Un design de bon goût au bon prix ne peut toujours pas faire que la ZenWatch d'Asus vaille la peine d'être portée

Si elle avait fait ses débuts peu de temps après le dévoilement d’Android Wear après la Google I/O de l’année dernière, la ZenWatch aurait pu attirer davantage d’attention. Il se serait démarqué dans le domaine des produits en caoutchouc, en plastique et très clairement de première génération (je vous regarde, LG G Watch). Depuis, la concurrence ne s’est pas contentée de s’intensifier, elle a explosé.

De la G Watch R à la Moto 360, nous voyons des montres intelligentes toujours plus confortables et élégantes. Du point de vue des spécifications, la Huawei Watch – qui regroupe le verre saphir et l’écran de montre intelligente avec la plus haute résolution à ce jour dans un boîtier incroyablement petit – semble mériter d’être prise en considération. De plus, la collaboration récemment annoncée entre Google, Intel et Tag Heuer promet de prendre

Android Portez-le vers de nouveaux sommets luxuriants.

Cela ne veut pas dire que la ZenWatch est totalement banale en comparaison, mais le créneau qu’elle occupe au sein du créneau Android Wear – les montres intelligentes carrées – ressemble à un vieux chapeau. Après avoir porté une Moto 360 pendant près de six mois, je peux affirmer avec certitude que les écrans circulaires sont plus qu'une nouveauté. Quelque chose chez eux semble tout simplement futuriste, qu'il s'agisse de l'intelligence avec laquelle le facteur de forme de la montre classique a été adapté ou de la superbe apparence des cadrans de montres analogiques. Quelle que soit la raison, la ZenWatch, en revanche, semble… plus simple.

Attrayant, léger et solidement construit

Mais la banalité n’est pas nécessairement une mauvaise chose pour un appareil destiné à être porté dans de nombreux contextes sociaux différents. Le boîtier de la ZenWatch, un sandwich bicolore de matériaux – une bande métallique « or rose » (Asus terme) entouré d'acier inoxydable de chaque côté - se marie de manière inoffensive avec une tenue à la fois décontractée et sur mesure. Le plus remarquable du corps de la montre intelligente, cependant, est sa robustesse – elle semble beaucoup plus durable que la Gear Live de Samsung, tout aussi métallique, mon point de référence le plus proche. Malgré cette solidité, la ZenWatch est agréablement légère au poignet, ce que je ne peux certainement pas dire à propos de la Moto 360, une véritable montre.

Le recto et le verso sont relativement dépourvus de fioritures. L'écran repose au centre d'une lunette surdimensionnée qui s'incurve autour de chacun de ses quatre coins. Les courbes, en fait, semblent avoir été un principe directeur derrière le design de la ZenWatch: chaque bordure est toujours aussi arrondie. L'effet est très agréable.

Le dessous de la ZenWatch poursuit la tendance minimaliste. Il contient cinq connecteurs de charge pogo, quatre vis de fixation, une petite découpe pour le microphone et un bouton d'alimentation encastré. Contrairement aux autres montres Android Wear, il n’y a pas de moniteur de fréquence cardiaque clignotant – il est intégré dans le cadre avant. Le résultat final – une esthétique épurée et fluide – convient à l’homonyme de la montre.

Le fermoir gêne, mais le chargeur plaît

Le bracelet en cuir fourni avec la ZenWatch est, comme le corps, bien construit. De couleur beige neutre, sa rigidité et ses coutures apparentes n'évoquent peut-être pas tout à fait les marques de luxe qu'Asus tente clairement d'imiter, mais elle s'en rapproche plus que d'autres. Le bracelet se fixe autour du poignet à l’aide d’une boucle déployante en métal réglable, qui complète joliment le style du boîtier de la montre. Malheureusement, la fonction du fermoir est pire que sa forme: il dépasse le bas du bracelet, le rendant inconfortablement serré. Je n’ai pas trouvé cela assez gênant de changer – un processus facilité par les barres de dégagement rapide de 22 mm de la ZenWatch – mais c’était une gêne certaine, surtout lors de la frappe.

L’accessoire de chargement fourni mérite d’être mentionné. Cependant, ce n’est pas pour la conception, mais pour sa profonde supériorité par rapport au support Gear Live, notoirement fragile. Le chargeur ZenWatch n’est malheureusement pas sans fil – il se clipse sur la montre – mais est ferme, recouvert de plastique doux au toucher et facilement amovible. Parce que je suis enclin à laisser tomber des appareils coûteux de temps en temps, la montre s'adapte très bien une fois sécurisée, ce qui me procure une certaine tranquillité d'esprit. Attention, Samsung.

L'écran AMOLED fonctionne bien et la batterie dure plus longtemps que la concurrence

Même si vous n’avez jamais utilisé d’appareil Android Wear auparavant, il ne sera probablement pas surprenant que les interactions se déroulent principalement sur l’écran tactile. La ZenWatch se situe dans la moyenne sur ce front – son écran de 1,63 pouces, d’une résolution de 320 × 320, est à la hauteur et correspond à peu près à la Gear Live et à la Sony SmartWatch 3. L'alimentation de l'écran est un matériel conforme à la formule tacite établie par Android Les premiers appareils de Wear, la G Watch et Gear Live: un processeur Snapdragon 400 de 1,2 GHz avec trois des quatre cœurs désactivés, 512 Mo de RAM, et 4 Go de stockage.

L’écran illustre les meilleurs et les pires traits AMOLED: coloré mais sombre. À l’intérieur, les nombreux fonds colorés d’Android Wear ressortent vraiment, mais les voir en plein soleil est pratiquement impossible avec la luminosité par défaut (P-OLED, ce n’est certainement pas le cas). Changer la configuration est utile, mais cela se fait au prix d’une décharge accélérée de la batterie.

Sinon, l'affichage fonctionne bien. Contrairement au Gear Live, il est suffisamment sensible au toucher et a fière allure dans le noir et blanc d’Android Wear et est peu réfléchissant. C’est juste dommage qu’Asus n’ait pas pu intégrer un capteur de luminosité ambiante dans la ZenWatch, mais l’emplacement étrange du moniteur de fréquence cardiaque a probablement rendu cela impossible.

J'ai mentionné la batterie et je suis heureux d'annoncer qu'elle est plutôt bonne. Même après une journée de travail active et une demi-heure d'installation et de désinstallation d'applications, l'indicateur indiquait près de 50 % lorsque je l'ai branché pour charger la première nuit. C'est mieux que ma Moto 360, qui, même après une série de mises à jour axées sur la batterie, ne tient parfois pas une journée complète.

Je m'en voudrais de ne pas mentionner la vibration, qui est la plus forte que j'ai rencontrée sur une montre intelligente – facilement plus perceptible que les moteurs de la Gear Live et de la Moto 360. Si vous craignez de manquer des notifications, ce n’est pas nécessaire – pour le meilleur ou pour le pire, vous ne pourrez pas ignorer le bourdonnement de la ZenWatch.

Android Wear reçoit quelques modifications

Android Wear n’a pas radicalement changé depuis son lancement, il n’y a donc pas grand-chose de nouveau à signaler sur le front des logiciels Vanilla. Mais pour les non-initiés, Android Wear remplit quelques fonctions prêtes à l’emploi. Il vous présentera des notifications exploitables provenant d'un téléphone intelligent, et vous permet de rejeter ces notifications lorsque vous en avez terminé. Il synchronisera les cartes de Google Now, y compris la météo, le temps de trajet, les informations sur les vols et les divertissements à proximité. Il vous permettra de faire un certain nombre de choses avec votre voix, notamment une recherche Google, de gérer des messages et de définir des rappels. La liste continue avec des cadrans de montre personnalisables, un suivi de la condition physique, une surveillance de la fréquence cardiaque et un GPS sur les appareils compatibles.

Google limite la mesure dans laquelle les fournisseurs peuvent personnaliser Android Wear, mais Asus a contourné cette restriction en créant un petit catalogue d'applications pour la ZenWatch. Le ZenWatch Manager, le compagnon de l’appareil Android app, recommande pas moins de trois applications conçues par Asus et exclusives à ZenWatch: ZenWatch Wellness, ZenWatch Camera et ZenWatch Music.

Considérez ZenWatch Manager comme un hub logiciel pour ZenWatch. Il peut effectuer des tâches simples telles que personnaliser les couleurs des cadrans de montre préinstallés, signaler la durée de vie de la batterie, rechercher une montre perdue et vous alerter lorsque le téléphone connecté est hors de portée. Il dispose d’outils comme une boussole et une lampe de poche amusante, où une couleur unie sélectionnable éclaire l’écran de la ZenWatch. Il recommandera également un mélange d’autres applications compatibles avec la ZenWatch.

ZenWatch Wellness est une alternative beaucoup plus holistique à l'application Google Fit par défaut. Il enregistrera et représentera graphiquement vos pas, vos calories et l'intensité de vos exercices au fil du temps, mais tentera également de déduire votre niveau de « relaxation » à partir de simples indicateurs vitaux comme la fréquence cardiaque. Du moins, c’est ce qu’il est censé faire; En raison principalement, je pense, du placement malheureux du moniteur de fréquence cardiaque, je n'ai jamais pu obtenir une lecture « Zen ». Et les mesures de fréquence cardiaque étaient omniprésentes – 144 battements par minute après une matinée très sédentaire, ce que je trouve suspect. Malgré ces problèmes, l'application propose des inclusions judicieuses telles qu'une fonction « Rappelez-moi de bouger » et des commandes granulaires pour le suivi de localisation. J’aimerais qu’il soit synchronisé avec Google Fit – ce serait bien que mes données de condition physique soient visibles sur un seul tableau de bord plutôt que réparties sur plusieurs services – mais c’est mon seul véritable reproche. ZenWatch Wellness est assez cohérent.

Les ZenWatch Camera et ZenWatch Music sont moins cohérentes. La raison pour laquelle Asus a ressenti le besoin de dupliquer les applications par défaut n'est pas claire; toutes les montres Android Wear sont livrées avec un viseur à distance et des commandes musicales. Ce qui est encore plus déroutant est le fait qu’aucun des deux n’offre des fonctionnalités trouvées en dehors des équivalents de Google. Le cynique en moi pense que ces offres étaient une tentative mal conçue d'intégrer les utilisateurs de ZenWatch dans l'écosystème Asus, mais peut-être que les futures mises à jour rendront les applications plus attrayantes. Mais à l’heure actuelle, les deux sont redondants.

Ce n'est pas parfait, mais c'est abordable

S’il y a un mot que j’utiliserais pour décrire la ZenWatch, ce serait « imparfait ». Le design est beau, mais imparfait, car le groupe n’est pas aussi confortable qu’il devrait l’être. Le logiciel est bon, mais imparfait, en raison du manque de logiciels fournis par Asus et d’une surveillance peu fiable de la fréquence cardiaque.

Même à son prix demandé de 199 $, ce qui est abordable pour Android Wear, je ne peux pas vraiment recommander la première tentative d’Asus en matière de montre intelligente. Ses meilleures qualités ne suffisent tout simplement pas à le racheter. Je suis entré avec un esprit ouvert, mais mon expérience tout au long de la période de test a été celle d'un désir ardent d'échanger la ZenWatch contre ma Moto 360. Cela, je pense, en dit long.

Des hauts

• Bon prix
• Beau design
• Socle de chargement solide
• Bonne autonomie de la batterie

Faible

• Fermoir inconfortable
• Logiciel redondant
• Écran sombre
• Moniteur de fréquence cardiaque inexact

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