Types d'ordinateurs et leurs fonctions

Les ordinateurs sont utilisés pour une variété d'applications, de l'enregistrement de données scientifiques à l'ingénierie en passant par l'utilisation personnelle quotidienne. En conséquence, les fonctions de l'ordinateur et les modèles eux-mêmes varient en fonction de l'utilisation et de l'application. Plusieurs types d'ordinateurs existent avec des fonctions allant de calculs scientifiques complexes tels que surveillance et suivi météorologique pour traiter des tâches simples telles que surfer sur Internet et vérifier e-mail.

Le "père du supercalculateur", Seymour Cray, a construit le premier supercalculateur en 1963 appelé CDC 6600, selon Cray Inc. Il a fondé la société Cray Research pour se concentrer sur l'ingénierie des systèmes de superordinateurs. Les superordinateurs offrent la vitesse de traitement la plus rapide de tous les ordinateurs. Utilisés pour des calculs très complexes, les supercalculateurs possèdent des capacités de traitement extrêmes. Par exemple, la Jaguar, une Cray Inc. supercalculateur, fonctionne à 1750 téraflops (opérations en virgule flottante par seconde) à des performances de pointe, ce qui signifie que le système peut calculer 1 750 000 gigaoctets par seconde. Les superordinateurs travaillent en coulisses pour faire avancer la recherche d'informations la plus avancée. Ils sont utilisés pour diverses applications hautement spécifiées, notamment la recherche météorologique, la physique quantique, la détonation d'armes nucléaires simulations et une classe de problèmes appelés « problèmes du Grand Challenge », un ensemble de problèmes nécessitant une haute performance ordinateur.

L'ordinateur de milieu de gamme, appelé à l'origine mini-ordinateur et actuellement appelé serveur, se situe entre un micro-ordinateur et un ordinateur central (en termes de taille et de puissance). Le terme « mini-ordinateur » s'est développé dans les années 1960 pour décrire les ordinateurs utilisant la technologie des transistors. Au cours des années 1970 et 1980, le développement des micro-ordinateurs (ou ordinateurs de bureau) a placé les mini-ordinateurs dans la désignation de milieu de gamme. Ils étaient considérés comme une machine mono-utilisateur plus puissante. Les vrais mini-ordinateurs ont commencé à décliner, cependant, en raison d'un mini-ordinateur moins cher qui utilisait la technologie des microprocesseurs. Les ordinateurs de milieu de gamme fournissent des services de traitement pour plusieurs applications. Ils sont utilisés pour exécuter des applications principales telles que la messagerie d'entreprise, les systèmes de base de données et les logiciels antivirus à l'échelle du réseau.

Considéré comme le premier ordinateur de bureau, le HP 9830, sorti pour un usage grand public dans les années 1970, surpassait les ordinateurs à l'époque car il comportait un disque dur et utilisait la programmation BASIC Langue. Les micro-ordinateurs sont les appareils grand public les plus courants. Ce type d'ordinateur comprend les ordinateurs personnels de bureau et les ordinateurs portables. Les micro-ordinateurs utilisent un microprocesseur pour exécuter des instructions et sont conçus pour être utilisés par une seule personne. Ils sont utilisés pour les applications bureautiques, le courrier électronique, l'accès à Internet, les jeux ou l'éducation.