OneWeb est sur le point d'affronter Starlink de SpaceX avec son propre service Internet depuis l'espace.
La société britannique OneWeb a déployé avec succès 36 autres satellites ce week-end et a confirmé peu de temps après qu'ils fonctionnaient comme prévu.
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La mission de dimanche marquait le 18e lancement de OneWeb et le troisième cette année et élargissait sa constellation à 618 satellites.
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Le déploiement a été important car il a donné à OneWeb suffisamment de satellites pour offrir une couverture haut débit mondiale,
Cependant, les services mondiaux ne commenceront que plus tard cette année, car OneWeb doit terminer la construction des stations au sol qui constituent une partie essentielle du système.
À l’heure actuelle, OneWeb, qui a déployé ses premiers satellites en 2019, n’offre qu’un service très limité dans les régions situées au nord de 50 degrés de latitude.
Une fois activée, la couverture de OneWeb apportera la connectivité aux villes, villages, écoles et entreprises des zones reculées et au-delà.
Commentant la mission marquante de dimanche, Sunil Bharti Mittal, président exécutif de OneWeb, dit: « Dans mon travail, j’ai constaté le pouvoir de la connectivité d’apporter des avantages à tous, où qu’ils se trouvent. Pourtant, la moitié de la population mondiale n’a pas accès à une connectivité rapide et fiable. Le lancement d’aujourd’hui représente une étape majeure vers la réduction de la fracture numérique. La constellation mondiale de OneWeb jouera un rôle central dans la réalisation de ce rêve.
Mais OneWeb fait face à une forte concurrence de la part de Starlink de SpaceX, qui dessert déjà plus d'un million de clients dans le monde grâce à une constellation de plus de 3 000 satellites. Et le projet Kuiper, soutenu par la centrale technologique Amazon, devrait déployer ses deux premiers prototypes de satellites en mai en vue de lancer un service haut débit en 2024.
Mais les déploiements massifs de satellites ne plaisent pas à tout le monde. Les astronomes, par exemple, sont de plus en plus préoccupés sur l'impact sur leur travail car la lumière du soleil réfléchie par les surfaces brillantes des satellites peut interférer avec leurs observations de l’espace lointain.
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