Un joueur sur PC et console débat sur le Steam Deck, un an plus tard

À l’approche du premier anniversaire du Steam Deck, j’ai eu envie d’écrire une réflexion sur mon les 12 derniers mois avec. Bien que j’aime l’appareil de jeu et que je l’utilise autant que ma Nintendo Switch, j’ai d’abord trouvé mes sentiments plus négatifs que prévu. Une partie de cela a peut-être été un peu réactionnaire, car j'ai développé une bête noire au cours de la dernière année: entendre les gens qui travaillent dans le domaine des jeux vidéo le vanter comme un appareil qui « change la vie ». Bien sûr, cela change la vie de tous ceux dont le travail repose sur un accès facile aux jeux, mais certaines des bizarreries les plus frustrantes du Steam Deck rendent plus difficile sa recommandation à un joueur occasionnel.

Mon point de vue a changé lorsque j'ai discuté avec Jacob Roach. Rédacteur senior en informatique de Digital Trends. En tant que joueur sur PC, sa lecture du système était complètement différente de la mienne, se concentrant sur des fonctionnalités révolutionnaires dont je n’ai pas beaucoup utilisé. Ce qui est devenu clair de cette conversation, c’est que le Steam Deck est un appareil très différent selon que vous l’utilisez depuis un PC ou une console.

Toute réflexion approfondie sur la première année du Steam Deck nécessiterait d’aborder l’appareil sous les deux angles, en décomposant toutes ses révélations techniques et ses frustrations occasionnelles. C’est exactement ainsi que Jacob et moi avons convenu d’aborder l’anniversaire de l’appareil. Il s’agit de l’histoire de deux expériences Steam Deck totalement différentes – une dualité qui, selon nous, reflète plus honnêtement la nature complexe d’une technologie aussi nouvelle et innovante.

Le joueur sur console

Même si je joue le rôle d’un joueur sur console dans cet argument, je ne suis pas allergique aux jeux sur PC. Je joue beaucoup sur ma plate-forme, mais j'essaie de l'éviter du mieux que je peux. Cela est dû à plusieurs facteurs. D’une part, je préfère simplement m’asseoir sur mon canapé et jouer à quelque chose sur mon téléviseur plutôt que de m’asseoir devant le même ordinateur que j’utilise pour mon travail. Mais plus important encore, je ne supporte pas la frustration liée au bricolage des paramètres pour faire fonctionner un jeu correctement. Je n’ai pas les parties les plus récentes, donc faire fonctionner une nouvelle version de manière optimale peut être une chanson et une danse dont je ne veux tout simplement pas m’occuper. Je préfère simplement charger un jeu et le faire fonctionner avec la technologie pour laquelle il est optimisé.

Lorsque le Steam Deck a été annoncé pour la première fois, j'étais enthousiasmé par la possibilité d'une expérience de jeu sur PC plus rationalisée, semblable à un Nintendo Switch. Ce que j’ai rapidement appris au cours de la dernière année, c’est que l’appareil est tout aussi capricieux que mon ordinateur, sinon plus.

Pour être honnête, c’est l’attrait de l’appareil pour des gens comme Jacob. Peu de consoles de jeu donnent réellement aux joueurs le pouvoir de modifier de manière significative leurs paramètres matériels comme le fait un PC. Quelque chose comme le PlayStation 5 est une affaire plug-and-play – si un jeu fonctionne mal dessus, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour le réparer. Steam Deck offre beaucoup plus de flexibilité au niveau du système, offrant aux joueurs les outils dont ils ont besoin pour améliorer les performances, économiser la batterie ou tout ce qu'ils souhaitent personnaliser. Il existe même une superposition de performances qui permet aux joueurs de voir des éléments tels que la fréquence d'images en temps réel - un outil que j'utilise beaucoup. en jouant Survivants des vampires.

Ce sont ces aspects qui font du Steam Deck un appareil vraiment spécial, et je suis content qu’ils soient présents, même si je ne les utilise pas beaucoup. Ce qui me passionne moins, cependant, c'est à quel point l'appareil peut être imprévisible même un an après son lancement. Je me souviens encore de la première fois que j'ai essayé de voyager avec mon Steam Deck, en le prenant avec enthousiasme dans le métro pour la première fois. J'avais je viens de télécharger Chute sonore et j'avais hâte de l'allumer. J'ai chargé l'application et puis… rien ne s'est passé. Je ne pouvais tout simplement pas démarrer le jeu et je ne le pourrais pas tant que je ne serais pas rentré chez moi et reconnecté au Wi-Fi. Lorsque je l'ai fait fonctionner, j'ai constaté que toutes ses cinématiques avaient été remplacées par des barres de couleur.

Ce genre d’expérience a été courant pour moi au cours de la dernière année. J'ai rencontré une série de plantages, de ralentissements matériels et même de blocages de jeu qui ont temporairement bloqué l'appareil. Entre-temps, j’ai également dû faire face à une batterie imprévisible qui peut parfois mourir en une heure ou passer de 10 à 0 % en un instant. J'ai vu mes statistiques Steam décimées car mon Deck continue de compter les heures de jeu même lorsque l'appareil est en mode veille. Les téléchargements ont mal tourné car le système s'est mis en veille, interrompant la progression. Ne me lancez pas non plus dans son navigateur Linux capricieux, dont la navigation est encore plus frustrante car la commande permettant d'appeler le clavier à l'écran de l'appareil ne fonctionne pas toujours.

Sans parler des difficultés que j’ai encore avec la compatibilité des jeux. Lorsque les jeux fonctionnent parfaitement sur l’appareil, c’est tout ce que je souhaitais. J'ai vécu plusieurs moments magiques au cours de la dernière année où je chargeais un jeu comme Voleur Héritage 2ou Démolir, qui n'étaient disponibles que sur PC à l'époque, et jouez-les bout à bout sans aucun problème. D'autres fois, je chargeais un jeu vérifié comme Horticulture étrange et trouve ça tailles de texte minuscules m'a fait souhaiter de jouer sur PC.

La vérification reste également inégale, en particulier avec les jeux AAA. Quand Les soleils de minuit de Marvel etBesoin de vitesse illimité lancé en décembre dernier, j’ai pensé en acheter un pour mon voyage de vacances. Une petite recherche m'a rapidement appris que ni l'un ni l'autre ne fonctionnait bien sur l'appareil, me laissant plutôt considérer une poignée d'indies qui pourraient fonctionner sur une Nintendo Switch. Cela ne fera que devenir encore plus problématique à mesure que de plus en plus de jeux abandonnent une approche cross-gen et commencent à être optimisés pour la PS5, la Xbox Series X et les PC haut de gamme. Il suffit de regarder Retour, qui ne peut fonctionner sur l'appareil qu'avec certains compromis majeurs à la fréquence d’images et à la résolution.

En tant que matériel, je ne peux pas dire que Steam Deck soit mon premier choix pour les jeux qu’il peut exécuter. Si j'ai la possibilité de jouer sur mon Changer l'OLED ou Steam Deck, j’opterai toujours pour le premier. Il est plus petit, moins lourd et offre un bien meilleur affichage. Ce que je perds en puissance et en personnalisation, je le gagne en confort et en fiabilité. Mon Steam Deck est ce que je consulte lorsque je n'ai pas d'autre option, ce qui en fait mon appareil de prédilection pour les jeux indépendants exclusifs sur PC comme Tour à pizza. Ce n’est même pas ma boîte d’émulation préférée pour le moment; cet honneur revient actuellement au Razer Edge, beaucoup plus élégant et plus facile à utiliser.

J’accumule mes griefs ici, mais ne vous méprenez pas: j’aime vraiment mon Steam Deck. Je l'utilise fréquemment et j'apprécie la façon dont cela a changé ma relation avec les jeux sur PC. J'ai eu un moment révélateur l'été dernier où je l'ai emmené avec moi en vacances à Cape Cod, excité Marvel's Spider-Man remasterisé dessus et je l'ai joué sans accroc. Même si quelque chose comme Retour n’est pas optimal sur Steam Deck, le fait que je puisse y jouer est impressionnant (mon Switch mourrait rien que d’y penser). Ces moments restent magiques et me permettent de recommander facilement l’appareil aux personnes qui jouent à une grande variété de jeux.

Mais lorsque je parle à des joueurs plus occasionnels, ma recommandation s’accompagne de lourdes mises en garde. Même un an plus tard, il faut s'y atteler en sachant que le matériel lui-même est un travail en constante évolution. Vous ne pouvez pas non plus en acheter un en espérant qu’il jouera à chaque nouvelle version et prendra en charge les futures dans les années à venir. Je joue encore en grande partie ce qui fonctionne, plutôt que ce que j'aimerais jouer. C’est une extension de mon expérience PC en ce sens: un gros ordinateur de poche que je serai heureux de mettre à niveau dès qu’un modèle plus élégant sera disponible.

Mais si vous êtes un joueur PC depuis toujours, c’est exactement le problème, affirme mon collègue. ~ Giovanni Colantonio, responsable de la section jeux

Le joueur sur PC

Le Steam Deck est un appareil qui se transforme en fonction des attentes que vous lui apportez. Si vous recherchez une Nintendo Switch capable d’exécuter des jeux PC, vous serez rebuté par les aspérités et le flux de fonctionnalités apparemment inutiles. D’un autre côté, si vous venez d’un milieu informatique où le dépannage n’est qu’une partie du processus, le Steam Deck est un rêve devenu réalité. Je fais partie de ce dernier camp.

J'ai supposé que j'utiliserais le Steam Deck pour gagner une heure supplémentaire Anneau ancien avant de me coucher ou rayer certains objets de collection de ma liste dans Horizon Zéro Aube entre des sessions de jeu plus longues, mais ce n’est pas comme ça que je l’utilise. C'est un appareil distinct que j'utilise pour réduire le catalogue infini de jeux indépendants que j'ai récupérés au fil des ans. années, ainsi que des expériences plus petites et de petite taille qui se sentent plus à l'aise sur un ordinateur de poche que sur mon costaud Moniteur Alienware 34 QD-OLED. J'apprécie les jeux comme Survivants des vampires, Signalisation, Gardien du dôme, et Échos enchaînés, mais ma décision d’achat derrière eux dépendait en grande partie du Steam Deck. Autrement, je n’aurais probablement pas joué à ces jeux.

Ce sont les nouveautés, mais j’ai également un long carnet de jeux indépendants dans ma bibliothèque – Donjon le plus sombre, Blasphématoire, Tactiques des fées, et Rivaux de l'Éther, pour n’en nommer que quelques-uns auxquels j’ai récemment joué. Tous ces jeux sont disponibles sur Nintendo Switch et sur toutes les autres consoles, mais il est difficile d'exagérer le confort de garder mon temps de jeu, mes réalisations et mes progrès sous un même toit toit. J’ai le sentiment persistant que mes progrès sur d’autres appareils ne comptent pas – après tout, je passe presque tout mon temps à jouer à des jeux sur PC. Si vous vous situez dans ce bateau, avec une énorme bibliothèque Steam et peu d’interaction avec les consoles traditionnelles, un Steam Deck a du sens.

Comme mentionné, il y a des jeux auxquels je n’aurais jamais joué sans le Steam Deck. EmuDeck est une solution d'émulation tout-en-un qui peut intégrer n'importe quelle plateforme (et je veux dire n'importe quelle plateforme) dans votre bibliothèque Steam Deck. Certaines de mes expériences de jeu préférées au cours de la dernière année, notamment jouer Castlevania: l'aube du chagrin et essayer des courses Pokémon aléatoires ne serait pas arrivé si je ne possédais pas de Steam Deck.

Mais jouer à des jeux que je possède déjà en déplacement n’est pas la seule raison pour laquelle j’ai tiré autant de kilomètres du Steam Deck. Il s’agit d’un PC complet, une utilisation évidente qui est trop souvent ignorée lorsque l’on fait des comparaisons avec la Nintendo Switch et des appareils comme le Razer Bord. Considérez le fait qu’un Chromebook de base vous coûtera entre 300 $ et 400 $, et que le Steam Deck commence à ressembler à une valeur sacrément impressionnante. Connectez-le à une station d'accueil Amazon bon marché et à quelques périphériques, et vous pourrez facilement l'utiliser pour naviguer sur Internet, regardez des vidéos YouTube et expérimentez même la vaste gamme (mais généralement fastidieuse) d'applications disponibles sur Linux.

Cependant, je ne prétendrai pas que Linux n’est pas l’éléphant dans la pièce. Tu peux installer Windows sur le Steam Deck pour accéder à une plus large gamme d’applications, mais cet appareil est clairement destiné à fonctionner avec la version personnalisée de Linux de Valve. Le Steam Deck ne remplace pas un ordinateur Windows, mais les tâches de base comme la navigation sur Internet sont un jeu équitable. Linux n'est pas pour les âmes sensibles, mais les nécessités de base comme un navigateur Web et une application de messagerie ne sont qu'à quelques clics (et soyons honnêtes; de toute façon, la plupart des applications dont vous avez besoin sont disponibles dans un navigateur).

J’apprécie également l’ouverture de Valve sur le front Linux. Tout le monde ne veut pas s'embêter avec des ajustements sans fin aux paramètres et aux mods qui proviennent de longs messages sur le forum, mais certaines personnes le font (y compris moi-même, si ce n'était pas clair). La complexité du Steam Deck apporte une plus large gamme d’options qui ne sont pas disponibles sur d’autres appareils. L’absence de garde-fous signifie que vous êtes libre de faire tout ce que vous voulez. Pour beaucoup, c’est une faiblesse. Pour certains, c’est une force exclusive.

Mais cela n’a pas toujours été parfait. Un bug de batterie réparable mais ennuyeux signifie que mon Steam Deck mourra parfois en quelques minutes, l'interface utilisateur le fera Parfois, il plante et redémarre, et parfois mon Steam Deck met en file d'attente des dizaines de mises à jour, dont aucune n'est disponible. effectivement mises à jour. Même avec ces problèmes, le Steam Deck n’a jamais présenté de problèmes pires qu’un PC de jeu Windows classique, et compte tenu de ses nombreux atouts, il s’agit d’un appareil révolutionnaire pour un joueur sur PC. ~ Jacob Roach, rédacteur principal en informatique

Trouver un terrain d'entente

Les perspectives de duel ici dressent un tableau complet de l’expérience Steam Deck, mais peut-être plus important encore, elles soulignent une différence de pensée entre les joueurs sur console et sur PC. Je veux vivre une expérience sans tracas lorsque je m'assois pour jouer à un jeu vidéo. Avec le temps limité dont je dispose, je ne veux pas passer des heures supplémentaires à rechercher quels jeux fonctionneront, puis à modifier les paramètres pour les optimiser afin que ma batterie ne s'épuise pas en moins de deux heures. Je veux passer mes précieux moments de temps libre dans un jeu, pas dans des menus.

Pour Jacob, cependant, ces ajustements font partie intégrante de l’expérience. Personnaliser un jeu pour qu'il fonctionne comme il l'entend fait partie du rituel, et le Steam Deck est peut-être le seul système de jeu à rendre cela possible. La friction est une partie importante de l'expérience car elle permet de mouler le matériel. Même si j’ai des reproches à propos de l’appareil, je suis entièrement d’accord avec l’évaluation de Jacob. Le Steam Deck redonne du pouvoir au joueur.

Pour cette raison, je pense qu’il est juste de dire que la première année du Steam Deck a été un franc succès, même avec quelques bizarreries. Il y a encore du travail à faire pour rendre l’appareil plus fiable, tant au niveau du matériel que du processus de vérification des jeux de Valve, mais il n’y a toujours rien sur le marché qui corresponde à ce qu’il propose. C’est une véritable révolution pour le jeu portable, et je suis heureux d’être là pour le début de ce voyage, bugs et tout.

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