Test des aides auditives Eargo 6: un petit avant-goût de ce qui va arriver

Aide auditive Eargo 6

PDSF $2,950.00

Détails des scores

"Les Eargo 6b sont très petits, mais les aides auditives normales ont un meilleur son et de meilleures fonctionnalités."

Avantages

• Très confortable
• Rechargeable
• Invisible
• Excellent support client

Les inconvénients

• Pas de Bluetooth
• Connectivité incohérente
• Qualité sonore minable

Le marché des aides auditives a longtemps été dominé par les six grandes sociétés: Phonak, Resound, Oticon, Sivantos, Widex et Starkey. Cependant, après un 2019 fusionnement de Sivantos et Widex, c’est maintenant aux Big Five. Mais la mainmise des Big Five sur le marché commence à faiblir avec l’arrivée de nouveaux acteurs comme Jabra et Bose, la vente en ligne et l'évolution de la réglementation. L'un de ces nouveaux acteurs est Eargo, une société d'aides auditives s'adressant directement aux consommateurs. Il a sorti l’Eargo 6 en janvier et m’en a envoyé une paire pour examen. Voici comment c’était de les utiliser.

Conception

Il y a un élément de conception qui distingue les aides auditives Eargo: elles sont pratiquement invisibles. Les aides auditives elles-mêmes sont minuscules, de la taille d’une multivitamine. Une fois insérés dans le conduit auditif, ils disparaissent dans l’ombre de l’oreille. J’ai pris une photo du côté de ma tête et je ne pouvais les voir sous aucun angle. La seule chose que j’ai pu voir était le fil de retrait de l’appareil – un fil en plastique transparent qui reste à l’extérieur de l’oreille.

Contrairement à la plupart des aides auditives, l’Eargo 6 est rechargeable, vous n’aurez donc pas besoin de changer les piles de l’aide auditive tous les quelques jours. Eargo affirme avoir une autonomie de 16 heures, selon l'utilisation. L'application Eargo vous invite à les charger si les aides auditives ont moins de 25 % d'autonomie. J'ai porté mon aide auditive pendant plus de 12 heures sans recevoir ce message, les affirmations sur la durée de vie de la batterie semblent donc exactes. Quant à l'affaire, elle est censée durer trois jours entre les charges. En portant une seule aide auditive, je pouvais passer presque une semaine entre les charges, et même plus si je ne les portais pas toute la journée.

Mis à part le chargement et le nettoyage, Eargo 6 ne nécessitera pas beaucoup d’entretien quotidien. La société recommande de remplacer les capuchons et les pétales du microphone tous les quelques mois. Les Eargos sont livrés avec des capuchons et des pétales de microphone de remplacement. Les pétales permettent un ajustement parfait à l'intérieur du conduit auditif. Ils sont fabriqués en silicone souple et flexible et sont disponibles en deux tailles et styles.

Les aides auditives Eargo 6 sont livrées avec des pétales fermés de taille moyenne installés. La première fois que je les ai portés, j'ai eu des problèmes de feedback et d'occlusion. L'occlusion est le son creux et résonnant de votre propre voix lorsque vous vous bouchez les oreilles. La taille et le style du pétale étaient également très inconfortables, voire douloureux.

Lors de mon appel de bienvenue avec Eargo, l'audioprothésiste m'a suggéré de passer aux pétales ouverts de taille moyenne pour résoudre tous ces problèmes. J'étais sceptique quant au fait que différents pétales puissent réduire le feedback, mais elle avait raison. Une fois les bons pétales installés, les aides auditives Eargo 6 étaient aussi confortables que mes aides auditives habituelles.

Signaux ultrasoniques

Afin de rendre Eargo 6 rechargeable et presque invisible, une chose importante a dû être sacrifiée: le Bluetooth. L’application Eargo se connecte à l’étui de chargement via Bluetooth, mais les aides auditives elles-mêmes ne sont pas compatibles Bluetooth. Votre téléphone communique avec les aides auditives à l'aide de signaux ultrasoniques.

Dès que l’audioprothésiste d’Eargo m’a dit cela, de nombreuses petites bizarreries d’Eargo 6 ont pris du sens. L'application Eargo vous invite à augmenter le volume si vous essayez d'effectuer des réglages alors que le volume du téléphone est trop faible, car sinon les signaux ne seront pas assez forts. Apparemment, il est courant que des personnes (moi y compris) programment par erreur une seule aide auditive lors de leur premier essai, car elles tiennent leur téléphone de côté. Cela peut également faire en sorte que les réglages du son ne s’appliquent qu’à une seule aide auditive, car la tête de l’utilisateur bloque les signaux ultrasoniques.

Installation

L'application Eargo guide les clients à travers un processus de couplage simple, puis programme les nouveaux appareils à l'aide de Sound Match, qui teste la perte auditive de l'utilisateur en émettant des tonalités à différents volumes et fréquences, puis en lui demandant s'il peut entendre eux. Bien que semblable à un examen d’audiométrie, il ne doit pas être considéré comme un substitut à un tel examen.

Une fois Sound Match terminé, les résultats seront utilisés pour créer le programme « Normal » pour vos Eargos. Vous pouvez utiliser ce programme pour la plupart des environnements calmes, comme votre maison ou une salle de classe.

L'Eargo 6 dispose de plusieurs autres programmes pour optimiser les aides auditives pour différentes situations. Les différents programmes modifient le volume et appliquent des filtres, masquant le bruit de fond afin que les conversations soient plus faciles à entendre. Les programmes ont également des paramètres persistants, donc la diminution des aigus dans le programme TV n'affecte pas l'augmentation des basses dans le programme Mask. Si les restaurants sont en général trop bruyants, vous pouvez baisser le volume dans le programme Restaurant puis revenir au programme Normal lorsque vous partez.

Vous pouvez également basculer entre les programmes en appuyant devant votre lobe d’oreille. Il est déclenché par un accéléromètre, vous devez donc utiliser une touche assez ferme. Appuyer uniquement sur les programmes ne modifie qu'un côté à la fois, mais c'est un moyen subtil de changer de programme sans avoir à retirer votre téléphone.

J’ai expérimenté les programmes, mais je n’ai pas beaucoup basculé entre eux. Je pouvais dire que les programmes étaient différents – la télévision, la musique et le téléphone sonnaient tous différemment les uns des autres – mais aucun n'était meilleur que le programme Normal d'après mon expérience. Je ne change jamais non plus le programme de mon aide auditive habituelle, donc je suis sûr que les préférences personnelles jouent ici un rôle.

Qualité sonore

Lorsque je changeais de programme, j'avais toujours le même problème: les sons à haute fréquence étaient tout simplement trop aigus. J'ai baissé les aigus autant que possible, mais cela n'a fait qu'atténuer l'avantage.

Comme j’entends très bien les sons hautes fréquences, cela est quelque peu compréhensible, mais j’ai eu des problèmes qui ne sont pas spécifiques à ma perte auditive. Le tintement de ma voiture sonnait vaguement et en écho, et les sons aigus de la parole (comme le son « S ») étaient toujours un peu grêles.

Des sons aigus et soudains faisaient parfois émettre à Eargo 6 un sifflement strident. Cela s'est produit plusieurs fois lorsque je regardais la télévision, mais c'était plus courant en public, avec des choses comme des camions qui reculaient ou des machines qui émettaient des bips.

Le pire des cas s'est produit lorsque quelqu'un a déclenché l'alarme antivol dans un magasin de fournitures de bureau. Chaque fois que l'alarme de la porte à ma droite sonnait, l'aide auditive gauche (la seule que je porte) sonnait dans mon oreille. Cela s'est produit environ 10 fois avant que l'alarme de la porte ne se désactive, et l'aide auditive n'a jamais « réalisé » qu'elle devait filtrer ce son.

Les aides auditives Eargo 6 avaient une qualité sonore décente pour un usage général. Si je bouchais ma bonne oreille, je pouvais écouter avec l’aide auditive et comprendre ce qui se disait. La qualité n’était pas mauvaise, mis à part les sons haute fréquence. Le support Eargo peut programmer les aides auditives à l’aide d’une copie de l’audiogramme de l’utilisateur, mais je n’avais pas de copie du mien pour leur envoyer. Dans mon cas, cela n’aurait probablement pas fait de différence, mais les personnes souffrant de perte auditive dans les hautes fréquences pourraient obtenir de meilleurs résultats.

Notre avis

Les aides auditives Eargo 6 sont conçues pour des clients particuliers, à savoir ceux souffrant d’une perte auditive légère et qui ne veulent pas que quiconque sache qu’ils portent une aide auditive. Je me demande quelle sera la taille de cette clientèle dans quelques années, compte tenu de deux choses: la Food and Drug Administration les modifications proposées aux règles autorisant la vente en vente libre d'appareils auditifs et la popularité croissante des écouteurs dans général. Alors que personne ne peut faire la différence entre les aides auditives et les écouteurs, est-ce que quelqu’un voudra payer plus pour une aide auditive invisible qui ne diffuse pas de musique ?

Existe-t-il une meilleure alternative ?

L'Eargo 6 est un produit assez unique. Il n’existe pas beaucoup d’autres aides auditives minuscules, rechargeables et autoprogrammables. Si l’invisibilité ne vous obsède pas, les aides auditives traditionnelles offrent une meilleure qualité sonore à un prix comparable.

Combien de temps vont-ils durer?

Les Eargo 6 ont un indice de résistance à l'eau de IPX7 et peut être immergé dans jusqu'à un mètre d'eau pendant 30 minutes maximum. Ils ne sont pas destinés à être portés en nageant, mais ils survivront accidentellement s’ils sont portés sous la douche. Cependant, vous devez les supprimer dès que vous le remarquez. Pendant la période de garantie de deux ans, Eargo remplacera chaque aide auditive une fois en cas de perte. En dehors de la garantie, Eargo peut être disposé à réparer les appareils moyennant des frais. Tout cela est typique de l’industrie des aides auditives.

Faut-il les acheter ?

À 2 950 $ la paire, le prix de l'Eargo 6 est similaire à celui de la plupart de ses concurrents. Pour référence, Costco propose des aides auditives à seulement 1 400 $ la paire, mais elles ressemblent à des aides auditives. Si l'invisibilité est la caractéristique la plus importante que vous attendez d'une aide auditive, Eargo se mettra en quatre pour vous rendre satisfait de votre achat.

Personnellement, je m’en tiendrai à mon ancienne aide auditive habituelle. De toute façon, personne ne le remarque et il dispose du Bluetooth.

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