Amazon emballant iRobot devrait sonner toutes les alarmes de confidentialité

Amazon Acquisition de 1,7 milliard de dollars de la marque d'aspirateur robot iRobot fait actuellement parler de lui. Mais malgré toutes les façons dont la propriété d’Amazon pourrait rendre les Roombas meilleurs, le sentiment dominant est l'inquiétude face à la diminution de la vie privée et à la diminution de la concurrence. Si vous êtes déjà paranoïaque à propos des enceintes Echo écouter votre conversation, le rachat du fabricant de Roomba devrait déclencher une sonnette d’alarme retentissante.

Voici une idée générale de la situation actuelle dans notre relation intime avec l’omnicorporation: Amazon sait ce que vous lisez, les émissions de télévision que vous avez laissées incomplètes, ce qu’il y a sur votre écran. liste de souhaits de shopping, quel genre de questions vous posez problème à Alexa au quotidien, qui est votre artiste musical préféré et à quoi ressemble la vue depuis votre porche - bientôt, vos antécédents médicaux ainsi que Bien. Avec des millions d’aspirateurs Roomba qui rejoindront bientôt son réseau, Amazon connaîtra également le plan d’étage de votre maison.

Cela représente beaucoup trop d’informations personnelles entre les mains d’une entreprise – et une entreprise dont les antécédents ne sont pas si brillants en matière de confidentialité et de traitement des données sensibles des utilisateurs. Alors, que veut faire Amazon avec son acquisition d’iRobot, et plus important encore, quelles sont les répercussions de l’accord pour les clients d’aspirateurs robots comme vous et moi ?

Ils ne sont pas là que pour les « robots »

En apparence, il semble que l’acquisition d’iRobot offrira à Amazon un déjeuner précuit d’aspirateur robot. actifs qu'il peut servir aux clients via sa plate-forme mondiale de commerce électronique, agrémentée de certains avantages Prime sur haut. Peut-être que dans quelques années, certaines fonctionnalités avancées pourront être réservées à l’adhésion Prime. Après tout, nous vivons dans un monde où BMW veut que vous payiez sièges chauffants avec un abonnement mensuel.

Il est vrai qu'iRobot offre à Amazon un portefeuille de matériel solide, de talents, de portée de chaîne d'approvisionnement et de capacités de fabrication. mais le géant du commerce électronique n'est pas étranger au jeu de la robotique, notamment à celles qui ressemblent à un aspirateur robotique en forme de disque nettoyeur. Il y a un peu plus d'un mois, Amazon a présenté Proteus, un robot d’entrepôt autonome qui transportera les colis dans les installations géantes d’Amazon sans gêner les mouvements humains.

Selon l'industrie analyse Selon Allied Market Research, Amazon est déjà l'un des principaux acteurs du marché de la robotique cloud et également l'un des plus grands des noms dans le segment de la robotique d'entrepôt. L'observation était similaire dans une étude ResearchAndMarkets rapport à partir de juin 2022. Un 2022 analyse du marché mondial de la robotique grand public par Technavio a également classé Amazon parmi les meilleurs du secteur.

Fait intéressant, Amazon également établi une usine de fabrication de robots dans le Massachusetts l’année dernière, située à environ 30 miles du siège social d’iRobot. Et, oh, la division est embauche, aussi. Amazon c'est aussi mise en place un nouveau centre de développement de logiciels de robotique grand public en Inde. Ken Washington, vice-président de Consumer Robotics chez Amazon, a déclaré à un média que « Cette nouvelle Le centre de développement de logiciels de robotique grand public aidera à soutenir notre robotique grand public en pleine croissance. division."

À en juger par les actions d’Amazon au cours des derniers trimestres, il est évident que l’entreprise prend au sérieux la création de robots bip-bop dans votre salon, et pas seulement dans les entrepôts. Amazon dispose de toutes les ressources du monde pour faire exactement cela, et iRobot semble être une cible naturelle à débaucher pour Amazon, car il vise à gagner plus d'espace dans votre vie personnelle.

Un buffet ouvert pour le ciblage publicitaire

L'activité publicitaire d'Amazon repose avant tout sur le ciblage publicitaire. Plus il obtient de points de données, plus il peut diffuser des annonces de produits personnalisées à son public. L’acquisition d’iRobot ouvre un tout nouvel univers pour ces ambitions. Par exemple, les nettoyeurs Roomba équipés d'une caméra donnent à Amazon un accès illimité au plan d'étage de votre maison. Où est le divan? Quelle est la taille de votre cuisine? Y a-t-il une crèche? Vous avez eu l'idée.

Une façon d’envisager l’accord – si vous en croyez chaque mot qu’Amazon a à dire – est que Roomba rendra votre la vie dans une maison intelligente est un peu moins frustrante, maintenant qu'ils font partie de l'écosystème d'Amazon avec Alexa au centre tous. Mais la réalité n’est pas très agréable, même si vous essayez de regarder la situation avec une lentille positivement prudente.

Les iRobot Roombas sont dotés d'une fonctionnalité appelée Cartes intelligentes, qui crée essentiellement un plan de chaque étage de votre maison et de toutes ses pièces. Il n’est pas trop difficile d’imaginer comment toutes ces données peuvent être transformées en un pipeline visuel de détection de la demande pour diffuser des publicités de produits ciblées.

Désolé si cela semble trop alarmiste, mais cela me fait réfléchir étant donné tout ce que les concurrents du Roomba moderne connaissent réellement de votre maison! Les nouveaux aspirateurs Roborock peuvent reconnaître les meubles et même les objets que vous laissez par terre! Je ne voudrais vraiment pas qu’Amazon sache ça? pic.twitter.com/eWQf2YWaMj

– Owen Williams ⚡ (@ow) 5 août 2022

Si la Smart Map voit quelques pots sur votre balcon, vous pourriez bientôt voir quelques publicités pour des semences, des engrais et des arrosoirs la prochaine fois que vous naviguerez sur le vaste marché d’Amazon. Si votre salon semble un peu vide aux yeux de l’IA, elle pourrait également vous recommander quelques canapés et tables.

Une autre possibilité sombre est que toutes ces données tombent entre les mains de sociétés tierces de marketing et de publicité louches. Nous savons tous comment le Scandale de collecte de données Cambridge Analytica a explosé au visage de Facebook et continue de nuire à sa réputation. Cependant, pratiquement aucun organisme de recherche industriel n’a étudié en détail comment les utilisateurs de Facebook, dont les données ont été vendues à l’état sauvage, ont été affectés et continuent d’en subir les conséquences.

Et si les données Smart Map collectées par votre robot aspirateur parvenaient d’une manière ou d’une autre au marché publicitaire douteux? Même s'il ne s'agit pas d'une représentation visuelle réelle de votre salon, basée uniquement sur les données 3D du objets dans votre salon, il serait toujours pratique pour un tiers de déduire l'identité d'une personne richesse.

C’est alors que se déchaîne l’enfer publicitaire. Qu'il s'agisse d'une publicité pour un fauteuil destinée à embellir votre hall vide ou d'un appel de carte de crédit d'une société de technologie financière, il n'y a pas d'estimation précise de l'endroit où tout cela se termine.

Fondations creuses

Si tout cela vous semble effrayant, gardez à l’esprit qu’un indice est sorti directement de la tête d’iRobot il y a quelques années dans un Reuters interview, mais vite corrigée. Le rapport note qu'iRobot « pourrait conclure un accord pour partager ses cartes gratuitement avec le consentement du client avec un ou plusieurs des trois grands au cours des deux prochaines années ».

Ce trésor de données appartiendra bientôt à Amazon. Même si Colin Angle restera PDG de la division iRobot chez Amazon, il n'est pas difficile d'imaginer qu'à terme, il devra faire face à la pression de partager davantage de données avec Amazon. iRobot déjà repose fortement sur l'infrastructure cloud AWS d'Amazon, et il joue bien avec l’assistant vocal Alexa d’Amazon également.

Maintenant, analysons les performances d'iRobot page de politique de confidentialité. Au lieu de le décomposer, je vais simplement le mettre ici :

« Aucune donnée ne sera partagée avec des tiers à l’insu ou sans contrôle du client. La politique de confidentialité d'iRobot permet aux clients de partager des données avec des tiers dans leur intérêt, s'ils le souhaitent. choisir." La dernière partie est assez délicate et, du point de vue du client, elle s’avère souvent être un appât et un changement. mécanisme.

Il est important de noter ici que les données ne seront pas partagées sans le consentement approprié du client. Mais à quand remonte la dernière fois que vous avez lu la page de politique de confidentialité d’un achat technologique? Qu'il s'agisse de configurer un smartphone ou un groupe de fitness, je ne connais pratiquement personne dans mon entourage qui ait jamais pris la peine de parcourir les termes et conditions lors du processus de configuration.

Ma tante qui ne s'y connaît pas en technologie ne lira certainement pas la politique de partage de données d'iRobot si je lui offre un Roomba pour son 50e anniversaire. Même en tant que journaliste technique avec près d'une demi-décennie d'expérience dans le test de toutes sortes d'appareils électroniques grand public et appareils électroménagers, la formulation notoirement longue et compliquée des documents de conditions générales a échappé à mon attention, volontiers. La page de politique de confidentialité d'Amazon est pas exception.

Histoire sommaire, vraies frayeurs

Ces préoccupations ne sont pas simplement hypothétiques.

« Il se trouve qu’ils vendent des produits, mais c’est une entreprise de données » James Thompson, qui a été directeur commercial d'Amazon Services dans le passé, a déclaré BBC. Au fil des années, de nombreux journalistes d’investigation et défenseurs de la vie privée ont été sidérés par la situation. la quantité considérable de données personnelles qu'Amazon collecte sur chacun de ses utilisateurs, grâce à l'étendue des données qu'ils proposent en haut.

Des enregistrements audio et transcriptions Alexa aux habitudes d'écoute de musique et à la marque de céréales que vous préférez, Amazon dispose de toutes ces données sur vous, chronométrées avec une précision chronologique de deuxième niveau. Les données collectées par Amazon suffisent à constituer un profil personnel sur lequel les forces de l’ordre veulent bien trop souvent mettre la main.

Si vous espérez que toutes ces données seront traitées en toute sécurité, une certaine déception vous attend. Selon des documents internes examinés par Filaire, le vaste cache de données clients d’Amazon constitue un buffet ouvert pour ses employés, et même la propre équipe de sécurité de l’entreprise n’a aucune idée de la manière dont les données circulaient.

Qu'il s'agisse d'employés qui espionnent les clients ou de vente de données à des vendeurs louches, le rapport dresse un sombre tableau de la façon dont toutes ces données sensibles sont susceptibles d'être utilisées à mauvais escient. Le rapport était accablant, mais ce n’était pas la première fois que les services d’Amazon étaient pris au piège d’une tempête de confidentialité.

En 2019, trois « anciens employés de haut niveau en sécurité de l’information » ont déclaré Politique qu'Amazon n'a aucune idée des données dont il dispose et que les mesures de sécurité laxistes sont une invitation ouverte aux pirates informatiques à pirater et à voler les données personnelles appartenant à des millions d'utilisateurs. Recherche de l'Université d'État de Caroline du Nord dresse également un tableau morne de toutes les failles en matière de confidentialité associées à Alexa. En 2018, Amazon a envoyé de l'audio privé enregistrements d'un utilisateur à un inconnu. Dans un similaire raté, des données audio ont été envoyées à un contact aléatoire stocké dans le répertoire téléphonique de la victime.

Puis vient Ring et ses caméras de sécurité intelligentes. Amazon a confirmé qu'il permet aux forces de l'ordre de demander des images de caméra datant de 45 jours maximum. Amazon serait en train de former les responsables de l'application des lois sur la façon d'encourager les propriétaires de caméras Ring à partager des enregistrements vidéo, selon des courriels de police consultés par VICE. Il y a un peu plus d'un an, le Financial Times signalé que, via Ring, Amazon s'associait à plus de 2 000 services de police et d'incendie à travers les États-Unis.

Amazon aussi possède Eero, l'un des plus grands noms du routeur Wi-Fi maillé industrie. Selon les propres mots d’Amazon, l’accord permettrait à terme « aux clients de mieux connecter leurs appareils domestiques intelligents ». Vous pouvez facilement ajouter votre futur robot aspirateur à cette liste.

L’acquisition d’Amazon la plus inquiétante, celle qui a sonné l’alarme dans tout le secteur, est OneMedical. L’écriture était sur le mur depuis un moment. En 2018, Amazon acquis PillPack pour prendre une part du marché de la pharmacie en ligne. Ensuite, la société a révélé le Groupe de fitness Halo, qui va au-delà des groupes de fitness classiques en analysant également des aspects tels que la positivité, l'énergie et le ton de votre voix, en plus de la mesure de la graisse corporelle à l'aide de photos de vous en sous-vêtements.

Avec OneMedical, Amazon obtiendra un aperçu de vos antécédents médicaux, de votre médecin préféré et de bien plus de données de santé granulaires. Avec toute sa mauvaise histoire en matière de confidentialité, s’attendre à ce qu’Amazon agisse de bonne foi avec vos données de santé les plus personnelles est une pilule difficile à avaler. Inutile de dire que les choses sont un peu plus effrayantes en 2022, et l’acquisition d’iRobot ne fait que rendre les perspectives d’avenir encore plus terrifiantes.

Une poussée agressive est inévitable

Et si vous n’avez pas mille dollars à dépenser pour un Roomba sophistiqué avec cartographie de vision par ordinateur automatisée? Peut-être avez-vous échappé à un cauchemar en matière de confidentialité parce que vous n’aviez pas beaucoup d’argent à revendre. Mais que se passe-t-il si Amazon souhaite vous vendre un Roomba à moitié prix parce que vous êtes membre Prime, ou si vous pouvez l'obtenir avec un plan de financement mensuel sans frais? Cela pourrait être difficile de laisser passer.

Du coup, la contrainte de prix cesse de devenir un énorme frein pour vous. Mais ce n’est pas la seule façon pour Amazon d’installer davantage de Roombas dans les maisons des utilisateurs. Amazon n’est pas vraiment un brillant exemple de tactique de fair-play sur le marché. De sans vergogne copier des produits concurrents et les vendant sous ses propres marques internes à des prix inférieurs aux avantages exclusifs et aux jeux d'algorithmes de recherche, il existe un riche histoire anticoncurrentielle en jeu ici.

Avec la marque Roomba à son actif, Amazon continuera peut-être à vendre des robots Roomba avec la même étiquette et prix demandé élevé intact mais en mettant toute cette technologie dans une alternative moins chère vendue sous une nouvelle marque privée. L'entreprise compte actuellement plus de 100 marques privées qui vendent de tout, du papier toilette et des appareils électroniques aux t-shirts bon marché. Ajouter un robot aspirateur ne semble pas trop exagéré. De plus, un segment qui devrait toucher le Un marché de 13 milliards de dollars Il est trop difficile d’ignorer le plafond fixé d’ici la fin de cette décennie.

Avec iRobot bientôt en sa possession, Amazon a déjà éliminé son plus gros concurrent si le géant du commerce électronique voulait un jour vendre un robot grand public. Si la Robot astrologique est une indication, il semble qu'Amazon prenne vraiment au sérieux la vente de robots qui vivent dans votre maison. Avec un rival de moins dans le jeu, la peur d’un contrôle anticoncurrentiel descend également d’un cran.

Il y a aussi une offre bonus: iRobot acquis Aeris, le fabricant de purificateurs d'air HEPA en 2021. Donc, oui, il semble qu'Amazon saura également quand afficher une annonce de recharge de filtre dans vos recommandations de produits.

Si vous ne pouvez pas les battre, achetez-les

Les Big Tech ne sont pas étrangères à la stratégie consistant à acheter des nouveaux arrivants ou simplement à acquérir des concurrents si leurs propres imitateurs ne parviennent pas à s’imposer, et la liste des acquisitions d’Amazon est assez longue. En tant que leader incontesté du marché dans le segment des aspirateurs robotisés, iRobot était une cible évidente.

Selon l’investisseur d’iRobot rapport pour l’exercice 2021, l’entreprise a déjà vendu à ce jour plus de 40 millions d’aspirateurs. Un analyse Selon Future Market Insights, le marché mondial des aspirateurs robots devrait atteindre une capitalisation boursière de 3,5 milliards de dollars d'ici la fin de 2021.

Les aspirateurs robots deviennent une grosse affaire et Amazon s'est directement tourné vers le premier acteur du segment. Bien entendu, ce n’est pas une route à sens unique. Le dernier exercice financier d’iRobot n’a pas vraiment été positif. Avec la trésorerie d’Amazon à sa disposition, iRobot est désormais dans une bien meilleure position pour développer de nouveaux produits.

La recherche et le développement sont cruciaux, et c’est un domaine dans lequel Amazon possède déjà une tonne d’expertise suite à son acquisition (oui, un autre) de Kiva Systems pour environ 775 millions de dollars. De plus, le réseau mondial de vente d’Amazon garantira également que les Roombas pourront entrer dans les foyers des gens du monde entier. Il s’agit d’une décision stratégique qui non seulement relancera la fortune d’iRobot, mais servira également la domination du marché des aspirateurs robots sur Amazon sur un plateau d’argent.

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