Dans un domaine de voitures de haute technologie aussi fréquenté que le CES 2023, il en faut beaucoup pour se démarquer, mais l'Aska A5 fait un tour avec lequel même la Mercedes la plus folle ne peut rivaliser: elle vole.
Mercredi, le nouveau venu de la Silicon Valley a dévoilé le premier prototype entièrement fonctionnel de l'A5, un véhicule électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) qui, selon l'entreprise, circulera à la fois sur les routes et dans le ciel en 2026. Auparavant, il n’avait présenté qu’un prototype à petite échelle.
Les voitures volantes peuvent susciter un regard réflexif après des années de promesses qui ne se sont jamais vraiment concrétisées, mais l'Aska présente quelques avantages qui peuvent la rendre plus raisonnable que ses prédécesseurs vaporware. D’une part, il n’est pas nécessaire de s’enfuir. Comme le suggère le VT dans eVTOL, il peut décoller verticalement partout où un hélicoptère le pourrait, en utilisant six moteurs électriques qui s'étendent de son corps sur ses bras, ce qui le fait ressembler beaucoup à un drone. Après avoir atteint l’altitude, deux de ces bras s’inclinent vers l’avant pour faire office d’ailes.
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Au sol, l’A5 peut fonctionner comme une voiture grâce à un moteur électrique propulsant chacune des quatre roues. Aska affirme que ces moteurs devraient être suffisamment puissants pour le propulser à 70 mph et décoller d'une piste en moins de cinq secondes – un moyen plus efficace de décoller que la fonction eVTOL.
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L’A5 revendique une autonomie revendiquée de 250 milles dans les airs, mais ce n’est pas tout grâce à ses batteries lithium-ion. Il utilise également un moteur à essence comme « prolongateur d’autonomie » pour charger les batteries, tout comme les premiers véhicules électriques. Le même la configuration à double puissance agit comme un dispositif de sécurité, puisque le moteur peut agir comme un générateur en cas de batterie échec. Et si les choses tournent vraiment mal, un parachute balistique se déploie pour ramener le tout sur terre en toute sécurité.
Aska prend déjà des précommandes pour l'A5 en ligne – un dépôt remboursable de 5 000 $ vous permet d'obtenir une place dans la file d'attente pour finalement débourser 789 000 $ pour la vraie affaire. Mais si cela semble un peu hors de portée, Aska a également l'intention de vendre l'accès à l'A5 en tant que service dans les grands pays. villes et leurs environs, dans lesquelles un pilote certifié viendra vous chercher et vous conduira à votre emplacement.
Même si les voitures occupent généralement le devant de la scène, le CES n’est pas étranger aux avions. En 2020 et 2019 respectivement, les deux Hyundai et Cloche ont présenté des avions électriques qui, selon eux, contribueraient à inaugurer l'ère des taxis volants. Tous deux étaient censés être partenaires d’Uber Elevate, avant que le service de covoiturage ne vende ce département au plus profond de la pandémie de COVID.
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