Examen du Samsung Galaxy Gear

Les rumeurs concernant une Apple iWatch ont sans doute déclenché l'engouement actuel pour les montres intelligentes, mais les nouvelles à ce sujet ont été relativement calmes ces derniers temps – du moins de la part d'Apple. En revanche, ses concurrents ne souhaitent pas rester les bras croisés. Et nous avons donc le Galaxy Gear à 300 $. La première montre intelligente de Samsung est désormais un produit achetable doté d'un bel écran et de fonctionnalités uniques, comme une caméra intégrée, un gyroscope qui allume l'écran lorsque vous relevez votre poignet et permet de passer des appels, de prendre des appels et d'envoyer des SMS sans retirer votre Samsung téléphone intelligent.

Sony lance déjà sa deuxième montre intelligente fonctionnant sous Android. La Smartwatch 2 a été annoncée pour la première fois en juillet et devrait être mise en vente d'un jour à l'autre. Bien entendu, Samsung n’est pas le seul acteur à posséder une montre sur le marché ou sur le point de l’être. Il y en a des dizaines. Le Pebble est disponible depuis des mois et fonctionne avec plusieurs téléphones Android et Apple, tandis que le Galaxy Gear ne fonctionne pour le moment officiellement qu'avec le smartphone Galaxy Note 3 au lancement.

Mais même si l’appareil de Sony est résistant aux éclaboussures et dispose d’une batterie qui durerait quelques jours (contre 25 heures pour la Gear), il possède un écran de résolution inférieure à celui de la montre de Samsung. Et ni le Sony ni le Pebble ne disposent d'un appareil photo ou de la possibilité de passer des appels téléphoniques depuis votre poignet sans sortir votre téléphone de votre poche ou de votre sac.

Ainsi, même si le Galaxy Gear est loin d'être seul dans le secteur en plein essor téléphone intelligent marché, c’est certainement l’un des appareils les plus ambitieux en termes de fonctionnalités. Mais il s’agit de la première tentative de Samsung en matière de montre intelligente, donc toutes ces fonctionnalités ne fonctionnent pas bien.

Un design assez sympa

Samsung sait certainement comment créer un produit de consommation attrayant, et la Gear ne fait pas exception. L’écran recouvert de verre de 1,63 pouces de la montre est entouré d’acier inoxydable incurvé et de quatre petites vis, ce qui, nous l’espérons, signifie que l’appareil ne sera pas un cauchemar à réparer. Nous serions cependant heureux d'avoir un peu moins de cadre autour de l'écran.

L’écran lui-même n’est pas incurvé, ce qui est décevant et en fait un appareil moins confortable que certaines montres. Mais même si cela fait des années que nous ne portons plus de montre, nous nous sommes vite habitués à porter la Gear.

Pourtant, même si le Gear ne semblait ni grand ni encombrant à notre poignet, avec 0,43 pouce d'épaisseur, 1,46 pouce de large et 2,24 pouces de long, il n'est peut-être pas très attrayant pour ceux qui ont de petits poignets.

Tout appareil portable est au moins en partie une déclaration de mode, c'est pourquoi les bracelets en caoutchouc du Gear sont disponibles en six couleurs. Dans le but apparent de nous démarquer lors de l'utilisation de l'appareil, nous avons porté le modèle orange vif.

Bien que le Gear soit attrayant en tant qu’appareil électronique grand public, nous ne le qualifierions pas d’élégant ou de stylé. La caméra, montée sur l'un des bracelets de sorte qu'elle soit tournée vers l'avant lorsque vous levez le bras pour regarder l'écran, dépasse sensiblement du bracelet. Et l’écran recouvert de verre attire les traces et les taches causées par tous les balayages. Mais dans l’ensemble, la montre elle-même est suffisamment agréable à porter sans gêne – du moins pour nous.

Pour charger la Gear, vous devez fixer le cadran de la montre dans un support en plastique, que vous branchez ensuite via un port Micro USB standard. Une fois que vous vous y êtes habitué, fixer le téléphone dans le support ne prend que 15 secondes environ. Mais étant donné que vous devrez le faire tous les soirs et retirer la montre tous les matins, c’est loin d’être idéal. Nous félicitons Samsung d’avoir utilisé un port Micro USB standard afin que vous n’ayez pas besoin de transporter un chargeur séparé lorsque vous voyagez. Mais le port devrait vraiment se trouver quelque part sur la montre elle-même.

Un écran adéquat et une caméra « ok »

L’écran AMOLED de 1,63 pouces du Gear est lumineux et net, avec une résolution de 320 x 320 pixels, ce qui surpasse la Smartwatch 2 de Sony (220 x 176) et offre de bons angles de vision. Bien que ce soit loin d’être HD, le contenu sur le petit écran du téléphone est de bonne qualité, laissant peu de place aux plaintes.

L’appareil photo sur le bracelet est un appareil photo de 1,9 mégapixels, ce qui signifie qu’il ne remplacera pas l’appareil photo de votre smartphone. Mais les photos que nous avons prises avec le Gear semblent raisonnablement bonnes, même s’il y a plus de bruit que ce à quoi nous sommes habitués avec les smartphones actuels. Le Gear peut également filmer de courtes vidéos 720p, qui fonctionnent également bien pour le partage sur les réseaux sociaux.

En réalité, il vaut mieux utiliser votre smartphone pour prendre des photos. Nous sommes beaucoup plus intéressés de voir ce que les développeurs d’applications sont capables de faire avec la caméra du Gear. L'application Vivino Wine Scanner est déjà disponible. Il vous permet de prendre une photo d'une bouteille de vin pour obtenir des détails sur ce Chardonnay ou ce Shiraz en particulier. Nous espérons voir de nombreuses autres applications utilisant l'appareil photo de manière intéressante. En attendant, l’appareil photo du Gear constitue un différenciateur, mais pas un argument de vente.

Réinitialisez les paramètres d'usine, associez-les et parlez comme Dick Tracy

Vous aurez besoin d'un smartphone Galaxy Note 3 (ou d'un Galaxy Note10.1 édition 2014) à coupler (via Bluetooth) avec la Gear au lancement. La liste des appareils compatibles s’allongera sans aucun doute avec le temps. En fait, nous avons pu installer l'application Gear Manager depuis la boutique d'applications de Samsung sur notre Galaxy S4, coupler les deux appareils et exécuter les applications Samsung natives. Mais les applications tierces ne s’installent pas. Ainsi, pour les besoins de cette revue, nous nous concentrerons sur le couplage et l’utilisation du Gear avec le Galaxy Note 3.

Vous vous souvenez du socle de chargement dont nous avons parlé plus tôt? Il abrite un NFC puce qui vous permet de coupler le Gear avec le Note 3 assez facilement. Mais encore une fois, nous préférerions avoir la puce NFC à l’intérieur de la montre, où elle pourrait être utilisée par les développeurs d’applications pour créer de nouvelles fonctionnalités.

Placez l'arrière du support du Gear à l'arrière du téléphone Note 3, acceptez le couplage sur le Gear et le Note, et vous avez terminé. Alternativement, vous pouvez également associer le Gear au Note 3 via la méthode plus traditionnelle consistant à saisir un mot de passe.

Associer la montre est pénible. Pour coupler la Gear avec un autre téléphone (comme nous l'avons fait avec notre Galaxy S4), elle doit d'abord effectuer une réinitialisation d'usine. Cela n’a pris que quelques minutes, mais cela nous a semblé étrange. Si vous laissez l'application Gear Manager installée sur votre téléphone, elle restaurera vos anciens paramètres et applications sur la Gear après la réinitialisation, ce qui est bien.

Une fois que vous êtes associé, l’une des nouvelles choses que vous pouvez faire avec le Gear est de passer des appels téléphoniques depuis votre poignet, à la manière de Dick Tracy. Vous pouvez le faire via un pavé numérique, en faisant défiler l'application Contacts ou via S Voice de type Siri de Samsung. Les trois fonctionnent assez bien, bien que la numérotation (ou l’envoi de SMS) via S Voice ne fonctionne que si vous êtes dans un environnement calme.

Si vous utilisez la Gear pour passer ou recevoir des appels, vous souhaiterez probablement être seul. Après tout, vous parlerez sur haut-parleur. Le Gear est doté d'une paire de microphones sténopé sur les côtés droit et gauche, et le haut-parleur fait partie du fermoir métallique de l'autre côté de votre poignet.

Nous avons passé quelques appels de cette façon et, encore une fois, à condition que vous soyez dans un environnement calme, cela fonctionne. Le haut-parleur est suffisamment fort pour entendre la conversation sans avoir à le tenir près de votre oreille, et on nous a dit à l'autre bout du fil, notre voix passait haut et fort, même avec notre poignet tenu à quelques mètres de notre affronter.

Autre mise en garde : Vous pourriez penser que la Gear vous permettra alors de prendre des appels téléphoniques pendant que vous travaillez. Mais comme nous l’avons découvert, si vous tapez tout en essayant de tenir une conversation, le claquement est capté assez clairement par le micro, ainsi que votre voix. Ce n’est pas nécessairement surprenant, étant donné que la Gear est attachée directement à votre poignet. Mais cela fait du Gear un haut-parleur loin d’être idéal à utiliser sur votre bureau.

Spécifications, autonomie de la batterie et utilisation de base

Probablement en raison de problèmes de durée de vie de la batterie, le Gear est alimenté par un processeur monocœur de 800 MHz et 4 Go de stockage interne. Étant donné que vous ne stockerez pas grand-chose au-delà des applications et quelques photos et vidéos sur l'appareil, 4 Go semblent suffisants, d'autant plus que vous pouvez transférer vos médias sur le téléphone sans fil.

Batterie: Samsung admet volontiers que vous devrez charger la Gear quotidiennement, promettant une autonomie de 25 heures. Nous pensons que c’est généreux si vous êtes éveillé pendant toutes ces heures et que vous utilisez la montre régulièrement, mais pas loin du but. En utilisant l'appareil le week-end, lorsque nous recevions beaucoup moins de notifications qu'un jour de semaine normal, nous avons vidé la batterie en dessous de 50 % en 12 heures environ. Alors oui, vous devrez recharger la Gear tous les jours, mais elle ne devrait pas s’éteindre avant de rentrer chez vous, à moins que le soleil ne se lève déjà lorsque vous atteignez votre porte d’entrée.

Un coup de poignet, allumer votre montre ?

Le Gear dispose également d'un gyroscope et d'un accéléromètre, qui permettent à l'appareil de fonctionner comme un podomètre. Mais plus important encore, cette association vous permet d'allumer l'écran simplement en levant votre poignet jusqu'à une position conviviale pour les yeux. En théorie, c'est génial; si l’écran était allumé en permanence, la durée de vie de la batterie ne durerait pas au-delà de quelques heures. Et bien que vous puissiez allumer l’écran à l’aide du bouton unique du Gear sur le côté droit de l’écran, cela nécessite une main libre et, pour nous, du moins, cela entraîne souvent des poils de bras pincés.

En pratique, allumer l’écran d’un simple mouvement du poignet est un sac mélangé. Cela ne fonctionne pas en position couchée, comme le prévient Samsung dans la documentation. Mais plus ennuyeux encore, même si vous n’avez pas besoin d’agiter votre poignet de manière exagérée pour que l’écran s’allume, il ne s’allume tout simplement pas assez vite. Soulevez la Gear pour regarder l'écran et il faut près d'une seconde avant que l'écran ne s'allume. Cela peut sembler peu, mais c'est assez frustrant pour un appareil à 300 $ dont le but principal est de laisser vous consultez l'heure et les notifications sans avoir à sortir un smartphone de votre poche ou bourse.

Nous espérons vraiment, vraiment que Samsung pourra améliorer ce problème via des mises à jour logicielles, car même si nous nous sommes habitués au retard de l'écran, À ce moment-là, c'était un rappel constant que la Gear n'est tout simplement pas aussi performante que nous le souhaiterions pour les tâches les plus élémentaires, comme vérifier le temps.

Il est livré avec quelques applications et cadrans différents

Mis à part que l’écran ne s’allume pas aussi vite que nous le souhaiterions, les performances du Gear ne sont pas mauvaises. Ce n’est certainement pas aussi vif qu’un smartphone multicœur haut de gamme, voire même un bon smartphone multicœur de milieu de gamme. Mais en parcourant et en lançant des applications, le Gear ne s’est pas senti frustrant par rapport à notre temps passé avec lui. Et nous n’avons jamais rencontré de plantages d’applications ni de problèmes visuels avec les principales applications Samsung.

La navigation dans le système d’exploitation de la Gear est assez simple. Depuis l'écran d'accueil/montre, faites glisser votre doigt de haut en bas pour afficher la caméra, puis faites glisser à nouveau votre doigt vers le bas pour revenir à l'accueil. Faire glisser votre doigt vers la gauche ou la droite fait défiler les applications intégrées. La première application lorsque vous faites glisser votre doigt de gauche à droite est Contacts, tandis que glisser dans la direction opposée fait apparaître les notifications.

Continuez à glisser et vous obtiendrez S Voice pour les commandes vocales, Voice Memo pour, vous l'aurez deviné, prendre la voix mémos, galerie pour parcourir vos photos, contrôle multimédia pour changer et mettre en pause les chansons, et un podomètre application. Après cela, il y a une fenêtre Paramètres, qui vous permet de changer le cadran de l'horloge et de régler la luminosité de l'écran et le volume des notifications (la Gear vibre également évidemment lorsque vous recevez des messages). Il existe également une application permettant de faire défiler les journaux d'appels, ce qui est pratique pour rappeler rapidement les gens, ainsi qu'un écran d'applications, c'est là que vous accéderez à des applications tierces, ainsi qu'à certaines fonctionnalités secondaires, comme un chronomètre, une minuterie et un calendrier.

Cependant, vous n’aurez pas besoin de plonger profondément dans les menus du Gear pour voir votre prochain rendez-vous. L’un des cadrans d’horloge disponibles affiche toujours votre prochain rendez-vous, et d’autres cadrans vous donnent votre nombre de pas quotidiens (à partir du podomètre) et la météo du jour.

Comme on peut s’y attendre, compte tenu de la nouveauté du Gear, il n’existe pas beaucoup d’applications tierces. Si vous ne comptez pas les cadrans d'horloge supplémentaires (dont certains sont sympas), il existe environ 25 applications supplémentaires disponibles pour le Gear, accessibles via une boutique d'applications distincte dans l'application Gear Manager. Il y a Evernote et Pocket, qui ne sont pas tous deux bien adaptés au petit écran du Gear, et quelques applications simples qui proposent des fonctionnalités comme un jeu virtuel Spin the Bottle (nous sommes ravis). c'est couvert).

Il existe également quelques applications de fitness et une douzaine d'applications dans la section Médias sociaux. Il existe également une application Snapchat (sans doute après quelques parties de Spin the Bottle).

Échec de la notification

Le plus gros problème avec les applications intégrées de la Gear, et sans doute son plus gros problème dans son ensemble, réside dans l'application de notification. C'est ici que vous obtiendrez des informations en un coup d'œil, censées vous éviter d'avoir à saisir votre téléphone à chaque fois que vous recevez un SMS, un appel, un message. Facebook mise à jour ou un tweet.

Avec les messages texte et les appels téléphoniques, cela fonctionne, affichant qui appelle/envoie des SMS (à condition qu'ils soient dans votre carnet d'adresses). Avec les textes, vous pouvez même faire défiler le message d’un simple glissement de doigt.

Cependant, les autres notifications sont essentiellement inutiles. Recevez un message Gmail, un commentaire Facebook ou un message Twitter, et le Gear vous indique simplement le type de message, sans aucun contenu. Vous saurez, par exemple, que quelqu’un vous a envoyé un e-mail, mais pas qui ni pourquoi.

Franchement, nous avons été déconcertés par le fait que la plupart des types d’alertes ne vous disent pas au moins de qui elles proviennent. Nous avons contacté Samsung, qui a confirmé qu'au-delà des SMS et des appels téléphoniques, les notifications vous dirigent simplement vers votre téléphone pour plus d'informations.

Lorsque vous appuyez sur l'une de ces notifications sur la Gear, votre téléphone s'ouvrira directement sur l'application et le message requis, ce qui est bien. Mais pour que le Gear soit utile comme filtre visible dans un monde numérique noyé dans les notifications, il doit être capable de vous dire qui essaie d’attirer votre attention. Pour le moment, le Gear échoue sur ce front, et il échoue durement. Il semble plausible que cela puisse être résolu via une mise à jour de l'application. Mais Samsung ne nous a donné aucune indication qu'une telle mise à jour était en cours dans un avenir proche, ni même jamais.

Il existe quelques applications qui tentent de compenser les échecs du Gear et proposent des notifications pour Facebook et Twitter. S’ils fonctionnaient, cela rendrait le Gear plus utile. Mais lorsque nous avons essayé à la fois Tweet Quickview et FBQuickview, ce dernier s'est écrasé avant même que nous ayons essayé de l'ouvrir sur notre Gear, et le le premier a affiché un écran de démarrage bleu, est resté là jusqu'à ce que l'écran expire, puis s'est écrasé la deuxième fois que nous avons essayé de lancer il.

Conclusion

Le Samsung Galaxy Gear est un matériel « assez agréable », confortable à porter et offrant une autonomie de batterie suffisante pour vous accompagner tout au long de la journée. Ses applications principales sont belles, stables et prouvent que recevoir des notifications sur votre poignet est une fonctionnalité qui vaut la peine d'être payée.

Mais sans fournir d’informations utiles pour la plupart des types de messages, le Gear semble limité de manière frustrante. L'écran doit s'allumer plus rapidement lorsque vous le portez à votre poignet, et l'entreprise doit abandonner le support de chargement pour un port micro USB intégré et un NFC intégré.

Le manque de prise en charge de presque tout autre que la Note 3 ou la Note 10.1 Édition 2014 est également un problème qui doit être résolu. Mais compte tenu de l’utilité actuellement limitée de la Gear, nous préférons que Samsung se concentre d’abord sur la résolution des gros problèmes.

La bonne nouvelle est qu’en tant que haut-parleur monté au poignet, il fonctionne bien, ce qui le distingue actuellement des autres montres intelligentes de renom. Mais jusqu'à ce que tous les types de notifications courants fonctionnent aussi bien que les messages texte, il est difficile de recommander la Gear.

Les problèmes majeurs du Galaxy Gear peuvent être résolus via un logiciel. Mais nous ne serions pas surpris si Samsung sortait une nouvelle montre intelligente dotée de fonctionnalités améliorées dans les mois à venir. Des rumeurs circulent déjà selon lesquelles une deuxième itération du Gear pourrait faire ses débuts dès CES 2014 en janvier. Donc, même si les limites du Gear vous conviennent, vous voudrez peut-être attendre.

Des hauts

• L'écran est beau et lisible au soleil
• Passer des appels téléphoniques fonctionne bien dans des environnements calmes
• Bonne qualité de fabrication

Les plus bas

• Compatible uniquement avec 2 appareils Samsung
• Le contrôle gestuel pour allumer l'écran est lent
• Les notifications manquent de détails essentiels
• Coque à pince nécessaire pour la recharge (quotidienne)
• La puce NFC pour l'appairage réside dans le chargeur, pas dans la montre
• Peu d'applications compatibles

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