Test de l'Acer Aspire E5

La rentrée scolaire approche et cela signifie que de nombreux étudiants achèteront bientôt un ordinateur portable abordable. Oui, tous les nouveaux arrivants aimeraient être équipés d’un MacBook Pro, mais la plupart devront acheter quelque chose de plus pratique, comme l’Aspire E5 d’Acer.

À partir de 599 $ et doté d'un écran 14 pouces 1366 × 768, l'Aspire E5 n'est pas une superstar, mais il offre quelques fonctionnalités inattendues. Le processeur Core i5-4210U est une légère mise à niveau par rapport au 4200U plus typique, par exemple, et la carte graphique discrète Nvidia est livrée en standard avec un disque dur de 500 Go.

Cet équipement constitue un ensemble complet, mais intégrer du matériel solide dans un système peu coûteux compromet souvent la durée de vie de la batterie, la qualité de l'affichage et d'autres domaines. Jetons un coup d’œil aux compromis faits par Acer – et jugeons s’ils en valent la peine.

Un visage familier

À première vue, nous avons pensé qu'Acer nous aurait accidentellement envoyé un double de l'Acer Aspire E1, un ordinateur portable que nous avons examiné il y a quelques mois à peine. Les deux offrent de nombreuses caractéristiques similaires, notamment un extérieur blanc accessible, un châssis en plastique épais et une bordure d'écran noire. Contrairement au E1, cependant, le E5 possède un cadre d’écran mat. Ce petit changement contribue à réduire les reflets et les traces de doigts, car le cadre est l'une des zones les plus fréquemment manipulées de tout ordinateur portable.

La qualité est ce que vous attendez d’un système dans cette gamme de prix. Bien que le plastique soit le seul matériau utilisé, il est durable et est assemblé avec des espaces serrés entre les panneaux. Une certaine flexibilité peut être trouvée, en particulier au niveau du clavier, mais pas suffisamment pour que l'ordinateur portable paraisse fragile.

La connectivité s'effectue via trois ports USB, dont un seul est 3.0, ainsi que HDMI, VGA, Ethernet et un port combiné casque/microphone. Un lecteur optique est également inclus, ce qui contribue à l’épaisseur du système mais ajoute de la polyvalence. Le WiFi est limité à 802.11 b/g/n et Bluetooth 4.0 fait également partie du package.

Clés typiques

Bien qu’épais, l’Aspire E5 n’utilise pas l’espace vertical supplémentaire pour offrir une excellente expérience de frappe. Au lieu de cela, un modèle simplement passable est proposé. Une bonne quantité de déplacement des touches est incluse, mais les touches touchent vaguement le fond, ce qui peut rendre les erreurs difficiles à remarquer au toucher seul. Les utilisateurs avec de grandes pattes apprécieront cependant la disposition spacieuse et il y a beaucoup d’espace pour les paumes.

Le rétroéclairage n'est pas disponible sur l'Aspire E5, pas même en option. Cela rend difficile l’utilisation en basse lumière. Nous ne pouvons cependant pas trop critiquer le système pour son absence, car peu de concurrents dans cette tranche de prix proposent la même chose.

La navigation avec la souris est disponible via un pavé tactile de quatre pouces de large et deux pouces de haut. À bien des égards, son utilisation est une expérience tout à fait moyenne. La sensibilité est modeste, les gestes multi-touch fonctionnent bien mais ne sont pas parfaits et les boutons de souris intégrés semblent bon marché. Nous souhaitons également que la surface du pavé tactile soit texturée, car nous avons eu du mal à la distinguer du plastique environnant lorsque nos yeux étaient rivés sur l'écran.

Un affichage budgétaire

L’écran non tactile 1366×768 de l’Aspire E5 ressemble malheureusement à une relique du passé. Nous avons mesuré une gamme qui ne couvre que 56 % du sRGB, une mauvaise précision des couleurs et des niveaux de noir élevés. Dans ces domaines critiques, l’E5 affiche certains des pires scores que nous ayons vus récemment; seuls le Lenovo IdeaPad Y50 et l'ancien Acer Aspire E1 fonctionnent aussi mal.

Y a-t-il des points lumineux? Pas vraiment, et cela inclut la luminosité – le maximum de 179 lux est suffisant dans la plupart des situations mais ne peut pas vaincre les propriétés réfléchissantes de l’écran brillant dans une pièce lumineuse. Nous avons également noté de mauvais angles de vision et un manque général de netteté.

Tous ces chiffres se traduisent par une qualité d’image plate et à faible contraste. Les images et les films semblent souvent flous, comme s’il y avait un film sur l’écran, et les couleurs déjà imprécises changent énormément lorsque l’écran est incliné de quelques degrés seulement.

Les performances audio sont meilleures. Le volume maximum est fort et même si la musique est de mauvaise qualité, elle est généralement exempte de distorsion. Les haut-parleurs fonctionnent bien avec les podcasts et la vidéo, où les médiums clairs peuvent dominer la plupart des pièces. Pourtant, des haut-parleurs externes ou écouteurs devrait prouver une mise à niveau.

Aucune surprise en termes de performances

Le processeur Core i5-4210U de l'Acer Aspire E5 est doté d'une horloge de base de 1,7 GHz et d'un Turbo Boost maximum de 2,7 Ghz. Bien qu’il s’agisse techniquement d’une puce « basse tension », cette distinction a moins de sens ces derniers temps, car la majorité des processeurs mobiles d’Intel visent désormais une faible consommation d’énergie plutôt que des performances maximales. Malgré tout, le i5-4210U fait bonne figure.

Comme vous pouvez le constater, SiSoft Sandra a obtenu un score de 40,27, ce qui bat en réalité le score de 40,27. Dell Inspiron 15 7000 et HP EliteBook 820, une paire de bien plus chère ordinateurs portables. Ce score bat également presque tous les ultrabooks que nous avons jamais examinés. Alors qu’un système quadricœur comme le Y50 de Lenovo est plus rapide, les doubles cœurs concurrents peuvent à peine suivre le rythme.

7-Zip, un benchmark de compression fortement threadé, raconte une histoire similaire. Le score de 7 224 de l’E5 bat le score de 6 688 de l’Inspiron 15 7000 et celui de 7 062 du HP 820. Le Y50 de Lenovo augmente cependant son avance à 18 790, ce qui fait plus que doubler le nombre du E5.

Alors qu'Acer fournit au E5 un processeur rapide, le disque dur est une unité mécanique typique de 500 Go. Il n'y a pas de cache SSD ni d'autres astuces sophistiquées pour améliorer sa vitesse, et le résultat est un score de stockage PCMark 8 de seulement 1 977. L'Inspiron 15 7000, que nous avons testé avec un disque hybride, a obtenu un score de 2 991, et les systèmes dotés d'un disque SSD obtiennent souvent un score juste au sud de 5 000.

La lenteur du lecteur était perceptible en utilisation normale. Cliquer sur l'icône d'un navigateur Web, par exemple, entraîne un retard de plusieurs secondes lors du démarrage du lecteur. Bien que cette lenteur soit tolérable, elle donne l’impression que le système est plus lent que ce que suggèrent les scores impressionnants de son processeur.

Les joueurs seront heureux de savoir qu’il y a un soupçon de capacité à l’intérieur de ce système. Au lieu d'utiliser Intel HD Graphics, comme la plupart des concurrents, Acer a opté pour le GT 820 de Nvidia. La puce a produit un score 3DMark Cloud Gate de 4 498 et un score Fire Strike de 854.

L'Acer Aspire E5 semble encore un peu lent à côté du GT 750 de l'Inspiron 15 7000 et du GT 860 du Lenovo Y50, mais le GT 820 bat largement le HP 820 alimenté par Intel HD. Les joueurs peuvent s'attendre à une amélioration de 20 à 50 % par rapport à Intel Integrated.

Cependant, les benchmarks ne racontent pas toute l’histoire, c’est pourquoi nous avons lancé League of Legends. Nous avons réussi à atteindre une moyenne de 96 images par seconde avec un niveau de détail moyen, avec un maximum de 119 et un minimum de 78. L'augmentation des détails jusqu'à une fréquence d'images très élevée et réduite à un agréable 61 FPS, avec un maximum de 69 et un minimum de 44. Ces résultats ne représentent pas une différence de jour comme de nuit entre Intel HD et la GT 820, mais la puce de Nvidia constitue certainement une amélioration.

Batterie plus grosse, meilleurs résultats

L’un des changements les plus importants apportés par Acer lors de la transition du E1 au E5 est facile à manquer; la batterie. L'E1 sortant était doté d'une minuscule unité à quatre cellules que même Acer avait évaluée à seulement quatre heures et, lors de nos tests, il lui manquait six minutes. Notre unité d'examen Aspire E5, cependant, est arrivée avec une batterie à six cellules d'une autonomie de sept heures.

Nous avons testé cette affirmation avec le benchmark de navigation Web Peacekeeper et atteint six heures et quatre minutes, un résultat impressionnant pour un ordinateur portable bon marché. Une charge plus légère, comme une simple édition de document, ajouterait sans aucun doute une heure supplémentaire au résultat. Le châssis épais de l’E5 et son poids de 4,6 livres le rendent un peu difficile à transporter, mais vous n’aurez aucun problème une fois arrivé à destination.

Notre wattmètre a détecté que le E5 consommait jusqu'à 10 watts au ralenti, ce qui est bon pour un ordinateur portable de milieu de gamme. Le Dell Inspiron 15 7000 et le HP EliteBook 820 ont tous deux besoin de 12 watts dans la même situation. Cependant, à charge maximale, la consommation électrique peut atteindre 49 watts. C'est le compromis du GT 820; lorsqu'il est complètement chargé, il consomme beaucoup plus d'énergie qu'un ordinateur portable doté d'une carte graphique Intel HD Graphics. Le HP 820, par exemple, n'a besoin que de 28 watts à pleine charge.

Pourrait être plus calme

Au ralenti, l'Aspire E5 émet à peine un son. Le ventilateur, bien qu'il soit actif, tourne lentement et doucement, générant seulement 34,9 décibels. À pleine charge, cependant, la raquette peut augmenter jusqu'à 47 dB, bien plus perceptible. C'est presque autant que l'Inspiron 15 7000, qui atteint 48,3 dB, et bien plus que les 42,1 dB du HP 820.

Le ventilateur actif maintient au moins le système au frais. Les températures au ralenti oscillent autour de 89 degrés Fahrenheit, ce qui est chaud mais tolérable, et la température extérieure maximale atteint 98,4 degrés à pleine charge. Ces chiffres sont tout à fait tolérables et le chiffre de charge n'apparaît que lors d'une longue session de jeu.

garantie

L’Acer Aspire E5 est livré avec la protection standard d’un an contre les pièces et la main-d’œuvre de l’entreprise. Cependant, vous pourriez avoir à payer des frais d'expédition, de sorte que les réparations nécessaires pourraient ne pas être entièrement couvertes. De plus, comme d'habitude, la garantie ne couvre que les « défauts de fabrication », ce qui signifie que tous les dommages résultant d'accidents ou d'une mauvaise utilisation seront payés par vous.

Conclusion

L'Aspire E5 d'Acer est similaire à bien des égards à son prédécesseur, l'Aspire E1, mais il apporte quelques changements cruciaux. Le plus important est de loin le passage à une batterie plus grosse, qui confère au nouveau modèle deux heures d’autonomie. C’est un grand pas en avant, et vous n’avez même pas à payer pour cela; le E5, comme le E1, coûte 599 $.

Il y a aussi quelques défauts, bien sûr. L'affichage est décevant, le disque dur est lent et le système est lourd pour sa taille. Mais de tels problèmes sont monnaie courante si vous recherchez un ordinateur portable abordable, et Acer aborde au moins les performances de jeu, une faiblesse typique des PC économiques, avec une puce graphique GT 820.

Aussi mineurs qu'ils puissent paraître, les changements apportés par Acer en passant du E1 au E5 augmentent la valeur de l'ordinateur portable. Quiconque recherche un ordinateur portable complet avec un budget serré devrait l’envisager, et cela double si les performances de jeu sont un problème.

Des hauts

• Extérieur attrayant
• Autonomie de la batterie décente
• Processeur rapide
• Performances de jeu acceptables

Les plus bas

• Affichage laid
• Lourd pour sa taille
• Disque dur lent

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