Revue Nex Band Evolution: un portable pour les accros à l'IFTTT

Vous souhaitez que votre garage s'ouvre automatiquement lorsque vous rentrez chez vous? Ou la cafetière à allumer lorsque votre alarme sonne? Vous pouvez configurer ces actions avec divers appareils électroménagers intelligents ou avec l'aide de services tiers tels que IFTTT (Si ceci, alors cela). Mighty Cast est encore une autre société proposant une solution, mais elle dispose d'un appareil portable dédié qui agit comme une télécommande personnalisée.

Le Nex Band Evolution est un bracelet connecté Bluetooth qui comporte cinq « mods », le nom donné par la société à ses boutons tactiles éclairés par LED. Ces mods peuvent être programmés – ou « piratés » comme l'appelle Mighty Cast – via une application mobile gratuite pour iOS et Android pour exécuter un certain nombre d'actions; de l'ouverture de votre porte de garage au contrôle de la lecture de musique, ou au lancement d'une applet IFTTT (anciennement recette).

Le $80 groupe est également un ninja des notifications, utilisant une combinaison de lumière et de vibrations pour vous informer des appels téléphoniques, des likes Instagram et de toute autre notification que vous recevriez sur votre téléphone. Il existe également un tracker d’activité, pour ceux qui souhaitent le doubler en tant que groupe de fitness.

C’est pour le moins bizarre. Pour les passionnés de technologie déçus par le manque de personnalisation et de créativité offert par d'autres gadgets portables, le Nex Band Evolution est un moyen amusant et peu coûteux d'exercer un meilleur contrôle sur nos vies de plus en plus connectées. Mais sa mauvaise construction, l’absence d’écran et le faible suivi des activités le rendent difficile à recommander. Regardons de plus près.

Piratez

L’attrait principal du Nex Band Evolution est la possibilité d’attribuer des fonctions à chacun des cinq mods du groupe. Mighty Cast appelle ces fonctions des hacks, mais aucun codage n'est impliqué. Les hacks sont créés à l’aide des conditions « Quand/Faire » de l’application. Choisissez le mod que vous souhaitez pirater, décidez si vous souhaitez que la fonction soit déclenchée par un double-clic ou un appui long (« quand »), puis choisissez parmi une généreuse liste de fonctions préinstallées (« faire »).

Si vous avez déjà utilisé le service populaire IFTTT, vous le trouverez immédiatement familier. « Si j'arrive à la maison, allume les lumières » est un exemple d'applet que vous pouvez configurer avec IFTTT. Certes, vous devez disposer d’une ampoule intelligente prise en charge.

Vous pouvez réellement accéder à toutes les applets IFTTT via l'application Nex Band, pour inciter les utilisateurs d'IFTTT. Cela décuple le nombre d’actions que vous pouvez exécuter, grâce au soutien solide qu’IFTTT a recueilli au fil des ans.

Mais le Nex Band va encore plus loin et dynamise ce que vous pouvez configurer. Pour chaque « quand », vous pouvez ajouter des conditions supplémentaires, comme un lieu ou une heure spécifique de la journée. De même, « Dos » peut être une fonction unique, comme allumer une lumière, ou plusieurs fonctions, comme allumer une lumière et jouer de la musique. Par exemple, si vous êtes à la maison et que vous appuyez deux fois sur un mod, le groupe peut alors envoyer un e-mail à vos parents pour leur dire que vous êtes sain et sauf à la maison, et il peut allumer les lumières de la chambre en même temps.

Nous aimons le fait que ces couches supplémentaires offrent un niveau de contrôle aussi granulaire: c’est le mode expert qui manque sur tant d’appareils intelligents. Sans IFTTT, vous pouvez faire des choses comme contrôler votre téléphone intelligent caméra, contrôler la lecture de musique, passer un faux appel, envoyer des messages prédéfinis, déclencher une action lorsque vous arrivez quelque part, et bien plus encore via le groupe. Est-ce qu'il sera un jour devenu populaire auprès du grand public? Probablement pas, car tout cela nécessite une configuration décente et vous pouvez effectuer la plupart de ces actions sur votre smartphone avec l'application IFTTT.

Sans parler de certaines bizarreries du Nex Band. Comprendre ce qui se passe entre l’application et le groupe n’est pas simple. Bien que chaque mod puisse afficher n'importe quelle couleur de l'arc-en-ciel grâce à sa LED, tous les cinq ont une couleur fixe. Si vous portez le Nex sur votre poignet gauche, avec le bouton d'alimentation face à votre main, les mods sont (de haut en bas) vert, bleu, violet, rouge et orange. Mais lorsque vous êtes dans l’application, non seulement les mods sont souvent représentés par des cercles blancs, mais ils sont également disposés horizontalement, vous laissant deviner lequel appartient à quel mod. C’est inutilement vague.

Il est également difficile de savoir si vous avez réussi à lancer un piratage en appuyant deux fois ou en appuyant longuement. Mon doigt recouvre efficacement un mod lorsque j'appuie, et il n'est pas facile de voir la LED clignoter en réponse à votre toucher. Un bourdonnement haptique rapide du moteur de vibration du groupe pour confirmer un hack activé serait un ajout bienvenu. Nous avons envoyé nos commentaires à Adam Adelman, PDG de Might Cast, et il a déclaré que ces deux problèmes seraient résolus dans une future mise à jour du firmware.

Application facile à utiliser, nombreuses personnalisations

L'interface épurée de l'application Nex Band facilite la création, la modification ou la suppression de hacks, et le la disponibilité de hacks « en vedette » prédéfinis est bonne pour les nouveaux utilisateurs qui souhaitent simplement faire fonctionner leur appareil et courir.

L'installation et le couplage avec un iPhone 6 se sont déroulés sans effort, encore plus faciles qu'avec d'autres produits Bluetooth comme le Pebble ou des écouteurs sans fil. Il existe un nombre impressionnant d'options une fois que vous accédez aux menus de hacks et de notification, mais le Le processus étape par étape de travail avec ces fonctionnalités signifie qu'il n'y a que quelques éléments à l'écran à chaque fois. une fois. Aller et venir à travers les étapes est simple et intuitif.

Il existe des options presque infinies pour personnaliser vos notifications. Chaque application qui vous intéresse, que ce soit Snapchat, Facebook, ou votre application de messagerie native, peut avoir son propre modèle de vibration et/ou de lumière. Vous voulez que vos likes Instagram déclenchent un ensemble insistant de vibrations et un spectacle de lumière arc-en-ciel? Fait. Vous voulez que les messages texte vibrent simplement un peu et n’affichent aucune LED? Aucun problème.

Que cela soit réellement utile à quiconque – puisque vous devrez vous souvenir et attribuer des modèles de lumière et des vibrations à une application – reste en suspens. Beaucoup de ces fonctions ne sont pas nouvelles, car vous pouvez effectuer les mêmes configurations pour les téléphones équipés de LED avec des applications telles que Gestionnaire de lumière. Il est plus facile d’utiliser une montre intelligente ou un bracelet avec un écran sur lequel vous pouvez voir le contenu de la notification.

Suivi de la condition physique terne

Le Nex Band Evolution comprend également un tracker d'activité, même si celui-ci est généreux. En réalité, il ne s’agit que d’un compteur de pas, qui peut être configuré en fonction d’un objectif de pas quotidien spécifique, un peu comme le Fuelband original de Nike. Les fans de Fitbit, Misfit et autres trackers seront déçus par la portée limitée de cette fonctionnalité, mais il y a des raisons d'espérer.

Mighty Cast souhaite proposer un kit de développement logiciel (SDK) complet pour Nex si l'entreprise parvient à créer une communauté d'utilisateurs solide. C’est un gros si, alors ne vous attendez pas à un support tiers de si tôt.

Mauvaise qualité de construction

Le Nex Evolution est disponible en deux choix de couleurs: un design sobre entièrement noir et une combinaison flashy de noir, blanc et or. Son corps incurvé et son élastique intégré taille unique permettent un ajustement confortable. Il est également léger avec 27 grammes; vous pourriez facilement oublier que vous le portez.

D'une hauteur d'environ 13 mm, il est beaucoup plus gros qu'un Fitbit Flex, mais comparé à certaines des montres intelligentes Android Wear que nous avons vues, il est carrément petit. Il est également résistant à l’eau, même si l’entreprise vous recommande de l’enlever pour nager et prendre une douche.

La construction d’Evolution présente deux principaux inconvénients: premièrement, les matériaux semblent bon marché, en particulier le boîtier en polycarbonate doré. Le pire de tout, c'est qu'il y a des joints de moisissure visibles et des imperfections dans la qualité de fabrication. Cela s'étend au bracelet et notre unité de test présentait un bord rugueux à l'extrémité près du fermoir.

Deuxièmement, comme les cinq mods sont fusionnés, il existe une série de petits sillons qui agissent comme des séparateurs visuels et tactiles. Ils ont l'air bien au début, mais ils se transforment rapidement en pièges à saleté, collectant la crasse et les graviers. Vous devrez constamment garder ces rainures propres.

Chargeur peu pratique

Mighty Cast revendique environ trois jours pour la durée de vie de la batterie, et jusqu'à présent, cela semble correct, même si nous pensons qu'une utilisation plus intensive la réduira à deux jours. Ce n’est pas mal pour un portable, mais nous ne sommes pas fans du chargeur étrange fourni avec le Nex Band Evolution. Il s’agit d’un petit morceau de plastique en forme de griffe avec deux contacts de charge sur la surface supérieure et un port micro-USB sur le côté pour connecter le câble USB inclus.

Pour charger le Nex Band, vous devez orienter le chargeur de manière à ce que l'extrémité avec deux petites broches s'aligne avec les trous correspondants sur la face inférieure du bracelet. Appuyez ensuite sur le côté opposé du chargeur jusqu'à ce qu'il s'enclenche.

Tout comme le Nex lui-même, le chargeur a l’apparence et la sensation d’avoir été conçu avec le faible coût comme principale considération. Nous aurions préféré que le corps principal du Nex Band contienne le port USB ou un système de verrouillage à base d'aimant pour le chargeur, au lieu des fragiles griffes en plastique.

Pas d'affichage de l'heure

Il y a beaucoup de choses amusantes que vous pouvez faire avec le Nex Band Evolution. Nex Beatbox, par exemple, transforme les mods du groupe en pads de batterie; Camera Control attribue des options d'obturation, d'échange de caméra et de zoom aux cinq mods; et les hacks peuvent utiliser des données de localisation et être configurés pour envoyer des e-mails, des SMS ou même des appels téléphoniques.

Mais pour toutes ces capacités, le Nex Band laisse de côté une fonction dont nous avons vraiment besoin: la capacité de voir l’heure. Pour la plupart des gens, un bracelet portable remplacera leur montre. Rares sont ceux qui voudront porter une montre et un bracelet intelligent comme le Nex, mais sans affichage de l'horloge, les utilisateurs du Nex seront obligés de le faire. portez les deux, ou sortez leur téléphone de leur poche ou de leur sac à main – ce qui annule le plus grand avantage d'une smart connectée groupe.

Informations sur la garantie et tarifs

Mighty Cast offre une garantie standard d'un an sur le Nex Band Evolution, ainsi qu'une politique de retour de 60 jours sur les produits inutilisés dans leur emballage d'origine.

Le groupe coûte 80 $ et est disponible sur le site de la société. site web.

Notre avis

Bien que le Nex Band offre d'excellentes options pour automatiser votre vie, bon nombre de ses fonctionnalités peuvent être exécutées en installant simplement l'application IFTTT. Sa mauvaise qualité de fabrication est regrettable, et l'absence d'horloge le rend beaucoup moins utile.

Existe-t-il de meilleures alternatives ?

Oui. Votre smartphone. IFTTT, sur lequel le Nex Band s'appuie également beaucoup, est disponible sur Android et iOS. Vous pouvez réaliser une grande partie de la même automatisation en utilisant simplement cette application, même s'il vous manquera la possibilité de contrôler les choses avec des boutons physiques.

Vous pouvez également opter pour une montre intelligente comme la Montre Huawei 2 ou la Apple Watch série 2, car ils offrent tous deux des notifications beaucoup plus utiles avec lesquelles vous pouvez réellement lire et interagir. Il y a aussi le Tapdo, qui vous permet d'attribuer diverses fonctions à vos empreintes digitales. C’est un peu plus cher et le Kickstarter n’a pas encore été entièrement financé.

Combien de temps ça va durer?

Nous sommes préoccupés par la qualité globale du Nex Band Evolution. Sa construction en plastique et en caoutchouc n'est pas de haute qualité, ce qui pourrait indiquer une durée de vie plus courte, notamment en cas d'utilisation intensive et active.

Cela dit, Mighty Cast semble réactif aux utilisateurs et est déterminé à adopter les développeurs tiers. L'application Nex, avec son interface simple et élégante, suggère qu'il ne s'agit pas d'un produit fantaisiste conçu par une équipe qui est sur le point de passer à la prochaine grande idée, laissant ses utilisateurs au sec. Bien que vous puissiez vous attendre à environ deux ans ou plus de support logiciel, nous ne sommes pas sûrs que le groupe lui-même durera aussi longtemps.

Faut-il l'acheter ?

Non. Si vous êtes un utilisateur professionnel d'IFTTT et que vous attendiez un portable intelligent pouvant être configuré pour fonctionner même plus de fonctions à partir de votre poignet, le Nex Band Evolution est peut-être ce que vous recherchez, et il est abordable à seulement $80. Mais pour la plupart d’entre nous, IFTTT est une excellente alternative gratuite qui peut faire beaucoup de ce que le Nex Band peut faire. La mauvaise qualité de fabrication du bracelet, l’absence d’affichage de l’horloge et le chargeur de batterie peu pratique rendent également difficile sa recommandation.