En cas de catastrophe, AT&T va à l'extrême pour vous remettre en ligne

En cas de catastrophe, l’un des outils les plus précieux dont vous disposez est votre téléphone. Oui, la nourriture et le logement sont des besoins plus importants et plus immédiats, mais votre téléphone vous permet de savoir ce qui se passe, d’obtenir de l’aide et de faire savoir à vos proches que vous allez bien. Vous pouvez avoir le meilleur smartphone dans le monde, mais le réseau sur lequel il fonctionne peut également être vulnérable face à une catastrophe. Qu’il s’agisse d’inondations, d’explosions ou d’ouragans, les tours de téléphonie cellulaire et les lignes électriques qui les font fonctionner peuvent également être affectées. Il est donc essentiel que votre opérateur puisse vous garder connecté en cas de catastrophe.

AT&T prend la fiabilité du réseau très au sérieux, et cela n’est nulle part plus évident que dans la gestion par AT&T des urgences et des catastrophes – naturelles ou autres. AT&T m'a emmené à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, pour montrer l'une de ses installations d'intervention en cas de catastrophe et pour parler de ce à quoi ressemble une catastrophe à travers le prisme d'AT&T. Au cours de la visite, nous avons expliqué comment l'entreprise planifiait les situations d'urgence et disposait d'équipes composées d'employés à temps plein et de bénévoles.

Préparation aux catastrophes

La première partie de la reprise après sinistre consiste à être prêt à gérer tout ce qui se présente à vous. À cette fin, AT&T dispose de vingt sites répartis dans tout le pays et entièrement équipés de tout l'équipement nécessaire pour récupérer et rétablir les communications en cas d'urgence. AT&T peut mettre en place du matériel pratiquement n’importe où dans le pays en six heures environ.

Mais AT&T a besoin de plus que du matériel. Ils disposent d'un effectif limité à temps plein, composé de personnes qui dirigent les opérations de reprise après sinistre, y compris la maintenance des équipements sur ces vingt sites. En plus de cela, ils disposent d'une force bénévole d'environ 400 employés, dont des managers, des techniciens et des ingénieurs, prêts à se lancer en un clin d'œil. Ces bénévoles disposent à tout moment de ce qu’on appelle des « gobags » contenant des vêtements, de l’équipement et des vêtements pour trois jours. des provisions (y compris de la nourriture et de l'eau) sont prêtes pour qu'ils puissent se rendre sur un site sinistré, parfois en aussi peu que 30 heures. minutes.

De plus, les zones de transit d’AT&T disposent de tout ce dont ils ont besoin pour se rendre sur un site sinistré, commencer les réparations et entretenir son réseau entre-temps. Cela comprend les camions, les chariots élévateurs, les générateurs, les appareils portables Stations 5G, carburant, outils et plus encore. J'ai demandé à AT&T quelles étaient certaines des dispositions auxquelles ils n'avaient pas pensé au départ, mais qui se sont avérées nécessaires en cas d'urgence. Le premier était le carburant pour les voitures des employés d’AT&T. Les pompes à essence peuvent tomber en panne en cas d'urgence, c'est pourquoi AT&T conserve désormais régulièrement une réserve d'essence sans plomb à portée de main afin que les employés puissent se rendre vers et depuis les lieux d'urgence.

Une autre considération dont AT&T a pris connaissance était le besoin de liquidités. En cas d’urgence, les économies locales deviennent particulièrement dépendantes des liquidités. AT&T a appris à conserver une réserve d’argent liquide en cas d’urgence, et non, ils ne m’ont pas dit où ils l’avaient conservé.

C’est une chose de savoir où stocker votre équipement, mais c’en est une autre d’avoir un endroit où garder vos travailleurs. À cette fin, AT&T dispose d'une série de logements sur remorques pouvant accueillir jusqu'à 10 travailleurs (cinq de chaque côté) dans des pièces séparées avec leurs propres lumières, prises de courant et unités de climatisation. Ceux-ci peuvent s’enrouler sur une scène et nécessitent uniquement le branchement d’un générateur pour être entièrement habitables.

Rétablissement des réseaux et FirstNet

Lorsque des urgences mettent à mal les réseaux d’AT&T, il n’y a qu’un seul moyen de résoudre le problème rapidement: installer un réseau temporaire sur roues et le configurer le plus rapidement possible. Une fois cela fait, AT&T peut commencer à déterminer la cause de la panne de réseau, sûr que les communications sont rétablies. Les communications sont essentielles non seulement pour les clients, mais également pour les autres premiers intervenants présents sur les lieux, notamment les forces de l'ordre, les services de recherche et de sauvetage, les ingénieurs civils, etc.

À cette fin, AT&T dispose de deux types différents de tours portables. La première est connue sous le nom de Cell on Wheels (COW). Il s’agit d’une unité (relativement) petite de 500 lb sur roues dotée d’un attelage de remorquage. Un camion peut transporter un plateau ou une remorque avec un certain nombre de ces éléments et les déposer, ou ils peuvent être remorqués derrière des camions plus petits pour se rendre là où ils doivent aller. Ils peuvent être installés en 15 à 30 minutes et peuvent étendre une antenne pour assurer une couverture jusqu'à 50 utilisateurs actifs dans une circonférence de 2 miles, à condition qu'ils aient une vue dégagée sur le ciel du sud. Les unités se connectent à des satellites géosynchrones pour fournir une connectivité et une bande passante réseau. Le COW est suffisamment petit pour s'adapter à la plupart des ascenseurs et des portes afin de pouvoir être installé rapidement au niveau supérieur d'un parking pour une plus grande couverture.

Si une plus grande couverture est nécessaire, AT&T apporte une cellule satellite sur Light Truck ou SatCOLT. Il s’agit d’un camion qui peut se rendre partout où cela est nécessaire, étendre les jambes auto-nivelantes et élever un mât à 60 pieds dans les airs. À l'intérieur du camion se trouve un petit bureau avec tout l'équipement nécessaire pour configurer et gérer un réseau cellulaire, ainsi qu'un petit bureau, une batterie de secours et un système CVC. Le SatCOLT dispose d'un générateur intégré, mais il fonctionne généralement avec un générateur séparé qu'AT&T installe avec le camion. Si le générateur externe tombe en panne, le générateur intégré prend le relais, et si celui-ci tombe en panne, les batteries de secours entrent en jeu. Pendant ce temps, le centre d'exploitation du réseau reçoit des alarmes indiquant ce qui s'est passé afin que des équipes puissent être envoyées pour réparer les choses avant que tout ne se passe en panne. AT&T dispose d'une flotte d'environ 80 SatCOLT à travers le pays.

Ces tours portables aident à prendre en charge les clients réguliers, mais elles donnent la priorité aux premiers intervenants utilisant le réseau FirstNet d'AT&T. PremierNet est un réseau co-développé par AT&T et la FirstNet Authority pour construire un réseau cellulaire national pour les premiers intervenants. AT&T gère ce réseau. Une chose intéressante à propos de FirstNet et de ce matériel est que les appareils FirstNet ont ce qu'on appelle une « SIM noire » qui leur donne automatiquement la priorité dans le réseau FirstNet au-dessus d'un utilisateur commun. Cela se fait automatiquement sans avoir besoin de liste blanche ou d'autres techniques utilisées par les systèmes de premiers intervenants concurrents.

Au-delà de FirstNet, AT&T dispose également d'équipements non FirstNet qu'il peut configurer et qui fonctionnent normalement pour tout le trafic. Il agit et se comporte comme une tour de téléphonie cellulaire normale et est totalement transparent pour l’expérience utilisateur. Pour tout le monde, il s’agit simplement de passer un appel téléphonique ou de surfer sur Internet. Ceux-ci restent en place jusqu’à ce que l’infrastructure réelle soit réparée et réactivée, et les utilisateurs n’en sont pas conscients.

Terre ou mer

Lorsque les choses vont vraiment mal, en particulier dans un environnement sujet aux ouragans, il faut parfois être capable d'affronter les vagues. Les inondations peuvent être tout aussi désastreuses pour un réseau que les vents violents. Dans des moments comme ceux-là, les bateaux et les motomarines peuvent être difficiles à trouver, c'est pourquoi AT&T possède et peut envoyer trois véhicules amphibies Hydratrek. Ce sont des véhicules à chenilles qui roulent jusqu'à 15 mph sur terre ou 3 mph dans l'eau. Il s’agit essentiellement de camions à plateau flottant pouvant transporter jusqu’à 2 000 livres de personnel ou d’équipement, selon les besoins.

Ce véhicule incarne la philosophie d’AT&T en matière de secours en cas de catastrophe. Le premier principe d’AT&T est d’apporter vous-même tout ce dont vous avez besoin afin de ne pas taxer les ressources locales. En cas d’urgence, tout le monde aura besoin d’équipements de base comme des chariots élévateurs, des camions, du carburant diesel, de la nourriture, de l’eau, des embarcations et bien plus encore. AT&T apporte tout cela pour maintenir ses propres services en fonctionnement et pour ne pas taxer les ressources nécessaires aux autres groupes. Par conséquent, si AT&T ne peut pas être sûr du type de terrain qu’il devra traverser, ils apportent trois véhicules capables de traverser pratiquement tout. De plus, les camions d'AT&T sont équipés de tronçonneuses, d'outils, de chaînes, de lumières et de tout le nécessaire pour dégager les routes et construire les infrastructures si nécessaire.

Dans l’ensemble, tout cet équipement et cette technologie montrent à quel point les communications sont fondamentales en cas de catastrophe. Les gens doivent savoir où aller, où l’aide est nécessaire, où elle est sûre et où trouver de la nourriture, de l’eau et un abri. En tant qu'entreprise de communications, AT&T prend cela très au sérieux et, pour être honnête, T-Mobile et Verizon ont également des plans de reprise après sinistre – cette visite s’est déroulée dans les locaux d’AT&T.

Lorsque les pires choses surviennent, il est bon de savoir qu’il y a des équipes et des bénévoles prêts à se lancer dans la mêlée à tout moment. avis pour aider les clients et les premiers intervenants à se connecter afin qu'ils puissent ramener les choses aussi près de la normale que possible le plus rapidement possible possible.

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