MQair est un nouveau codec audio Bluetooth haute résolution pour les fans de MQA

Juste au moment où vous pensiez pouvoir retourner en toute sécurité dans les eaux turbulentes de l'audio Bluetooth, nous en avons encore un autre. Codec Bluetooth à envisager. En plus de SBC, AAC, LDAC et de la famille en constante expansion de codecs aptX, vous pouvez maintenant ajouter MQair (em-kyoo-air).

MQair (connu également sous son label technique, SCL6) est la dernière technologie de MQA, la société fondée par le pionnier britannique de l'audio Bob Stuart de Meridian Audio, et elle vient de a obtenu l'autorisation de la Japan Audio Society (JAS) d'utiliser le système Hi-Res Audio Wireless de la société. logo. Il s’agit du troisième codec Bluetooth à recevoir la certification, les deux autres étant LDAC et LHDC.

Audio haute résolution Les codecs Bluetooth, de manière générale, sont capables de diffuser de l'audio sans fil avec une profondeur de bits de 24 bits et une fréquence d'échantillonnage de 96 kHz ou mieux. Il y a eu une augmentation de la demande pour les produits utilisant ces codecs depuis Apple Music, Amazon Music et autres

En soi, cette certification haute résolution n’est pas une raison pour commencer à rechercher des produits portant le logo MQair – après tout, LDAC, LHDC et même aptX Adaptive de Qualcomm répondent à cette norme. Cependant, MQair possède un autre attribut qui plaira fortement aux fans du format audio MQA: il permet à un téléphone de transmettre le format MQA Core via une connexion sans fil tout en gardant ce contenu intact.

Les aficionados du MQA devineront probablement pourquoi c’est important. Un jour, si un fabricant de casques ou d’écouteurs incluait le décodage MQA complet dans son convertisseur numérique-analogique (DAC), MQair serait en mesure de lui fournir le flux audio correct. Quand (si) cela arrive, ce sera la première fois que Marée les abonnés pourront entendre les morceaux de Tidal Master (qui ont tous été encodés avec MQA) avec leur qualité maximale sur un ensemble de écouteurs sans fil.

Pour l’instant, tout cela est très discutable. MQA n’a annoncé aucun partenariat avec des fabricants qui prendraient en charge MQair, et encore moins prendraient en charge le décodage MQA dans leurs DAC embarqués. Toujours, MQA affirme que si les fabricants sont prêts à se joindre à nous, ils pourront ajouter MQair à l'aide d'un logiciel sur une grande variété de systèmes Bluetooth existants. chipsets. aptX Adaptive de Qualcomm, quant à lui, nécessite des puces Qualcomm spécifiques pour fonctionner.

MQA indique que même si vous n'avez pas l'intention de passer de MQA à MQair, le codec peut toujours offrir des avantages. "L'objectif de MQair n'est pas d'introduire du flou ou une distorsion temporelle dans l'audio transitant par le lien", a déclaré Bob Stuart par e-mail à Digital Trends. "Il s'agit d'un inconvénient courant avec les codecs à faible débit binaire qui affecte la qualité du son."

MQair est un codec évolutif, ce qui signifie que tout comme LDAC, aptX Adaptive et le Scalable Codec de Samsung, il peut ajuster son débit binaire selon les besoins en fonction d'une variété de conditions possibles, comme la congestion sans fil ou ingérence. Mais contrairement à ces autres codecs évolutifs, la flexibilité du débit binaire de MQair est énorme, allant jusqu'à 20 Mbps, jusqu'à « en dessous de 200 kbps », selon un communiqué de presse de MQA.

Cela semble impressionnant, mais il convient de noter que les connexions Bluetooth actuelles, même dans la version la plus récente (5.3), ne peuvent pas prendre en charge un débit proche de 20 Mbps. Même le codec LDAC de Sony, qui atteint un maximum de 990 Kbps, a souvent du mal à rester à ce débit de données, retombant souvent à l'un de ses niveaux inférieurs, comme 660 Kbps ou 330 Kbps.

Cela soulève une autre question: de quelle quantité de bande passante MQair aura-t-il besoin pour tenir sa promesse de transmettre MQA intact via Bluetooth? Et que se passe-t-il lorsque cette bande passante est réduite ?

Ces questions mises à part, 20 Mbps font de MQair un choix intéressant pour le streaming Wi-Fi. La technologie AirPlay d'Apple est limitée à une qualité CD de 16 bits/44,1 kHz, le Chromecast concurrent de Google peut aller jusqu'à 24 bits/96 kHz sans perte, mais MQA affirme que MQair – à son débit binaire le plus élevé – « fournira un PCM ou MQA bit-perfect », ce qui ouvre la porte à des taux d'échantillonnage supérieurs à ceux du MQA. 96 kHz.

MQA, à la fois en tant qu'entreprise et en tant que technologie audio, est au centre de controverses depuis des années. Certains de ceux qui l’ont vécu en ressortent profondément impressionnés par la qualité sonore qu’ils entendent, mais il y a aussi eu de nombreux détracteurs — surtout Neil Young – qui affirment que l’encodage et le décodage de MQA détruisent et/ou modifient les pistes audio originales d’une manière jugée contradictoire avec les affirmations de qualité supérieure de l’entreprise.

Il y a aussi ceux qui pensent que le système MQA propriétaire et exigeant des frais de licence ajoute simplement coût et complexité inutiles lorsque le format FLAC open source peut offrir la même chose ou mieux résultats. Ne soyez pas surpris si MQair attire son propre lot de partisans, de sceptiques et de critiques.

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