l'eau.

Le kit de refroidissement par eau est fabriqué par Asetek et refroidit uniquement le processeur, mais le refroidissement du GPU est disponible en option.

Le vaisseau mère

La carte mère est répertoriée comme une carte mère HP Gaming sur la fiche technique qui l'accompagne, et c'est parce qu'il s'agit d'un Asus Striker Extrême qui a été modifié par HP pour exécuter à la fois Crossfire et NVIDIA SLI. Il s’agit de l’une des cartes mères de jeu « l’argent n’est pas un objet » les plus connues, avec un éclairage périmétrique commutable, des commandes intégrées pour la réinitialisation, le redémarrage et la mise sous/hors tension du CMOS. C'est également un excellent overclockeur et utilise le fantastique chipset NVIDIA 680i. Il dispose également de trois emplacements PCI-E, vous pouvez donc exécuter SLI et une puce PCI-E PhysX, si cela vous intéresse.

Stockage

HP propose une large gamme d'options de stockage sur le Blackbird, notamment les matrices RAID 1 et RAID 0. L'unité que nous avons reçue contenait juste le nécessaire: un Raptor de 160 Go pour le disque de démarrage et un disque Seagate de 750 Go pour le stockage des données. Dans l’ensemble, c’est un package acceptable, car le Raptor est extrêmement rapide et 750 Go suffisent pour la collection « multimédia » de la plupart des gens. Cependant, il convient de noter que le simple fait de vider toutes vos « données » sur un seul disque dur caverneux est une recette pour un désastre.

Le Blackbird comprend cinq baies de lecteur pré-câblées. Il suffit de déposer un disque, de le pousser dans l'emplacement et il est connecté.

Mémoire

Voodoo est un partisan de longue date de Corsair RAM, il n'est donc pas surprenant que le Blackbird soit livré avec 2 Go de mémoire PC2 DDR2 à 1 066 MHz. Et ce n'est pas non plus une mémoire ordinaire, mais la RAM Dominator 1337 avec dissipateurs thermiques intégrés. Certains pourraient se plaindre du fait qu'il ne dispose pas de 4 Go de stockage. RAM mais tout ce qui dépasse 2 Go sur un système d'exploitation 32 bits est une perte d'argent, point final.

Pompage de pixels

En tant que plate-forme de jeu, vous vous attendez à ce que le Blackbird ait une bonne carte vidéo, et le modèle que nous avons reçu en a certainement. Il comprend une seule NVIDIA GeForce 8800 Ultra. La carte vidéo à 800 $ est le summum des performances 3D de nos jours et est la seule carte du système bien qu'elle soit compatible SLI. La carte est refroidie par air avec un refroidisseur d'origine, mais le refroidissement par liquide est une option.

Plus de pouvoir

Étant donné que cette plate-forme ne dispose que d'une seule carte vidéo, elle ne dispose que d'une simple alimentation de 900 W compatible SLI. Autrement dit, le bloc d'alimentation comprend deux adaptateurs PCI-E à six broches, et tous deux sont utilisés par le 8800 Ultra. Si nous gagnions à la loterie et voulions ajouter une deuxième carte Ultra au mix, nous devions mettre à niveau le bloc d’alimentation.

l'audio

Plutôt que d'utiliser la carte Sound Blaster X-Fi standard de l'industrie, HP a opté pour la carte son incluse avec la carte mère Striker Extreme. Ce n’est pas « intégré » au sens habituel du terme puisqu’il utilise une véritable carte d’extension qui s’insère dans un emplacement PCI-E X1. Il prend en charge les configurations à 2, 4, 6 et 8 haut-parleurs, ainsi que la prise en charge du DTS. Une carte Sound Blaster X-Fi est cependant disponible en option.

Le système d'exploitation

Naturellement, le Blackbird est livré avec Vista Ultimate. Qu’attendriez-vous d’autre de la machine de jeu ultime? Certaines personnes pourraient prendre ombrage de cette décision et insister sur le fait que XP reste le système de jeu supérieur, mais un système aussi puissant devrait être capable d'exécuter des jeux en mode DX10 à de bonnes fréquences d'images.

Lecteurs optiques

Le Blackbird dispose de deux lecteurs optiques. L’un est un multi-disque alimenté par slot, vous ne le voyez donc pas lorsque vous regardez le châssis (il se trouve derrière le bouton blanc en haut du châssis). Il peut lire et écrire sur des CD et des DVD, et prend en charge Lightscribe technologie. Ensuite, il existe un deuxième lecteur optique capable de lire et d’écrire des disques Blu-ray et de lire des disques HD DVD. Ainsi, quel que soit le format choisi, vous êtes couvert.

Logiciel supplémentaire

Nous détestons certainement les bloatwares, et évidemment HP aussi puisque le Blackbird est livré avec seulement deux logiciels préinstallés: l'antivirus AVG, qui est le même package antivirus que nous utilisons sur nos ordinateurs personnels, et un logiciel de visionnage de DVD au cas où vous souhaiteriez utiliser l'optique HD. conduire. Il n'y a pas de logiciel d'essai, pas de bloatware et rien d'autre que Windows préinstallé sur le PC.

Utilisation et tests

Nous avons failli nous démener en sortant le Blackbird de sa boîte. C’est un énorme PC extrêmement lourd mais qui a l’air incroyable en personne. Les photos trouvées sur Internet ne lui rendent pas justice.

Le châssis est énorme et si nous devions le décrire en un seul mot, nous choisirions le mot « menaçant ». C’est parce qu’il est en forme de « coin » a l'air cool et élégant, mais aussi un peu menaçant puisqu'il est un peu pointu avec sa large partie arrière se rétrécissant vers l'avant du châssis. Il y a également une forme en V sur le dessus du châssis qui accentue la nature inclinée du châssis de l'arrière vers l'avant.

Il est entièrement fabriqué en fonte d’aluminium et est très épais et robuste. Même le pied argenté qui soulève le châssis du sol est incroyablement robuste. Nous nous sommes assis à l'avant du châssis, tous pesant 150 livres, et il n'a pas fléchi du tout.

Le châssis est entièrement sans outil. Pour regarder l’intérieur, il suffit d’actionner un loquet sur le panneau avant et la porte s’ouvre. Ensuite, il y a un autre loquet qui ouvre la porte recouvrant les cartes d'extension PCI. Il y a deux autres morceaux de plastique; un sur le dessus de la carte vidéo et un en bas du boîtier, qui glissent simplement si vous avez besoin d'y accéder. Il y a aussi une clé Allen enfoncée dans de la mousse en haut du châssis, mais la nôtre est apparemment tombée lors du transport et nous n'avons jamais pu la localiser. Vous pouvez également retirer les lecteurs optiques en tirant un petit levier.

Après notre inspection initiale, nous avons tout branché et avons eu une très mauvaise expérience prête à l'emploi, comme ils aiment l'appeler. Nous avons appuyé sur le bouton d'alimentation et le démarrage a commencé, puis nous sommes passés à un écran nous indiquant que nous pourrions être victime d'une contrefaçon. On nous a ensuite demandé de saisir notre clé de produit Vista, nous avons donc dû fouiller dans le sac qui l'accompagnait pour trouver notre clé de produit. Une fois que nous y sommes entrés, le système a continué à démarrer et nous sommes finalement arrivés au bureau Vista. "Très bien, alors installons Crysis", avons-nous pensé. Malheureusement, lorsque nous avons cliqué sur le fichier EXE sur le disque, nous avons obtenu une erreur indiquant « le répertoire n'est pas valide ». Nous avons déplacé le disque vers l'autre lecteur optique mais avons obtenu la même erreur. Confus, nous avons téléchargé un programme aléatoire et avons essayé de l'installer, mais nous avons reçu le même message d'erreur.

Après avoir démarré Windows pour la première fois, nous avons été irrités de constater que nous ne pouvions installer aucune application.

Après avoir utilisé notre Google-fu, nous avons découvert que l’UAC idiot de Vista était le coupable. Nous l'avons désactivé, redémarré et avons pu installer un programme sur l'ordinateur. Pourquoi cet ordinateur a-t-il été configuré de cette façon? Nous n’en avons aucune idée. On pourrait penser qu’il serait configuré de manière à pouvoir installer des programmes sur un ordinateur à 5 000 $, mais apparemment ce n’est pas le cas. Et ce n'était pas non plus un hasard, car après avoir restauré le PC à partir de la partition de récupération à la fin des tests, c'était exactement de la même manière.

Ainsi, une fois que nous avons dépassé cet obstacle, nous avons pu utiliser le système et la vache sacrée, cela a été rapide. La combinaison d’un matériel aussi puissant et d’une installation propre de Vista l’a rendu plus rapide que jamais auparavant. Nous avons exécuté le Windows Experience Index et le Blackbird a reçu le score le plus élevé possible (5,9) en toutes les catégories sauf RAM, où il a reçu une note de 5,2. Cela a donné à la machine une note globale de 5.2.

Pour une raison quelconque, Vista a attribué à la RAM du Blackbird une note de 5,2, tout le reste obtenant la note la plus élevée possible.

Une fois que nous avons installé Crysis, nous avons pris plaisir à améliorer les graphismes du jeu aussi haut que possible. Nous avons découvert que nous pouvions jouer à 1280×1024 avec tout réglé sur Très élevé, et c'était incroyable. Sur un écran large, nous avons pu jouer à 1600×1200 avec tout réglé sur High. Notre propre système a un Core 2 Duo à 3,0 GHz et un 8800 GT et il suffit de dire que le Blackbird fonctionnait bien mieux avec Crysis, évidemment. Nous avons également exécuté 3DMark06 sur le Blackbird, et il a obtenu un score scintillant de 13 098.

Ce qui est encore plus impressionnant que les performances, pour un connaisseur du refroidissement, c'est le bon fonctionnement du refroidisseur d'eau du processeur. La dernière fois que nous avons examiné un système doté d'un processeur quad-core, il était refroidi par air et fonctionnait extrêmement chaud au ralenti à 70°C et fonctionnant à 92°C sous charge. Et c'était aux vitesses d'origine. Le processeur du Blackbird est overclocké à 3,3 GHz et pourtant nous l'avons trouvé inactif à environ 40 °C et n'a jamais dépassé 57 °C sous charge. Il s’agit de performances étonnantes qui montrent la marge disponible dans le kit pour inclure le GPU dans la boucle de refroidissement.

Le refroidisseur d’eau du Blackbird fait un travail incroyable en gardant le processeur quad-core overclocké au frais à tout moment.

Pour les tâches autres que le jeu, utiliser le Blackbird revient à utiliser une Ferrari pour faire ses courses. Il est incroyablement rapide et réactif, et également très silencieux. Les ventilateurs intérieurs sont audible mais pas ce que nous appellerions « fort » en aucun cas.

HP a également inclus une partition de récupération sur le disque Raptor, nous l'avons donc testé et ce fut une expérience satisfaisante. Lorsque vous démarrez, vous avez la possibilité de démarrer sous Vista ou la partition de récupération. On pourrait penser que ce serait une affaire en un seul clic, mais c’est comme installer Windows. On vous demande sur quelle partition installer le système d’exploitation et à partir de là, il fait son travail. Une fois l'installation terminée, qui a pris environ une demi-heure, nous avons dû réactiver Windows.

Conclusion

Lorsque Alienware a acheté Dell, nous ne savions pas vraiment ce qui allait se passer. Il s'avère que rien n'a vraiment changé pour Alienware et Dell a sorti le XPS 710, qui est une machine décente mais rien de très révolutionnaire. Avec le Blackbird, nous savons maintenant que HP adopte une approche « sans retenue » en matière de conception de PC et laisse clairement l’équipe Voodoo faire ce qu’elle veut, et c’est fantastique.

Au fil des années, nous avons examiné de nombreux PC haut de gamme de tous les fabricants de la planète, et le Blackbird est l'un des premiers à nous enthousiasmer réellement. Cela ne ressemble littéralement à rien de ce que nous avons jamais vu auparavant. Le châssis est bien sûr incroyable, mais nous aimons aussi la façon dont Voodoo utilise des pièces disponibles dans le commerce (à l'exception du refroidisseur d'eau, bien sûr), car cela rend les mises à niveau plus faciles qu'avec des pièces propriétaires.

Dans l’ensemble, malgré quelques bizarreries, le Blackbird est la vraie affaire. C’est un PC qui est non seulement incroyablement puissant, mais aussi incroyablement facile à manipuler et à modifier. C’est cependant dommage que ce soit si cher, car peu de gens ont les moyens de faire l’expérience d’une machine aussi incroyable. Mais nous ne sommes pas surpris par son prix exorbitant. Si nous en avions les moyens, nous préférerions un Blackbird à tout autre PC pré-construit disponible sans hésiter.

Avantages:

• Un design incroyable à l'intérieur comme à l'extérieur
• Performances époustouflantes
• Frais et silencieux

Les inconvénients:

• Le prix correspond à la performance
• Problèmes prêts à l'emploi

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