Je suis un utilisateur d'iMessage et j'en ai marre de la résistance d'Apple au RCS

Je suis un fervent fan de la plate-forme iMessage d’Apple depuis son apparition en 2011, et il ne fait aucun doute qu’Apple était bien en avance dans le développement d’un système de messagerie riche et intégré. Mais cela ne signifie pas que la résistance actuelle de l’entreprise au RCS soit justifiée par son succès antérieur avec iMessage.

Alors que Google jonglait avec une demi-douzaine de plates-formes de messagerie différentes (il ne s'est installé sur Android Messages qu'en 2017), les amis et les familles possédant des appareils Apple ont bénéficié d'une expérience de messagerie stable qui a évolué avec chaque nouvel iOS et macOS libérer. Même si iMessage n’a peut-être pas progressé assez rapidement pour répondre aux goûts de chacun – en particulier sur Mac – il ne fait aucun doute qu’Apple a mis au point une solution transparente « qui fonctionne tout simplement » pour la messagerie entre ses propres utilisateurs. dispositifs. C’était similaire à l’expérience offerte par Apple avec FaceTime un an plus tôt.

L’aspect le plus magique d’iMessage était peut-être que les utilisateurs d’iPhone n’avaient pas à se soucier de ce que les autres utilisaient. Apple a intégré le nouveau service de messagerie dans la même application qui avait été utilisée pour les messages texte SMS/MMS depuis l'arrivée du premier iPhone en 2007, donc envoyer un iMessage équivalait à envoyer un SMS. L’iPhone de l’expéditeur a recherché silencieusement le numéro de téléphone de destination en arrière-plan, en utilisant iMessage si possible, ou en revenant aux SMS/MMS dans le cas contraire.

Apple a ensuite étendu cette fonctionnalité pour prendre en charge les adresses e-mail en plus des numéros de téléphone, ce qui a permis d'envoyer et de recevoir des iMessages sur un iPad, un iPod touch ou un Mac. Naturellement, l’Apple Watch a également rejoint la fête lors de son apparition en 2014.

Google adopte le RCS

La réponse d’Apple aux limites de la technologie SMS des années 90 était iMessage, mais le plus triste c’est que les choses n’étaient pas censées se passer ainsi.

Quand la GSMA l'a proposé pour la première fois en 2008, Services de communication riches (RCS) était censé changer la donne. Malheureusement, il y avait trop de cuisiniers dans la cuisine et, par conséquent, c'est devenu l'éléphant proverbial qui était censé être une souris avant qu'un comité ne mette la main dessus.

Dans un univers alternatif, la GSMA et les opérateurs se seraient mis d'accord, et RCS aurait été prêt pour les heures de grande écoute avant qu'Apple ne publie iMessage. Dans un monde idéal, cela aurait éliminé une grande partie du besoin d'iMessage et d'autres services tiers. applications de messagerie, même s'il y a de fortes chances que ces entreprises aient suivi leur propre direction de toute façon.

Malheureusement, nous vivons dans ce monde et RCS a passé plus d’une décennie à ne pas réussir à gagner du terrain. Ce n'est que lorsque Google a décidé d'adopter RCS comme réponse à iMessage, il a indiqué qu'un muscle sérieux avait été mis derrière cela.

Néanmoins, même si Google est actuellement le moteur du RCS, celui-ci n’est pas destiné à être une norme propriétaire. Google fait sans doute ce qu’il faut pour que RCS réussisse, et il a beaucoup de peau dans le jeu depuis il a passé des années à alterner entre les plateformes de messagerie, apparemment sans aucune idée claire de l'endroit où il se trouvait en allant.

Les bulles vertes ne sont pas une tactique d’intimidation

Avec l'application Messages d'Apple, les utilisateurs voient une bulle bleue pour les messages envoyés aux personnes possédant un iPhone ou même un autre appareil Apple comme un iPad, un iPod Touch ou un MacBook configuré avec iMessage. Pour tous les autres, les messages envoyés s'affichent sous la forme d'une bulle verte puisque ceux-ci transitent par les réseaux SMS/MMS des opérateurs standard. Ceci est géré automatiquement en coulisses et l’expéditeur n’a pas besoin de savoir quel type d’appareil le destinataire utilise.

Étant donné qu'iMessage prend en charge de nombreuses fonctionnalités que la technologie archaïque SMS/MMS ne prend pas en charge, cela permet de garantir que les gens savent quand ces fonctionnalités sont disponibles. Cela inclut des fonctionnalités telles que des photos et des vidéos en pleine résolution, des accusés de lecture et des indicateurs d'état de frappe.

Dans leurs efforts pour favoriser l'adoption du RCS, les dirigeants de Google ont Apple a ouvertement accusé de faire preuve de mauvaise foi en « utilisant la pression des pairs et l’intimidation comme moyen de vendre des produits ». Cependant, il est juste de dire que Google est également fallacieux ici en laissant entendre qu'Apple a délibérément choisi de transformer les utilisateurs non-iPhone en utilisateurs de seconde classe. citoyens.

iMessage existe depuis si longtemps qu'il est facile d'oublier que l'iPhone a existé pendant quatre ans sans lui. À cette époque, chaque message envoyé avait une bulle verte. Le vert était apparemment le choix préféré d’Apple à l’époque. Même l’icône de l’application d’aujourd’hui suit le style de l’application SMS d’il y a 15 ans – et elle est toujours verte.

« Les iPhones rendent les textes sur les téléphones Android difficiles à lire, en utilisant du texte blanc sur un fond vert clair » Google le dit sur sa page de campagne #GetTheMessage. Si cela est vrai, alors il est clair qu’Apple rendait un très mauvais service à ses utilisateurs avec l’iPhone d’origine.

Lorsque iMessage est arrivé dans iOS 5, Apple a décidé de différencier les messages circulant sur son nouveau service de messagerie. Pour ceux-ci, il a donc choisi d'utiliser un fond bleu. Les ombres et les teintes des bulles vertes et bleues ont légèrement évolué au fil des années, à mesure que les écrans s'amélioraient et qu'iOS subissait au moins une refonte majeure. Pourtant, je ne trouve pas de texte sur mon iPhone 12 Pro Max plus difficile à lire qu'un texte sur mon iPhone d'origine, qui ne prend pas en charge iMessage - ni même les MMS, d'ailleurs (oui, j'ai toujours mon iPhone 2007, et cela fonctionne toujours si l'on est prêt à vivre avec iOS 3.1.3).

Cependant, le fait est que les bulles vertes sont arrivées en premier. Il ne s’agit pas d’un stratagème de la part d’Apple pour « intimider » qui que ce soit. C’est simplement la couleur utilisée depuis le début pour les messages SMS/MMS. C'est également la couleur qu'Apple utilise encore pour toutes ses icônes d'applications de communication: Messages, FaceTime et Téléphone.

Ce n'est pas un jeu à somme nulle

Personne ne suggère à Apple d'abandonner iMessage au profit de RCS. Ce serait une décision absurde tant pour Apple que pour ses clients.

Cependant, il est tout aussi absurde pour Apple de forcer les utilisateurs à revenir à l’ancienne technologie SMS/MMS alors qu’il existe une meilleure solution. Apple a fait de son mieux pour rendre l’expérience SMS/MMS la plus agréable possible, mais il ne s’agit encore que de maquiller un bovin.

Il y a encore des choses que fait iMessage qui ne font pas partie de la norme RCS, et Apple peut continuer à faire avancer iMessage indépendamment de RCS. Par exemple, iOS 16 introduire la possibilité d'annuler l'envoi et de modifier des iMessages. Ce n’est pas disponible avec RCS pour le moment.

En d’autres termes, iMessage aura toujours un avantage concurrentiel, puisqu’il s’agit d’un système de messagerie entièrement sous le contrôle d’Apple. Il n’est pas nécessaire de compter sur quelqu’un d’autre pour pouvoir proposer de nouvelles fonctionnalités.

Même si Google pousse RCS, il pourrait s'écouler des années avant qu'il atteigne le niveau de quelque chose comme le Unicode Consortium, qui est devenu suffisamment universellement accepté pour garantir que tout le monde obtienne le même nouveaux personnages emoji chaque année. Cependant, même cela n’est pas parfaitement synchronisé, car ils s’appuient sur les mises à jour Android et iOS pour ajouter la prise en charge, qui peuvent arriver à des semaines d’intervalle.

Mettre l’expérience client au premier plan

L’opinion cynique – et celle à laquelle Google fait allusion – est qu’Apple utilise iMessage pour verrouiller les utilisateurs sur sa plate-forme et vendre davantage d’appareils grâce à la pression des pairs. La théorie est que les clients choisiront un appareil qui leur permettra de communiquer plus facilement avec leurs amis.

Même s'il peut y avoir une part de vérité là-dedans, le le journal Wall Street a rapporté plus tôt cette année que de nombreux adolescents « redoutent la bulle verte » – c’est loin d’être le seul avantage d’Apple dans son écosystème de produits.

C'était peut-être vrai il y a six ans, lorsque les dirigeants d'Apple se sont opposés en interne à l'idée de publier une application iMessage pour Android, mais cela fait aussi longtemps dans les années technologiques. Par exemple, même si J'ai choisi d'offrir un iPhone à ma fille pour son 13e anniversaire, iMessage n’a pas grand-chose à voir avec ça. Elle possède déjà un iPad et utilise iMessage pour communiquer avec exactement une seule personne: moi. Le reste de son cercle social vit entièrement sur des applications de messagerie tierces, notamment Instagram.

Si Apple croit toujours sincèrement, comme Craig Federighi a déclaré en 2016, que l'adoption d'une messagerie multiplateforme plus riche en fonctionnalités « servirait simplement à supprimer [an] obstacle pour les familles d'iPhone donnant à leurs enfants téléphones Android », il est clairement déconnecté de la réalité des familles d’aujourd’hui – et il sous-estime également gravement le reste de ses produits. écosystème.

Aujourd'hui, des fonctionnalités comme Temps d'écran, Partage Familial pour les abonnements et les achats intégrés, et Forfaits familiaux Apple One donnent des raisons bien plus convaincantes pour les familles d'iPhone de rester avec les appareils Apple. Contrairement à iMessage, il s’agit de fonctionnalités intrinsèques aux systèmes d’exploitation d’Apple que les applications tierces ne peuvent pas facilement reproduire. Apple ne ralentit pas non plus la croissance de son écosystème familial; iOS16 ajoute une fonctionnalité impressionnante de bibliothèque de photos iCloud partagée qui fournira un album photo de famille et déterminera intelligemment quelles photos doivent y figurer.

Même si Google tente de dénoncer au RCS l’opposition d’Apple à Android, ce sont les clients d’Apple qui souffrent le plus du manque de support du RCS. Je n’ai aucun contrôle sur les choix de plateforme de mes amis et collègues, mais RCS est également relativement nouveau; de nombreuses personnes utilisant Android sont habituées aux messages SMS/MMS et ne savent pas mieux. Ce sont les utilisateurs d’iPhone qui vivent une expérience bien pire que les personnes qui reçoivent ces textes à bulles vertes.

Même si Apple peut parfois être myope et coupable de penser dans une tour d'ivoire, je pense qu'elle souhaite véritablement offrir la meilleure expérience à ses clients. Même Apple n’est pas assez arrogant pour penser pouvoir faire bouger les choses. Les utilisateurs d'iPhone auront toujours des contacts réguliers avec des personnes sur d'autres plates-formes, et si Apple veut bien faire envers ses clients, elle doit travailler à l'amélioration de la messagerie multiplateforme transparente.

Commentaires des dirigeants d'Apple à une époque où le iPhone6s était à la pointe de sa technologie ne sont pas applicables aujourd’hui, et il est important de se rappeler que ces conversions concernaient développer une application iMessage pour Android - quelque chose qui, à mon avis, serait une aussi mauvaise idée que Google apportant des messages Android sur l'iPhone.

Nous n’avons pas besoin de davantage d’applications de messagerie propriétaires sur plusieurs plateformes. Nous avons besoin d’une norme de communication universelle telle que RCS pour remplacer la technologie primitive SMS/MMS sur laquelle nous comptons depuis trop longtemps.

Dès le premier jour, l’objectif de l’application Messages était d’offrir une transition transparente entre iMessage et SMS/MMS. Il n’y a aucune raison pour que RCS ne puisse pas devenir une troisième option de secours entre la plate-forme iMessage d’Apple, plus riche en fonctionnalités, et le plus petit dénominateur commun des SMS/MMS. Choisissez une troisième couleur pour représenter les messages RCS et permettez aux utilisateurs de bénéficier du meilleur des trois mondes.

Je suis prêt à donner à Apple le bénéfice du doute et à supposer qu’il envisage au moins RCS. Grâce à Google, RCS retient beaucoup plus l'attention maintenant, mais il est également important de se rappeler qu'il n'a qu'un an environ dans sa forme actuelle: Google n'a ajouté le cryptage de bout en bout que l'année dernière. Quiconque comprend Apple sait qu’elle est plutôt prudente quant à l’adoption de nouvelles technologies. À mesure que RCS devient de plus en plus largement pris en charge, Apple n’aura peut-être finalement d’autre choix que de se joindre à nous, mais pour l’instant, il attend probablement de voir dans quel sens le vent souffle.

Malheureusement, cela pourrait s’avérer être une situation sans issue. Il est juste de dire que la participation d’Apple contribuerait à l’adoption du RCS en tant que système universel. standard de messagerie, mais RCS n'aura peut-être même aucune chance de se généraliser si Apple continue de détenir dehors.

Apple a montré sa volonté de travailler avec d'autres leaders de l'industrie dans le passé, depuis le bien intentionné mais malheureuxSystème de notification d'exposition au COVID-19 à la norme Matter pour la maison intelligente. Le RCS doit être le prochain domaine dans lequel les grandes entreprises technologiques peuvent mettre de côté leurs différences et travailler ensemble pour le bien de tous.

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